CLOT-BEY — CLOTILDE

lears études médicales, et preudre le titre de docteur de la Faculté de Paris. Il retourna eu Egypte , qu'il a quittée de nouveau pour venir finir ses jours en France. On a en outre de lui : Aperçu général sur VÉgypte, 1840, 2 t. in-S**; — delà Peste observée en Egypte; 1840, 1 vol. in-8«.

C<m9enatUm$-T,exieon.

* CLOTBEIUS OU CLOTTBEIUS (ÀnOStOSe),

capucin et théologien allemand , vivait en 1688. Il entra dans Tordre des frères Mineurs de Saint- François, comme prédicateur. Il y devint maître des novices , gardien et définiteur de la province romaine. On a de lui : Thymiama devotionis ; Ck>logne , 1674 ; —de Sacris rUibus secundum morem sanctx ramanx Ecclesix ; Cologne ,

Jean-de-Satot-Antotne, Bibliotheea wniv. francise, I» 60. ->:Daptn, Tabtê des auUurs ecclésiastiques (dU-sepUèmetiècle). - Richard et Gtraad, BibliotMqîtê sacrée.

CLOTiLDB (Sainte), fille de Cliiipéric, roi d'une partie de la Bourgogne. Elle naquit vers Fan 475, et mourut à Tours, le 3 juin de Tannée 545. Encore au berceau , elle vit massacrer par la main fratricide de Gondcbaud^ son père, sa mère et ses deux frères. Sa sœur atnée Chrona , condamnée d'abord à Texil, prit Thabit religieux, et se consacra au service du Seigneur. Quant à Clotilde, elle parvint par sa beauté, sa douceur et son extrême jeunesse, à touciier le cœur du meurtrier de sa famille^ qui épargna ses jours, et la fit même élever dans son palais. Le père de Clotilde était arien; mais sa mère, catholique fervente et éclairée, avait déposé dans son cœur les germes de la foi orthodoxe. Aussi la jeune princesse, quoique vivant au milieu d'une cour hérétique, sut-elle opposer aux séductions de Terreur une volonté inébranlable, devant laquelle vinrent écliouer jusqu'aux sollicitations du terrible Gondebaud. A cette époque le jeuue roi des Franks , Clovis, envoyait fréquemment des messagers en Bourgogne. Il connut par eux Texistence de la fille de Chilpéric, et ayant entendu loiier sa beauté et ses vertus, il la demanda en mariage. Gondebaud, n osant rduser, remit Clotilde entre les mains des envoyés du roi franc, vers lequel die se laissa conduire, guidée par un pressentiment mystérieux. Clovis, de son c^té, fut transporté de joie à la vue de la j eune princesse, et il l'épousa ( 1 } (493). L'année suivante Clovis ent un fils, que la reine Clotilde, par ses histantes supplii^'ons, obtint de faire baptiser selon les rites et les prescriptions de TÉglise. L'enfant fut nommé Ingomer ; mais Clotilde eut la douleur de le perdre, couvert encore des vêtements blancs dont elle l'avait paré pour cette auguste cérémonie. Yiyement ému de cet événement, Clovis adressa d'amers reproches à la reine. « Les dieux me « punissent de ma faiblesse, disait-il; et c'est « parce que vous avez baptisé notre câifant an

(I) Gre^or. Tor , Hist. Franc, UJ>. 11, cap. n.

c nom de votre Dieo que nous FaroDS perdu.— « Que le nom du Seigneur soit béni! Tépoodit « Clotilde, car il n'a pas jugé indigne de eooip- « ter parmi ses élus un enCaint à qui aoa iuiniile « servante a donné le joar. » Le roi barbue écoutait avec admiration oe langage mystéHeoi pour lui , car il ne pouvait comprendre ooromenl les pleurs d'une mère se changeaient, sous IIbfluence d'une croyance religieuse, en hénédidioM et en paroles d'amour. La reine mit bîenlM lo monde un second enfant, qui reçot le nom de Clodomir, et obtint, comme son frère, la grâce du baptême. Mais Dieu réservait encore une épreuve k sa servante : à peine Tean sainte eiit-eUe touche le front du nouveau-né qui) fut, hil aussi, atteint d'une maladie violente. Le roi entra dans une grande colère. Mais Clotilde ne désespéra pas de la divine miséricorde; elle pria avec fer* veor, et son enfant fut rappelé À la vie (1).

L'épouse de Clovis était soutenoe dans ces épreuves et dans la tftche qu'elle avait entreprise par les conseils et les prières de Tévêque de Reims saint Rémi. « C'était, dit Grégoire de « Tours, un prélat plein de: science et d'ék>- « quenoe, et qui égalait en sainteté les premiers « apôtres du christianisme (2). » Il joignit souvent ses efforts à ceux de Clotilde pour toucher le cœur du roi barbare, et souvent la pîense reine eut la joie de remarquer l'attention que son époux prêtait aux vérités que le prélat exposait avec cette éloquence simple et touchante dont les humbles de cœur ont seuls le secret. Une puissance mystérieuse attirait chaque jour Clovis vers une religion dont la majesté et la douceur se révélaient k ses yeux sous les traits de Rémi et de Clotilde. Mais pour que cet esprit inculte et superbe renonç&t à la foi idolâtre de ses pèreâ, il fallait des signes plus éclatants et pour aina dire matériels de la toute-puissance du ]>ieu des chrétiens. Il s'était engagé (490) contre les Alemans, un des peuples les plus paissants de b Germanie, dans une guerre dont les vieux historiens ne précisent ni la cause ni toutes les circonstances. Selon qadque&-ans, il marchait au secours d'un de ses parents, Sigri)ert, roi des Ripuaires, qui avait vu son tcarritoire envahi par ces barbares. Les denx armées se renc on trère n t k Tolbiac , aujourd'hui Zulpich, dans le duché de Clèves, à quatre lieues de Cologne. De part et d'autr<»,on combattait avec le plus grand adiar* nement ; mais les Francs , inférieurs en nombre, étaient sur le point de succomber, lorsque Clovis, désespérant à la fois de ses dieux et de aon épée, lève au ciel ses mains suppliantes, et d'une voix qui domine le bruit du combat : « Dien de Ooa tilde I s'écrie-t-il, accorde-moi la victoire, et je « renonce à ces dieux qui ne répondent point à ma « prière! J'ûnplore avec ferveur ton appui gio- « rieux, et si j'éprouve les effets de cette pnissancs <c que ton peuple t'attribue, Je croirai en toi, et ji

(l)Greg. Tor.. 11,18.

(S) Greg. Tor., Il, SI.

GLOnLOE

« me ferai baptiser en ton nom ! » Le Dieo des *** «rméeir entendît cette prière. Soudain les Aieinans tournent le dos, prennent la fuite, et Clo- ▼isy maître dn champ de bataille, couronne sa victoire en accordant la vie à ses ennenûs vain- C08. Peu de temps après , le jour de Noël de Tannée ^90, CloYis et trois mille soldats de Tannée des Francs receraient le baptême des mains de saint Rémi, dans la cathédrale de Reims (1).

Après la mort de Clovis (511), lajenne reine réunit ses trois fils : Clodomir, Childebert et Clotaire, pour les exciter à continuer la guerre de Bourgogne entreprise par son époux contre Tassassin de sa famille. « Mes enfants, leur dit- «c elle, que je n'aie point à me repentir de vous « avoir élevés avec tendresse : partagez le res- « sentiment de mon ii^ure, et mettez tout votre « zèle à venger la mort de mon père et de ma « mère (2). » On connaît les résultats de cette entreprise. Sigismond et Godomar, fils de Gondebaud,'<furent vaincus. Godomar prit la fuite, et Sigismond , prisonnier de Glodomii, fut enfermé dans la dté d'Orléans, d*où fl ne sortit que pour être précipité avec sa femme et ses fils dans un puits du village de Coulmiers. Clodomir mourut bientôt après, dans une seconde bataille contre les Burgondes. Il laissa trois fils : Théodebald, Gontaire et Glodoald, qui furent recueillis par leur aïeule. Celle-ci s'était retirée à Tours, près du tombeau de saint Afartin. Elle y vivait dans la pratique de toutes les vertus et dans les plus rigoureuses macérations; mais elle était « réservée pour de plus cruelles épreuves. Voyant que sa mère avait porté toute son affection sur les trois fils de Clodomir, Childebert en conçut de Tenvie. Il mande en secret son frère Clotaire à Paris; et les deux rois, craignant de voir le royaume de Clodomir échapper k leur ambition, firent dire à la reine, qui habitait alors la même ville : « Envoyez-nous les enfants, pour que nous les élevions au trône. » Clotilde, remplie de joie et trompée par cet artifice, remit au messager les fils de Clodomir. Mais bientôt un nouvel envoyé, nommé Arcadius, arrive auprès d'eHe, et lui présente une épée nue et des ciseaux. La malheureuse renie ne comprend que trop ce message muet : « Plutôt morts que tondus! » s'écrie- t^elle, dans Taveugle douleur qui l'accablait. Sur cette parole, les deuA fils aînés de Clodomir furent impitoyablement égorgés. La reine Clotilde, au comble de la dou- Im, fit placer leurs corps dans un cercuefl, et les conduisit elle-même, avec un grand appareil fun^re, dans l'église de Sainte-Geneviève, où Clovis avait déjà été inhumé par ses soins. L'un avait dix ans et l'autre sept. Le troisième, Clodoald , ne put être pris, et parvint à s'échapper, grâce au dévouement de quelques leudes fidàes. H se réfugia dans la vie religieosey et il inourut

(1) Greg. Tur., II. SO.

(t) Gref . Tur., UI, «.

vers Tan 560, après avoir fondé un monastère» près de Paris, à Naventium (Nogcnt^ur-la-Rivière), aujourd'hui Samt-Cloud. (1)

Clotilde avait aussi une fille , du même nom qu'elle, mariée en Espagne au roi des Goths, Amalaric. Mohis heureuse que sa mère, elle n'avait pu convertir à la foi catholique un époux arien. Celui-ci lui infligeait d'indignes traitements; mais le chAtiroent ne se fit pas attendre : le roi des Goths fût tué dans un combat Déjà Clotilde pensait au bonheur de presser sur son sein sa fille bien aimée, libre désormais, quand on vint lui apprendre qu'au lieu d'une réception, il fallait lui préparer un cercueil : la jeune reme était morte à quelques lieues de la ville où l'attendait sa mère. Tant de tribulations n'abattirent pas le courage de la veuve de Ck»vis : l'adversité la trouva forte, et il n'y eut désormais rien que d'admirable dans sa vie. On la vit constamment, dit Grégoire de Tours, répandre des aumônes, consacrer les nuits à la prière et donner l'exemple de la chasteté et de toutes les vertus.

La reine Clotilde, dit encore le même historien, pleine de jours et riche de bonnes amvres, mourut dans la ville de Tours, au temps de l'évêque Iiquriosus (2). Sa mort, selon les historiens les plus accrédités, eut lien le 3 juin 545. Quelques-uns l'éloignent jusqu'en 549 ; d'autres la reportent à l'an 540. Ses fils accompagnèrent son convoi jusqu'à Paris, où elle fbt enterrée, au milieu des chants de triomphe et des cantiques d'actions de grâces dans l'église de Saint- Pierre et Saint-Paul. On déposa son corpe, ainsi qu'elle en avait manifesté le désir, au pied de la châsse de sainte Geneviève. Sa tombe devint bientôt l'olijet d'un cnlte fervent, et le pape Pelasgien, qui fut élevé au pontificat peu d'années après la mortde Clotilde, ne tarda pas à l'inscrire au martyrologe des saints (3). Ses . reliques furent alors placées dans une châsse de vermeil , d'un beau travail, pour être exposées à la vénération des fidèles. Plusieurs églises réclamèrent des parcelles de ses précieuses dépouilles. L'église de Soissons obtint une partie oonsîdérable du chef de la sainte, que les moines de Vallery, prieuré situé près de Viviers en Valois, montraient encore dans le dernier siècle, accompagné d'un titre de 1284. Les chanoines d'Andely, petite ville du Vexin normand, voulant ranimer la ferveur publique pour le culte de la première fondatrice de leur église» obtinrent en 1656, de l'abbé et des chanoines réguliers de Sainte-Geneviève , une côte de ses. reliques, qui leur fut remise avec une grande solennité.

La fête de sainte Clotilde a été célébrée régulièrement le 3 juin de chaque année, et ses restes ont été conservés avec un soin religieux jusqu'à

(I) Greg. Tur., UI. 18.

(1) Greg. Tnr., iv, i.

(«} André do Sautsay, Mart^roioçe gaUica»,