INGRES

se distingua aussitôt par sa manière originale. ; Ces premières velléités d'indépendance et ce re- | tour vers la réalité se manifestent surtout dans le ; tableau d' Œdipe expliquant l'énigme, que j M. Ingres exposa en 1808, au sortir de l'École ! de Rome. La tête de l'Œdipe se distingue essen- i tiellementde ces types de beauté conventionnelle que reproduisaient tous les artistes du temps ; ; aussi l'accusa-t-on de laideur et de vulgarité. ; Les nouvelles tendances de l'artiste apparaissent ! également dans le naturel parfait de la pose, dans : la netteté du contour que Ton qualifia de sèche- ' rosse; elles se montrent encore dans la fermeté ! du dessin musculaire et dans cette extrême sim- ! plkité d'exécution qui s'écartait singulièrement ! du genre gréco- fleuri de l'époque. A Rome M. In- | grès exécuta, dans les salies du palais de Monte

Cette période de lutte, qui comprend prêt de quinze années, de 1810 à 1825, fut favorable tu talent de M. Ingres ; la critique a pu lui arracher des cris de douleur ou de colère , elle m 1 a jamais accablé. Cette loi , qui veut que la re»*tance seule amène le complet déploiement de* forces, est surtout applicable aux beauvarU. Pendant la seconde partie de son séjour en Italk, M. Ingres , mis au ban de l'École , et que k* commandes importantes n'allaient pas chercher, ne produisit guère, outre des portraits, que des compositions de petite dimension. La Chapelle Suctine, Raphaël et la Fornarina, Fmnceua da Rimini, Le maréchal de Berwick, L'Areti*, Les deux tableaux de Henri JV, la Mort de Léonard de Vinci, Roger et Angélique, et V Entrée de Charles V à Paris, furent exécutes

Cavallo , des fresques dont l'histoire romaine et | durant la période dont nous parlons.

les poèmes d'Ossiaii avaient fourni le sujet : Le Triomphe de Romulus, vainqueur d'Acron , roi des Céciniens, vaste peinture qui a été exécutée en détrempe ; Le Sommeil d'Ossian , plafond peint à l'huile. Pendant son séjour en Italie, outre ses peintures du palais de Monte- Cavallo, M. Ingres composa un certain nombre de tableaux , dont quelques-uns seulement nous sont connus. C'est de cette éjHxjue que datent La Chapelle Sixtine , Raphaël et la Fornarina, Francesca da Rimini, Le cardinal Ribiena fiançant sa nièce à Raphaël, Virgile lisant son poème devant Auguste, etc. M. Ingres, à cette époque de sa vie , eut à soutenir une lutte pénible avec le l)esoin , et dut faire un grand effort de volonté pour ne pas s'écarter de cette ligne rigoureuse qui ne |>ouvait le conduire que bien lentement à la fortune et à ce qu'il ambitionnait plus encore, à la gloire. M. Ingres persista; su refusant à toute concession au goût du moment, il entreprit de régenter ses critiques : joignant les oeuvres à la prédication, il voulut leur montrer comment l'eMe de la nature et l'étude de l'antique pouvaient se combiner : il composa La grande Odalisque. A son ap|>arition au salon «le 1819, ce tableau causa dans l'école alors en vogue une sorte de soulèvement. On cria au mauvais goût, à la barbarie. Landon, dans son Salon de Peinture de 1819. et M. de Keratry dans son Annuaire, du même salon le condamnèrent sans rémission. Cependaut, le coloris de V Odalisque doit à l'empâtement des ombres une solidité qu'on rencontre rarement dans les peintures de la même é|»oque (1819), dont les ombres, indiquées par quelques glacis de bitume, manquent de fermeté , et dont les clairs même sont à peine empâtes. Aussi , après moins de trente années, la plupart de ces tablcam. se sont-ils désaccordés , tandis qu'au contraire le coloris de L'Odalisque a gagné et gagnera enmre, le temps ne pouvant qu'harmoni>er des tableaux dont toutes les parties sont exécutées avec le même Miin consciencieux , la même horreur de l'à-pcuprès.

Vers 1824, M. Ingres, décidé à revenir ea France voulut préparer son retour par na emp d'éclat II exposa au salon de cette année trun tableaux et plusieurs ik> rirait s ; l'un île ces tableaux, U Vœu de. Louis Xili, était le plu important que M. Ingres eût encore compote: et c'est un de ses meilleurs ouvrages. L'effet fut grand et répondit à l'attente de l'artiste. La critique ne desarma i>as ; elle accusa le peintre & réminiscence ; c'était couvrir sa retraite : cinq ans plus tôt on eut crié au plagiat. La Madone de Saint-Sixte de tiaphael avait, disait-on, fourni à l'artiste le motif de sa composition. L'observation était fondée ; mais les reproches auxquels elle servait de prétexte n'étaient pas mérites. Se pénétrer du grand sentiment de Raphaël, rappeler un de ses chefs-d'œuvre en restant original, n'est pas un mérite *i commun. Imiter ainsi, c'est créer. On loua généralement l'ordonnance a la fois simple et majestueuse de la composition, et l'on accorda même au peintre une qualité que jusqu'alors on lui avait refusée, le mérite de l'exécution. Cette composition ouvrit à M. Ingres les portes de l'Institut. De retour en France, M. Ingres», dont la foi avait grandi dans son exil volontaire , fut aussitôt entouré d'adeptes fervents. L'expie de l'enseignement, nous dirions presque de l'apostolat, commençait. Raphaël était le dieu que révélait le disciple lUèle. I ne gravure île la Madone de Saint- Sixte en de la Tran figuration servait de texte à sa prédication. H fallait entendre avec quelle verve ardente et convaincue Papotre exaltait son die*, et lançait l'anathêine contre ceux qui l'avalent on méconnu ou renié. C'est vers ce temps que M. Ingres peignit M>n Apoth&rtse d'Homère. Cette composition, la plus vaste que M. Ingres ait produite , et celle que ses admirateurs proclament son chef-d crurre par excellence, le montra sous une face imprévue. La figure d'Homère, malgré son extrême décrépitude et sou attitude contrainte, et. en quelque sorte. esr> ptienne, annonce admirablement cette forte et féconde vieillesse, commencement de l'immortalité. Les denx

» niiufeetneKQcryssée,

sur mm i ta fltt SSACtuaire. ISnuellent

lu Ê**m, »de 14

le même tempe, M. nègres, fetigué de raprocher Kmnmtioii exclusive des » MtoMàlm de Rupnsei ,. conçut le ta* s Saint SaenpAeris*. Cafte composition, me te styte lorentm dan* tente sa vigeutpreté, rappelle, dans quelques- eue* du tics , et prinupslcasent dans l'étude si sels» raimhrea nus des personnages de te i» dam le geste énergique «te la mère do s^isr* grandiose et violente de Miclieii* saime des muscles 4é^ bourreaux est dnmfre: levr relief, poussé jusqu'à te et te aiogularité des attitudes, accusent venir diattect de te manière «m peintre tapette 3 latine. La figure du saint et par- ?ment Impression si ftebnme du regard wnent entièrement à M. Ingres , et atifltour constituer Kongteatité de festrrre. H t ni imitation de Raphaël ni réminiscence tel-Auge. Ce regard ex pria** une- série de partfoimewa de notre époque, qui, e à sa manie**, a remplacé les crnaltet itkms du cuaèorzièmo siècteper une reHta consolante et plus sublime. Le tableau iyrt de su an* Sfmpkor+tn lut exposé au s 1834. C'est far dernier ouvrage de M. InaHtîguriJtoftiiMMpotitioDssmHioltea.

avenantes iimaues tattens (te te part dut ts «niante pardi» dus seules dissidentes, it te dira , la froideur et te surprise arec es la naijtuie partie do public aauàt aeou eMTf m de prédatechen, détarataèrent à prendre uns ne cet résolutions exque diète ITamoer- propre. Grâce tu ciel, es ne nrim pua sua nàanaan* ; mate ail a à pradutee, il a» refusa à cette pntuV s réserve (tes expositions du Louvre. En . Ingres se rendit à Roaee comme direel'Académie de France. Sa direction lut signâtes par l'ardeur qu'il mit a tes et à les diicéphuw. Dette

>eu s&cmsive porta même ombrage à i, qui crut de eau devoir de protester. es laissa dire, endoctrina, ratécbiaa, et, itegunere , ces cû*f années de rrtiaRs ignement , de 1S3S à 1940, lurent aussi les aux progrès de sue) école eue tes dte tm'il avait pin in autrefoteà Rome et à e avaient été profitables à m renommés. is reste matetenant à perler de M. Ingres peintre de portraits. C'est nmtes sa voue la nécessite uni rengages a enterrer anche si importante de l'art A l'étreni grandes commandes n'arrivaient pus, etits tableaux aa plaçaient diffldlement les portraits, dissteaa) à rarttete dan* te

besoin. • Mite este est bien dHRdle»

il, comme ee peintre du dernier aiècte donti parle Diderot. Néanmoins , comme H raflait vivre, il luttait centre te difficulté et misait êtes portraits. Ceux qu*tt a composés dans sa pre> iniere inanJère trahissent de smgubèro veRértes archaïques et manquent permis de modelé. Ceux qu'il a produite dans ses dernières années, et, dans te nombre, les portraits de M. Mute, ne i¥. Arrftei, de Càeruàini, en dernier Keu te portrait de B*~ <fBau9§mvitte, sont exécutés dans un tout autm système et dénotent une miitetian plus ligoursuse de te nature.

Ici se présente cette imper tniite question t

• quelle a été l'aette» de M. mgres sur f éeote

français. Sun tefluene» sere-t-eUe

fifoonoV?» A peme-mvenueu Fmnee,

long séjour en ltune-, M. Ingres vit de !

nreux erevee se presser' unes non aeener* da

nouveauté de sa m autel i esmparetivement èee

qui se faisait alors, ses-pi émteotions si tranchées,

l'éloquence avec tenu aile H exposait ses principes

, et •ombnttsil ses adversaires, uuotuue chose d'ab»

sete et de paternel a te fête dans, te façon dont

H Imposait les croy anam, et pur dessus tout cette

; tetemdosiv^ôecbefdféoote,teis*e^iven4aussi.

tôt une mfinence sens bernes sur l'asprit de te

plupart ds ses élèves. 8e» autorité fut (faatant

pms gmmte, e^Kexersart sympath^eement et

. cnercmnimm^sèetemteereyàcearsaln^

! hoesme, en eflfct, n'est ptueexempt*»^^

| Je cette v^gak^as^ttene^tertamwteé^nii-

, nation pour <Jlu ménis. Le pouvoir peur lui

n'est qu"un moyen 4s répandre ass doctrines,

M. Ingres ne dR pas : Obeteseimoi ; mate :

i Qroyen-mei. It en ereR en mi, et en tel obéit

M. Ingres a* pas seulement des uteetpmi, il «

! des nmstiquesuui ont psussé jusqu'à leurs eeav

i séexienees tas plue extrêmes les doctrines qa1!

professe, et qui ont exagéré sa manière jmqe/à

1 te rendre méeounatesebie. Les uns eut renveiaé

raute) du drvte Rnpunel sens tes yeux de son

apétre; remontant aux premières époques de

, Kart, Rionteopte Cim>auéHGteltevetsewirt

livrés à toutes sortes de mies areeeJquea dont

l M. Ingres loMnérneénR être tepremter à sou>

. rire. Les autres, péenant par sises de ndébte,

s*en sont tenus à une imitation tttérute de te

; manière du peintre dVemèse , et ont mit anusV

! gatton de toute amienuante. Les plusssgts, et

dans te nenmre MM. Mettes, Lenmana et

; Ftendrte , ont su , en n^bdiqunnt pas complète-

• ment leur mné^mneunce, oegsger des leçons ou

' mattreêtes ess^éomntees plus fécondes.

Llnfiuence de M. Ingres ne s'est pes ssutemant exercée dans râtelier, et nu moyen du professerat ; efie s'est rapidement étendue de proche en proche, et s'est surtout manheslée par les mo disteatlons que te plupart fies artistes eut apportées à leurs nmnteres. Des élèves de Gros et de Gérard sont devenus dessinateurs, ont cherché te ngne prsetee» te meuëte soulpturai,e< i