XXIV. BEURSWICK-L0NBBOUB6 (Chorles

Guillaume-Ferdinand, duc db), neveu du précédent, homme d'un rare mérite, mais, vers la fin d'une vie agitée, l'un des plus malheureux princes des temps modernes, naquit le 9 oct 1735, et mourut le 10 novembre 1806. n était fils aîné du duc Charles de Brunswick, alors régnant, et d'une scrar de Frédéric le Grand. Il fut mis, à l'âge de sept ans, entre les mains du célèbre Jérusalem, alors prédicateur aulique, et fréquenta depuis sa douzième année, sous la direction de son gouverneur, le collegtum Carolinum de sa ville natale, nouvellement fondé. L'amour de la gloire germa de bonne heure dans son âme, que les exploits de Frédéric n achevèrent d'enflaînmer. La guerre de sept ans lui fournit la première occasion de déployer ses talents : il conduisit au camp des alliés les troupes de Brunswick, et, de l'avis même de Frédéric, il prouva, dans la malheureuse bataille de Hastenbeck^ en reprenant sur les Français une batterie dont ils s'étaient emparés au centre de l'armée alliée, que la nature l'avait destiné à devenir un héros. Le 23 juin 1758, il décida la victoire de Crefeld, remportée par son oncle. Après la guerre de sept ans, il épousa la princesse Auguste de Galles. Entré au service de Prusse en 1773 avec le rang de général d'in&nterie, l'occasion lui manqua de perfectionner ses talents militaires. A la mort de son père (1780), il prit les rênes du gouvernement : d'abord il s'occupa de l'amélioration, devenue oiigente, des finances; il réduisit l'état de sa maison, diminua les charges publiques, encouragea l'agriculture, et favorisa la liberté du commerce. Malgré ses bonnes intentions, il eut néanmoins le malheur de manquer souvent son but ou de ne l'atteindre qu'à demi, surtout lorsque, pour l'amélioration de l'instruction publique et de l'éducation, il attira à grands frais dans ses États des savante; qui, entravés par les nombreux

obstacles qu'ils rencontrèrent, ne furent d'anciuM utilité au pays, pour lequel leurs traitements élevés devinrent' une chaire onéreuse.

En 1787,11 fut appelé àse mettreàla tète d'une armée prussienne^jlpour soutenir les droits du stathouder; entrepîîse dans laquelle il réussit. Lors de la révolution française^ le duc prit le commandement général des armées autrichienne et prussienne, et publia le 15 juillet 1792, à Co- Mentz, son fameux num^este. Le plan du duc était de marcher par la Lorraine sur Paris, et, en coupant les communications à cette ville, de la forcer par la famine à se rendre. Maltresse de Longwy (le 23 août 1792) et de Verdun ( le 2 septembre), l'armée des alliés se vit arrêtée dans la Champagne, où d'étroits passages et les forêts de l'Argonne rendaient extrêmement difficile l'arrivée de ses convois. Dumouriez (voy, ce nom) se renfermait dans son camp près de Sainte-Menehould ; chaque jour, les deux armées en venaient aux mains pour mesurer leurs forces; mais le général français eut la prudence d'éviter une batallledécisive, dans laquelle il eût risqué le sort de la France, pi^voyant bien d'ailleurs que la disette et les maladies forceraient tôt ou tard les Allemands à la retraite. Ces redoutables auxiliaires des Français ne tardèrent pas, en effet, à se faire sentir dans l'armée du duc : ators Charies-GuiUaume-Ferdinand, pour forcer Dumouriez à une bataille, attaqua le 20 septembre, à Vahny, le corps sous les ordres de Kellermann; mais les Français conservèrent leur position, et les alliés se virent contraints, deux jours après, de conclure un armistice, et d'évacuer la Champagne le 29 septembre. Pendant cette retraite, le général de Cns« tine s'empara des villes de Spire, de Worms, de Mayence le 21 octobre, et bientôt après de Francfort, qui ne tarda pas cependant à être reprise par le^ Prussiens et les Héssois. Uni aux Autrichiens, le duc ouvrit en 1793 la campagne sur le haut Rhin , prit la forteresse de Kcenigstcin le 7 mars, et s'empara de nouveau de Mayence le 22 juillet. Les Français, de leur côté, entreprirent, le 14 septembre, une attaque géuérale, depuis Strasbourg jusqu'à Saarbruck, contre le général Wurmser et le duc de Brunswick, qui, ce même jour, livrait près de Pirmasens( Bavière Rhénane) une bataille sanglante au (général Moreau : les Français furent repoussés de leur camp près Hombach jusqu'aux bords de la Saar. Un mois après, le 13 octobre, le duc, conjointement avec le général Wurmser, réussit à rompre les lignes de Wissembourg et à s'approcher ainsi de Landau. Pour s assurer un nouveau point d'appui, il tenta, dans la nuit du 16 au 17 octobre, un assaut infructueux contre le fort de Bitche, qui est la clef des Vosges, et où convergent les routes d<' Landau, de Pirmaseos, de Wissembourg et de Strasbourg. Cependant il défit une division de. l'armée de la Moselle, qui, sous les ordres du çf-

BRUISSWIGR

1734» fut Messe à Moiwitz en 1740, et se distingua à Hohenredberg. Au début de la guerre de sept ans, il commanda en Bohême un corps de troupes; vainquit, le 21 avril 1757, à Reichenberg; contribua à battre les Autrichiens à Prague, et se distingua par sa valeur à Kolin. Devenu prisonnier des Autrichiens le 27 novembre 1757* il recouvra sa liberté en 1758 , alla à la rencontre des Suédois et des Russes, campés aux environs de Stettin, et finit ses jours dans cette vflle, où il s'était retiré après d'autres actions d'éclat.

XIX. BEUNSWiCK-LÙNBBOUilG (deuxième branche) (Christian, due de), évèque d'Halberstœdt, né le 10 septembre 1599, mort le 9 juin 1626. Son inratigable valeur pendant la guerre de trente ans, et surtout son dévouement à la cause de Frédéric V, roi de Bohème , le rendirent célèbre. Après la bataille de Prague et la fuite de Frédéric, le duc de Brunswick jura qu'il rétablirait sur le trAne le prince malheureux. 11 ravagea la Hessc, pritfioest, Lippe, Paderbom, et accompagna ces expéditions du pillage des églises. C'est ainsi qu'il prit à Paderbom la statue de saint Liboire en or massif, et du poids de soixante livres. Cependant il fit frapper des écus avec cette devise : « Ami de Dieu, ennemi des prêtres. » Il traita de la même façon le diocèse de Mayence. Vaincu au passage du 3fein, il se joignit au comte de Mansfcld, se dirigea vers l'Alsace, et en 1622 il fit accepter ses servicesaux Hollandais, qui avaient à lutter contre le roi d'Espagne et Gonzalve de Cordoue. A la bataille de Fleury qu'il leur livra, et dont l'issue fut incertaine, il fut blessé au bras, et se fit couper, au son des tambours et des trompettes, le membre blessé ; puis fit lever le siège de Berg-op- Zoom. Comme il refusa de faire la paix avec l'Empereur, parce qu'elle ne devait pas s'appliquer à l'àecteur palatin et à ses autres alliés, il continua la guerre, fut battu par le général Tilly, et forcé d'aller demander des secours en Angleterre et en Hollande. La mort interrompit les succès qu'il eut au retour. Ce fut, dit-on, le poison qui mit fin à ses jours.