SAMEDI DE LA XXIV, SEMAINE

▲ PRES LA PENTECÔTE

Des peines, du purgatoires

%jeTprejm^préiudeset9i de nous représenter une prison dé feu , où sont détenues les ànxes de ceux qui n'ont pas encore payé à ïa justice de Dieu touterles peines dont ils lui sont redevables pour leurs péchés; le second, de demander ànotre Seigneur la grâce de concevoir la rigueur de ces peines ,*afin de le& prévenir ,fet de les racheter par )a pénitence^ et d'aider à soulager les âmes qui les endurent^

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CL foint; 'est un ordre immuable de la Providence , lorsqu'on meurt sans avoir pleinement satis-fait pour ses péchés, d'en achever le paiement dans ie purgatoire , avant que d'avoir l'entrée du ciel, ou , comme Sr Jeaa nous assure , // n'entrera rien de souillé (Apoc. i ^ , 27 ). Sur ee principe, qui est une vérité, de foi , je ferai deux réflexions. |

La première : Si la justice de Dieu est si exacte et si sévèi'e , pour-quoi ai-je tant d'indulgence pour moi r plutôt que de réserver à ses riffueurs la punition de mes péchés, uè n^aimé-je à les punir par les austérités e la pénitence ?.Elles sont nienplus légères r d'ailleurs elles sont méritoires y el si je les embrasse volontairement, ellesmeprocurent une plus grande gloire dans le ciei.

O agneau de Dieu, dans le sang duquel les justes lavent et blanchissent leurs âmeîr! imprimez-moi une si vive et si amère douleur de mes fautes , que mes larmes mêlées avec votre sang précieux, les purifient absolument.

La seconde réflexion que je dois faire , est êelle-cî r Si la sainteté de Dieu veut tant de pureté dans les âmes, pourquoi n'ai-je pas horreur des moindres souillures? qiie n'cvi-

dès qu'ils déplaisent à votre divine lïiajeslc / et il&ut bien (fu'ils vows déplaisent , puisque vous ne pouvez les souffrir dans vos amis; puisque vous les punissez en eux par le délai

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de leur félicité , elpardes peines élonnanles, qui vont faire le sujet du second point.

I I. POINT, N souffre pendant quelque temps dans^le purgatoire quelque chose d!e la peine du dam et' de la peine du sens , dont on est tourmenté pour toujours dans les enfers.

Oh y est privé de la vue de Dieu , qu'on désire ardemment de voir ; de l'amour de qui Ton est transporté; à qui on voudroît s'unir et dont on est rejette. Quel supplice à une âme', ô mon Dieu! d'être entraînée vers Yons par yos charmes , et d'en être repoussée . •. — :^^ f Tr^:ix ;. ^^ -'^ixxte par

er penui nous rendent désagréables à. vos yeux.

On y est tourmenté d^un feu qui est de mdme nature" que celui de Fenfer /en c<imparaison duquel le nôtre n'est qu'un feu en peinture ; d'un feu que le soume de Dieu allume , et auquel il donne une yèrtu miraculeuse pour agir sur les âmes y, afin de Les épurer y ainsi que dit le prophète , comme l'or et l'argent ( Malac 5 , 8 ).

S'il est vrai , comme je n'en puis douter , que les peines du purgatoire surpassent toutes celles que tous lès inartyrs de l'Eglise ont jamais souffertes, aurois-je de la raison si je iîiyois Je léger martyre de la pénitence par lequel je puis les éviter? serois-je assez insensé pour écouter une nature lâche et délicate , dont les immortîfî cation s me coiiteroient si cher? pour des plaisirs frivoles^ ^

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pour de sottes vanités, pour des scttiâfactions terrestres , je m'exposeroîs à brûler dans les flammes î On a beau dire qu'on n'y est pas alors sans quelcjue adoucissemeut } qu'on y est soutenu par Fespérance d'un bonheur certain ; qu'on y est visité par son ange gardien , qui descend dans ces fournaises pour y consoler les âmes souffrantes ; hélas ! elles disent alors ce que Tobie répondoit à J l'ange Raphaël : Quelle foie pouvons^nou^ \ as^oir^ nous qui sommes dans les ténèbres ] et qui ne saurions voir le c/e/( Quale gau- | dium mihi erit qui in tenebris sedeo , et lumen cœli non video? Tob. 5, i8), étaru retenus dans une prison de feu?

O mon Dieu , qui ne redoutera votre justice ? qui ne frémira daps Is^ crainte de vos jugemens? qui ne s'éloignera des moindres péchés avec un soin extrême ? qjai les traîterîa désormais de peu de chose, ces infidélités qui me privent de mon Dieu , qui l'obligent d'appesantir sa main sur moi , et de me couvrir lesbeautés de son divin visage? Donnez-moi , Seigneur , une vive horreur de tout ce qui peut déplaire à votre souveraine majesté ; une salutaire haine de moi-même , qui m'anime aux saints exercices de la péiiilence ; et pn amour très-ardent envers vous , qui me purifie si parfaitement en cette vie, que je n'aîe pas besoin d'être épuré psy Je feu du purgatoire dans l'autre.

m. POINT.

JES âmes détenues dans le purgatoire , y souflGreut ^ la vérité avec patience , et avec

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soumission a'iix ordres de Dieu; maïs elles ne laissent pas d'endurer d'effroyables supplices dont elles désirent extrêmement la délivrance.Trois motifs très^puissans m^qbHgem d'y contribuer par mes prières , par mes pénitences et jiar les suffi'ages de l'Eglise.

Je fais plaisir à Dieu de lui arracher, pour ainsi dire , les verges des mains; c'est un bon.

f>cre , qui ne châtie ses enfans que malgré ui ; ah ! mon Dieu, que cette raison est persuasive a un coçur qui vous ainie !

Je rends à peu de frais un service infini à des prédestinés , Sl des amiis de Pieu , qui souârent étrangement et ^ui ne peuvent s'aider. Entends^tu leurs cris pitoyables , .6 mon âme! ce sont peut-^tre ceux de tes plus proches parens et de tes meilleurs amis. jijrez pitié de moi ^ disent-ils , au moins "VOUS que j'ai comptés pour mes amis ^ parce que la main de Uieu m* a frappé (Job. 19, 21 )• Il faut avoir. le cœur bien dur pour feri»ei» l'oreifle à leurs clameurs » ou pour n'en pas être touché»

il y va de mon intérêt d'être sensible à leurs peines ; d je suis jamais en pareille nécessite , Dieu suscitera des personnes qui seront sensibles aux miennes, ha miséricorde est pour ceuvc qui tont exercée (Mat. 6,7); et puis , j'oblige des âmes reconnoisantes ; si j avance leur entrée dans le ciel , elles m'y feront l'office d'avocat, elles intercéderont pour moi , elles inspireront à d'autres la pensée d'offrir pour moi leurs satisfactions , comme j'aurai offert les miennes en leur fa-

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vear; quandje me dépouillerai , je deviendrai plus ricne.

Je TOUS offre , 6 mon Dieu , pour ces , saintes àmcs , mes jeûnes , mes prières et mes ' larmes; daignez leur en appliquer les fruits , j elles les méritent mieux que moi; je suis I trop heureux si je puis seulement avancer leur bonheur éternel d'un moment; ce qtie j'oflfre , Seigneur, est trop peu de chose ; jei Toudrois faire davantage pour le soulage- 1 ment de vos amis , pour vous marquer mon | amour , et la fermeté avec laquelle je crois ' ce que vous avez révélé dans vos saintes écritures , que de prier pour les morts t ojin que leurs péchés leur soient remis j c'est une sainte et salutaire pensée ( 3. Mach. la , 46. ) I

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