de Fréé. le Gr., t. VI

que se permettait son beau-frère contre ses ministres et la nation elle-même. Joseph séjourna six semaines à Paris, où il poussa jusqu'à une certaine affectation la simplicité du costume et des habitudes. 11 prit un modeste appartement dans une maison garnie, et souvent il sortait à pied ou bien il se contentait de prendre un fiacre. Comme il avait fait en Italie , il visita à Paris la plupart des monuments et les principaux établissements publics, les Invalides , l'hotel-Dieu. Ce séjour du malade indigent n'avait pas encore atteint le degré de perfection qu'il a acquis de nos jours. « Cette retraite n'est pas un bienfait », dit sévèrement l'empereur en y voyant dans un même lit un malade, nn mourant et un mort

Il fut plus satisfait en s'assurant des résultat» obtenus par l'abbé de CÉpée dans l'amélioration morale et intellectuelle des sourds-muets. Joseph donna à ce bienfaiteur de l'humanité son portrait enrichi de diamants, en lui demandant de lui envoyer à Vienne un disciple pénétré de sa méthode et d'un égal esprit de charité. L'empereur visita Buffon, qui, surpris en robe de chambre, voulut changer de costume. « Non, non, dit l'auguste visiteur, quand un maître reçoit son élève, il ne doit faire aucune cérémonie pour lui. » Le peuple fut plus sympathique à Joseph que la cour, où on le trouvait plus singulier que digne d'admiration (1). m Comme il ne paraissait distinguer personne, dit Mne du Deffand, ceux qui tenaient a être distingués commencèrent à se refroidir pour lui. » Joseph visita aussi le midi de la France, les provinces, la Normandie, la Bretagne, la Provence, le Languedoc. Venu à Bayonne, il visita Saint-Sébastien et Fontarabie , puis il se rendit à Lyon. Il passa par Ferney, où il éiita, à la surprise générale, de voir Voltaire. « J'ai vu ses statues, dit-il, cela suffit. » La vérité est que Marie-Thérèse, dont certaines opinions du grand écrivain français révoltaient la conscience, avait fait jurer à son fils de ne le point voir. Joseph visita à Berne un autre grand penseur, llaller ; il vit à Genève Saussure et h Waldshut Lavater, Le Ier août 1777 il était de retour à Vienne.

La mort de l'électeur Maximilien-Joseph de Bavière, survenue peu après son retour, |«rut à Joseph une occasion d'agrandissement pour ses États. Il éleva des prétentions aux pays appartenant à la ligne paternelle de la maison de Wittelsbach, et réclama, en particulier, la basse Bavière et le grand Palatinat. Il se trouvait en présence des droits de l'électeur palatin Charles- Théodore, qui, à la vérité , n'avait que des enfants naturels. Cette circonstance partit favorable à Joseph, qui se fit abandonner par l'électeur le pays de Straubing et le Palatinat supé-

(1} l«e quatrain suivant, répanda dans k public durant ton séjour, donne une Idée assez exacte de riinpn>«iuo qu'il produisit :

Qu'a-t-tl trouvé ? Do faste et point de majesté. A nos veux , étonnes de sa simplicité , Kalkensteln a montré la majesté sans fjste *

Cbei nous, par un htsteut contraste,

rieur ; mais le duc Charles de Deux-Ponts, hé- ' ritier présomptif, ne voulut pas se prêter à cet arrangement, et Frédéric le Grand, qui, d'accord avec la Russie, n'eût pas vu volontiers un ; agrandissement de l'Autriche , soutint ensuite le duc dans son opposition. Il y eut même un commencement d'Iiostilités, appelé par le peuple La guerre des pommes de terre ; mais Marie-Thérèse ne paraissant guère disposée a soutenir les prétentions de son fils, la paix fut signée à Teschen,Jel3 mai 1779 : elle assura à l'Autriche pour tout résultat l'acquisition du territoire de l'Inn. Joseph avait pris à cœnr cette affaire ; aussi en ' témoigna-t-il son mécontentement « Il faut bien, écrivait-il, que je me contente, pour ne point affliger l'impératrice. Je ressemble assez en cette occasion à Charles V, obligé de retourner d'Afrique en Espagne : il s'embarqna , mais après tous les autres. » Il est évident que l'empereur mettait trop d'ambition à agrandir ses États. U n'abandonna pas d'une manière définitive ses projets sur la Bavière. Devenu souverain héréditaire d'Autriche en 1780, par la mort de sa mère, il proposa (1785) à Charles-Théodore un échange de possessions qui lui assurait,* la place delà Bavière, les Pays-Bas autrichiens, moins Namur et Luxembourg , avec le titre bizarre de roi de Bourgogne. Joseph était appuyé cette fois par la Russie ; mais il trouva encore un contrepoids dans l'intervention de Frédéric le Grand, appelé en garantie du traité de Teschen par Maximilien -Joseph, frère du iluc de Deux- Ponts. Or le roi de Prusse devait continuer à se mon* trer opposé à tout accroissement des États autrichiens. U mit alors dans la balance, s'il est permis de se servir de cette expression , la Fédération ou Ligue des princes. Ce système d'équilibre de l'Allemagne arrêta de nouveau Joseph II, qui ne pouvait l'empêcher que par une guerre, devant J laquelle il reculait.

L'empereur ne fut pas pins heureux avec les j Provinces- Unies. Il ne songeait à rien moins ' qu'à les fondre en quelque sorte dans l'empire. Ce vaste projet n'aboutit point ; l'empereur anéantit le traité dit de la barrière ; les forteresses où les Hollandais s'étaient retranchés furent démolies. Main il ne put obtenir la libre navigation de l'Escaut, et dut se contenter d'une indemnité de frais de guerre (178;»). Ce prince i avait conçu de vastes projets de réforme , parti- j entièrement sur l'administration et sur la discipline et l'organisation ecclésiastiques. Plusieurs de ces mesures étaient bonnes et utiles ; mais il tenta de les mettre à exécution avec plus d'ardeur que de prudence, sans ménagements pour les préjugés de ses peuples, sans respect pour leurs privilèges et leurs institutions. Par Va dit de. censure. (i\ juin 1781 ) il laissa à la pensée toute liberté de se produire, à la condition de respecter la religion, les riwpurs, les lois. Une liante commission de. censure étnhh'c à Vienne fut chargée de veiller à l'exécution de c«.t Hit. I.V-

JOSEPH 9ô

dit dit de tolérance, qui accordait aux secti dissidentes la liberté de conscience , eut un loi retentissement. Rome s'émut, et Pie VI, apn avoir adressé plusieurs brefs d'admonition à cour de Vienne, se rendit lui-même à Vient (22 mars 1782) pour remontrer à l'empera combien tant de réformes étaient dangereuse L'entrevue des deux souverains n'eut pourtai rien d'hostile. En ce qui concernait les couvent dont le pape craignait la suppression , Josep lui déclara qu'il ne dissoudrait que ceux qi seraient inutiles. Au retour du pape à Rome, < par suite de l'inutilité de cette excursion d pontife, il y eut une telle émotion dan6 la vil éternelle que Joseph II crut devoir s'y rendre c sa personne, le 23 décembre 1783. II échangi avec le Vatican des paroles conciliantes, et n vint à Vienne avec une nouvelle concessioi celle du droit de nommer directement U évêques de son empire. D'autres ordonnance témoignent du désir de Joseph II de rame» l'exercice du culte à la simplicité et à la sine* rite primitives. 11 défendit dans les églises le (U ploiement d'un luxe qu'il jugeait inutile. L 21 février 1786, il prescrivit l'emploi de langue nationale dans l'exercice du culte. Il f aussi de louables efforts pour la civilisation d< juifs de son empire, fit disparaître les différend de costume auxquelles ils étaient astreints (1781 et les déclara aptes au service militaire. Pot établir l'unité entre ses diverses possession il ne voulut point se faire couronner en Hoi grie et en Bohême, et indisposa vivement b Hongrois en faisant transporter de Presboui à Vienne U couronne de saint Etienne (l Mais ce fut surtout dans les Pays-Bas que « réformes rencontrèrent une constante opposilk pendant tonte la durée de son règne. Il sq prima des couvents, multiplia les rèejemem sur les processions, les eérémoaies religieuse) et voulait changer l'enseignement théoioRkrae < établissant un séminaire général à Louvain. L'< pinioo publique égarée résistait à ces innovation: L'exemple des Pays-Bas réagit sur le reste c la monarchie. La Hongrie en particulier s'agr d'une manière inquiétante, et Joseph, alors mi lade, craignit de laisser après lui l'empire tôt entier à l'état de dissolution. En conséquence, rapporta quelques-unes de ses messies les pu vigoureuses, adoptées au eoromeneement de se règne ; il abolit en ce qui concernait d'autn provinces , telles que le Tyroi , la conscriptioi et révoqua certaines innovations qu'H avait d4 crétées en matière ecclésiastique. Il but le r

(l) Pendant ndein voyages en Hootrte. Jwph u çul don pay«an un ptecet ainsi conçu s ■ Trè—nt—i emprrror : Emploi de la semaine : quatre Jnari < corvée ; I»* cinquième e«t destine i U pêetie . le «tilta a la chasse, le tout an pruSt du teignenr. Le septtftsseai partient « Dteu. Jugei. empereur très juste, al Je pu payer la taille et lei antres Impôts. » — Ces! a cet f h«e de Hongrois que Joseph voua ton appui paternel il en (ut bien mal recowprnjé. \H.)

JOSEPH 96S cm s. à l'extérieur Joseph 11 n'avait réussi ' nation demande à grands cris » ( la révolution «s'a drir l'influence de l'Autriche, et Kré- • française avait déjà éclaté). Ses dernières paierie ko put dooner carrière à ses plaisan- ! rôles furent : « Comme homme et comme sou- Uuc compensation était réservée a Jo- ! verain, je crois avoir rempli mes devoirs. - II du côté de la Russie. L'empereur eut a '■ V. R. a, na mois de mai 1787, avec Catherine II | p,wn, , mt de Jùulth u M df ^sw Mémttirti% bjm entrevue qui devait avoir pour effet, sinon j - H«mu de un™ ona. d* rempmur fo*pk // au itBsnedidt au moins prochain, l'alliance des deux | ornerai* Mton; pmt^itm.

contre la Turquie. Appuyée par l'An- > jourm, patriarche hébreu, fils de Jacob et de

et la Prusse, la Porte prit les de- Racbel, né en 1745, et mort en 1635 avant J.-C.

tant*; dès le mois d'août elle déclarait la guerre | Ainsi que us fières, il passa ses premières an-

a la Russie. Embarrassé dans ses querelles avec , nées & paître les troupeaux de son père. Celui-

les Pays-Bas, inquiet du coté de la Hon- i ci avait pour ce Mis une prédilection qui devait

pie, Joseph 11 eût bien voulu différer encore de avoir des conséquences funestes en excitant la

er, quoiqu'il espérât retirer de la | jalousie des autres enfants du patriarche. Jo-

\ imminente un agrandissement du côté de ' seph lui-même se prévalut trop vis-à-vis de

ta Turquie. Il rat entraîné, et lit marcher vers le j se* frères de la préférence paternelle ; il mani-

Daaube et la Save une armée qu'il devait corn- ; feata même a leur égard des prétentions à une

aaander en personne. Elle montait à 24ô,0ôî ; supériorité qui devait exciter le mécontente-

■aminés et h 36,7*5 chevaux. L'empereur em- i ment et le leur rendre odieux. C'est ainsi qu'il

porte d'assaut, le 24 avril 178H, la place de : Surfit part un jour d'un songe qu'il avait eu et

ffahaliang m*i* I* na*ta axi mif ilaiw a/in oi*. i .» i xt^'.ê «~ !:.. „ il ^> .a li.!*

mais la peste se mit dans son ar- • ,|ont le sens était trop clair. « Il me semblait, mue : à la fin de juillet, 20,000 Autrichiens gi- | ^m\\ f quP vous ei\n occupés à lier des gerbes saient dans les hôpitaux. Joseph paya en cette (\M9 ïPS champs, et la mienne se leva et se dressa, secask» de sapersonne.il visitait les malades, p,,is iPS TAtres s'inclinèrent et adorèrent la l'assurait que les ordonnances qui leur étaient ,rijCnne. Et ses frères lui répondirent : « Préprescrite* étaient exécutées ; enfin, il fut ^^ fends-tu régner sur nous et, nous dominant, Istanéme d'une lièvre putride. Il remit alors le n0lls gouverner? » Joseph leur raconta un commandement au vieux maréchal Laudon, et . ailtre songP, quj „P ,^ait pas atténuer leur revint à Vienne. Peu de mois après éclata en j jalousie, mais les confirmer dans l'idée qu'ils Belgique un soulèvement général contre Tempe- , avaient de sa prétention a être leur supérieur. reur. Le Bratnnt d'abord, puis les autres pro- \ « voici, dit-il, que j'ai songé un autre songe, rinces, à l'exception du Luxembourg, se décla- Cwait comme le Soleil et h Lune et onze feras* indépendantes. Ces événements aggravé- <itoi|es qui m'adoraient. » Jacob blâma ces reat la maladie de l'empereur, et il mourut le 20 incidentes révélations de son fils bien aimé. lévrier 1790 après quelques mois de souffrances. „ Qu'est-ce que ce songe que tu as fait ? Vien- " II était «le taille moyenne, bien pro- (iron».nous, moi et ta mère et tes frères,

aoruonné. Il avait le net aquilin, le front liaut, t'adorer sur la terre? w La haine des autres rafr pensif. Ses yeux étaient bleus et si beaux enfant» de Jacob pour Joseph était dès lors au que les dames de Vienne appelèrent depuis bleu paroxysme. Une imprudence du patriarche prête feux de l'empereur ( Kauersautjetiblau ) ' c\vnA |M 8UjtM de cette irritation des frères de «M couleur analogue. Ce prince avait été marié j0SPph. Un jour qu'il était inquiet du sort de ses deux fois, et ne laissa point de postérité, il eut autres fils, occupés loin de la maison patriarponr successeur son frère LéopoM II. calo a |WÎtre les troupeaux, il envoya Joseph Le règne de Joseph II est d'un haut enseigne- sVnquérir de ce qu'ils étaient devenus. Sur les •en! historique. Voila un prince qui consacre indications d'un voyageur, Jo<*ph alla les trouai vie entière au bien-être de ses sujets : vou- Ver à Dothaïm. Ils le virent venir de loin, et mêlant que tous soient égaux devant la religion et itèrent sa perte. •« Voici notre songeur, se direntla justice, il- abolit les privilèges du cierge et de î|s; seneij e\ tuons-le : nous le jetterons dans un la noblesse. Il s'attendait sans doute à gagner pujts, et nous dirons qu'une bête l'a dévoré, et le cnpur des peuples : il n'a semé que la ré- noUs verrons bien ce que vaudront ses songes. » vuHe. Pendant les insurrections de la Hongrie L'alné des frères, Ruben, l'arracha de leurs mains. et des Pays-Bas, on l'entendait souvent dire avec « N'attentons pas à sa vie , dit il ; jetons-le dans douleur : « Vouloir le bien et recueillir la haine, ; une citerne, mais ne portons pas la main sur la haine de ceux-là même pour lesquels je lutte. » loi. .. il espérait par ce conseil pouvoir rendre Celui qui « mettait son plus grand bonheur a Joseph à leur père. Dès que ce frère si décommander à des hommes libres » succomba à testé se fut approché, les autres enfants de Jala tâche. Peu de jours avant sa mort, l'empereur cob se précipitèrent sur lui, et le dépouil- Josepli disait a M. deSégur : * l'ne folie gêné- lèrent d'une tunique que lui avait donnée son raie semble s'être emparée de tous les peuples; père, et qui avait été l'objet de la convoitise d« ceux du lïraliant , par exemple, se re\oltmt srslrères. Ils le jetèrent dans une citerne où il n'y parce que j'ai voulu leur donner ce uuc votre avait pas d'eau. Puis, Us se mirent à manger leur

JOSEPH

pain. Ils levèrent alors les yeux, et Tirent s'avancer des voyageurs ismaélites Tenant de Galaad, qui allaient porter en Egypte les épices dont leurs chameaux étaient chargés. Joda, qui ne voulait point la mort de son frère, ouvrit Tavis de le vendre à ces marchands. Joseph était déjà dans la citerne; ses frères l'en firent sortir, et le vendirent aux Ismaélites pour vingt pièces d'or. Les acheteurs conduisirent Joseph en Egypte. Ruben n'avait pas assisté à ce marché; il revint à la citerne, et la voyant vide il déchira ses vêtements. Ses frères imaginèrent de tuer un chevreau, de tremper dans le sang la tunique de Joseph, et de la présenter en cet étal a Jacob : « Nous avons trouvé cette tunique, dirent-ils à leur père ; vois si c'est la tunique de ton fils. » Jacob la reconnut, et dit : C'est la tunique de mon fils; une bête cruelle l'a dé- i voré, une bête a ravi Joseph ». Amené en . Egypte par les marchands, Joseph fut acheté I par Putiphar, eunuque de Pharaon et l'un des : officiers de ce prince. Il eut bientôt la con- ! fiance de son maître , qui , appréciant son zèle et son habileté, lui donna l'intendance de sa j maison, et Dieu fit prospérer cette maison ; à cause de Joseph. Or, le fils de Jacob était j doué d'une physionomie belle et agréable. La j femme de son maître jeta les yeux sur lui, et ! l'invita à partager sa couche. Il refusa, et mo- ! tiva ce refus sur les bienfaits de son maître a j son égard. Cette résistance du jeune Hébreu devait accroître la passion de la femme de Puti- | phar. Un jour que Joseph était entré seul dans la : maison pour y vaquer à sa besogne, sa maltresse [ le retint par ses vêtements, en lui disant : « Viens dormir avec moi. » Joseph laissa entre les mains I de cette femme une partie de son habit, et prit la ; fuite. La femme de son maître se vengea immé- '. diatement; elle appela, cria, et prétendit que [ c'était Joseph qui avait voulu lui faire violence ; '• qu'elle lui avait résisté, et que, dans la lutte, il '. lui avait laissé prendre une partie du vêtement dont il était couvert. Puis elle répéta cette ! fable à son mari, qui n'eut garde d'en douter. 11 , fit enfin incarcérer Joseph. Dieu n'abandonna pas cette victime de la calomnie ; le gardien de la prison accorda sa faveur à Joseph, qu'il corn* mit à la garde des autres prisonniers. Parmi ces derniers il s'en trouva bientôt deux dont la position antérieure avait quelque importance : c'étaient le grand-échanson et le grand-pannetier du roi. Us eurent chacun un songe, et Joseph le leur interpréta. L'un fut pendu et l'autre réintégré dans sa position , absolument comme Joseph l'avait prédit. Deux ans plus tard , ce fut au tour du roi d'avoir un songe. Tous les sages, tous les prêtres d'Egypte furent invités à en donner le sens ; aucun n'y réussit. L'ofltcier rentré

en grâce, et dont Joseph avait si bien prédit j des voyageurs se fut-elle remise la destinée, se souvint du jeune Hébreu, qui , i Joseph les fit poursuivre et ramener à *a mai amené sur sa recommandation devant Pharaon, j son. Il leur adressa de violenta reproche!, et <k lui donna le sens de ce songe, où ce prince avait i clara qu'il retiendrait en esclavage ceW dan* I

vu figurer sept vaches maigres qui avaient dévor sept vaches grasses, et sept épis grêles qn avaient fait de même sept épis pleins. Josepl interpréta ce songe par sept années de fertilit et d'abondance suivies de sept années de famin et de stérilité. Pharaon fit de Joseph son pre mier ministre, il lui fit épouser Asenath, fill de Potipbérah , prêtre d'Héliopolis , et 1 A donn le nom de Psootbomphanech. Par le conseil d son ministre, Pharaon para à la famine pré dite en prélevant a son profit le cinquièm des produits du sol; ce qui lui permit de vendr le blé moyennant une redevance. La famin ayant sévi, elle s'étendit aux pays voisins d l'Egypte. Elle atteignit Jacob et ses enfants. Le frères de Joseph , moins Benjamin, pour qui Ja cob craignait quelque accident, vinrent en Egy pt< pour y acheter du blé. Admis en la présence d Joseph, ils se prosternèrent devant lui II se sou vint de ses songes ainsi réalisés; ses frères ne 1 reconnurent point , mais lui les reconnut ton d'abord. Il n'en témoigna rien, leur parla dure ment, les qualifia d'espions, et les fit passer pa diverses épreuves avant de leur révéler qui i était. Désireux de revoir son frère Benjamin que Jacob avait eu de Rachel comme Joseph , i exigea qu'il vint avec eux en Egypte. Ils s accu aèrent alors en sa présence et sans se doute qu'il les entendit. Lui cependant se retira à IV cart,et pleura. Mais il persista dans sa résolutio de garder en otage un de ses frères ; ce fut Si méon , peut-être parce qu'd avait été le plu violent à son égard. Par un sentiment tout filial il avait fait replacer dans leurs sacs de blé l'argen destiné par eux au»payement de cette denrée. U en furent effrayés. Revenus k la maison patriar cale, ils rendirent compte a Jacob de ce voyag si extraordinaire et de tous les incidents qui l'i vaient signalé. La famine continuant ses ra vages, il fallut se décider à retourner chercher d blé en Egypte; mais comment y revenir i Benjamin n'était pas du voyage, puisque Josep exigeait la présence de ce dernier-né de Jacob Celui-ci y consentit à grand'petne et sur l'assu rance donnée par Joda qu'il serait ramené.

Ils revinrent donc, chargés des présents de leu vieux père pour Joseph , vers ce ministre d Pliaraon. « Votre père vit-il encore? dit-il à ne frères . Puis apercevant Benjamin, U lui dit Um ému : « Que Dieu te fisse miséricorde, mon fUe. i Il se retira ensuite pour y pleurer à son aise dans une pièce séparée. - H se lava la figure ■ porte le texte, et revint. Ce qui s'était passé un première fois se renouvela par l'ordre de Joseph Les sacs de ses frères furent emplis ; l'argent dei tiné à payer le blé y fut replacé; on naît « outre dans le sac de Benjamin la coupe du pre mier ministre de Pharaon. A peine la caravao

JOSEPH

K émqaeï trait été trouvée la coupe qui lui

■ait. Joda, qui s'était tait la caution de

•èfl de Jacob, se jeta aux genoux

i . et le ie le retenir à la place

vc . ai » exprima en termes tou-

A remarquer à Joseph que la

ut m«uiin serait un coup terrible pour

■ s de ce dernier : « S'il ne voit pas, dit-il ,

avec nous le plus jeune de ses fils, il

■, » Joseph ne se contint pins alors ; il

r tous les assistants, moins ses frères,

wk m prit à pleurer de telle façon, dit le texte,

les éclats de sa voix retentirent jusque dans

■ ■ i du Pharaon. « Je suis Joseph, s'écria- %4 sssant à ses frères; mon père vit-il

r ■ £t comme ces hommes si coupables

m tout troublés et ne pouvaient répondre, Jo-

Kfn reprit : « Approchez » ; et ils approchèrent.

■ Je sois, continua-t-il, ce Joseph que vous avez teafa pour l'Egypte. » Puis il les rassura, leur émwt que Dieu avait ainsi préparé les voies au ahrt de toute la famille. II les invita ensuite à retourner dans la terre de Canaan, à annoncer a lear père son élévation, et à revenir en Egypte ares lé patriarche. Le Pharaon, instruit de cette histoire extraordinaire, témoigna de plus en plus Tertinie particulière où il tenait Joseph, en l'antsrisant à combler de présents les fils de Jacob et

recommandant bien de faire venir en Egypte i be. Jacob manifesta toute sa joie à la

km îles événements survenus à ce fils bien , « Je ne mourrai donc pas , dit-il , sans uir revu. » C'est ce qui arriva. Jacob et sa Ile vinrent s'établir dans le territoire de Geswm, dépendant de la couronne d'Egypte. Quant à Joseph, il mourut à l'âge de cent dix ans. Ainsi qa*H Pavait ordonné pour son père, sa dépouille dut être transportée dans le pays de Mais cette dernière volonté ne fut pas fafcord exécutée : ce ne fut que lors de la sortie en Israélites d'Egypte que Moïse emporta le sans embaumé de ce grand ministre du roi fffcypte.

Cette histoire merveilleuse de Joseph est restée i Orient, où elle a donné lieu à de nomi et curieuses légendes, dont d'Herbelot a doaoé le détail dans une vie inédite de ce patriarche. Elle a inspiré aussi le poème de Bié, et forme un épisode intéressant du Moïse, >de M. Clairmont. Le chapitre 12 du Kortn mentionne l'histoire de Joseph. Enfin, Voltaire le résume avec une certaine justesse en dbant qu'on y trouve « tout ce qui constitue

■ poème épique intéressant, exposition, nœnd, reconnaissance et merveilleux (1) ».