T . III. POINT

/./^**i*^^™® propriété de la mort est qu eUe n arrive qu'une fois ; c'est la parole expresse de l'apôtre S. Paul (Hebr. g, 27 ) • Dieu a ordpnné^çue tous les hommes meurent une fois . Si je meurs dans la grâce ie SUIS heureux pour toujours; si je meurs dans

le pèche mortel, je suis perdu sans ressource De quelque côte que l'arbre tombe ^ dit lé ^. Hspnt , sou au septentrion ou au midi Il r demeure à jamais ( Eccl. 11,2)

Demandons-nous souvent atec S. Bernard • ^a^ SI a ce moment Dieu étoit près d» le couper cet arbre, de quel côté tomberoît-il7 (4.erm. 49 parvorum). Seroit-ce du côté du ciel figuré par le midi , seroit-ce du côté de 1 enter, figure par le septentrion? Mon Dieu <ïu il est important de travailler toute sa vie a Im donner sa pente du bon côté , et de taire pour cela une continuelle violence à a nature ! Çuelle folie de ne pas applLuer tous ses soins à cette grande affaifelvï dépend mon éternité ? ' ^^

Si je mourois deux fois , peut-être pourrois-je risquer l'une de ces <Êux mortsC"iê je ne mourrai qu'une fois , et cettP „ .S

mort est le noinA décisif de mon ^olrr^:: de mon mafteur éternel; gravez, Seigneup ma,s gravez bien profonSémen danf moa âme cette vérité , afin qu'elle soit la rèdede toutes les actions de ma vie . ^

j02 pour V ne retraite

IL MÉDITATION

Du jugement particullerp

Dans cette Méditation, on suppose la réalité de ce jugement, paarijuée par ces paroles de Tapôlre S. Paul (Hebr,2j 27) : Il est ar-tété que tous les hommes meurent une fois ^ et qu'ensuite ils soient jugés. On yoit assess quels en sont les préludes.

Et. POINT, NTRE les personnes qui 3e trouvent à ce jugement , k premier^ est l'âme, à qui le procès va se faire; fut-ce Tâme d'un monar*que , elle y Mroît seule , abandonnée de tout ce qu'il y a de créatures au monde , accompa-^ gnée uniquenaent de ses œuvres : elles seules peuvent être alors utiles , et il n'y a cependant qu'elles qu'on néglige , cette âme aura à ses côtés , comme le S, Esprit nous Je fait entendre dans ses écritures (ZacA.o, î ), son ange gardien d«ne part, et le démon de l'autre ; le fidèle gardien triomphant de joie , si l'âme est juste; triste et abattu , si elle ne Test pas (A Greg, hom. 5g^in Bi^ang.)-^ le démon , au contraire , écumant de dépit et de rage, si elle est en grâce; fier et insul» tant, si elle est en péché mortel : duquel de ces deux anges, ô mon âme ,'voudrois-tu alors avoir suivi les inspirations?

Le juge qui présidera à ce jugement, est Dieu même , qui, tout invisible qu'il est, fera sentir sa présence aiîx bons et aux n^é-

DÉUUITJOURS. , ô65

cbans 5 imprimant des senlimens d'une crainte terrible aux uns, et d'une très-^douce consolation aux autres : prosterne en esprit à ses )ieds , Je m'exciterai , tantôt à une salutaire rayeur de ses jùgemens , tantôt à une tendre confiance en ses bontés 5 et afin de me le ren dre propice , je le supplierai d'accepter pour moi les satisfactions de son cher Fils, et d'écouter les intercessions de la sainte Vierge j et, en leur considération, de prononcer l'arrêt favorable de mon salut éternel.

O qu'il est avantageux d'avoir vécu sous de si puissantes protections ! mais qu'il est sage d'essayer de les mériter par une vie sainte !

IL P O I N T

'examinerai le temps et le lieu de ce jugement particulier :

Le temps est celui de la séparation de l'àme d'avec le corps; moment d'une conséquence,i infinie, que je ne dois jamais effacer de mon esprit , et au succès duquel , si j'ai un grain de foi et une étincelle de raison, je dois travailler tous les momens de ma vie.

Le lieu de ce jugement n'est atltrc que celui oiîi je me trouverai, à l'instant de ma mort; c'est très-probablement dans la maison que

1' 'habite , dans la chambre où je suis , dans le it où je repose si tranquillement toutes les nuit3. Mon Dieu, les grands objets qui sQnt continuellement devant mes yeux! an ! qu'ils sont bien capables de réveiller ma foi languissante, et de changer ma tiédeur en une vive et constante ferveur !

C'est ici , doi$-je me dire souVent à moi-

jo4 pour une retraité

inôine , ^ue je serai jueé ; suis-je en état de subir ce jugement? s'il devoit se faire aujourd'hui , u'aurois- je rien à craindre ? Vivons , mon âme, vivons à tout moment de telle sorte, qu'en celui auquel nous rendrons compte de notre vie , le souverain juge nous ouvre les portes de la bienheureuse éternité.

QI IL POINT, m seront mes accusateurs en ce jugement ? Le démon , ma propre conscience , mon ange fi^ardien.

Le premier est le démon , que saint Jean nomme l'accusateur de nos frères : il m'accusera des vrais péchés que j'aurai faits ^ il en supposera de faux, que je n'aurai pas faits; " il grossira les véritables j il donnera aux autres les couleurs de la vérité ; si j'évite avec soin les premiers ,-je n'ai rien à craindre des seconds, auprès d'un juge qu'on ne sauroit tromper.

Le second est ma propre conscience, qui déposera contre moi-môme r.^côi^i^e au tribunal de la pénitence , chacun est son accusateur et son^témoin, ohacun l'est de même au jugement ; mais avec cette différence , qu'on vient de soi-même et de plein gré au premier tribunal , pour y être absous; au lieu qu'on est contraint de comparoître au second , pour y être condamne , sur-tout pôuV les péchés qu'on n'aura pas voulu^j^oumrettrc au tribunal de la pénitence ; ah i qu'il est cTonsolant de les y avoir portés tous avec i^ne véritable contrition.

Le troisième enfin jest le morne ang^, qu,i

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hons étoit donné pour nous défendre ; $i nous fermons^àprésent Foreille à ses avertissemens charitables , il nous accusera alors des péchés que notre indocilité à ses avis nous aura fait commettre , et , d'aimable protecteur qu'il étoit auparavant, il deviendra notre ennemi. Ne le pennettez pas , Seigneur , qui me l'avez donné pour êtréjusqu'àu pied de votre trône le gardien de mon âme ; et de peur que je ne m'attire le malheur funeste d'en être abandonné à la mort, accordez-moi la gr^^ de kil éire parfaitement sbumis et obéissant

pendant ma vie.