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locales et les chicanes diplomatiques, ils ont 6t6 heureusement terminés au mois de novembre 1869 (a). Des fêtes splendides ont célé- : bré l'achèvement du canal maritime, qui, suivant l'expression orientale, ‘a marié les flots de la mer des perles à ceux de la mer des coraux. ”

705. «Population et religion : La population, d'environ 5,000,000 d'habitants, se compose de Coptes et de Fellahs (b), descendus des anciens Egyptiens, d'Arabes, de Turcs, de Mamelouks, de Grecs, de Juifs, &e. Les Coptes sont de l'église grecque ; la plupart des autres sont musulmans.

Les Egyptiens excellent. dans l’art de nager; à la fôte de Fouverture des canaux, au temps de l'inondation annuelle, des nageurs descendent la rivière couchés sur le dos, une tasse de café dans une main, une pipe dans l’autre, les pieds liés par une chaîne de fer. Ils savent encore très-bien dresser les animaux : on voit des chèvres

. sellées qui portent sur leur dos des singes, et des ânes aussi dociles | que le meilleur cheval anglais. La poste aux pigeons a été com-

mune en Egypte; le gouverneur de Damiette correspondait autrefois avec le pacha du Caire par le moyen de ces messagers aîlés. Des hommes, qu'on appelle enchanteurs, manient et gouvernent les serpents les plus venimeux; ils laissent les vipères s’entortiller autour de leur corps, ils les gardent dans les plis de leurs chemises, ils les * font entrer dans des bouteilles et en sortir : quelquefois ils les déchi= rent avec les dents et en avalent la chair

Les Egyptiens nourrissent une grande quantité d'abeilles, et les font voyager sur le Nil pour les faire jouir des différentes productions de la Haute et de la Basse-Egypte. Les abeilles se répandent sur les deux rivages, et retournent exactement le soir à leur bateau.

706. Gouvernement : L'Egypte appartient à l'empire de Turquie ; elle est gouvernée par un pacha héréditaire, qui a le titre de vice-roi (c).

La création d’une chambre de représentants a modifié, depuis 1866, le despotisme du gouvernement ; mais cette chambre, privée du droit d'initiative, ne peut que délibérer sur les questions qui lui sont souinises.

Le pacha héréditaire, en sa qualité de vassal de la Turquie, doit payer annuellement à la Porte $1,500,000, et lui fournir, en temps de guerre, un contingent de 20,000 hommes.

a) Pour creuser le canel de Suez, on a dû enlever 76 millions de mètres cubes. Les frais d’opératione se sont élevés à 450 millions de francs ou $90,000.000.

ÿ (b) Uno partie des Fellahs se compose d’Arabes sédentaires et cultivaeurs. o

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. éxcepté ceux du palmier.—Commerce : esc . piumes d’autruches, bois de sandal, ébène, etc.—Population

déserts sont de raçe arabe.