TRADUCTION

L'aframé rourlizan, sang-suc de la France, Espion des moicns de la juste innocence, Adverti que Mazil. nourrisson d'Apollon, Las de servir nos ruis, ailoit suivre Pluton, Pensa que sa maison d'cscus Tust toute plaine. Et jà ladévoroit ; mais d'espérance vaine; Car le courrier hastif, qui pour vingt mil escus N'en trouva pas la dixme, en revinst tout Camus. [Voirement, courtizan, tu avois bien raison. De penser qu'un trésor deust eslre en la maison De celui qui, portant la clef d'un roy de France, PouToit en un moment, redoubler sa finance; Mais en ce que tu as au milieu de son deuil. Saisi si peu de chose, avecque son cerceull. De Mazil tu as Tait d'autant le los s'accroistre. Que celui de nos rois tu auras Tait décrolstre.

En ce temps, ung Hespagnol à Paris, friand de petits poullets venans d'esclore, et u'aiant quasi la patience d'attendre qu'ils le fussent, pour les crocquer, donna subjet aux vers suivants, qui furent divulgués partout et trouvés bien faits à cause de la guerre du François à l'Hespagnol, dont on bruioit à Paris ;

Quod nondum calido pxdlui cum exclusus ab ovo est, Uunc avido implumem protinus ore foras,

Hispane, haud mirum est , pullum vis edere; nam si Creverit, is subito Gallus et hostis erit.

En cest an, Amadis Jamin, poètetranseendant, composa en l'honneur et à la mémoire de feu Quélus, Maugeron et Saint-Mesgrin, trois mignons du Roy (et par son commandement à ce qu'on disoit) , les vingt - quatre sonnets suivants (1), ressemblant à ceux que dit le sage, qui lient la pierre en la fonde, donnant gloire à des fols : et toutefois furent mieux receuillis (selon la folie du monde) que ne sont ceux que l'on fait en l'honneur des plus sages :

SONNETS COURTIZANS A ta mémoire des trois mignons.

WAU AMADIS JAMIX.

Ce foaldre de la guerre , invincible Alexandre , PTeust qu'un Epbesllon, nostre prince en eust trois,

(1) Ces vingt-quatre sonnets sont entièrement inédits, et U célébrité acquise par Amadis Jamyn dans ce genre de composition nous a déterminés à les publier ici. Ils paraissent avoir été ignorés des éditeurs de ce poète, puisqu'on ne les trouve ni dans l'édition de 1579, ni daiu celles de 1582 et ir>81. C'est donc à P. de Lestoile que l'on devra la roDservaiion de ces poésies, ei le soin qu'il

Dont le moindre valoit la Perse et les Indois, Voire tout l'Orient qui soubs lui se vinst rendre. Les larmes de leur maistre ont partout fait respandre Le bruit de leurs tombeaux honorés des François; Puis des muses les pleurs, la complainte et la voix. Ont fait après leur mort vénérable leur cendre; Le Grœq falsoit razer les cheveux des soldats. Les sommets des cités, les créneaux des remparts. En son camp se vestoit d'une tristesse noire. Par où le corps passoit regretté d'un chacun : Henri pleurant des trois doit faire leur mémoire Plus célèbre, d'autant que trois valent mieux qu'un (2).

Quand la parque trencha la Jeunesse agréable De ces trois qui luisoient comme un astre esclarci, Et leur fermant les yeux d'un sommeil endurci. Les envoia victime au prince inexorable, Juppiter abaissant son chef tant vénérable. Contempla leur maintien d'un visage adouici. Les croiant trois Ajax, et les voiant ainsi. Admira des mortels le destin variable.

Le ciel n'a qu'un soleil, les morts en auront trois, Allés, dist-il, reluire aux umbres et aux bois. Que Léthé va baingner de sa rivière blesme. Eux voulans voir du tout leur souvenir desfait , Boivans de l'eau d'oubli, sentirent autre efTait, Ils remplirent l'oubli de leur souvenir mesme.

ni.

Il ne fanlt vous douloir soubs vos tombeaux couverts

De mirte et de laurier, que vostre ame est allée ,

Des esprits bienheureux habiter la vallée ;

Perdant trop tost la fleur de vos printemps si verts.

Voies pour compagnons un Narcisse à l'envers.

Qui pleure dedans l'eau sa jeunesse écoulée ;

Voies le grand Hector et le fils de Pelée,

Qui ont ainsi que vous mesmes destins soufferts ;

Mourir de maladie est une couardise.

Et plus encor' mourir en une barbe grise.

Le sang est le signal d'un cœur victorieux.

La paresse du lict appartient au vulgaire ,

Des hommes martiaux, le sang est l'ordinaire :

Hercule tout sanglant s'assist entre les dieux.

Les dames de ce temps, suivant les anciennes,

Devroicnt telles beautés en leurs cœurs engraver.

Et le sang de ces trois, de leurs larmes laver.

Ainsi qu'Adonis mort les dames Phariennes.

Honnorer leurs tombeaux de joustes Piséennes,

Où les jeunes François se voudroient esprouver.

Et si hault les honneurs de ces trois eslever.

Que le renom en vint aux rives Sti^iennes.

Aage ingrat et malin, si, aux siècles passés.

Si vaillans et si beaux ils fussent trespassés.

Chacun auroit son temple, et le peuple à la ronde

Encenseroit leurs os d'inviolable loy ;

Mais la seule faveur que leur porte le Roy,

Vault mieux que tout le peuple et les honneurs du monde.

a eu de les recueillir dans son journal est nn nouveau service rendu à notre littérature. Il n'existe, aux manuscrit» de la Bibllollièque du Rui, qu'un petit nombre de pièwsde |>oésie d'Amadis Jamyn, et elles ont été publiées.

(2) Sonnet vraicmeot poisliquc, c'esl-è-dire peu chrestien. (Lestoile.)

Quand le sang généreus des trois qui trespassèrenl.

Fut versé sur la place en gouttes respandu ,

La terre ne le beut et ne fut pas perdu.

Les muscs en leur sein pleurantes l'amassèrent ;

Puis neuf fols à l'cntour, en le charmant, dansèrent,

Si que leur sein en (leurs tout soudain fut rendu.

Fleurs qui ont tels printemps sur leur tombe espandu,

Que l'odeur de ces corps au ciel elles poussèrent.

Courage, compagnons, les marbres anciens

Ne faisoient tant d'honneur aux rois égiptiens,

Que fait l'immortel bruit qui vos noms accompagne :

Une très-grande ville est l'urne de vos os.

Un grand temple vous couvre, un grand fleuve vous baingnc

Sçauriés-vous soubaitter un plus heureux repos?

Les fables ont chanté qu'aux rochers de Sicile, Niobé pleure encor en son cerceuil vivant, Et ces trois demi-dieux, ceste roine ensuivant, Vivent en leur tombeau, qui de larmes distille , Ces larmes se font encre, et d'une main habile, Apollon va partout leurs honneurs escrivant; Puis, plustost qu'un tonnerre emporté par le vent. Leur renom vagabond s'cspand de ville en ville. Mercure, messager d'en hault et de là-bas. Qui resveilles nos yeux elles clos au trespas. As-tu jamais conduit trois âmes si parfaittes? Pluton, en les voiant, perdit sa cruaulté. Sa femme s'csblouist des rais de leur beaulté. Et Cerbère, effraie, tint ses bouches muettes.

Aristote a dit vrai, que tousjours la nature Cherche nouvelle forme et ne s'en peut saouler : Les élémens en peine entroient pour eux mesler En ces corps, quand la nuit a ravi leur lumière : Toutes choses s'en vont, ainsi qu'une rivière. Le destin violent, sans plus nous rappeler, Nous entraîne par force, et nous fault tous aller Où nous fusmes jugés dès nostre heure première. Ils espéroient, un jour, déceus de leurs raisons. Faire grande leur gloire et grandes leurs maisons. Et de voir toute France en leurs mains gouvernée. La mort les as trompés. O Dieux trop inconstans 1 Qu'aisément vous ostés en une matinée.

Les biens que les mortels s'acquièrent en long-temps!

vm.

Le Ciel et le Destin, l'Esprit et la Nature, Avoient, en composant leurs différents accords. De beauté , de prouesse , accompagné ces corps. Par un brave artifice et non à l'avanture , La parque avoit filé leur brave couverture. Pour estre très-parfaits et dedans et dehors. Ores, Caron les passe au roiaume des morts, Habitans du cerceuil la muette closture. La Nature, le Ciel, l'Esprit et l'Univers Ont repris de ces trois les élémens divers, Affin que nuds de tout, ô'parque, tu les prinses. Mais non de la faveur, de l'honneur, du crédit Que leur porte leur Roy. C'est donc à tort qu'on dit Qu'il ne se fault fier en l'amitié des princes.

Quand Maugeron signa de son sang l'amitié Qu'il portoit à Quélus, son autre ame seconde, Le sang qui jaillissoilde sa plaie profonde , Regrettoit de mourir sans venger sa moictié. 0 Mars, lu as monstre que peut l'inimitié ;

REGISTHE-JOUBNAL DE HENBI III,

I Tu as meurdri la grâce et la beauté du monde, Et de pouldre couvert ceslc jeunesse blonde, Qui ont fait les rochers soupirer de pitié. Quelle pitié de voir cesl expirant image. Donner en trespassanl à sa moictié courage. « Il sufTist qu'un de vous honnore ce trespas , Les siècles à venir chanteront nostre histoire;' Ta vie peult servir, la mort m'est une gloire. Victime pour tous deux je m'en Irai là-bas. »

Quelus, qui cntendoit la dernière parole De son ami mourant, aiant le fer en main, Souffrist qu'on le navrast, affin que plus soudain L'esprit accompagnast l'autre esprit qui s'envollc. Combattant, il disoit : « Mon malheur me console : Si je meurs, pour le moins je mourrai sur son sein. Mort je t'embrasserai. » Mais des dieux le dessain Ne le feit pour ce jour un citoien du pôle. Depuis, toutes les nuits, en son lit endormi. Par songes il voioit Maugeron son ami.

Qui disoit « : Je jouis de la lumière vraie ; En ténèbres tu vis, privé d'un second toi ; Suis-moi, cher compagnon, et chasse comme moi , L'ambition, le monde etl'honneur par la plaie. »

Quélus se retournant, voiant Maugeron mort.

De larmes tout couvert, sur lui se desconforte :

« Chère ame, chère teste, hélas! tu es donc morte.

Qui fut seulle mon tout, ma vie et mon confort ;

As-tu peu me laisser au milieu de l'effort.

Quand plus j'avois besoin de ta dextre si forte ?

Que ne m'attendois-tu, j'eusse servi d'escorte

A ton ame, et tous deux eussions passé le bord.

Hélas! cher compagnon, comme nous soûlions faire,

Nous n'irons plus ensemble en un lieu solitaire.

Discourir, deviser et parler de l'amour

(Passion de l'amour à tels ans nécessaire).

Après ton jour fini, de quoi me sert mon jour,

Le nœud que l'amour fait, la mort ne peult deffairc. »

Quelle pitié c'estoit , quand la nouvelle aurore

Regardait au matin, contre terre estendu,

Maugeron, qui avoit desjà le sang perdu ,

Et Quélus, son ami, qui combattoit encore !

Le vif disoit au mort : « Compagnon que j'honore,

Puisque tu as ton sang pour le mien respandu.

Et que t'ai trop long-temps pour te suivre attendu^

Que la terre se fonde et qu'elle me dévore. »

Quelle pitié c'estoit de le voir emporter

A cheveux tout sanglants, et voir desconforter ,

Ses plus loiaux amis transis de l'avanture ;

Le voir tout froid, tout nud, tout sanglant et desfait.

Et les peintres auprès dérobber son pourtrait.

Pour contrefaire Amour sur sa belle peinture!

Le coup qu'avoit Quélus ne le blessoit pas tant Que de voir, en songeant, de son ami l'image. Qui de pouldre et de sang se couvroit le visage, S'alloit toutes les nuits à lui représentant. « Las ! je suis mort pour toi, que n'en fais-tu autant? Que ne meurs-tu pour moi, et d'un brave courage, Aiant pHs de Henri nos fois pour tesmoingiiage , Que ne viens-tu c'a hault, pour y vivre content^?» Ainsi disoit l'image , et Quelus, qui l'embrasse. Se pcndoit à son col et lui baisoit la face.

ROY DB FRAJICK ET DE P0LO.1GNE. [l578]

a Va-(-en. cher compagnon, en ton lien te rassoir. La parque nous Gla pareille destinée.

Tu as avant ton ves^re accompli ta journée. Et Je vay accomplir mon jour avant mon soir. i>

Qoélus estant blessé, son roy le visitolt, Es|)érant que sa veue allégetoit sa peine; D'un généreus désir sa plaie estoit si plaine. Que l'cril de son seingneur bien peu lui prouûtoit. Souspirant, vers son maisire, ainsi se lamentuit : « J'ai crainte que le temps, Toubli ne vousameiue; Que nos tombeaux, couverts de silence et d'areine. Soient privés de l'Iionneur qu'un tel roy nous portoit. » « Je jure par le ciel, lui respondit son maistre, Que tous deux eslongnés jamais ne pouvés estre Hors de mon souvenir. J'en jure par les eaux De Slix, qui de passer à son bord vous convie, Que vos jours, voslre sang, vos noms et vos tombeaux Me seront imprimés au cœur toute ma vie. »

Digne fut le premier de l'esclat du tonnerre , Qui rompant l'eslomach et Tendant les boiaux De noslrc antique mère, avccques des hoiaux. Alla Touiller le Ter, ministre de la guerre. C»s corps tant regrettés que le sépulchre enserre. Plus beaux a regarder que perles ni joiaux , Qui Turent le patron des amis plus loiaux. Ne seroient maintenant les hostes de la terre. Le serpent, au printemps se reTait tout nouveau, Aiaut dans les buissons laissé sa vieille peau ; Biais la noslrc au cercueil jamais ne renouvelle. Misérables mortels, privés de sentiment, La mort vient assés tost, voire trop visiement. Sans lui bastcr le pas avec une querelle.

Mars baissant .4'.nour d'une mortelle envie, Amour se vint cacher au corps de Saint-Mesgrin. Saint-Mesgrin, qui de nuit traversoit un chemin , Pour conserver Amour perdit sa propre vie. Ce dieu, qui n'a la main de meurtrir assouvie. De trente coups mortels luihasla son destin. Voila de ce guerrier la Tortune et la fin , Dont la jeunesse estoit delà valeur suivie. Il estoit valeureux, vertueux et courtois. Bon et au temps de paix et au temps du harnois. Il estoit des François une nouvelle esloille; Chevaux, armes, combats, Turent son meilleur bien ; Mais toutes nos vertus ne servent plus à rien. Quand lj parque une Tois a trenché nostre toile.

Andromacbc disoit, toute plaine de larmes . A Hector retournant de la guerre vainqueur : « Ta valeur te tuera, ta juncsse et ton cœur Perdront bientost ta vie auprès de tes gens d'armes. Ne sois p'>inl téméraire. Il Taut, par les alarmes. Tempérer la colère avec(|ues la froideur. » Ainsi le sang bouillant, la juncsse et l'ardeur , Ont Tait a Saint-Mesgrin sentir l'effet des armes. Il s'est Tait compagnon de beaucoup d'Empereurs, Mort par le Ter comme eux ; mais souvent tels honneurs Ne sont de grand proulit. Ne vaut-il i»as mieux cstic, ResiK)nds-moi, Saint-Mesgrin. et vivre encore Ici, Que d'endurer là-bas de Minos le souci , Voire estre roi des morts et ne voir plus ton maistre?

xvin.

Bien que do ciel malin le sort avanturcux . Corrompe nostre ciel infecté de querelles. De civiles fureurs, de passions nouvelles , On te dira pourtant un siècle bien heureux , D'avoir en lui veu naistreun roi si généreux. Qui dressant vers le ciel le beau vol de ses aisles. Aime ses serviteurs d'amitiés immortelles . En astres transTormaut les tombeaux ténébreus. Ne craingnés plus, François, de mourir à la guerre. De renverser cités et murailles par terre ; Vostre mort désormais sera vostre bonheur. Est-ce pas la raison qu'honnorant vostre gloire , Vous gaingniés à cellui Iriumphes et victoire , Qui après vostre mort vous donne tant d'honneur ?

Trois images taillées par la main de Phidie,

Semblables de visage au prince idalien ,

Ne Turent si parTails au marbre parien ,

Que ces trois corps esloient, quand ils Turent en vie.

Toute proportion, mesure et simmélrie.

Leurs membres honnoroient ; et l'ouvrage ancien

Qu'Apelles ausa tracer sur le corps cyprien ,

Porteroit à ces trois une jalouse envie.

Ils ont autant vescu, mourant en leur printemps,

Que s'ils avoient attaint le terme de cent ans ,

Ils eurent biens, honneurs et Taveursde leur maistre.

Les dieux Tont leurs amis en junesse périr.

Pour bien heureux les rendre. Ou l'homme ne doit naistre.

Ou après sa naissance il doit bientost mourir.

Soit que Je coure en lice, ou que j'aille à la chasse , Que je gaingne la bague, ou pique les chevaux. Soit escoutant mon peuple, ou portant les travaux Que Mars donne aus grands rois suants soubs la cuirasse, Tousjours dedans l'esprit vostre mort me repasse. Vos plaies, vostre sang, vos noms et vos tombeaux. Qui Tont renaislre en moi mille regrets nouveaiu. Voire mille peosers, que le temps point n'efface ;- Je voi toutes les nuits vos estomachs ouverts, Et vos cheveux de meurtre et de pouidre couverts, Entremesiés de sang et comme trois idoles. Se présentent à moi , mon œil vous va suivant ; Mais quand je veux parler, ou vous toucher, le vent Vous Tait esvanouir avecques mes parolles.

Des liens les plus beaux que sceut ourdir nature.

Leurs corps sont eschappés, et légers et dispos ,

Sont volés dans le ciel, le lieu de leur repos.

Où le nectar des dieux leur sert de nourriture.

Le Soleil, courroucé de leur triste avanture ,

Eust le chef d'une nue un mois presques enclos ,

Ne voulant voir porter en la terre les os

De ces trois qui ont eu mon cœur en sépulture ;

Le Printemps de despit amortist sa couleur ;

Il n'y eust arbre aux champs, herbe. Tcuille, ni fleur

Qui n'en portast le deuil ; et la mort toute blesme ,

Après avoir destruit un œuvre si parfait.

Se repcnUnt du coup que son dard avolt fait.

Voulut pour les venger se tuer clle-mesme.

xxn.

Esprits qui sous vos pied» tolez passer les nues . Qui regardés d'en haut les bommea d'ici-4>a8. Comme saints et parfaiu. toitt Iroli n'ignorés pat Les peines qui. pour Tou», en mon corp» «oui venue».

nCGISTRE-JOURNAL DE HEINAI III ,

Rien ne vous est caché; vous volés continues

Les larmes que j'espans dessus vostre Irespas.

Les soucis, les regrets, me servent de repas,

El desjà d'un chacun mes plaintes sont congnucs.

Regardés-moi du ciel , voies vostre Henri ,

Triste, pensif, songeant, solitaire et marri ;

Qui son âme et sa vie en larmoiant distille.

Et ne cesse d'Argus tous les yeui désirer.

Car les siens ne sont plus bastants à vous pleurer ;

Pour vous pleurer tous trois, il en faudroit cent mille.

Je vouldroy transformer mes deux yeux en fontaines. Et mes souspirs en vent, pour tousjours esvantcr Leurs os de mes souspirs , et plorant, augmenter Des ruisseaux à l'cntour pour y noier mes peines. Que ne suis-je rocher sans muscles et sans veines , Pour ne sentir plus rien, et de moi m'absenter ; Ou que ne suis-je voix, pour tousjours rechanter Mes douleurs aux forests , aux herbes et aux plaines ! Que ne puis-je muer en langues tout mon corps, Pour dire les vertus de ces trois qui sont morts ; Ou que ne suis-je esprit, deslié de ma masse. Pour m' envoler vers eux , et couronnant mon front De raisons, et marchant dans le ciel comme ils font , Jouir de leur présence et voir tousjours leur face !

(1) Henri IH sembla vouloir, au commencement de cette année, mettre quelque ordre dans le royaume. Il envoya des commissaires dans toutes les provinces du royaume, afin de remédier aux malversations qui s'y étaient commises pendant les troubles. Leurs instructions se trouvent dans les Mémoires du duc de Nevers. Mais le Roi , entièrement livré à ses plaisirs, ne donna aucune suite à ses projets de réforme. (A. E.)

(2) Cet ordre était nouveau en France, mais il était connu dès l'an i353. Louis d'Anjou, roi de Jérusalem, de Naples et de Sicile, fils de Philippe, prince de Tarente, quatrième fils de Charles II dit le Boiteux, qui descendait de Charles de France, frère de saint Louis, l'avait institué à Naples sous le titre de Saint-Esprit au droit désir. Il ne serait resté aucune trace de cet ordre, si l'original des statuts que Louis d'Anjou avait rédiges n'était tombé au pouvoir de la république de Venise, qui en fit présent à Henri III à son retour de Pologne, comme d'une pièce rare et d'un monument précieux pour la maison de France. On en trouve une copie à la Bibliothèque du Roi ; on ignore ce qu'est devenu l'original. {Notede Petitot.)—Ce précieux manuscrit original est conservé à la Bibliothèque du Roi depuis la fin du siècle dernier, époque à laquelle il fut acquis à la vente de la célèbre collection du duc de La Vallière. La destinée de ce volume, condamné à être brûlé par ordre de Henri III, est assez singulière et paraît avoir été ignorée en partie par le dernier éditeur. Nous compléterons donc l'histoire de cet admirable monument du XIV siècle, après avoir déjà rectifié la date de la création de l'ordre, qui est 1352. Il porte le titre suivant :

« Ces sont les chapitres faites et trovécs pour le trèsexcellent prince monseignour le roy Loys, pour la grâce de Dieu, roy de Jérusalem et de Sccille, aile honneur du Saint-Esperit, trouveur et fondeur de la très-noble compaignie du Saint-Esperit au droit désir, encomencée le jour de la Penthecouste l'an de grâce m. ccc Lij. In-fo.. »

Il est enrichi de divers ornements peints en or et couleurs, et de très-belles miniatures qui représentent les cérémonies, les actes et les exercices prescrits aux chevaliers du Saint-Esprit au droit désir ou du nœud.

Esprits, en qui je pense et repense à toute heure , Qu'en songes je contemple et voi toutes les nuits. Qui de vostre lumière éclairés mes ennuits. Abandonnant pour moi vostre belle demeure. Voies en quel estât vous faites que je meure ; Car tellement en vous incorporé je suis. Que vivre absent de vous je ne veux ni ne puis , El mon seul reconfort est lorsque je vous pleure. Mon ame ne fait rien, sinon penser à vous , Ma langue pour subjcct vous nomme tous les coups, Mon aureiile ne peult que vos trois noms entendre. Je congnoi maintenant que tout ce monde ici N'est qu'un songe trompeur. Dieu vous face merci , Et vos pecchés passés n'impute à vostre cendre.

A. Jamix, qui en fisl un présent au Roy,

le 10 aoust 1578, qui en fist cas et le serra

lui-mesme en son cabinet.]

Janvier. Le jeudi qui estoit le premier de l'an 1579 (1), le Roy establist et solenniza sorrnouvel ordre des chevaliers du Saint-Esprit (2) en l'église des Augustins de Paris, en grande pompe et

Ce manuscrit original des statuts de cet ordre a été décrit fort au long et imprimé en entier dans une brochure qui a paru en 1764, et qui se trouve en papier de Hollande à la fin de ces statuts. L'auteur est le sieur Le Fcbvre, prêtre de la doctrine chrétienne. La beauté de ce manuscrit et le nom de son auteur, issu du sang illustre des rois de France, portèrent Henri à lui donner place dans les archives de la couronne ; et ayant, quatre ans après, conçu le dessein de former, pour la haute noblesse de ses états, un ordre nouveau, et qui pût servir de récompense au mérite supérieur et à la valeur éprouvée, il prit pour modèle les statuts que ce manuscrit comprenait.

Après avoir extrait de ces anciens statuts ce qui était plus conforme aux usages de son temps et à ses vues particulières, Henri, par une fausse délicatesse, avait ordonné à M. de Chiverni, son chancelier, de les brûler pour qu'on ne sût jamais qu'il y eût puisé ; mais ce ministre n'ayant pas cru devoir obéir à un tel ordre, qui devait priver la France d'un monument authentique et d'une si grande magnificence, le conserva secrettement. Il appartint ensuite à son fils Philippe Hurault, évêque de Chartres ; et après ce prélat, il passa dans la bibliothèque de M. de René Longueil, marquis de Maisons, président à mortier, mort en 1677 ; puis dans celle de M. de Nicolaï, premier président de la chambre des comptes de Paris. Ce magistrat étant mort en 1686, notre précieux manuscrit disparut tellement, que ceux qui par tradition savaient les époques de son ancienne existence, n'en ont plus fait mention que comme d'une perte réelle. M. Gaignat eut le bonheur de le recouvrer et d'en faire l'acquisition, et le duc de La Vallière l'acheta à la vente des livres de cet amateur, à un prix très-modique, si on fait attention à l'importance d'un pareil manuscrit. De cette dernière collection, il est passé dans celle du Roi, en 1783, et il est inscrit aujourd'hui sous le n. 36 bis du fonds La Vallière.

On vient de décrire le manuscrit qui servit de modèle à Henri III , pour l'institution de son ordre, dès la première création de chevaliers par ce roi ; on s'empressa aussi en France de recueillir, dans un volume d'une exécution fort médiocre, il est vrai, les armoiries des per-