BRETEUIL - BRÉTIGNY

baron de), diplomate français, né à Preuilly, en Touraine, eu 1 733 ; mort à Paris le 2 novembre 1807. Il entra dans le monde sous les auspices de son oncle, l'abbé deBrcteuil, qui le fit successivement nommer guidon dans la gendarmerie, puis cornette dans les chevau-légers de Bourgogne. Son caractère vif et entreprenant, la vivacité de son esprit, son extrême activité, le firent remarquer le bonne heure. En 1758, Louis XV l'envoya, en ]ualité de ministre plénipotentiaire, près de l'éecteur de Cologne, et l'initia à la correspondance ;ecrète qu'il entretenait dans les couis étrangères, ■tdont le comte de Broglie était l'âme. En 1760, I passa en Russie ; et il était absent de son poste orsque éclata la révolution qui précipita Pierre III u trône, sur lequel s'éleva Catherine II. Il s'emressa de revenir, et se fit très-bien accueillir de \ tzarine. Une autre révolution se préparait en uède, où le baron de Breteuil reçut l'ordre de e rendre comme ambassadeur. Il assista à la élèbre diète de 1769, et travailla au déplorable oup d'État qui changea la constitution de ce )yaume, en 1772, et qui établit le despotisme ' ir les derniers débris des institutions nationales. ' n 1770, il était à Vienne, où il fut bientôt remi lacé par le cardinal de Rohan ; ce fut la prelière cause de leur inimitié. Toutefois le baron î e Breteuil ne resta pas sans emploi, et obtint l'ambassade de Naples. 11 ne faisait que passer } 'une légation à une autre , et il fut bientôt rap- [slé à celle de Vienne, à l'époque du congrès de i eschen (1778). Revenu en France, en 1783, il lit d'abord nommé ministre d'État, puis il fut j large de la maison du roi ; c'était le départelent des lettres de cachet et du cabinet noir. On dit dire cependant que sous son administration : sort des prisonniers d'État fut amélioré, et n'en commença à user à leur égard de quelque amanite. La mésintelligence s'étant mise entre alonne et Breteuil, celui-ci donna sa démission, lais conserva toujours la confiance de Louis XVI. f s'opposa de tout son pouvoir à la convocation is états généraux. Lors des insurrections de ?89, il offrit à la cour ses conseils , qui furent îceptés. Necker s'étant retiré, le baron de Breluil fut mis à la tête d'un nouveau ministère j )stile à l'opinion publique , et qui, dans sa courte jiistence, vit tomber les remparts de la Bastille levant le peuple de Paris. Forcé de céder à l'oige, il donna sa démission et émigra à Soleure. i il reçut les pouvoirs du roi pour traiter avec s puissances étrangères, et proposer en son ')ra toutes les mesures propres à rétablir l'autoté royale. Bertrand de MoUeville l'accuse, dans s Mémoires , d'avoir abusé de ces pouvoirs en i faisant usage après leur révocation. En 1792, quitta complètement les affaires, et se retira à ambourg. Il ne rentra en France qu'en 1802.

Mémoires de Bouille. — Bertrand de MoUeville, lHém. ''la Mévolution.— Le "Bas , Dictionnaire encyclopéjue de la France.

^BRETECiL {Achille- Charles -Stanislas -

Emile LE Tonnelier, comte de), sénateur, né à Paris, le 29 mars 1781, fils d'un maréchal de camp de la môme famille que le précédent. Il perdit son père à l'âge de trois ans , et était au collège du Plessis au moment où la révolution de 1789 éclata. Sa famille était à la veille de périr sur l'échafaud, lorsque la journée du 9 thermidor vint la délivrer. Admis à l'École polytechnique, il en sortit pour entrer comme élève diplomate dans les bureaux du ministère des affaires étrangères. Il était employé auprès de M. Jollivet, ministre plénipotentiaire à Mayence, lorsque M. de Talleyrant le fit venir à Strasbourg pour travailler dans son cabinet, l'emmena ensuite à Stuttgard, et l'attacha à la légation de M. Didelot, alors ministre de France dans la capitale du W^urtemberg. Nommé auditeur au conseil d'État en 1809, il fut chargé de porter en Allemagne, à la signature de l'empereur Napoléon, le travail des ministres, et resta à Vienne jusqu'à la bataille de Wagram. Appelé aux fonctions d'intendant de la province de Styrie, M. de Breteuil s'y fit remarquer par son zèle et son activité ; il devint intendant de la basse Carniole, fut envoyé comme préfet dans le département de la Nièvre, et passa à la préfecture des Bouches-de-l'Elbe en février 1813. De retour à Paris après la reddition de Hambourg ( 1814), il fut nommé maître des requêtes par Louis XVIU, occupa successivement différentes préfectures, et fut élevé le 23 décembre 1823 à la dignité de pair de France. Éloigné des affaires politiques depuis la révolution de février 1848, il vivait fort retiré, lorsque le décret du 26 janvier 1852 l'appela à siéger dans le sénat.

SiCAKD.

*BRETEX (Jacques), poète flamand, vivait vers la fin du treizième siècle ; il était de Mons, et il décrivit en vers des tournois célébrés à Chanvency en 1285 avec beaucoup d'éclat. Son poème, resté bien longtemps enfoui dans la poudre des archives, fut déterré et annoté par un philologue instruit, Philibert Delmotte, qui mourut sans avoir exécuté son projet de publication. Le livre parut enfin à Valenciennes en 1835; il forme un volume imprimé assez inutilement en caractères gothiques, mais qui présente. des détails curieux, énoncés dans un style facile et parfois assez élégant. G. B.

Raynouard, Journal des Savants, octobre 183S.

BRÉTIGNY ( Charles Poncet de), aventurier normand, mort en 1645. Il fut un de ces voyageurs qui, au dix-septième siècle, allèrent chercher dans la Guyane les trésors du merveilleux Eldorado , et n'y trouvèrent que les misères et une mort cruelle. De tous les colons envoyés dans cette île par la compagnie française des Indes, il n'en restait plus que cinq, quand Brétigny, nommé gouverneur en 1643, partit de Dieppe à la tête d'environ trois cents hommes , femmes et enfants, répartis sur deux bâtiments. Le céi-émonial rigoureux qu'il établit autour de lui dès le commencement de la traversée , la domination