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attiré l'attention de Britton; car si la demeure de Britton, située au rez-de-chaussée, ne se distinguait le soir que par l'obscurité dans laquelle elle restait plongée, et ne trahissait la présence du propriétaire que par les sons discrets et mystérieux de la basse de viole, la demeure de l'inconnu, au contraire, située à l'étage le plus élevé de la maison voisine, resplendissait souvent de lueurs singulières. On voyait briller à travers les vitres des feux sombres, dont l'éclat colorait d'une teinte rougefitre des cornues, des alambics, qu'une main hardie soulevait au milieu de ces nuages et de ces flammes. Cette demeure aérienne était celle d'un alchimiste, d'un frère de la Rose-Croix, très-versé dans l'art de la magie et de la cabale, et qui poursuivait le grand œuvre. Un soir, l'alchimiste, une lampe à la main, descendit de son laboratoire, et, guidé par la musique de Britton, il vint frapper à sa porte, que celui-ci ne craignit pas d'ouvrir. L'alchimiste, vu de près , n'était plus qu'un pauvre diable nriné par ses fourneaux, auxquels le charbon de Britton allait donner une activité nouvelle ; car tel était le but secret de la visite de l'alchimiste aux abois. »

Ce savant malheureux, cet Alumine, était un Français, un Parisien, le docteur Théophile de Garencières, médecin de la faculté de Caen.

Britton se laissa séduire aux discours de Garencières; il étudia avec lui la chimie et l'art du chercheur d'or, et bientôt , avec l'intelligence qu'il portait en toutes choses, il construisit pour Garencières un laboratoire portatif qui excita l'admiration des ministres de Londres, et qu'on vint visiter avec empressement de toutes parts. Cet incident, qui détournait Britton de ses études habituelles, et qui aurait pu le ruiner, puisqu'il l'attaquait au vif dans son commerce, fut pour lui un bonheur. Un gentilhomme du pays de Galles, qui avait vu le fameux laboratoire, obtint de Tom qu'il lui en construirait un semblable. H l'emmena dans son pays, et le récompensa généreusement Tom revint à Londres, muni d'une somme assez importante. Heureusement pour Britton, Garencières mourut bientôt' après, emportant avec lui ses rêves dorés et peut-être ceux de Britton, que la mort de son ami rendit à ses premiers travaux. L'argent qu'il avait rapporté du pays de Galles le mit à même d'agrandir son habitation, et de réaliser un projet conçu depuis longtemps. H réunit chez lui les premiers artistes de Londres, les amateurs les plus distingués, mit à leur disposition la bibliothèque musicale qu'il avait fondée, qu'il augmentait encore tous les jours, et donna à ses frais des concerts auxquels il invitait gratuitement la belle société de la ville. Ces concerts se soutinrent pendant trente-six ans, depuis 1678 jusqu'à 1714, époque de la mort de Thomas Britton ; et pendant ce long espace de temps le personnel des exécutante, aussi bien que celui des auditeurs, dut se renouveler plusieurs fois avec des chances di-

verses. L'exemple donné par Thomas Britton ne fut pas stérile. Déjà, de son vivant, la Société de l'ancienne musique avait été fondée. Le sol de l'Angleterre fut bientôt couvert de nombreuses associations de ce genre, aujourd'hui en pleine voie de prospérité.

Hilévy, Étoi* deiBritton, dam le Journal det Débats, n octobre 1M1. — Ptnni'Cfciopmdia.

briyes ( Martial de ). Voy. Martial.

* briyio (Joseph), poète italien, né à Milan en 1370, devint chanoine de la cathédrale de cette ville, et mourut à Rome en 1450 , âgé de quatre-vingts ans. Il composa un grand nombre de poésies latines; mais on n'a imprimé de lui que quelques fragments, entre autres une épttre àNiccoloNicoli. G. B.

ArgeHaU, Bibliotk. ScripL MedioL, L I, part II, p. MO. — ManucbeUI , ScriUori d'italia , vol. Il , part. IV, p. 1115. - Endllcher, Anal, rindobon, p. Mt.

brixhb (Jean-Guillaume), homme politique belge, né à Spa en 1758 , mort en février 1807. Notaire dans sa ville natale , il adopta avec enthousiasme les principes de la révolution, et fut nommé d'abord bourgmestre de la commune de Spa, ensuite membre et secrétaire perpétuel de la commune de Franchimont. B fut élu, en 1790, député suppléant du tiers état de Liège. L'année suivante, le rétablissement du princeévêque le força à se réfugier en France. De retour dans sa patrie en 1792 , à la suite de l'armée française, Rrixhe reprit sa place dans la municipalité de Liège, d'où la retraite de Dumouriez le fit encore sortir. Depuis cette époque jusqu'à la suppression des assignats, Brixhe fut employé en France, et à la suite des armées, comme vérificateur de ce papier-monnaie. Il fut ensuite et successivement avocat dans les départements de l'Ourthe, de Sambre-et-Meuse et de la Meuse-Inférieure, député au conseil des cinq-cents en 1799 , et avocat dans sa patrie après le 18 brumaire. 11 a laissé : Journal des séances du congrès du marquisat de Franchimont, tenu au village de Polleur, commencé le 26 août 1789; Liège, 1789, in-4°; — la suite de ce journal fut publiée dans le Journal patriotique de Liège ; - Plan de municipalité pour le bourg et la communauté de Spa, à suivre provisoirement à la prochaine élection , et dont la rectification finale est laissée aux cinq* sections ; Spa, 1790, in-4»; — plusieurs articles dans des recueils de jurisprudence.

Querard, la France littéraire. — Biographie Bt1$e.

brizard ( Gabriel), littérateur français, mort à Paris le 23 janvier 1793. B était avocat au parlement, et premier commis à la chancellerie du Saint-Esprit. Il finit ses jours dans la misère, et navré de douleur par les excès de la révolution. 11 a laissé : Éloge de Charles V, dU le Sage, roi de France; Paris, 1768, in-8° ; — Histoire généalogique de la maison de Bcaumont, en Dauphiné, avec les pièces justificatives; Paris , 1779, 2 vol. in-fol. ; — Frag-