THÉRÈSE

pot pendant de longues années conserver qu'une bien faible portion des aliments qu'on la forçait de prendre. Au milieu de ses douleurs elle se montrait toujours gaie, modeste, prévenante, et d'une humeur égale; elle travaillait de ses mains à gagner sa subsistance.

Thérèse recouvra assez de force pour tracer de sa main sa propre histoire. Ce livre célèbre, conservé en autographe à l'Escurial, et écrit de 1563 à 1666, lui fut inspiré par la volonté de son confesseur; on y trouve à chaque page les traces d'une passion vive, d'une franchise touchante, et d'un illumjnisme consacré par la foi des fidèles. Toutes ses révélations attestent qu'elle croyait fermement à une union spirituelle entre elle et Jésus-Christ; elle voyait Dieu, la Vierge, les saints et les anges dans toute leur splendeur, et recevait d'en haut des inspirations dont elle faisait son profit pour la discipline de sa vie in* térieure. Dans sa jeunesse les apparitions qu'elle eut sont rares et paraissent confuses ; ce n'est qu'en plein âge mûr qu'elles deviennent plus marquées, plus nombreuses et aussi plus extraordinaires; Elle avait quarante-trois ans passés lorsque « le Seigneur lui accorda pour la première fois la faveur d'une extase ». Ses visions intellectuelles (1) se succédèrent sans interruption pendant deux ans et demi ( 1 559-1 56 1). Soit par défiance, soit pour réprouver, ses supérieurs lui défendirent de s'abandonner à ses élans de dévotion mystique, qui lui étaient une seconde vie, et lui ordonnèrent de résister à ces ravissements, où sa santé se consumait Elle obéi t,mais malgré ses efforts « son oraison était si continuelle que le sommeil même n'en pouvait interrompre le cours ». En même temps elle fut embrasée d'un si violent désir de voir Dieu qu'elle se sentait mourir. Dans cet état singulier, elle eut à plusieurs reprises la vision qui a donné lieu à l'institution d'une fête particulière à Tordre du Carroel (2). Jusqu'à son dernier soupir Thérèse jouit do bonheur de s'entretenir avec les personnes divines, qui la consolaient ou lui révélaient certains

(1) « Jésus ne se montrait pas a mot sons une tonne sensible, mais il s'Imprimait dans mon entendement par ane connaissance souverainement claire, qui excluait le doute. ■ Gh. xxvn.

(*) « J'apercerai* près de mol, du côté gauche, nn ange sons une forme corporelle. Il n'était point grand, mais petit et très-beau; à son visage enflammé on reconnaissait an de ces esprits d'une très-haute hiérarchie, qui ne sont que flamme et amour. Je voyais dans l^s mains de cet ange un long dard qui était d'or, et dont la pointe, en fer, avait à l'extrémité on peu de feu. De temps en temps Il le plongeait «■ travers de mon cœar, et l'enfonçait jusqu'aux entrailles; en le retirant II semblait me les emporter avec ce dard, et me tafctalt tonte embrasée d'amour de Dieu. Cet Indicible martyre me faisait goûter les plus suives délices. Les Jours où Je me trouvais dam «et rUt, J'aurais voulo ne rien voir, ne point parler, mal* m'absorber délicieusement dans ma peine, que Je considérais comme une gloire devant laquelle toutes les gloires de ce monde ne sont que néauL » Cb. xxxrx.

roar éterniser la gloire de cette mystérieuse blessure. le pape Benoit XIII établit, en lTlfi, à la demande des Ormes d'Espagne et d Italie, la fête delà Tratuverbératlon du cœur d€ sainte Tkérim.

secrets du ciel, d'être transportée dans l'enfer ou dans le purgatoire, de pressentir même l'avenir.

Vers 1560, Thérèse conçut la pensée de fonder à Avila un monastère pour la stricte observance de la règle de son ordre, qui comprenait l'obligation de la pauvreté , de la solitude et du silence. Après deux années de luttes, elle reçut enfin de Pie IV des bulles qui lui permirent de faire prendre le voile à douze religieuses placées sous l'invocation de Saint-Joseph (24 août 1562). Ces femmes n'avaient pour toute chaussure que des sandales, et pour lit qu'une crèche garnie de paille; elles consacraient huit mois de l'année aux rigueurs du jeûne, et s'abstenaient tout à fint de la chair des animaux. Cette réforme fit bientôt de rapides progrès, et l'on vit de nouveaux monastères s'élever sur le même modèle à Médina del Campo, Valencia, Ségovie, Burgos, Valtadolid, Salamanque, etc. La modicité de ses ressources ne fut pas pour Thérèse un obstacle à son entreprise, et outre dix-huit couvents de filles , elle présida à la fondation de quatorze maisons d'hommes, connus sous la dénomination de Carmes déchaussés ( () . Un chapitre assemblé à Alcala par les soins du roi Philippe II mit le comble à ses désirs en glorifiant ses fondations et en mettant les maisons de sa réforme sons la direction d'un provincial de l'ordre (1576). Les voyages de Thérèse avaient aggravé ses infirmités; deux fois elle s'était démis le bras gauche, et elle était restée estropiée faute de soins suffisants. Elle mourut à Alba de Tormès, d'un Onx de sang, le 4 octobre 1582, à neuf heures dn soir. Elle avait soixante-sept ans passés. Ce jour-là même s'opérait la réforme du calendrier : dix jours devaient être supprimés , en sorte que le lendemain fut compté pour le 15, date consacrée par l'Église pour la fête de sainte Ttiérèse. Elle fut ensevelie sous la grille du chœur dn couvent où elle mourut ; mais sa ville natale la réclama, et ses restes furent transportés en 1 585 à Avila. L'aimée suivante le duc d'Albc obtint à son tour du pape qu'elle fût rendue à sa première sépulture. Béatifiée en 1614 par Paul V, elle fut mise an nombre des saintes le 12 mars 1622 (2) par Grégoire XV; enfin Urbain VIII la désigna en 1627 pour patronne de l'Espagne, et lui donna le titre, qui n'a pas été accordé à d'autres femmes , de docteur de F Église.

Thérèse s'est autant distinguée par ses vertus et ses facultés extraordinaires que par ses écrits, si recherchés après sa mort, et que Bossuet qualifiait de doctrine céleste. Les plus remarquables sont le Chemin de la perfection et le Château de Vdme. Vivant, comme elle en était convaincue , dans la communion de Dieu , qui

(1) Elle n'y voulut pour elle-même aucune distinction. et resta confondue dans ta foole des simple * religieuses jusqu'en issi, où elle fut élue prieure du content d' Avila.

(S) Le iDême Jour qu'Ignace de Loyola, François Xavier et Philippe de Ifert.

THÉRÈSE Eta pour l'instrument de ses révélations, •posa tes ouvrages d'une main ferme et e, et sans y corriger rien. Le style en mee en est diffus et donne lieu à des ob- , que la critique littéraire en Espagne rdée prudemment d'aborder. Mais tout le * écrit est plein d'élévation , de fran- ; de tendresse, qualités éminentes qui lui né partout de nombreux lecteurs. Durant die fut persécutée par l'inquisition; mais a mort ses manuscrits furent recueillis i sofa pieux et publiés par Louis de Léon mqae, 1588, in-4°), qui exhorte tous les • à la suivre dans la brillante voie où il engagée, en ajoutant : « Elle a vu Dieu ace, et maintenant elle vous le montre. » no* de Santa Teresa de Jésus ont donné les éditions plus complètes : entre autres l'Anvers, 1630, et aussi 1649-61,4 vol.

le Bruxelles, 1676, 2 vol. in-foi.; deMa- F93, 6 vol. in-4°, et 1861-62, 2 vol. gr. «a traduction française de ses œuvres par I d'Andilly (Paris, 1670, in-fol., moins les

0 a été souvent réimprimée, et en dernier ns la collection Migne (Paris, 1840-45, 1-4°). Un jésuite, le P. Bouix, en a fait rak» nouvelle (Paris, 2° édit , 1859, 3 B°). Les ouvrages de sainte Thérèse, écrits ignol, ont pour titres : Vida de Teresa j, escritapor mandado desuconfesor, i français par Personne (1664), par l'abbé (1691) et par le P. Bouix (1857, in-8°); le a été insérée dans le t. VU de noides Acta Sanctorum ; Bruxelles, 1845,

— El Carmno de perfection ; — Las tkmes de las conventas de las Carme' — El Castillo inierior; trad. en franr09,in-8#); — Del Modo de visitar loi ta de religiosas; Madrid, 1613, in- 12; 1617, in- 12, avec la trad. française; — para sus monjas; — Exclamaciones tackmes del aima a su Dios ; — Condel amor de Dios sobre algunas padetos Cantares deSalomon; Bruxelles, i-8* ; Valence, 1623, in-8° : ce traité, qui

la passion la plus vive, avait été conau feu par le confesseur de Thérèse; — ledilacioncs sobre el Padre nuestro ; — irtes (Lettres ) ; Saragpsse , 1 658 , in-4°,

1 notes deJ. de Palafox, Madrid, 1752*61, 1-4° ; trad. en français par Pelicpt et Marie peoii (1660, 1748, 2 vol. in-4°), et par le ix (ibid., 1861, 3 vol. in-8'). P.

•. - Diego de Yepea. rida de la madré Teresa t Madrid, itM, la -S*. - H. Therem vit* rela* mio rfattm; Barcelone. 1611, ln-8*. — Bourgola »re. Fie de sainte Thérèse ; Parti, 1711, ln-4». ', L'Esprit de 5. Th., recueilli de tes ouvres; rs,lo-s*; Avignon, itu, s toi. tn-tt. - J.-B. riê de S. Th.; Parte, ltlO, l voL ln-S». — Gones des saints. — N. Antonio, Bibl hisp. nova. le la reforme des Carmélites.— Uorente. Hlst. isHUm, V IU, p. 114. - Tlefcaor, ma. af Spa-