JACQUEMONT

teurs de la Compagnie des Indes, et réussit à se faire recevoir fèllow ( membre ) de la Société Asiatique de Londres. Muni d'un grand nombre de lettres de recommandation, il revint en France le 26 août 1828, et s'embarqua à Brest à bord de La Zélée. Après avoir touché à Sainte-Croix de TénérifTe, séjourné à Rio Janeiro, au cap de Bonne- Espérance (où il se lia avec Dumont d'Urville, qui rapportait alors de Vanikoro les débris du naufrage de La Peyroase), Jacquemont relâcha à Bourbon, à Pondichéry, et arriva enfin à Calcutta le 5 mai 1829. Il s'aperçut bientôt qu'avec une subvention de 6,000 francs il était beaucoup trop pauvre pour voyager dans un pays où le moindre capitaine reçoit un traitement de 30,000 francs. Convaincu de l'insuffisance de son budget , il adressa au gouvernement français une demande d'allocation supplémentaire, et attendit sept mois à Calcutta au milieu des splendeurs de l'hospitalité britannique. Lassé des lenteurs de l'aumône ministérielle, se fiant à ses seules forces , il se mit en route, le 20 novembre 1829. Il avait, du reste, employé ce séjour forcé à apprendre l'indoustani et à recueillir tous les renseignements propres à l'aider dans son entreprise. Il visita successivement les villes les plus célèbres de l'Inde, Sasseram , Mirzapour, Agra , Callinger, Paniput, Benarès, la ville sainte des Hindous, traversa tout le désert de sable brûlant qui s'étend depuis Syra jusqu'à Delhi. Jacquemont fut présenté en pompe au Graod-Mogol luimême, le vieux Schah- Mohammed -Akhr**r- Rhaii. Le descendant direct de Tamerlan tint un derbas (cour solennelle) tout exprès pour recevoir le jeune et courageux voyageur français. Ce fut dans cette grande capitale de l'empire indien que Jacquemont reçut la nouvelle de la révolution de juillet 1830, et que dans un splendide repas donné à cette occasion , il proposa le toast chaleureusement accueilli : « A l'union de

! la France et de l'Angleterre. »

| Arrivé le 24 avril 1830, à Dehra dans le

: Dboon ( vallée de la vallée ), il commença son

i pénible et aventureux pèlerinage dans l'Himalaya. Le bambou et le marteau à la main, il escaladait ou descendait chaque jour 12 ou l,:>oo mètres

1 sans compter les distances. Les pentes de l'Himalaya que Jacquemont visitait étaient à peu près connues ; mais un très-petit nombre de voyageurs avaient descendu celles qui regardent le Thibet. Franchissant une chaîne de montagnes de 5,500 mètres d'élévation , il pénétra jusqu'à Beker, première ville de la Tartane chinoise ; et malgré l'hostilité des officiers du Céleste Empire, il sut se maintenir assez de temps dans le

. pays pour y faire une collection d'histoire naturelle contenant une foule d'objets nouveaux. De retour à Simlah (13 octobre 1830), il y trouva une lettre du général Allard , commandant en chef des armées de Bundjet-Sing , souverain des Sikas et le seul des monarques hin-

. dons qui avait su jusque-là se soustraire à I*