BRUTUS

fut assiégé par Pompée dans Modène, et «ipitula. Le vainqueur, qui lui avait promis la liberté et la vie, le fit suivre par Géminus, qui le massacra. Ce Brutus avait eu do Servilie, sœurdeCaton, Marcus-Junius Brutus , l'un des meurtriers de César. 11 est question dans l'Orateur deCicéron d'un traité sur le droit civil, composé par Marcus- Junius Brutus.

Cicéron, De Oratore. — Plutarque, Brutus.

BRUTUS (Marcus-Junius), né quatre-vingtsix ans avant J.-C, mort l'an 12 avant J.-C. 11 descendait, par son père, du fondateur de la république romaine. La philosophie stoïcienne lui plut dès son adolescence. Joignant la pratique à la théorie , il se fit très-jeune connaître par une austérité, par un désintéressement sans bornes. C'est lui qui fut chaîné par Caton de l'administration de la succession de Ptolémée , roi d'Egypte , qui avait légué ses biens aux Romains. Dans le procès de Milon , il se prononça pour l'accusé. Lors de la scission qui éclata entre Pompée«et César, il suivit le parti du premier parce qu'il le regardait comme celui delà république; et pourtant Pompée avait ordonné la mort de son père pendant les guerres civiles de Sylla et de Marins. César, au contiaire, avait pour lui un vif attachement. Par suite de ses liaisons intimes avec Servilie, mère du sévère stoïcien , il regardait Brutus comme son fils. Après la bataille de Pharsale (l'an 48 av. J.-C), Brutus n'eut pas de peine à rentrer en grâce auprès du dictateur, qui lui confia le gouvernement de la Gaule Cisalpine, tandis que Caton et Scipion tenaient encore en Afrique (47). César ensuite lui fit obtenir la préture urbaine (45).

Brutus exerça cette, charge l'année suivante.; maischaquejour d'amers repi'oches retentissaient à ses oreilles : on lui disait qu'il trahissait la cause de Rome, qu'il servait un tyran ; et il trouva au pied de la statue de son homonyme, le vieux fondateur de la république, ces mots expressifs : Tu dors, Brutus ! Le pouvoir toujours croissant de César , qui portait la réforme dans les institutions décrépites, qui renversait les barrières établies entre les classes du peuple, et achevait la ruine de l'aristocratie au profit du peuple de l'Italie et du monde romain , mais quelquefois aussi au profit d'un ignoble entourage , détermina Brutus à s'armer contre le rénovateur de Rome : il entra dans la conspiration tramée par Cassius, et eu devint le chef. César périt assassiné en plein sénat le 15 mars ; Brutus ne fut pas le dernier à remplir ce qu'il croyait son devoir, «c Et toi aussi, mon fils ! » s'écria César en voyant le poignard briller dans la main de Brutus ; et il s'enveloppa de sa robe, sans résister davantage. Quelques acclamations se firent d'abord entendre dans Rome; mais bientôt les meurtriers s'aperçurent de leur erreur.' Ds n'avaient pour eux qu'un sénat sans consistance et sans génie ; le Capitole, leur premier refuge, ne leur sembla plus tenable : les uns se dirigèrent vers