XXI. DIMANCHE

APKES LA PENTECOTE.

Du serviteur qui devait dix mille talens à son mattre*

H serviteur étoit redevable à son maître de dix mille talens , et n'ayant point de quoi

f>ayer , le maître ordonna qu*on le vendît , uî , sa fenîme et ses enfans ; le serviteur ainsi pressé , se jeta aux pieds de son maître : Ayez pitié de moi, s'écria-t-il , et je votes paierai tout ce que je vous dois. Tie quoi le maître fut si touché , qu'il lui remit toute la dette (Mat. 18 , 23 et seq).

Le serviteur qui doit dix mille talens, est l'homme chargé d'une infinité de péchés, qui sont des dettes si excessives que de son fonds il n'est nullement capable de satisfaire , même pour un seul; etqu il n'en est aucun, s'il est mortel , pour iecptel ^ n'ait mérité d'être jeté

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dans la prison éternelle de Veaierile seul moyen a en obtenir larémissiont. c'est, de s'humilier profondément derant Dieu y d'implorer sa miséricorde , de lui. demander un S eu de temps pour satisfaire à sa justice , et e lui protester qu'on est résolu d'y travailler sérieusement avec le secours de sa grâce^ Le Seigneur ne rebute jamais une âme ainsi disr posée , il lui accorde même beaucoup plus qu'elle ne demande ; il révoque l'arrêt de condamnation qu'il avoit porté contr'elle, et lui remet libéralement toutes ses dettes.

O que nous avons à faire à un Dieu plein de bonté ! Qu'il est aisé d'appaiser sa colère et de satisfaire à sa justice ! il ne faut qu'une seule larme , qu'un soupir , que le cri d'un cœur contrit et humilié , pour lui faire tomber la foudre des mains, et pour l'obliger de rendre son amitié à un pécheur. Les Justes ont-ils donc à craindre de s'approcher de luir après les infidélités qui leur échappent ? ils n ont qu'à recourir à sa miséricorde avec une humble confiance; ils en seront toujours reçus avec les mêmes démonstrations de bonté , le même accueil, la même libéralité ; et l'aimable Seigneur dont ils appréhendent la disgrâce , n'aura pour eux que des caresses. Que jeseroisheureux, Seigneur, si je n'avois,

ainsi que ces âmes innocentes, que quelques surprises et quelques fragilités à me reprocher! mais j'ai des iniquités, dont le nombre et la pesanteur égalent l'effroyable dette du serviteur redevable de dix mille talens à son pdaitre; j'en suis également pénétré de repen-

APRE5 LA PENTECOTE. n'y

ir et de confusion ; toute mou eipéràiice , ô ici très4il>eral et très-niiscricordieux , c'est que vous avez -encore plus de bonté que je n'ai d43 malice , et qu'il est digne d*tin Dieu, qui est la grandeur même , comme vous êtes, d'exercer sur un misérable tel que je suis, votre infinie nxisérieorde,

\\i POr^NT.

s 'Serviteur oubU€tn( la grâce qi^it venait de recevoir y traita si inhuma inement Un de seS' oanseri»iteurê j ipci lui devait cent deniers^ qu'il pensa tétrangler pour s'en faire payer ; -dô quoi son maître fut si indigné j qu'il ie mit lehtré les Wiâins de ta justice ^ jusqu'à ce qafil pafàt tout ce qu'il iut d^€MÎ/^'(Ibid. 38, et seq/). ^

Considérons dan^' Itf conduite 'dé ' ce scrvîtcar ingrat et bai*bare j cello de tant de chré^ tiens qui , après afoir. éprouvé en mille w:casion^ la cfémence du Père céleste dans la rémission de leui's péchés, souvent énormes et en ^rand nombre, se rendent im|)itoyablés envers leurs frères , qui sont les eiifans de sa maison ; llss traitant , pour des fautes assez légères f' avec une inexorable sévtérîté. '^àîs aussi fiiisons réflexion sûr la justice qu'en fait le père de famille, indigné de eet injtiste'et cruel procédé; les gémissemetis d'uii'dè ses enîans. opprimé , sont des'voix qtiî|p'«frçent4e ciel , qui ïiUûment sai coifere et qut lui Écmt prôhdrè lés*arte'es*en main, pio»* fbudiH)^^? -celttî qui foule aux

pi«,dB.feon^|fi<fei^ë, •' •^'^ï-^^ *' '*' ',^;;^'»'

. T^l est^^ îâ' îpon àm^ê , le cœur de té bon

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përe envers ses enfans ; il n'a que de la pîûé pour eux , quelqu'offense qu'ils aient corn-mise contre lui.; lorsqu'on est tombé dans ce malheur, pour être relevé de sa main, on n'a qu'à lui dire avçc David , dans les mêmes senlimens de douleur :*C'e^^ contre vous seul que j'ai péché. Mais quand, ou-f bliant sa miséricorde , on refuse de la faire à un autre , il ne peiat souffrir cette dureté ; il ne sort alors de sou coeur que des niouve^ mens d'indignation, et de âa bouche que des arrêts de condamnation.

Que je reconnois de bonté dans cette rigueur, ô mon Dieu ! vous dtes le protecleur , le défenscvr , le vengeur de ceux aui sont dans l'oppression ; vous px^enez leur in« térêt en main , vous }cs couvrez, du b^wièlier de votre justice ; voi^s nouS voulez tous imitateurs de votre doucei/rpalernelle; et tout porté que vous êtes à nous accorder le pardon de nospéchés, vous ne vous rendes^, implacable que.qujand vou3 nous, trouvez, sourds et insensibles, aux cris des nûsérablè^ qui implorant notre assistance.