DESMOULINS

« lui-même n'eût osé avouer, et conserver Ca- « mille au milieu de nous. Je demande, pour « l'exemple, que les numéros de Camille soient « brûlés dans la société. » — « C'est fort bien « dit, Robespierre, répondit Camille ; mais je te « répondrai comme Rousseau : Brûler n'est « pas répondre. » Cette réponse imprudente détruisit l'effet du discours de Robespierre ; les Jacobins ordonnèrent la lecture des numéros du journal de Camille Desmoulins , et particulièrement de celui où il essayait de se défendre des attaques dont il était l'objet; et cette lecture n'empêcha pas qu'il fût exclu de la société. Peu après, les comités de salut public, de législation et de sûreté générale se réunirent et décrétèrent l'arrestation immédiate des chefs du parti des indulgents. Camille fut arrêté dans la nuit du 30 au 31 mars et conduit à la Conciergerie. Traduit avec ses complices au tribunal révolutionnaire, et interrogé sur son âge par le président : « J'ai, répondit-il , l'âge du sans-culotte « Jésus, c'est-à-dire trente-trois ans, âge fatal « aux révolutionnaires. » Quand on lut aux accusés le décret qui les mettait hors des débats, Camille Desmoulins entra dans un accès de rage, et jeta à la tête des membres du tribunal un papier froissé dans ses mains et mouillé de ses larmes. Sur ce papier, que l'on a retrouvé , était tracée l'esquisse de la défense qu'il espérait prononcer en présence des membres du comité , dont, comme Lacroix et Danton, il avait demandé la comparution.

Quand on lui lut son arrêt de mort, il versa quelques larmes en songeant à sa femme et à son fils. « Que vont-ils devenir, s'écria-t-il , ma « pauvre Lucile ! mon pauvre Horace ! » Lorsqu'on vint le prendre pour le conduire à l'échafaud, il eut un nouvel accès de fureur, et les exécuteurs furent forcés de le terrasser pour le lier et le conduire à la fatale charrette. Dans le trajet, il s'écriait sans cesse, en s'adressant au peuple qui suivait la charrette : « C'est moi qui « vous ai appelés aux armes le 14 juillet; c'est « moi qui vous ai fait prendre la cocarde natio- « nale. Peuple, on te trompe ! on immole tes « soutiens , tes meilleurs défenseurs ! — Reste « donc tranquille, » lui dit Danton, qui était assis à côté de lui, « et laisse là cette vile ca- « naille. » Il faisait de tels efforts pour se débarrasser de ses liens, que ses habits étaient en lambeaux, et qu'il était presque nu lorsqu'il arriva sur l'échafaud. Sa femme voulut exciter un soulèvement pour le sauver; arrêtée et traduite au tribunal révolutionnaire, elle fut condamnée et mourut avec courage.

Histoire parlementaire de la Révolution, t. X. — Mlgnet, Hist. de la Révolution. — Thiers, Hist. de la Révolution. — Michek't, Hist. de la Révolution. — Villemain, Hist. de la Révolution.

* desmoulins (Antoine), naturaliste français, né à Rouen, en 1796, mort en 1828. Il fut reçu docteur en médecine à vingt-trois ans. Lié d'amitié avec plusieurs naturalistes distingués, en-

couragé par M. de Humboldt, accueilli p.ar Cuviei , il se livra avec ardeur à des études et à des travaux d'histoire naturelle, dans lesquels sa sagacité naturelle et la vivacité de son esprit lui faisaient faire en peu de temps de grands progrès. Bientôt Bory de Saint- Vincent lui confia presque entièrement la partie de son Dictionnaire classique d'Histoire Naturelle qui concernait la géologie et la partie anatomique des mammifères. On y remarque surtout ses articles smles Antilopes, sur les Cerfs, sur les Crânes, et sur le système Cérébro-Spinal. Vers la même époque, il développait ses idées dans un ouvrage publié avec M. Magendie sous le titre d'Anatomie des systèmes nerveux des animaux à vertèbres, appliquée à la physiologie ; 1825, 2 parties, avec un atlas et 13 planches; et dans un autre intitulé : Histoire naturelle des races humaines du nord de V Europe, de VAsie boréale et de V Afrique australe, d'après les recherches spéciales d'antiquités, de physiologie , d'anatomie et de géologie, appliquées à la recherche des anciens peuples, à la science ethnologique, à la critique de l'histoire, etc.; suivie d'un mémoire lu en 1823 à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres ; 1826, in-8°, avec un tableau et six portraits. Desmoulins a ajouté de nouvelles données à l'étude des nerfs et du cerveau. Ainsi, selon lui, les nerfs du cerveau et de la moelle épinière ne sont pas nécessairement liés à l'existence de la moelle et du cerveau, c'est-à-dire que ces nerfs peuvent subsister alors même que l'un de ces organes fait défaut. II a vu les nerfs du genre raie s'interrompre près de la moelle épinière sans en pénétrer la substance et sans s'y joindre. Il a observé que certains poissons n'ont point de glande pinéale, bien qu'on trouvecette glande dans les tortues et d'autres animaux dont l'intelligence n'est pas plus réelle que celle des poissons. Il affirme qu'on peut enlever les hémisphères du cerveau et du cervelet sans priver de tout sentiment l'animal qui en est privé; d'après lui, c'est la protubérance cérébrale ou pont de Varole qui serait le siège de l'instrument de perception, autrement, et comme il le dit, « de '•> sensation avec conscience ». Enfin il ne préjuge pas de la puissance cérébrale et intellectuelle, ainsi que l'a fait Gall, uniquement d'après le volume des cerveaux et leurs protubérances locales ; il attache à l'étendue des surfaces, au nombre des plicatures et des circonvolutions et à la profondeur des sillons ou des anfractuosités autant de signification et peut-être plus de valeur qu'au volume même. Il a reconnu aussi qu'après l'homme ce sont les singes et les dauphins qui ont les cerveaux les plus étendus en surface, les cerveaux les plus irrégulièrement plissés, tandis que les animaux les plus inférieurs ontdes-cervelles sans plis et pour ainsi dire d'une venue, sans enfoncement ni saillies. Mais les idées neuves de ce jeune savant ne furent pas