LI. P O I N T

'enfer est un lieu sombre et affreux, où se trouvent tous les maux, sans mélange d'aucun bien; au lieu que le paradis est un séjour de lumières et de délices , où se trouvent

oG6 POUR UNE RETRAITÉ

lous les biens , sans mélange d'aucun niaî. Quelque grande que soit la colère de Dieu contre un homme ici-bas , il n^accable ni son corps de toutes les. maladies , ni son âme de toutes les peines dont elle peut être tourmentée; il n'y a que l'enfer, ou, déployant toute sa justice , il fait fondre en même temps sur un pécheur tous les maux imaginables.

En ce monde , le plus malheureux ne laisse pas d'avoir quelque bien ; il n'y en a: aucun .dans l'enfer pour un damné , ni du côté du lieu, c"65t un cacfaui ténébreux^, où lieu ne paroît que des bourreaux cruels et des supplices sans nombre j ni du côté de la compagnie , elle n'est composée que de démons et de réprouvés ; ni dans son corps , environné et pénétré de flammes ; ni dans son âme , toute octupée en toutes ses puissances d'objets désesperans; ni par rapport au passé , où il voit inutilement avec quelle facilité il pouvoit éviter Teffroyable malheur dans lequel il est tombé ; ni par rapport au présent , qui lui fait sentir de toutes parts d'épouvantables lourmens ; ni par rapport à Tavenii^, qui ne lui fait voir nulle espérance d'en être jamais délivré ; ni de la part des créatures , ou impuissantes pour le soulager, ou armées pour le tourmenter ; ni enfin de la part du Créateur, qui appesantit sur lui d'une étrange manière son bras tout-puissant.

Mon Dieu , quelle demeure ! c'est celle ^ ô mon âme , de tous ceux qui n'ont pas aimé Dieu pendant leur vie ; qui ne se sont lait nulle violence pour obéir au Seigneur , et

3uî, ayant vécu dans le péché , sont morts ansTimpénicence. Ah ! ce seroit assurément la tienne, si Dieu, par sa bonté, ne t'avoit arrachée à la corruption du monde , dont le malheureux torrent t'auroit entraînée dans l'abîme ; prends garde à ppofiter de Tasile où la Providence t'a conduite, en y entreteûant une sainte horreur de tout péché , une salutaire frayeur des jugemens de Dieu , et une confiance inébranlable eii ses miséricordes,