BUCH

tier de cordonnier. Le jeune Bach, à dix-sept ans, alla travailler 4e ville en ville , suivant l'usage des compagnons, et parcourut ainsi l'Allemagne rhénane et l'est de la France. La douceur de ses mœurs et son empressement à obliger ses camarades le firent surnommer le bon Henri. Tout dévoué à ses camarades les compagnons cordonniers, et persuadé qu'ils pouvaient se rendre, sinon heureux, au moins tranquilles dans leur position, fl s'efforçait de leur inspirer des idées de travail , d'économie, d'ordre , et de leur inculquer la pratique de la religion. H était convaincu que le bonheur de la vie dépend de nous en partie. Aux conseils et aux encouragements il joignait, autant que possible, les services d'argent. D s'imposait pour cela l'économie la plus sévère et les plus dures privations : souvent il lui arrivait de donner jusqu'à ses habits. L'idée d'organiser les ouvriers en associations volontaires lui vint pendant son séjour à Metz. A partir de ce moment, elle ne le quitta plus, et il en fit, en quel • que sorte, le sujet de toutes ses études et de toutes ses observations. H y avait vingt-cinq ans que Michel Buch habitait Paris , lorsqu'il put enfin réaliser son projet le 2 fovriei 1646. L'archevêque de Paris , Franco;* de Gondi , approuva et confirma les statuts de l'association cordonnière, et M. de Mesme, président à mortier au parlement de Paris, s'en déclara le protecteur. Le directeur de la société était élu, à la majorité des voix, par les sociétaires, qui nommèrent, en cette qualité, le pon Henri. L'association avait pris , sans aucun doute, le caractère religieux' du dix-septième siècle; mais elle n'en restait pas moins une œuvre remarquable pour l'époque, (suvre que Ton devait uniquement à la persévérance, aux efforts et à l'influença de Michel Buch. En 1647, il parvint à constituer une association de compagnons tailleurs. Ces ouvrier* associés mangeaient à la même table, disaient la prière en commun, se couchaiem a neuf heure?

du soir, se levaient à cinq heures do matin, assistaient aux offices les dimanches et lea fêtes, et portaient le même costume. Ils avaient une nourriture simple, mais saine, substantielle, et buvaient du vin aux deux repas principaux, le dîner et le souper. Chacun contribuait dans une proportion égaie aux dépenses de loyer, d'entretien et de nourriture. Si un sociétaire venait à se retirer, soit pour se marier, soit pour retourner dans son pays, le directeur faisait son décompte en lui remettant ce qui lui revenait, déduction faite de sa part dans les frais. Tous les trois mois, le directeur rendait compte de l'état de la société, et tous les ans H y avait une réunion générale présidée par M. de Mesme.

Ces deux associations attirèrent l'attention publique. Le baron de Benty, officier de mérite et possesseur d'une fortune considérable, conçut une idée avantageuse de Michel Buch, chercha à se lier avec lui , et, après l'avoir apprécié , il résolut de s'associer à son œuvre intéressante. Le

baron de Benty avait le grade de maiéchal de camp, et passait pour un officier supérieur trèscapable, quoiqu'il n'eut que trente et un ans; il envoya sa démission au roi. Cette démarche fit beaucoup de bruit; ce qui occupa la cour et la ville. Les m» en riaient, d'autres traitaient le baron de fou. Il n'en consacra pas moins tous ses moments à l'organisation des sociétés ouvrières jusqu'à sa mort, et il se ha d'une étroite amitié avec le bon Henri. Ces associations se répandirent à Soissons, à Metz, àToul, à Nancy, dans plusieurs villes rhénanes, et dans presque tout le Languedoc.

Michel Buch s'exprimait avec facilité; mais il n'a rien écrit. La famille de Benty possédait de lui quelques notes et des lettres trouvées dans les papiers du baron, lettres précieuses. On ignore ce qu'elles sont devenues. Les société} ouvrières que cet homme courageux avait formées existaient encore , mais avec des modifications, au moment de la révolution de 1789.

Bbroist.

Le P. le Vacher, V Artisan chrétien. - Le P. Hélyot, Histoire des orërv religieux, t. Vlll. - Le P. de Saint- Juré , Ci* du baron de Jientf.

*bucb (Léopold db), célèbre géologue allemand, né le 25 avril 1774 à Stoipe, dansl'Uckerraark; mort à Berfio le 4 mars 1863. En 1790, il fit ses études sous le célèbre Werner (voy. ce nom ) à l'école des mines de Freiberg, où il eut pour condisciple Alex, de Uumboldt, de cinq ans plos âgé que lui. Des l'âge de vingt-trois ans, il révéla une aptitude spéciale peur la science qu'il devait illustrer par la publication de son Vertucti einer mineraloguckcn Beechreiàung von Landeck (Essai d'une description minéralogiquede Landeck), et de son Versuch einer geognoitischev Besckreiàung von Schletie* (Essai d'une description géognostique de la Silène), 1797 , où sont consignas les résultats de ses observations géologiques sur les montagnes alors presque inexplorées de la Silésîe. Partisan sélé de la théorie neptunienne de Werner, il y classe encore le basalte, le gneiss et le micaschiste parmi les formations aqueuses. En 1797, il retrouva son condisciple à Salabourg; et, pendant qu'il parcourait la Styrie et les Alpes des environs, M. de HuraboRK faisait d'importantes recherches météorologiques et eudiométriques. Au printemps de l'année suivante, Buch poussa ses excursions géologiques jusqu'en Italie. Ce voyage ébranla sa foi dans le neptuniarae wernerien : déjà il commence à reconnaître aux roches basaltiques, à la teucite et au pyroxène, une origine volcanique, ignée. Ea février 1799, U vit po\,r la première fois le Vésuve!; puis une seconde fois, en compagnie de Hunv boldt et deGay-Lussac, le U août 1805, au mo ment de l'éruption de ce volcan. Dès 1805, il parcourut le midi de la France, et examina les volcans éteints de l'Auvergne. L'aspect du Puyde-Dôme, avec son cône de tiachyte ( roche que