INTRODUCTION

Le problème de l’analgésie en obstétrique est à l'étude

depuis près d’un siècle ;

; iln’a pas encore reçu, selon

nous, en dépit de très nombreuses recherches,une solution définitive.

Venant après beaucoup d’auteurs, dont certains hautement qualifiés pour préconiser les moyens divers dont ils avaient usé pour lutter contre la violence épuisante des douleurs de l'enfantement, nous croyons qu’il nous est encore permis de tenter un nouvel effort pour atteindre ce but malgré tout incomplètement réalisé : éviler à la parturiente des douleurs inutiles, mais sans lui nuire et sans nuire à l'enfant.

Nous rappellerons brièvement les griefs formulés contre les analgésiques en général, quels qu'ils soient, dans leur utilisation obstétricale, tous n'ont pasd’ailleurs la même valeur. Leur administration semble toujours

comporter un danger pour la mère et, pour quelques-

mn 40) mme

uns d’entre-eux, pour l'enfant. Elle paraît provoquer, fréquemment, un certain degré d’agitation chez la parturiente.

En effet, d’après certaines statistiques, les analgésiques exposeraient aux hémorragies utérines, et sembleraient entraîner assez souvent une perturbation du travail normal par suite de leur action frénatrice sur les contractions utérines, d’où une augmentation du pourcentage des forceps et interventions.

Enfin il est peu de ces substances qui soient maniables par le praticien qui, redoutant leurs inconvénients, préfère n’y pas recourir ; aussi peut-on affirmer que, dans la pratique courante, l'accouchement analgésique est d’une extrême rareté. Et cependant, n'est-il point anachronique qu’à notre époque où les méthodes anesthésiques ont pris un tel développement qu’il n’est pour ainsi dire plus de manifestations douloureuses qui ne soient par elles calmées, l'accouchement seul reste en dehors du cercle toujours plus étendu de leur apaisante action ? <

Nous ne croyons pas, quant à nous, qu'il soit dans la destinée de l'humanité d’être frappée pour toujours de la douleur obstétricale ; nous ne croyons pas que celle-ci, sous prétexte qu'elle est physiologique, ait un caractère inéluctable et sacré, qu'il soit interdit de tenter de la | faire disparaître — ou tout au moins de l’atténuer largement — comme ont disparu et se sont atténuées les grandes souffrances autrefois inséparables de l’acte chirurgical.

Dans la conviction profonde que, poursuivant un tel

but, nous restions dans les grandes traditions qui depuis Hippocrate font les bases de la médecine — soulager d'abord, guérir ensuite — nous nous sommes efforcés de rechercher si, parmi les analgésiques connus, il ne s’en trouverait pas, qui utilisés seuls ou en association avec d’autres corps destinés à en corriger certains effets, puissent atteindre, ou du moins approcher, du but lointain que nous avons défini plus haut et dont les conséquences sur l’avenir de notre natalité ne’ pourraient manquer d’être favorables.

Calmer les douleurs de la mère, si l’accouchement devait être plus long ou plusdifficile, serait d'un médiocre avantage : et si l'enfant devait en souffrir, il faudrait rejeter impitoyablement la méthode qui ne donnerait le calme à la mère qu'au prix d’un amoindrissement de la vitalité du petit être né d'elle. Pénétré de ce principe, nous avons tenu, avant tout, à ne retenir que des composés respectant le processus normal et physiologique du travail, et dont l’action immédiate comme à distance,

nous a paru dénuée de toute action nocive sur la parturiente et sur l'enfant.

Nous avons été conduit ainsi à expérimenter plusieurs formules d’hémypnal injectable. On sait que ce produit est employé depuis plusieurs années déjà sous formes de suppositoires et de cachets. Les uns et les autres (les premiers surtout) ont donné quelques résultats fort intéressants, mais malheureusement inconstants. Par la lecture des mémoires des expérimentateurs, comme par les quelques essais préalables que nous avons faits nous-mêmes des suppositoires d’hémypnal, nous avons

cs 42

acquis la conviction que la formule de ce corps était heureuse et que son inconstance tenait surtout à son mode d'administration. Seuls les produits injectés donnant des garanties certaines de leur utilisation intégrale par l'organisme, nous avons poursuivi nos essais ultérieurs avec quelques formules d’ hémypnal injectable. Nous ne ferons état ici que des résultats observés par nous avec la formule VIII, la dernière, qui obtenue après beaucoup de tâtonnements et d’essais prudents, nous a paru optima. Il n’a pas été possible, en effet, en la modifiant, de l'améliorer comme on avait pu le faire des précédentes.

L’hémypnal VIIL,avec lequel nous avonsréalisé person-

nellement plusieurs accouchements à peu près indolores, qui a donné entre les mains des quelques accoucheurs qui l’ont expérimenté des résultats très superposables aux nôtres, nous semble donc, en l’état actuel de la question, le produit qui satisfait au mieux — et au total très bien — les postulats,de l’analgésie obstétricale. Est-ce à dire qu'il peut être employé toujours et d'une façon systématique dans tous les accouchements ? Ce serait cer- ‘tainement dépasser notre pensée, et un des buts de notre travail sera précisément de déterminer, par l'étude de chacun de nos cas, les accouchements justiciables de cet analgésique de ceux qui ne le sont pas.

L’hémypnal est un médicament actif, ce qui revient à ‘dire qu'il ne peut être utilisé sans discernement. On peut l’administrer parfois largement, d'autres fois plus prudemment ; il est des cas où il convient de s’en abstenir.

En résumé,il comporte des indications et des contre-

Ar 0 Ne

indications, les unes formelles, les autres relatives ; nous chercherons à les préciser au cours de notre étude.

Mais dès à présent nous pouvons affirmer que dans la plupart des accouchements — mettons 80 %, — son emploi est légitime et procure de réels avantages à la parturiente et à l’accoucheur.