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INDE OU HINDOUSTAN
Djemima. Ces canaux ont un double but : l'irrigation du sol et les corimunications commerciales.
L:8 chemins de fer rayonnent déjà sur tous les points de Vin anglaise, Les lignes princiLäles sont : lo celle de Calcutta à L.'% et à Umritsir (/’ast India Railway), par Bardwan, Patna, Bénar . Mirzapour, A'luhabad ; 20 celle de Calcutta à Bombay, et de Bombuy à Madras (Great peninsulary Railway); 30 celle de Calcutta à Mndras, par le littoral oriental de la péninsule,
Londres est unie à Calcutta par une immense ligne télégraphique; qui passe par Douvres, Paris, Strasbourg, Vienne, Pesth, Constantinople, le câble du Bosphore, Diarbékir, Bagdad, Bassorah, le câble sous-marin de Bassorah à Gwadel (Béloutchistan), Kouratchi, Bombay et Mirzapour,
ILES QUI DÉPENDENT U& L’i{INDOUSTAN.
625. Ceylan: Séparée de la cote de Coromandel par le détroit de Manaar:—longue de 300 milles et large de 140, elle présente la forme d’une poire.—Climat doux, sol très-riche en cannelle, en sagou, en riz, en tabac, &c.— Quantité de beaux éléphants. de singes, de buffles et d’oiseaux admirables.—Mines, pierres précieuses en abondance, —Vis-à-vis le continent est la célèbre Côte de la Péçherie, où se faisait autrefois la plus vaste pêche de perles qu'il y eût au monde. Capitale, Columbo; population 1,800,000 habitants, dont 18,000 sont chrétiens ; les autres sont pour la plupart bouddhistes.
Des plongeurs vont chercher au fond de la mer cette espèce d'huître qui fournit les perles. Lorsque tout est prêt pour son expédition, le plongeur se bouche fortement les narines d’une main, et, tandis que de l’autre il tient un panier, il descend rapidement au moyen d’une pierre attachée à l’un de ses pieds. Dès qu'il arrive au fond, on retire cette pierre pour servir au plongeur suivant. Il se hâte de remplir :e panier d’huitres, et aussitôt il donne un signal pour qu’on le retire de l'eau. (Chaque descente dure depuis une minute jusqu’à deux ; le plongeur ramasse quelquefois 150 huîtres et quelquefois seulement 5 ou 6 ; chaque huître contient plusieurs perles
Iles Maldives : A l’ouest de l’île de Ceylan ; au nombre de 12,000, divisées en 19 groupes qu’on nomme Af{olons.—Climat très-chaud et malsain.—On y recueille beaucoup d’ambre gris, de corail noir, et de cauris, espèce de coquillage qui sert de monnaie dans l’Inde.—
Les habitants professent le mahométisme ; ils ont le corps très-velu ‘et la barbe ol +24
les Laquedives: Au nord des précédentes ; il y ena 32: on les distingue en deux groupes séparés par un canal qu’on appelle, à cause de sa latitude, le canal des neuf degrés. Ces îles, peu élevées, ceintes de rochers de corail, entourées de bas-fonds et de bancs de
‘tants sont des Malabares.
