MAHÔI DE LA XXI. SEMAINE

afin de nouspréserverde réternellè tnalédictia0, rendez efficaces en ma faveur les vues pleines de bonté de votre incarnation.

Mais où se retireront-^ls ces misérables ? séparés de vous, <iui êtes la source de tout bien , où iront-ils? où trouveront-ils un asyle? aile» au feu^ternd , qui a été préparé , etc. , carj'ai eu fb4m, etc. Je vous livre pour jamais à des flammes impitoyables , qui vous brûleront sans relâcbcy comme ces esprits rebelles dont vous avez iinité la révolte. C'est pour tes punir qu'elles étoient préparées , et vous vous y ^tes jeté^ vous-mêmes par vos péchés , et sur-tout par la dureté avec laquelle vous«*vez refusé de me nourrir dans la personne des pauvres.

Que cela est terrible! que cela est étonnant! mais ne r est-il pas aussi, de voir des chrétiens, qui font profession de croire ces épouvantables vérités , et qui n'en vivent pas plus saintement? €i Ae suis-ie pas moi-même du nombre de ces insensés?

ÏII. POINT.

'AïuftÊT ne sera pas plutôt prononcé , qu'il s'exécutera inconiinent» ta terre s'ouvrant soUs les pieds des coupables, les engloutira dans les abîmes de feu, où ils seront ensevelis pendanttoute réternilé; tandis que les bienheureux accompagneront leur juge dans Tempirée , où, recevant de sesmainsdes couronnes immortelles, ils chanteront à jamais ses miséricordes. Voilà la conclusion du jù-gement, exprimée par ces paroles de J. C. : Les réprouvésirojit clans un éternel supplice;:

APUèS LA PENTECÔTE. I27

et pour leshonSj ils iront dans la vie éter^ nelle : Ibunt in suppUcium seternum ; justi autem in vitam œternam (^Mat. 26, 46)-

Gourtesparoles, ô mon âme^ muis qui renferment un sens capable de fournir de la matière à toutes les méditations delà vie! Être livré à un supplice qui n'aura jamais de fin; entrer dans la possession d'une vie bienheureuse , qui durera autant que Dieu , qui e^ fait la félicité, quelles extrêmes destinées! c'est à moi d'en mériter l'une , et d'en éviter l'autre , et il faut que j'aie perdu ou la foi , ou la raison , pour ne pa^ y travailler de toutes xaes forces.

Mais hélas! quelles sont foîbles , si vous ne les soutenez vous-même , ô mon Sauveur ! pendant que vous en faites encof c l'oOice , déployez toutes le6 richesses de vos miséricordes sur lin pauvre serviteur , qui n'a confiance qu'en vous seul j il ne sera plus temps de vous réclamer, quand vous s«rez revêtu de votre terrible qualité de juge : mais aujourd'hui que jene vois en vous que Taimable qualité de Rédempteur, je me jette avec tendresse à vos pieds, j'implore votre assistance , et je vous supplie de m'appliqtier les fruits de votre rédemption^ aiin qu'ayant rempli par votre grâce la mesure de sainteté à laquelle vous m'avez destiné , je puisse être digne un jour d'être appelé de votre Père avec ses élus (f^oca me^ cum benedictis), font recevoir ses éternelles récompenses.

I28mERCREJ>I DE LA XXI. SEMAlNS

MERCREDI DE lA XXI. SEMAINE

APRES LA PENTECÔTE

De l'Enfer.

Sur ces paroles du maui^is riche. -^ Qu^ils se gardent bien de venir aussi dans ce lieu de tourmens : In l'ocum tormentorum (Luc.

Les préludes de cette Méditation et de la suivante seront de nous représenter cette vaste prison de flammes, et de supplier instamment notre Sauveur de nous en faire si vivement concevoir Thorreur, que nous n'épargnions rien en cette vie, pour éviter les terribles châtimens de l'autre.

L;, L POINT

'enfer est un lieu sombre et affreux , ou se trouvent tous les maux , sans mélange d'aucun bien; au lieu que le paradis est un séjour de lumières et de délices, où se trouvent tous les biens sans mélange d'aucun mal.

Quelque grande que soit la colère de Dieu contre un homme ici-bas , il n'accable ni son corps de toutes les maladies,- ni son âme de toutes les peines dont elle peut être tourmentée; il n'y a que l'enfer où , déployant toute sa justice , 11 fait fondre en même temps sur un pécheur tous les maux imaginables.

En ce mondé , le plus malheureux ne laisse pas d'avoir quelque bien ; il n'y en a aucun dans l'enfer pour un damné, ni du côté du

AP RES LÀ PEN t ECO TE. I2g

lieu ; c'est un cachot ténébreux y où rien lîe paroît que des bourreaux cruels , el des supplices sans nombre ; ni du côté de la compagnie, elle n'est composée que de démons et de réprouvés 3 ni dans son corps environné et pénétré de flammes; ni dans son âme, toute occupée en toutes ses puissances d'objets désespérans ; ni par rapport au passé , où il voit muûlementavec queÛe facilité il pouvoit éviter V effroyable malheur dans lequel il est tombé ; ni par rapport au présent , qui lui. - fait sentir de toutes parts d'épouvantables tourmens'f ni par rapport à l'avenir , qui ne lui fait voir nulle espérance d'en être jamais délivré 5 ni de la part des créatures , ou impuissantes pour le soulager, ou armées pour le tourmenter; ni enfin de la part du Créateur j qui appesantit sur lui d'une étrange manière son bras tout-puissant. ,

Mon Dieu y quelle demeure î c'est celle, ô mon âme, de tous ceux qui n^ont pas aimé Dieu pendant leur vie ; qui ne se sont fait nulle violence pour obéir au Seigneur, et qui, ayant vécu dans le péché, sont nâorts dans l'impénitence- Ah! ce seroit assurément la tienne, si Dieu, par sa bonté , ne t'avoit arrachée à la corruption du monde, dont le malheureux torréht t'auroit entraînée dans l'abîme. Prends garde à profiter de l'asyle où la Providence t'a Conc^iit, en y entretenant une sainte horreur de tout péché, une salutaire frayeur des jugemens de Dieu , et une confiance inébranlable en ses miséricordes.

l30MER C UEDI DE LA XXL SEMAIKF

'enfer est lin lieu éjpouvanlable , où un

. damné souffre en même temps tous les supplices imaginables, et satis ai^coîitinuation. Qu'un homme ait les douleurs les plus aiguës de la pierre où de la goutte, il ne les a pas sans relâche. Quelque loiigs et quelque cruels (fu'aient été les toiirmens des mai'ty rs , an les îaissoit au moins de temps en temps respirer, on leur accordoit quelques momens ae repos. Qu'llI^ criminel soit condamné à paôurir

, sur une roue , on ne le rompra pas continuellement: pendant tout unjonr.lln'y apointde mal en cette ;*^ie, qui nait quelqu'interruption : il n'y a que dansFenferoùlatortur^soit continuelle ; il n\y a pas un moment de repos pour un dgmné.

Comprends-tu bien, mon âme, combien cet état est horrible? H n'y a point de petite dotdeur qui ne devienne insupportable, lorsqu'elle continue et le jour et la nuit. Quand ce ne seroit qu'une piqûre d'épingle , s'il falloit la souflfrir pendant huit jours, Sans dis* continuer aucun instant , ce seroit un furieux supplice. Que sera-ce donc^d-être aiî milieu des flammes , dans la compagnie des démons, entre les mains de mille bourreaux impitoyables , toujours achariiés , toujours pleins de rage , toujours exerçant de nouvelles cruautés , sans cesser un moment , et sans donner là moindre trèVe à un malheureux? Le mauvais

; riche, depuis plus de deuxmille ans, crie après une goutte d'eau pour soulager sa soif, au moins pour un instant, et il ne Tobticndrâ jamais.

APRÈS LA PEKTECÔTE, l3l

O justice inexorable d'un Dieu tout-puîssant1 qui ne jErcmira d'horreur à la seule idée des rigueurs <îue vous exercez sur vos enneînis ? mais aussi sais-tu bien ce que c'est , mon âme, que d'être ennemi de Dieu, et ce que mérite un homme comblé des bienfaits du Créateur ,qui a assez d'ingratitude pour refuser d'obéir à ses ordres , et assez de brutalité pour miépriser son amitié ? Ah ! quand oh a bien compris ce que c'est que d'abuser des miséricordes infîmes d'un Dieu, on ne doit ^as avoir de peine à comprendre les terribles effets de sa justice.

Il est vrai , mon Dieu, et il n'est point de réprouvé qui ne soit obligé de le confesser , vous êtes bon et miséricordieux jusqu'à l'excès dans le temps; vous êtes juste et vos jttgemens sont équitables danà Téternité*

m. POINT.

'enfer est le lieu des tourmens , et ces tourmensne(îuir6ntjamais;ilssontuniversé]sdans leur étendue, continuels dans leur application; etjJour comble de malheur , ils sont éternels dans leur durée. Voilà ce que la foi nous enseigne , et ce qui étourdit toute la raison liumame.

Quelques peines que souffre un damné , si enfin elles avoient un terme :. si après fin an , que dis-je? si après mille ans, un aamné pouyoit espérer de sortir de Penfer ; s'il pouvoît se dire à lui-même: Je ne sùis^pas ici pour toujours^ aa. destinée ne laisseroit pas d'être terrible , avec tout cela l'enfer cesseroît d'être un enfer , et il y auiroit , oui , mon Dieu , il y