Tome IV.' ao

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les a afttaqués avec assez de vivacité dans ie volume qui a pour titre, Examen de trois ouurages sur la Russie , 1801 , in-i2.

Un peuple sauvage et grossier , sorti tout à coiq) de la barbarie , fpar les soins don mojci^rque éclairé ; les divers changemeus ' que ce peuple a voit éprouvés ; les guerres longues et sanglantes qui l'ont divisé au dedans 9 ou qu'il a soutehues au dehors contre d':autres nations , étonnées de sa nouvelle puiçsaifce; voilà, ce qn^offre V.Ristoire des JRéi^oluiions de V Empire de Russie , par M. Lacombe , petit in-8°. , 1760.'

Toutes les circonstances de la vie dû Czar Pierre-le-Grand;^ jyg,soi;>t peintes avec des traits qui le caractérisent si parfaitement , cpie jrbi9€orieli n'est jamais au -dessous de ridée : que tout© TEuroj;^ . s'étoit formée du génttiâd «e grand hpnançi^j joignez à ce talent partiealî^r , Télégance et la noblesse da 3tyle , le dboi^ et la rididsse dés expres3ion.s : peut* être l'auteur s'élève-t-il trop souvent au-dessus de cette ^impUoité naje&tueuse qu'exige Je style hiâtoriq^e ; mais dans une histoire de réyolutîws , cette espèce dTemphase vous

d'un' HOMME DB GOUT. l5^

paraîtra pins excusable. Si les réflexions répandnes dans le cours de la narration , sont pour la plupart assez conununes , elles ont du moins Tavantage d'y être placées à propos , et de grandes vérités ne peuvent être trop répétées. Quant au fonds même de l'ouvrage , c'est un vaste tableau qui doit nécessairement intéresser par son importance , sa nouveauté 5 le merveilleux de son sujet , le caractère et le contraste des personnages.

VOLTAIRE

Les derniers volumes de lÎBstoii^e moderne; ouvrage <jue je ferai connoître ailleurs , retracent les traits principaux de l'Histoire de Russie. Nous avx>ns sur les derniers temps de' ce vaste Empire , V Histoire du Czar Pierre -premier , par Voltaire. On s'est plaint que lautenr avoit employé dans cet ouvrage les principaux&its de soâHistoire de Charles XII. On raccuse d'avoir altéré un peu la vérité par amour pour Tantithèse et le merveilleux. On liii reproche que la plupart de ses anecdotes renferment tout ce qui devoit être banni de ses ouvr^^es , «livant le système qu'il s'étoit sagement proposé. On trouve très-souvent de petits détails domestiques y. qui anmsent seu-

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lëment la curiosité , et des foiblesses qui ne plaisent qu'à la malignité. Il a oublié d^écarter le frivole , de réduire l'exagéré , et de combattre la satire , comme il avoit promis. Son introduction a paru fort sèche ; la division par chapitres a déplu , et quelques plaisans ont appelé le czar Pierre , lé Roi chapitrée Mais les agrémens que l'imagination de Tauteur répand, sur tout ôe qu'il traite , ont a& fbibli la plupart de ces critiques dans Fesprit du plus grand nombre des lecteurs.