M. MALLE T
Le Danemarck a deux Histoires particulières : la première composée par des Roches de Parthenay 5 lySS , neuf volmnes in-12; la seconde par M. Mallet > dans un pareil nombre de volume^ et. postérieure k la précé* denite : celle-ci est la plus estimée. L'auteur remonte aux siècles les plris reculés , et ré*pand le jour sur les temps les plus obscurs. Ses recherches sont approfondies et so^ érudition agréablement ménagée. L'ouvrage est tout à la fois historique , moral et politique ; et dans chacune de ces parties , Fauteur en*ploie toujours l'esprit propre du genre* qu'il traitel S'il retrace des événemens , sa narrattion est nette , exacte et précise; s'il raisonne sur les faits , il joint la justesse à la sagacité ; s il décrit les usages , il en recherche et en développe les causes avec esprit ; et 8e$
l5o BIBLIOTHÈQUE
conjectures ont presque toujours l'air de la "vérité. La préface de ce livre mérite spécialement qu'on s'y arrête : c'est un r grand fableau, où Ton voit d'un coup d'œil les divers états, par lesquels l'Europe a passé successivement durant la longue suite d'âges qu'embrasse son Histoire , et la part qu'ont eue les peuples dii Nord à ces différentes révolutions.
Une seèonde partie noaa moins importante et non moins célèbre de cette préface ou introduction, est la traduction, accompagnée d'un commentaire, des poésies qui pouvoient le mieux peindre la religion et les mœurs des peuples septentrionaux^ La plu* renommée de ces poésies est TËdda, ouvrage de Snorro Sturleson , qui fut deux fois juge suprême de 1 Islande , au commencemeni du treizième siècle. Ce poème , en forme de dialogue , contient la oosmogome complète des Scandinaves ; on y trouve l'Histoire de la créetipa du monde , delà génération et des conquêtes des Dieux , €omme aussi les effrayantes prédictions de la ruine de ce même Univers ; prédictions qui complétoient le syiitème religieux do tous ces peuples.
D^UN HOMME DE GOUT. l5ï
L'Edda avoit déjà paru en latin à Copenliague , en i665 , m-4^. , çt plus tard il a été aussi imprimé en Snède ; mais ce livre » qui donne la ^clef de toute la mythologie du Nord, étoit à p^ne connu dans le reste de rSnrope , ayant la traduction de M. / Mallet.
La troisième édition de l'Histoire de Danemarck^ parut à Genève en 1788, 9yoL in-id; elle vaut mieux que les précédentes.
