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Un régime diététique sévère est moins necessaire dans les maladies chroniques; mais les prescriptions doivent être précises et conformes à l’état. Il est impossible de déterminer d’avance le régime à observer dans chaque cas; cependant on peut établir quelques règles générales.

(1°) On changera aussi peu que possible le genre de vie du malade, surtout par rapport aux alimens dont une habitude de plusieurs années lui a fait un besoin. On peut regarder comme certain dans la plupart des cas que ces alimens ont cesséd’exercer sur lui une influence nuisible. 11 est surtout difficile pour bien des gens de se priver de café, et on n’a pas encore réussi à le remplacer d’une manière convenable, surtout pour les personnes sujettes à la constipation. Le café les soulage évidemment, et si elles y renoncent, la constipation devient très-pénible. Beaucoup d’individus ne peuvent supporter le lait seul ; le chocolat sans épices qu’on y substitue ordinairement, cause facilement des ballonnemens gazeux, un sentiment de plénitude et de la constipation ; d’ailleurs on s’en dégoûte bien vite. Le café d’orge grillé n’a pas assez de goût pour des palais blasés; un mélange de ce café et d’un peu de chocolat sans épices est assez agréable. Cependant dans le cas où l’on permettra au malade de continuer à prendre son café, il est bon de le faire un peu plus faible qu’à l’ordinaire; il en est de même de l’eau-de-vie et du vin : l’eau-de-vie doit être parfaitement pure, sans mélange de cumin ou d’autres aromates; les vins soufrés doivent être proscrits. Un peu de bière pure, pas trop forte, peut être permise à ceux qui y sont habitués; le thé de la Chine a des effets médicamenteux beaucoup plus énergiques quelecafé, etparconséquentonne peut en permettre l’usage. Il est. vrai que les chimistes ont découvert que les parties constitutives du café et du thé, lecaféin etlethéin, ne sont qu’une seule et même substance; cependant la composition du thé en fait une chose tout autre que le café. Mulder (1) a fait voir que le thé noir et le

(i) Chemisclie Untersuchung des chinesischen und javanischen Thees ;

vert proviennent d’une même plante, et que la couleur plus foncée dépend uniquement.de la manière de le faire sécher; c’est à quoi doivent songer les médecins en permettant à leurs malades le thé vert qui cependant ne diffère pas essentiellement du noir. Quant aux épices, on peut s’en passer facilement , et si quelques cas prouvent qu’elles n’ont pas détruit les effets des médicamens, cela ne veut pas dire qu’elles ne les troublent pas le plus souvent. Il faut presque toujours s’imposer quelques privations , afin d’augmenter la réceptivité pour les effets des médicamens.

Un traitement par les médicamens spécifiques ne doit pas être un traitement par la faim; aussi ne faut-il pas refuser au malade un peu de viande quand cet aliment convient à son état ; la chair du porc et celle de l’oie ne sont pas absolument nuisibles ; celle des jeunes animaux est moins nourrissante et dans le fait plus indigeste , comme celle d’animaux trop vieux bouillie ou rôtie. Le bouillon de veau cause souvent des diarrhées; la viande de mouton, delà constipation; c’est ce qu’il faut savoir pour se diriger en conséquence.

La modération doit toujours être recommandée; il vaut mieux manger un peu trois fois par jour que de ne faire qu’un seul repas où l’on mange ordinairement trop. Il faut éviter de se noyer l’estomac, mais il faut éviter avec un soin égal de boire trop peu, comme le font surtout les femmes. On peut conseiller à chacun de boire par jour quelques verres d’eau.

L’usage des parfums et des opiats dentifrices doit être proscrit. On peut permettre de fumer modérément, mais non pas aussitôt après ou avant la prise d’un médicament ; le cigarre est plus nuisible que la pipe à long tuyau. Le tabac doit être léger et pur. Le tabac à priser convient moins que celui à fumer, parce qu’il est ordinairement mêlé avec des substances aromatiques.

Si l’on a à traiter un enfant à la mamelle, la mère ou la nourrice doit observer un régime plus sévère que si elle était malade elle-même, parce que, comme on sait, toutes les influences

in den Annalen der Physik und Chimie, herausgegeben, von Poggendorf. 3d voh, i morceau. Leipzig, i8i8,pag. idi et suiv.

DIAGNOSTIC ET THERAPEUTIQUE.

étrangères agissent avec une rapidité étonnante sur le lait. Mais le régime ne doit pas seulement porter sur le boire et le manger; on doit aussi se tenir propfe, dormir à des heures réglées, éviter les efforts physiques, la contension desprit, ne pas rester assis trop long-temps, se promener au grand air, éviter le grand chaud et le grand froid, se vêtir d’une manière convenable, et observer en un mot toutes les règles de l’hygiène.

(2°) On ne doit pas être trop indulgent dans ses prescriptions. On ne doit donc permettre au malade que ce qui est devenu un besoin pour lui, et alors il faut le lui permettre tous les jours. On ne doit pas consentir à ce qu’il prenne une fois, par exception, du café, du thé, du vin, du punch, etc., parce que les alimens auxquels il n’est pas habitué, sont précisément les plus nuisibles pour lui.

(5°) On doit éloigner spécialement tout ce qui a de l’influence sur le développement et la durée de la maladie, parce qu 'autrement on n’obtiendrait aucun résultat. La femme devenue hystérique par suite de l’abus du thé, de la lecture des romans, d’une vie sédentaire, d’un sommeil trop prolongé. ne 'guérira qu’autant qu’on lui défendra tout cela, et celui qui s’est gâté l’estomac par des alimens trop gras, doit s’abstenir de semblables ali mens, de même que ceux qui sont soumis à un traitement pour une éruption cutanée chronique, ne doivent manger ni mets trop salés, ni chair de porc et d’oie.

(4o) On doit défendre avant tout les substances qui peuvent troubler les effets du médicament administré ou qui les rendent trop énergiques : par exemple, les acides neutralisent les effets de V aconit , du kcili , du natrum et de Y ammonium; les effets de la belladone sont augmentés par le vinaigre; ceux de la sépia, par le lait, selon Dufresne (2); ceux de l’alumine, par la pomme de terre. Dans tous les cas où les médicamens sont destinés à agir sur un organe déterminé, on peut regarder comme nuisibles les alimens qui ont une influence particulière sur l’activité de cet organe. C’est pour cela que l’asperge, le persil et le céleri doivent

(x) Bibliothèque homéopathique de Genève. Octobre i835,

être défendus dans un traitement où l’on emploie des médicamens diurétiques.

Au reste; la pratique a beaucoup gagné à ce qu’il ne faille plus prescrire un régime aussi sévère qu’au temps où l’expérience ne nous avait pas encore appris que l’administration de doses plus fortes et fréquemment répétées permet de régler moins strictement le régime. La crainte d’une diète aussi rigoureuse empêchait bien des malades de se soumettre au traitement homéopathique, et le reproche mille fois répété, que le régime fait tout, et le médicament rien, cessera peu à peu de se faire entendre.