CABOUL OU AFGHANISTAN

579. Bornes: Au nord, la Tartarie Indépendante et le Petit Thibet ; à Test, le Sind ou Indus, qui le sépare de l'Hindoustan propre ; au sud, le Béloutchis* tan ; à l'ouest, la Perse.

Cette monarchie a remplacé l'empire des Afghans, qui, en 1722 avait soumis la Perse presque entière. Elle se compose de pro vinces enlevées à cette dernière puissance, à la Tartarie Indépen dente, et à Tlnde. Il est difficile d'en fixer avec précision les li mites ou les divisions, qui changent continuellement par suite de guerres que les Afghans ont à soutenir soit entre eux soit ave< leurs voisins.

580. Climat, S^c : La température et les produetioni du Caboul sont celles de FHindoustan septentrional.— Hautes montagnes, vastes déserts, vallées extrêmemen fertiles. — -Quantité de chameaux, de dromadaires, d buffles, de chevaux, de moutons, de chèvres, et d'ani maux sauvages. — Mines précieuses, beaucoup de sal pêtre. — L'industrie des habitans consiste en tissus d coton, en fabriques de schalls, de tapis, de cuirs, en pré paration des pelleteries, &e. Capitale, Caboul, situé entre deux montagnes, environnée de jardins, et arrosé d'eaux vives ; les maisons y sont construites en pierre brutes ou bien en bois et en argile. Cette ville es l'entrepôt d'un grand commerce entre la Perse, la Bu karie, et l'Inde : les Bukares y vendent des chevaux € de la pelleterie ; les Perses et les Indiens, des soirief diverses étoffes, des brocarts, des pierres précieuses, de épiceries, &c.

581. Villes principales : Candahar, ancienne capitale des A ghans — commerçante, richement pourvue de denrées, surtout ( melons et de raisins délicieux ; Balk, entrepôt du commerce

r Inde avec la grande Bukarie ; Pishavur, résidence des rois i hiver; &c. >

I Géographie de l'Asie. 209

l 582. Population, 6,500,000 habitans, qui pour la plupart sont de la religion de Mahomet. — Gouvernement féodal ; les tribus sont gouvernées par des khans que nomme ordinairement le roi ou khan suprême.

Les Afghans ne vivent guère que de pain, de lait caillé et d*eau. Un haut bonnet de forme conique, une veste de laine, et un haut-de-chausse étroit, composent leur costume. La cavalerie constitue leur principale force militaire.