HOUDON — HOUEL

<Je l'Académie des Sciences à Saint-Pétersbourg; Bufjon, de qui le buste, commandé par l'impératrice de Russie , est peut-être le chef-d'œuvre de ton auteur; ht lieutenant de police Lenoir; Sacchini, Gtrbier, M en telle, l'abbé Barthélémy, Mirabeau ; Mirabeau, dont le nom, comme on tonnerre lointain, annonce l'orage qui va fondre sur la France. Quel cortège de célébrités t L'artiste avait connu presque tous ses modèles; bien ?enu de chacun, il Tut admis dans l'intimité de plusieurs; et, comme il était du commerce le plus attable, comme sa spirituelle bonhomie avait beaucoup de charme, il était devenu l'ami de presque tous; en sorte que c'était 'in plaisir de lui entendre raconter ses souvenirs , ce qu'il faisait avec une naïveté pleine d'intérêt. La naïveté était dans l'homme. Quand on rapproche les nos des autres ses ouvrages dans divers genres et de différentes époques , on reconnaît que cette qualité y est constante et qu'elle forme le caractère prédominant de tous. La pratique du portrait devait la rendre durable , et l'on peut dire qu'il s'est peint dans ses œuvres. Ses têtes de jeunes filles sont comparables aux plus charmantes études sorties du pinceau de Greuze, avec qui elles rivalisent d'ingénuité, d'innocence et de grâce. La jolie figure de La Frileuse, trop connue pour avoir besoin d'être décrite, est un type de naïveté.

La révolution venait d'éclater. H était difficile à tyoudon d'échapper au danger de sa renommée. A défaut de toute commande publique ou privée, et pour occuper ses loisirs, ayant eu l'imprudence de reprendre une vieille statue de sainte Scolastique , abandonnée depuis plus de trente ans dans un coin de son atelier, il fut dénoncé à la tribune de la Convention. Mais un membre de l'assemblée prit sa défense ; il eut la présence d'esprit de faire de la sainte une statue de la Philosophie , et l'artiste , qui avait exécuté les portraits des plus grands philosophes , fut honorablement acquitté. D'ailleurs , plus de travaux brillants! une jeune génération d'artistes t'en empare, et cet empressement des ambitions nouvelles est justifié par une meilleure direction dans la marche* de l'art , direction à laquelle Hoodoo avait contribué lui-même par ses exemples. Il fut encore chargé d'une statue en pied de Cieéron , pour l'escalier du Sénat conservateur, et de plusieurs sculptures colossales pour la colonne monumentale de la grande armée à RooJogne-sur-Mer. Mais l'âge de la retraite était arrivé pour lui. Il avait atteint la vieillesse sans i infirmités. Sa tête , presque entièrement chauve, . irait pria un caractère si vénérable que Gérard, ! dans son tableau de VEntrée de Henri IV à ParU , peignit d'après lui un des magistrats qui I présentent au roi les clefs de la ville. Il finit par I perdre la mémoire. Revenu à l'état d'enfance, j après avoir parcouru le plus grand cercle de la , rie humaine, et toujours préoccupé de son art, alors «même qu'il n'y pouvait plus réfléchir, il i hocv. aiocm. càirêa. — t. xxv.

croyait voir une sculpture dans un caillou , et il le ramassait ; le soir, on trouvait les poches du vieillard lestées de ces chefs-d'œuvre. Malgré l'absence de sa raison , il continua d'être assidu aux séances de l'Institut et aux représentations du Théâtre-Français. Ses dernières années furent un assoupissement presque continuel ; le dieu du sommeil , qui avait eu le premier hommage de son talent, semblait lui avoir réservé ce bienfait, pour lui épargner les angoisses qui rendent si pénible la fin de l'existence. Agrégé à l'Académie de Peinture et Sculpture en 1774, académicien et professeur en 1778; membre de l'Institut et de la Légion d'Honneur dès l'origine de ces institutions , professeur actif, puis honoraire, puis émérite, à l'École Royale des Beaux-Arts, il n'a manqué à Houdon aucune de ces distinctions personnelles auxquelles l'opinion publique attache du prix. [ Miel , dans YEnc. des G. du M.] Nouvelle Blogr. de» Contemp. — Archlv. du Mut eu

* houdon ( Marie-Ange-Cècile Lanclois, Mme), femme du précédent, née en 1 748, morte à Paris, le 22 février 1823. On a d'elle : Belmour, par M™* Dymmer (miss Damer ), roman traduit de V anglais par Mm*H-n; Paris, 1804, 2 vol. in-12. Ersch attribue à tort cette traduction à MB* G.... Houdin.

Beoebot , Biàlioçr. de la France ; 18», p. 717. - Mahal, annuaire Nécrologique; IMS; - Qu'rard, La France Littéraire.

BOtJDRY ( Vincent), écrivain religieux français, né à Tours, le 22 janvier 1 63 1 , mort à Paris, le 29 mars 1729. Ses études achevées, il entra chez les jésuites de Paris en 1644, et fit ses vœux en 1665. Il professa pendant quelques années dans les établissements de sa Société, et se livra ensuite pendant trente ans à la prédication; enfin il ne s'occupa plus que des travaux de composition dans son cabinet. On a de lui : Sermons sur tous les sujets de la Morale chrétienne, par le P. ***, de la Compagnie de Jésus; Paris, 1696 et ann. suiv., 20 vol. in-12; — Traité de la manière limiter les bons prédicateurs, avec les tables pour les différents usages qu'on peut faire des sermons sur tous Us sujets de la morale chrétienne; Paris, 1 702, in- 1 2 ; — Bibliothèque des Prédicateurs, contenant les principaux sujets de la morale chrétienne; Paris, 1712, et ann. suiv., 23 vol. in-4°; Liège, 1716, 4 vol. in-fbl. L'auteur a mis à contribution pour cette compilation les sermonnai res anciens et modernes. Houdry a en outre composé des poéstes latines , parmi lesquelles on cite : Ars Typographica, carmen; et une pièce de vers sur la Collation, où il fait de fort jolies descriptions de la fraise, de la crème et du melon. J. V.

Mémoires de Trévoux, janvier t7M et âTrtl tTtf. - Chaudon et Delandlne, Dict. univ.Hist^ Crit,etBM*ogr, — Qoérard, Ijol France Littéraire.

* HorEL ( A ico/aj), philanthrope français, du seizième siècle, était né à Paris, où il exer»