LIVRE SIXIEME

On s'étoit faussement imaginé que le rappel de la princesse des Ursins et de tous les Français de son parti , tels que le chevalier d'Espennes , d'Aubigny et Vazet, un des valets de chambre de Philippe V , extirperoit les cabales de la cour d'Espagne ; qu'on feroit oublier au Roi et à la Reine le chagrin que leur causeroit d'abord cet acte d'autorité, et qu'alors l'ambassadeur gouverneroit aisément selon les vues du cabinet de Versailles. On ne tarda point à se détromper, par les nouveaux embarras qui survinrent dans les affaires.

La noble sensibilité delà Reine, la vivacité de son esprit, son influence inévitable , son ascendant sur le Roi, le besoin qu'elle avoit de sa confidente, ou plutôt de son amie ; l'intérêt de celleci à se justifier avec éclat ; les liaisons qu'elle ne pouvoit manquer d'entretenir avec la cour d'Espagne, tout auroit dû faire prévoir que la princesse des Ursins seroit encore une occasion d'inquiétudes. En vain Louis XIV avoit résolu de la tenir éloignée de sa propre cour; en vain il avoit défendu qu'on s'intéressât pour lui obtenir la permission de se justifier : une femme de ce caractère, ayant joué un si grand rôle, possédant l'estime et l'amitié des souverains dont on venoit de la séparer malgré eux , conservoit de puissantes ressources dans sa disgrâce. Le cardinal et l'abbé d'Estrées , qu'on récompensa de leur ambassade, l'un par la riche abbaye de Saint-Germain, et l'autre par le cordon bleu, ne dévoient pas jouir long-temps du triomphe qu'ils avoient remporté sur elle.

Cependant Louis paroissoit inflexible à son égard. « Faites bien comprendre à la Reine, » marquoit-il à Chàteauneuf [to juillet] , que » lorsque j'ai pris la résolution de rappeler la » princesse des Ursins, et ensuite de la faire re- » passer à Rome [l'ordre lui en étoit donné], je » ne l'ai fait qu'après de longues délibérations, » et pressé par des raisons si fortes , qu'il m'a » été impossible de changer de sentiment. Fai- » tes-lui connoitre que les intrigues ni les caba- » les des ennemis de la princesse ne m'ont point » déterminé par de fausses suppositions contre » elle. Enfin expliquez-lui que je décidedetoulcs » choses par moi-môme , et que personne n'ose- » voit me supposer des/ails contraires à la vé- » rite , l'apprenant toujours de plusieurs en- » droits différens, avant de prendre un dernier » parti sur de telles matières. »

Le monarque avoit été si souvent trompé, même dans les beaux jours de son règne [quel

prince n'est pas exposé à l'être?] qu'il auroit pu se reposer un peu moins sur les rapports d'autrui, et sur ses propres lumières. Nous verrons que ses volontés mêmes pouvoient varier au gré des événemens.

Il paroissoit essentiel, pour les vues de la cour de France, que le despacho fût tel qu'on l'avoit réglé au commencement. Depuis que les fonctions de secrétaire étoient partagées, les affaires les plus importantes alors [celles de la guerre] étoient devenues secrètes entre le Roi, le marquis de Canalez et Orry. On vouloit que le marquis de Rivas redevint secrétaire unique. La chose étoit fort difficile, parce qu'il avoit déplu à Philippe et à la Reine. Avant de toucher à un point si délicat, l'ambassadeur rencontra d'autres difficultés qui lui firent sentir les épines de sa commission.

Le marquis de Mancera, vieillard de quatrevingt-neuf ans , qu'on avoit mis dans le despacho avec l'archevêque de Séville , présente au Roi un long mémoire pour lui persuader d'abolir cette nouvelle forme de gouvernement, et de gouverner lui seul, en prenant, selon l'ancien usage, les consultes des différens conseils: il insinue que c'est le moyen d'assurer le bonheur de son règne et celui de ses peuples; il ajoute que son grand âge et ses infirmités ne lui permettent plus d'assister au despacho. Philippe communique ce mémoire au duc de Gramont : celui-ci le réfute fortement , et soupçonne déjà quelque cabale. [Gramont au Roi , 19 juillet.]

Sa défiance augmentoit chaque jour. Il croyoit que les Espagnols vouloient ôter la connoissance des affaires au roi de France : il les voyoit conjurés contre les gardes du corps , contre le régiment des gardes wallonnes , dont plusieurs soldats avoient même été assassinés. Plus il examinoit l'intérieur du palais, plus il étoit embarrassé sur la manière de réussir. Étonné des variations fréquentes qu'il apercevoit : « J'en » reviens toujours, disoit-il, au dicton de feu » mon père: Quand le bon Dieu fit les ccr- » veaux, il ne s'obligea point à la garantie ( 1 ) . » Incertain dans ses avis , il souhaitoit un jour que Louis XIV écrivît des grosses dents; peu de jours après, il souhaitoit qu'on fit patte de velours. Le résultat de ses observations étoit qu'il falloit gaguer la confiance de la Reine, parce que le Roi n'osoit rien dire ni rien faire que de conforme à ses volontés. C'étoit l'intention de la cour de France.

Aussi l'ambassadeur exhorîa-t-il la Reine à entrer dans les affaires. Elle répondit qu'elle en

(l) Le duc de Gramoiil à M. de ïorcy, 20 juillet. (M.)

étoit incapable; qu'elle ne concevoit pas comment on vouloit y admettre une femme de quinze ans. Pure ironie de sa part, selon le duc de Gramont, puisque tous les soirs elle pratiquoit le contraire, sachant bien qu'il ne pouvoit l'ignorer. Enfin, pressée par ses instances, elle dit qu'elle consentoit à donner cette marque de soumission au Roi, et lui écrivit sur-le-champ une lettre qu'on n'auroit pas manqué d'attribuer à la princesse des Ursins, si elle eût été à la cour.

Lettre de la reine d'Espagne à Louis XIV [•25 juillet].

« Je me donne l'honneur d'écrire à Votre Majesté pour lui rendre compte de ce que le duc de Gramont m'a dit de sa part , qui est qu'elle veut absolument que je me mêle dans les affaires du Roi son petit-fils. Vous savez mieux que personne la répugnance que j'ai à le faire , non-seulement parce que naturellement cela n'est pas de mon goût , mais encore parce que je me connois , et je sais que je ne suis nullement capable de donner, sur quelque chose que ce soit, mon sentiment. Malgré toutes les bonnes raisons que j'ai , le duc de Gramont m'a tant pressée, et m'a tant dit que vous le voulez, et seriez fâché si je ne le faisois pas, que je me vois obligée à obéir à vos ordres quoique avec une peine infinie. Mais ce que je vous demande, c'est que je ne me mêle des affaires qu'en particulier avec le Roi, et que cela ne paroisse pas au dehors , pour que le Roi n'en ait pas moins de gloire. Je crains très-fort que vous ne vous repentiez de ce que vous faites présentement : car quoique assurément je ne veuille faire que ce qui est meilleur pour le service du Roi , quand on a mon âge et mon peu d'expérience, je vous avoue qu'on peut craindre de faire bien des choses mal à propos. Mais au moins si cela arrive, vous ne pourrez vous en prendre qu'à vousmême, puisque c'est vous qui l'aurez voulu, et que je ne fais en cela que marquer à Votre Majesté qu'on ne sauroit ni avoir plus de déférence pour elle , ni l'aimer plus tendrement que je le fais. »

Réponse de Louis XIV à la reine d'Espagne [6 août].

« Je trouve avec plaisir dans votre lettre un » nouveau sujet de vous louer : rien ne le mérite » davantage que la crainte que vous avez d'en-

» trer dans la connoissance des affaires , et que » votre attention à faire tout à la gloire du roi » d'Espagne. Plus j'approuve vos sentimens, et » plus je vous crois capable de lui donner des » conseils excellens. Vos ménagemens pour le » public sont dignes de vous, et au-dessus de » votre âge : je suis bien aise de voir que Votre » Majesté pense d'elle-même à ce qu'il y a de » plus convenable. Je conseille au Roi mon pe- » tit-fils de rendre au marquis de Rivas les fonc- » tions de sa charge. Il m'a paru par sa lettre » qu'il y avoit quelque répugnance ; mais je » crois nécessaire , pour son service , de la sur- » monter. C'est de vous principalement que je » veux me servir pour l'y déterminer. L'état des » affaires ne permet pas de délibérer long-temps. » Comptez aussi sur la tendresse et la parfaite » amitié que j'ai pour vous. »

Cet avis , au sujet de Rivas , étoit de la plus grande importance. Dans le même entretien où Gramont engagea la Reine à entrer dans les affaires, il employa toute son éloquence pour obtenir que le seul homme dont on connoissoit la capacité fût chargé, comme auparavant, de toutes les expéditions. Mais Rivas avoit déplu à Philippe et à la Reine. Philippe vouloit céder ; la Reine demeura inébranlable : elle consentoit bien qu'on renvoyât Canalez , elle s'opposoit au rétablissemeut de l'autre ; et ni les raisons de l'ambassadeur , ni les remontrances du Roi son mari, ne produisirent aucun effet.

Gramont se trouvoit dans le plus grand embarras. On l'avertissoit que la Reine avoit des conférences avec un nombre de seigneurs ; qu'elle consultoit surtout Veraguas , Aguilar , Castel-Rodrigo; qu'ils conseilloient sans cesse de ne pas souffrir que la France gouvernât l'Espagne; qu'on détruisoit ainsi le soir tout ce qu'il pouvoit faire de bien pendant le jour. Pi eherchoit les moyens de gagner la confiance de la Reine , à l'exclusion de tout autre. Persuadé qu'il étoit impossible de réussir entièrement , il prioit Louis XIV [lettre du 29 juillet] de l'aider dans son dessein , d'abord par des voies douces et gracieuses, ensuite en faisant craindre que le manque d'égards pour les conseils de Sa Majesté ne la fit changer de sentimens et de conduite. Il représentait combien le mal étoit urgent, combien il lui étoit impossible d'y remédier, ne pouvant rien savoir de ce qui regardoit la guerre, et ne pouvant même avoir les états des troupes, des fonds, des approvisionnemens, etc. On les lui prometloit toujours , et toujours il les attendoit en vain. Peut-être auroit-il dû accepter l'offre de Philippe de faire rapporter au despacho, par Canalez , les affaires de cette nature;

MEMOIRES POLITIQUES

mais il crut que les ordres pour le rétablissement de Rivas n'admettaient point un pareil tempérament.

Enfin , rappelant ce que le monarque lui avoit dit à son départ , que la princesse des Ursins n'y étant plus, il trouveroit la cour d'Espagne sans factions , il assuroit de nouveau que l'ancienne cabale subsistoit encore : tant on se méprenoit, dans l'éloiguement, sur des cboses qui pouvoient échapper de près à l'œil le plus attentif!

Tout le mal venoit du traitement fait à la princesse. La Reine en étoit blessée jusqu'au fond du cœur : elle y voyoit sa gloire intéressée, ainsi que l'honneur de sa favorite : elle ne pouvoit supporter une si cruelle séparation. Voilà ce qu'il eût été facile de prévoir , si les derniers ambassadeurs et Louville n'avoient fait accroire , d'après leurs préjugés de despotisme , qu'd n'y avoit qu'à vouloir pour dompter une âme forte telle que la reine d'Espagne , ou pour lui faire perdre l'empire qu'elle avoit sur l'esprit et sur le cœur de son époux.

Sans les malheurs de la guerre , Gramont n'auroit peut-être éprouvé qu'une résistance invincible. La flotte anglaise, fort redoutable par le nombre des vaisseaux , mais trop peu par celui des troupes de débarquement , avoit tenté de soumettre la Catalogne à l'archiduc. Quoiqu'il y eût beaucoup de séditieux , et que le prince de Darmstadt comptât sur un soulèvement, le vice-roi Velasco rompit toutes ses mesures ; les peuples ne remuèrent point, les ennemis se rembarquèrent. On pouvoit s'en réjouir , on ne devoitpas se rassurer. Velasco écrivit [7 juin] que , sans un secours visible du ciel , tout auroit été perdu , parce que la Catalogne étoit dégarnie , et qu'il n'avoit vu aucun effet des promesses d'Orry pour les secours nécessaires.

Après cette expédition manquée , les Anglais en firent une qui n'eut que trop de succès. Depuis trois semaines , le duc de Gramont ayant su, par une lettre du gouverneur de Gibraltar, que la place étoit réduite à cinquante hommes de garnison (l), sansmuuitionsde guerre , sans canons en état de tirer, avoit pressé Philippe de faire expédier les ordres pour sa défense. Canalez soutenoit néanmoins que rien ne manquoit, et qu'il n'y avoit rien à craindre , lorsqu'on apprit que Gibraltar venoit d'être pris en deux jours (2). Cette place , réputée imprenable , n'avoit guère coûté aux Anglais que la peine d'y

(\) Il dit dans un autre endroit qu'il y avoit quatrevingt-sept soldats. (M.) (2) Le J'< août 1704.

| monter par un endroit presque inaccessible* Ceuta paroissoit menacé du même sort.

L'ambassadeur désolé marque à Louis XIV [10 août] : « Voilà l'effet de la belle administra - » tion de M. de Canalez et du sieur Orry , qui » mériteroient tous deux, en bonne justice, » qu'on leur fit couper le cou... Dieu veuille que » le peuple ne s'émeuve pas , et ne s'en prenne à » la Reine et à son mauvais gouvernement! » Ce n'étoit pas un jugement formé de sang-froid.

A cette nouvelle foudroyante, Philippe veut assembler une junte : il demande l'avis de l'ambassadeur sur les personnes qu'il convient d'y appeler. Gramont indique le cardinal Porto-CarrerO , le comte de Montellano , et les membres du despacho ordinaire. La Reine fait rejeter le cardinal et Rivas ; mais le lendemain le Roi et la Reine s'empressent à témoigner au duc une ferme résolution de se soumettre en tout et partout aux volontés de Louis XIV, de suivre aveuglément ses conseils , de remettre entre ses mains le soin de la monarchie , qui ne peut être soutenue que par lui. Ils consentent au rétablissement de Rivas, quoique mécontens de sa conduite envers eux. La Reine dit ensuite à cet Espagnol que , connoissant les dispositions du roi de France en sa faveur , elle oublioit le passé , lui rendoit ses bonnes grâces , et vouloit même être sa caution auprès de Philippe. [ Lettres des M et 12 août.]

Cependant Orry étoit rappelé , sans que Louis s'expliquât sur les motifs de son rappel : nouveau chagrin pour Philippe et pour sa femme. Tous deux écrivirent que leurs affaires ensouffriroient beaucoup; que tout ce qu'on leur imputoit étoit pure fausseté; que ses services méritoient de grandes récompenses ; que son désintéressement lui faisait refuser celles qu'ils lui offroient. Tous deux conjurèrent Louis de le renvoyer bientôt, comme leur étant nécessaire. Orry amassa trop de richesses pour mériter la réputation d'un homme désintéressé ; mais il n'en étoit pas moins nécessaire dans les circonstances.

Vivement affligé de la perte de Gibraltar, et encore plus de l'affreux désastre arrivé à Hochstedt, où le princeEugèneetMarlborough avoieut taillé en pièces l'armée française et bavaroise, le roi de France écrit à son petit-fils cette lettre, capable de produire de fortes impressions [20 août ] :

«... Vous me demandez mes conseils : je vous » écris ce que je pense; mais les meilleurs de- » viennent inutiles lorsqu'on attend , à les de- » mander et à les suivre , que le mal soit arrivé : » il est souvent plus facile de le prévoir que d'y

MEMOIRES POLITIQUES

» remédier ; et je prévois avec douleur d'étran- » ges embarras , si vous n'établissez un ordre » dans l'administration de vos affaires. Vous » avez donné jusqu'à présent votre confiance à » des gens incapables ou intéressés. Je vous de- » mande de vous défaire deCanalez; je rappelle » Orry : j'y trouve de la résistance et de l'oppo- » sition de votre part. Vous voyez la fin de leur » travail, par le sort de vos armées et celui de » vos places. 11 semble cependant que l'intérêt » de ces particuliers vous occupe tout entier , et, » dans le temps que vous ne le devriez être que » de grandes vues, vous les rabaissez aux caba- » les de la princesse des Ursins, dont on ne » cesse de me fatiguer. Je suis persuadé de vo- » tre sincérité ; et si malheureusement vous per- » diez cette vertu qui vous est si naturelle, je » crois que vous aimez assez votre état pour ne » point tromper à son préjudice. Je crois donc, » puisque vous m'en assurez , que vous voulez » effectivement suivre mes avis. Profitez , je » vous prie, de ceux que je vais vous donner » encore , avec la même amitié et la même ten- » dresse pour vous dont je ne me lasserai point » de vous faire ressentir les effets.

» Il est impossible que vous puissiez réussir , » tant que le désordre régnera dans vos affaires » au point où il est présentement. Établissez un » conseil sage et éclairé : le duc de Gramont vous » nommera ceux que je crois capables de le com- » poser. Ne différez point à les assembler ; con- » sultez-les sur toutes les matières de guerre, de » finance et de politique ; servez-vous de leurs » lumières et de leur expérience , et ne donnez » point d'ordres dont ils ne soient instruits. » Quand je verrai cette forme de conseil éta- » blie, je vous enverrai plus hardiment les se- » cours dont vous avez besoin. Avant qu'elle le » soit, je n'ai que trop sujet de regarder comme » perdues les troupes que je fais passer en Es- » pagne. Faites voir qu'il y a un roi et un con- » seil en Espagne, que vous y commandez , et » que des particuliers qui ont abusé de votre » confiance ne sont pas les maîtres de la monar- » chie. Je n'ai jamais recommandé à Votre Ma- » jesté que sa véritable gloire, et l'intérêt de » ses Etats. Travaillez pour l'un et pour l'autre : » c'est le seul prix que je vous demande de tout » ce que je fais , et de toute la tendresse que » j'ai pour vous. »

La proposition faite par Mancerade supprimer le despacho paroissoit à Louis XIV, comme au duc de Gramont , l'effet d'une cabale pour lui dérober la connoissance des affaires d'Espagne , et l'influence nécessaire qu'il devoit avoir sur le gouvernement. Il jugea dès lors qu'il falloit don-

ET MILITAIRES. [l70-l] J73

ner à ce conseil une meilleure forme , une consistance plus solide. Son ambassadeur eut ordre de représenter à Philippe qu'en suivant l'avis de Mancera , au lieu de gouverner par lui-même, il se verroit bientôt dépendant des tribunaux de son royaume, et enfin d'un premier ministre; qu'un roi sage doit choisir des ministres fidèles et intelligens, autant qu'il est possible, pour les charger de l'exécution de ses ordres; que ceux qu'il appelle ainsi au gouvernement , loin d'affoiblir l'idée de son autorité, la fout paroitre bien plus absolue que lorsqu'un premier ministre l'a entre ses mains ; que si les affaires étoient portées aux différens conseils, et partagées entre tant de personnes, le secret ne pourroitêtre gardé, ni les délibérations exécutées avec la diligence nécessaire. A ces raisons s'en joignoit une plus forte, dans les vues de la cour de France : c'est qu'il falloit absolument que l'ambassadeur sût et dirigeât tout. [ Lettre du Roi à Gramont, 30 juillet.}

Louis vouloit que le despacho subsistât, mais qu'on le rendît plus nombreux , parce que les membres ayant chacun leurs amis et leurs partisans, plus de personnes setrouveroient intéressées à sa conservation, et à lui faire attribuer la connoissance des affaires les plus importantes.

Après la prise de Gibraltar, craignant les lenteurs et les obstacles qu'il avoit tant de fois rencontrés, il écrivit à Philippe, comme nous venons de le voir, en termes qui ne permettoient pas d'hésiter sur le parti qu'il proposoit. Gramont devoit agir en conséquence. Louis, de peur d'aigrir la reine d'Espagne , consentoit qu'on ne parlât point du cardinal Porto-Carrero. L'archevêque de Séville et le marquis de Mancera , le comte de Montellauo , le duc de Montalto, le comte de Monterey et le marquis del Fresno étoient ceux qui dévoient former le conseil, avec l'ambassadeur de France et Rivas. Philippe ne montra de répugnance que par rapport à del Fresno, homme impérieux , d'ailleurs fort âgé, et infirme. On le retrancha du nombre. Cette nouvelle forme de gouvernement fit éclore de vives jalousies : Medina-Celi, Aguilar, Veraguas et plusieurs autres, dont les murmures éclatoient déjà auparavant, frondèrent tout avec moins de retenue. [Gramont au Roi, s septembre.']

En renvoyant Canalez , non-seulement on lui donna une place de conseiller d'Etat [ce que Louis XIV approuvoit |, mais on le fit gentilhomme de la chambre, avec douze mille ducats de pension. Lue pension de deux mille ducats donnée à d'Aubigny, étoit aussi un sujet de

plaintes. De pareilles libéralités eu des temps si désastreux ne pouvoieut plaire en Espagne , et déplurent beaucoup en France.

La fameuse bataille navale de Malaga [le 24 août J , qui dura douze heures , et où le comte de Toulouse , avec des forces très-inférieures à celles des ennemis , eut sur eux de l'avantage , auroit été l'événement le plus heureux , si ce prince, comme Gramont le crut d'abord et l'écrivit, avoit remporté une victoire décisive. Mais la victoire fut réellement indécisive ; et une journée si glorieuse devint funeste , parce que la puissance maritime du Roi ne put jamais se relever. C'est ce que l'on étoitbien éloigné de prévoir. On ne douta point que Gibraltar ne fût bientôt enlevé aux Anglais ; on résolut d'en faire le siège, on s'y prépara.

Gramont ayant obtenu la confiance de Philippe , et lui inspirant de la fermeté , sembloit pouvoir en peu de temps finir les plus importantes affaires. Cependant les préjugés espagnols étoient trop tenaces pour ne pas lui opposer souvent de la résistance : il trouva le despacho même prévenu contre l'établissement des gardes du corps. L'ancienne garde des archers, qu'on appeloit la conchilla , et qu'on n'avoit pas encore osé abolir , étoit chérie et soutenue , soit parce qu'elle étoit ancienne , soit parce qu'elle ne faisoit point une force militaire. Quelques insolens de cette troupe eurent, à la porte de l'antichambre du Roi , une dispute très-vive avec les nouveaux gardes : Louis XIV écrivit qu'il falloit saisir l'occasion de casser la conchilla. Philippe, quoiqu'il eût parlé en maître pour cimenter le nouvel établissement , répondit qu'il scroit trop dangereux de révolter les esprits dans des conjonctures si délicates : en quoi il n'avoit pas tort.

Un des grands objets de la cour de France étoit de faire passer aux Français le commerce de l'Amérique, dont les Anglais et les Hollandais avoient profité auparavant. L'ambassadeur assura que cette proposition seroit mal reçue ; qu'il falloit la renvoyer à d'autres temps. En effet, les Espagnols étoient si jaloux à cet égard, que la chambre de Sé\ille fit même des représentations pour que les galions ne fussent point escortés par des vaisseaux français : on aimoit mieux les voir sans défense, car la marine d'Espagne étoit absolument anéantie.

Quand le despacho eut pris sa forme , Gramont aperçut dans Philippe plus de qualités royales qu'on ne lui en avoit cru jusqu'alors. Il en parle avec éloge dans plusieurs dépêches; il loue dans une [du 1 s sepembre ] le cœur excellent de la Reine. Mais quelques grands cher-

choient à lui enlever la confiance de cette princesse. Sensible, fière, aigrie par les mortifications qu'on lui avoit fait essuyer , elle pouvoit causer de grands embarras si elle prenoit un travers. Louis XIV le craignit, persuadé que la princesse desUrsins entretenoit auprès d'elle des intrigues dangereuses : c'est le sujet d'une lettre extrêmement forte qu'il écrivit à la Reine , et où l'on verra de quel œil il envisageoit les objets.

Lettre de Louis XIV à la reine d'Espagne [20 septembre'].

« Les suites que je prévois deviennent trop sérieuses , pour ne pas m' expliquer avec Votre Majesté avec la sincérité qui m'est naturelle, et avec la liberté d'un grand-père qui parle à sa petite-fille. Je vous donnai la princesse des Ursins par l'estime que j'avois pour elle, qui me fit croire qu'elle seroit capable de former l'esprit d'une jeune princesse, et de lui inspirer tous les sentimens propres à remplir un aussi grand personnage que le vôtre. Je jetai les yeux par la suite sur un ambassadeur qui avoit toujours paru de ses amis , afin qu'ils concertassent avec plus de facilité sur tous les moyens de nous servir. Vous savez combien j'ai désiré que vous donnassiez votre confiance à la princesse des Ursins , et que je n'oubliai rien pour vous y porter. Cependant , oubliant nos intérêts communs, elle s'est livrée tout entière à une inimitié que j'ignorois , et n'a songé qu'à contredire ceux qui ont été chargés de nos affaires. Si elle avoit eu un fidèle attachement pour vous, elle auroit sacrifié tous ses ressentimens , bien ou mal fondés , contre le cardinal d'Estrées, au lieu de vous y faire entrer. Les gens comme nous doivent s'élever au-dessus des démêlés particuliers, et se conduire par rapport à leurs propres intérêts et à ceux de leurs sujets , qui sont toujours les mêmes. Il falloit donc rappeler mon ambassadeur, vous abandonner à la princesse des Ursins, et la laisser seule gouverner vos royaumes, ou la rappeler elle-même. C'est ce que j'ai cru devoir faire, dans l'espérance que vous déféreriez à mes sentimens, et que, la princesse des Ursins s'éloignant, vous perdriez une partie des impressions qu'elle vous a données. Il n'est pas vrai qu'on l'ait jamais soupçonnée d'aucune intelligence avec nos ennemis communs. Elle veut, par ces suppositions, se faire un mérite auprès de vous. On l'accuse d'avoir voulu gouverner l'Espagne , et de ne vous avoir pas inspiré tous les sentimens qu'il semble que vous devez avoir pour moi; d'avoir eu des

» amis et des ennemis dans une place où elle ne » devoit avoir d'intérêts que les vôtres. On l'ac- » cuse de continuer dans l'absence même , avec » plus d'aigreur et moins de ménagemens , ce » qu'elle faisoit auprès de vous.

» Je juge des conseils qu'elle vous donne par » l'événement. Vous vous êtes souvent opposée » à ce que j'ai proposé ; vous n'avez pris nulle » confiance dans mes ambassadeurs ; vous aimez » et vous haïssez ce que la princesse des Ursins m vous inspire ; vous vouiez cà quinze ans gou- » ver une grande monarchie, peu affermie, sans » conseil. Pouvez-vous en prendre de meilleurs » et de plus désintéressés que les miens? Et si la » princesse des Ursins agissoitdroitement, pour- » roit-elle vous en donner d'autres? Si elle se » conduisoit ainsi, vous verriez si j'ai des res- » sentimens contre elle, si je suis capable de me » laisser prévenir , et si j'agis par d'autres vues » que celle de nos avantages, qui ne peuvent » être différens.

» Je sais que votre esprit est fort au-dessus » de voire âge : je suis ravi que vous entriez dans » les affaires ; j'approuve que le Roi votre mari » vous confie tout : mais vous aurez encore long- » temps besoin l'un et l'autre d'être aidés, puis- » que vous ne pouvez avoir ce que l'expérience » seule peut donner. Je ne saurois vous servir » autant que je le voudrois, si nous n'agissons de » concert, si vous ne vous confiez à mes ambas- » sadeurs , qui n'ont nul intérêt en Espagne. » Quand vous aurez des raisons ou des inclina- » tions particulières, marquez-le-moi directe- » ment: je m'y rendrai certainement, si elles » ne sont point dangereuses; car je ne désire » rien tant que de vous faire plaisir, et de vous » marquer ma tendresse dans les plus petites cho- » ses, comme je crois le faire dans les grandes. »

Louis pouvoit bien se tromper en supposant que la Reine n'avoit agi que par les inspirations de la princesse. Après ce que les derniers ambassadeurs avoient fait contre elle-même, comment, du caractère dont elle étoit, leur auroitelle donné sa confiance ? Il se trompoit aussi en soupçonnant qu'on lui faisoit ses lettres : il avoit écrit au duc de Gramont [7 août] de tâcher d'en découvrir l'auteur. Gramont ne doutoit point qu'elle seule ne les composât, ayant plus d'esprit que tous ceux qui l'approchoient ; et le père Daubenton , à portée de le savoir , pensoit comme l'ambassadeur. En un mot, puisqu'on conuoissoit les talens et le caractère de la Reine, sa force d'âme, son ascendant invincible sur le Roi , on avoit pris à son égard un mauvais plan, qu'il fallut bientôt abandonner.

On jugeoit déjà [ et c'étoit le sentiment du duc

de Gramont] que les conseils de la princesse des Ursins seroient nécessaires pour ramener laReine au point que désiroit la cour de France. Aussi commença-t-on à témoigner des égards à la princesse, qui devoit attendre à Toulouse que la saison et sa santé lui permissent de passera Rome. Louis XIV promit de s'intéresser auprès du Pape en faveur de son frère l'abbé de La Trémouille , afin de lui procurer un cbapeau de cardinal (1). On eut grand soin de lui faire savoir que le moyen de regagner pour elle même la bienveillance du Roi étoit d'inspirer à la Reine d'Espagne, par ses lettres , une confiance entière pour l'ambassadeur. Elle ne manqua pas d'écrire en conséquence. Gramont s'aperçut que la Reine recevoit mieux ses conseils, plus il en avoit de satisfaction, plus elle se procuroit de moyens de satisfaire la princesse des Ursins.

Dès qu'elle put espérer d'y réussir, elle écrivit à Louis XIV une lettre pressante [ 2 novembre], pour lui obtenir la permission d'aller à Versailles. « Je me flatte, dit-elle, que vous lui rendrez » toute la justice qu'elle mérite, en connoissant » son innocence et la noirceur de ses ennemis : » car permettez-moi de vous dire que les uns ni » les autres n'ont point eu le traitement que cha- •> cun méritoit. Mais vous êtes si juste, que je » n'ai jamais douté que quand vous seriez éclairci » de la vérité , vous rendriez justice aux iuno- » cens, et châtieriez les coupables. Non-seule- » ment elle vous informera de tout sans passion, » mais aussi elle pourra, si vous le voulez, vous » dire beaucoup de choses que vous ne serez » pas facile de savoir. »

Ce ton ferme et décidé , que la Reine avoit toujours soutenu, ne déplut point au monarque; et, malgré la résolution contraire, dont il sembloit ne vouloir jamais s'écarter, il accorda gracieusement la demande. Il répondit [16 novembre] : « Aussitôt quej'ai reçu par la duchesse » de Rourgogne la lettre que vous m'avez écrite, » je n'ai pas hésité à permettre à la princesse des » Ursins de se rendre auprès de moi. Je lui écris » d'y venir, et je suis bien aise que tout le monde » connoisse la considération particulière que j'au- » rai toujours pour les demandes de Votre Ma- » jesté. » Le triomphe de la jeune Reine devoit s'étendre plus loin.

Eile avoit une telle influence , que Gramont, dont Louis XIV et Torcy étoieut fort contens, et qui méritoit réellement des éloges par son zèle , n'espéroit de se tirer que par elle des difficultés infinies de l'ambassade. Avant la formait) M. de Torcy au duc de Gramont, 13 septembre. (M.)

tion du despacho, il peignoit [9 août] le comte de Montellano , président de Castille, comme un des plus dignes sujets qu'il y eût, ennemi des cabales , ayant tout l'esprit qu'on peut avoir , ayant de plus l'estime et la confiance entière de la Reine ; enfin il pensoit alors qu'on ne pouvoit faire un meilleur choix pour le conseil. Deux mois après [l 4 octobre], Montellano, qui passoit pour un saint, ne lui paroit qu'un homme dévoré d'ambition , un cabaleur , appliqué à le perdre dans l'esprit de la Reine : il a si bien fait par ses manœuvres secrètes, que l'archevêque de Séville, la meilleure tête du conseil, et le seul véritablement attaché au roi de France, se retire dans son diocèse , faute de permission du Pape qui l'autorise à demeurer plus long-temps à la cour. Comme la princesse des Ursins l'avoit recommandé , l'ambassadeur ne voit qu'elle en état de changer l'esprit de la Reine à cet égard.

Sans que la princesse voulût écrire contre aucun Espagnol en particulier , la Reine, sentant la nécessité de plaire à Louis XIV, changea d'elle-même, ou parut changer de sentimens. Montellano fimportunoit pour avoir la grandesse : elle lui répondit qu'il falloit s'adresser au Roi. Rientôt elle se montra résolue de donner toute sa confiance à Gramont. Il n'en douta point, il crut avoir coupé la télé de l'hydre; il annonça que les cabales alloient finir ; il compta sur les protestations que fit Montellano de vouloir se régler sur ses conseils , et tenir de la France les grâces qu'il espéroit ; il écrivit alors en sa faveur , parce qu'on pouvoit profiter de ses services.

Etonné lui-même de ces variations dans ses propres jugemens, il observe qu'il étoit nécessaire de se gouverner selon les occurrences , et de changer de conduite à mesure que les autres en cha/)gent{\et\Ye du 2 décembre]. Maxime vraie dans la politique, pourvu qu'on ne se laisse point éblouir par des apparences trompeuses ; et c'est à quoi les manèges de cour exposent le plus habile homme. D'ailleurs varie-t-onsi fort dans ses jugemens quand on ne les précipite pas? La précipitation égaroit presque tous les ministres.

Quoique la retraite forcée de l'archevêque de Séville pût avoir des suites fâcheuses, le roi de France s'explique sur ce point avec une délicatesse de conscience très-remarquable : « Je ne » vois pas le moyen d'y remédier , ne croyant » pas que le Pape ait le pouvoir de dispenser un » évêque de résider dans son diocèse. J'aurois » peine par conséquent de conseiller au Roi mon » petit-fils de presser Sa Sainteté de lui en ac- » corder la permission, il semble que le besoin

» de l'État seroit une forte raison pour autoriser » son séjour auprès du Roi son maitre; mais je » ne puis décider sur une pareille matière (l). » Ce qui étonnera le plus en France, supposé le besoin de l'État, c'est que les Espagnols crussent ne pouvoir se passer de cette dispense du Pape.

Au milieu des agitations de la cour , il falloit penser continuellement à la guerre. On s'épuisoiteu co)isultes stériles pour avoir des fonds. Le despacho proposa encore de supprimer les gardes du corps, cet épouvantait des Espagnols, insistant sur les dépenses qu'entrainoit un pareil établissement. Gramont tint ferme ; et l'on chercha des expédiens, qu'il auroit toujours fallu chercher après avoir supprimé un corps trop dispendieux sans doute , mais jugé nécessaire par la cour de France.

Les ennemis avoient traité , disoit-on , avec le roi de Maroc pour un secours de cavalerie. « Le plus grand bonheur qui pût arriver, selon » l'ambassadeur [lettre du 8 décembre], seroit » qu'il vînt des Maures au secours des Portu- » gais : les prêtres et les moines , qui refusoient » tout, deviendroient prodigues alors, pour évi- » ter le pillage de leurs églises ; et à l'instant » on auroit plus de soixante mille hommes sur » pied. » C'étoit déjà quelque chose que la haine des peuples contre les hérétiques : elle mit plus d'un obstacle aux progrès des alliés de l'archiduc. L'Angleterre et la Hollande auroient eu sans cela trop de supériorité.

Philippe n'étoit pas content de Rerwick , ou plutôt il témoigna ne le pas être , et il demanda un autre général à Louis XIV. On lui envoya le maréchal de Tessé, pour qui il avoit montré du penchant. La jalousie du commandement entre Rerwick et Sterclaës avoit préjudicié au service : afin d'écarter un pareil inconvénient, Louis demandoit que le nouveau général fût d'abord créé grand d'Espagne. « Mais , dit Phi- » lippe au duc de Gramont (2) , ne seroit-il pas » plus sage, avant de faire une grâce de cette » nature , d'attendre la fin de la campagne pour » voir comment il m'auroit servi , que de la lui » faire à son arrivée? » L'ambassadeur trouva la question fort raisonnable : il répondit néanmoins qu'il falloit souscrire sans balancer aux volontés de Louis XIV , et ce ne fut pas sans peine qu'il le persuada.

Je ne dois pas dissimuler que Gramont fut le véritable auteur du rappel de Rerwick. Phi-

(») Le Roi au duc de Gramont, 31 novembre. (M.) (2) Le duc rapporte ce fait dans une note sur sa lettre du 5 octobre. (M.)

iippe V l'avoua depuis à son grand-père , en lui redemandant ce général, dont il assura qu'il étoit alors très-content , ainsi que les Espagnols. Il avoit cédé aux instances de l'ambassadeur. Celui-ci désiroit le maréchal de Boufflers , et vit bientôt de mauvais œil le maréchal de Tessé.

Ou étoit tranquille du côté du Portugal, où les ennemis avoient échoué dans leurs entreprises. Le marquis de Villadarias forma le siège de Gibraltar au commencement d'octobre. On se flatta d'un prompt succès : malheureusement une escadre anglaise jeta du secours dans la place. Après deux mois de tranchée ouverte, on se trouvoit encore peu avancé ; et tandis que les espérances s'affoiblissoient de jour en jour, les affaires alloient aussi plus mal à Madrid.

Ce marquis de Rivas , que Gramont avoit jugé si nécessaire , et que Louis XIV avoit fait rétablir dans toutes ses fonctions , contre le gré du roi et de la reine d'Espagne , comme si le salut de la monarchie en avoit absolument dépendu , fut à son tour l'objet des plaintes les plus graves de l'ambassadeur. Il l'accuse [21 septembre] de fausseté, de mauvaises intentions, de ne travailler qu'à se maintenir dans son poste, sans se soucier de risquer le service et la couronne de son maître. Il assure qu'on ne peut trop tôt mettre à sa place un autre ministre ; il propose, conformément aux vues de Philippe, le marquis de Mejorada; il s'excuse enfin d'un tel changement d'opinion sur des apparences qu'il a crues certaines; et il compare les gens du pays aux vents , qui changent d'un jour à l'autre [21 décembre] : comparaison bien démentie par le caractère espagnol.

Quoi qu'il en soit, tant de variations dans le gouvernement produisent toujours des effets pernicieux. Le duc de Gramont y réfléchit trop peu. Avecbeaucoupd'esprit,il laisse apercevoir une légèreté de jugement dont on doit craindre les suites. En voici un autre exemple très-remarquable :

Il écrit de sa main à Louis XIV [25 décembre] que Philippe, n'approuvant point la conduite de la Pieine, rougit de s'être laissé mener par un enfant de quinze ans; qu'il veut enfin régner par lui-même , et suivre exactement ce que son grand-père trouvera bon de lui prescrire par des lettres secrètes. L'ambassadeur exhorte ce monarque à communiquer ses lumières au jeune prince , pour détruire toutes les cabales. Depuis sa réconciliation avec Montellano , il s'étoit I plaint que la Reine se livrât aux conseils de Veraguas . il en étoit blessé ; il espéroit gouverner le Roi sans elle. En lui inspirant cette résolution , il ce croyoit capable de la soutenir ; et

III C. D. M. T. X

certainement il ne considéra point assez les risques d'une démarche si hardie , qui pouvoit exciter tant de troubles dans le palais. On en jugea beaucoup mieux à la cour de France.

Louis XIV , le marquis de Torey et madame de Maintenon eurent seuls eonnohsance de sa lettre. Le ministre écrivit de sa propre main la dépêche en réponse , afin que le secret ne pût être pénétré. Cette dépêche est un chef-d'œuvre de prudence.

On y remarque combien il est à craindre que Philippe , dont la sincérité est d'ailleurs connue, ne change de résolution, et ne révèle un jour à la Reine la confidence qu'il vient de faire à l'ambassadeur. « Vous connoissez sa faiblesse, » dit le Roi (1) : s'il changeoit de sentiment, il » ne seroit pas impossible qu'il dit à la Reine que » vous n'avez rien oublié pour l'engager à déci- » der en maitre, et à régner indépendamment » d'elle ; que vous l'avez fait par mes ordres; et » que je regarde comme une honte pour lui , » comme un opprobre pour son règne, qu'elle se » mêle des affaires du gouvernement. Elle re- » garderoit comme l'injure la plus sanglante » celle que vous lui auriez voulu faire en dimi- » nuant son pouvoir , dont elle n'est peut-être » pas moins touchée, que de l'amitié du Roi son » mari...

» Vous avez peut-être ignoré que , dans le » temps qu'il paroit désapprouver la conduite » de la Reine , il lui donne une nouvelle marque » de sa déférence entière à ses volontés; qu'il » écrit à mon fils pour le prier d'insister auprès » de moi sur le retour de la princesse des Ursins » à Madrid; qu'il le représente comme absolu- » ment nécessaire pour le bien des affaires. Ces » contradictions ne font que trop voir qu'il ne » seroit pas sûr de se laisser conduire par les » premières apparences d'une fermeté dont on » n'a pas encore vu l'effet. La Reine sera tou- » jours maîtresse de son esprit. Il faut plutôt » songer à se servir du pouvoir qu'elle conser- » vera, que de tâcher inutilement de le dé- » truire...

» Il ne convient pas que le roi d'Espagne soit » informé de ce que je pense sur son sujet : bien » loin d'en profiter , la connoissance qu'il en » auroit contribueroit encore à le décourager; » et les reproches trop fréquens d'une timidité » qu'on ne peut vaincre abattent le cœur au lieu » de l'élever. Vous lui direz donc que j'ai appris » avec plaisir la disposition où il étoit de se » conformer en toutes choses à mes conseils; » vous l'assurerez de ma part que je lui donneil) Le Roi au duc de Gramont, 6 janvier. (M.)

» rai toujours ceux que je croirai les plus con- » venabies à sa gloire et au bien de ses affaires; » que je suis persuadé qu'il les recevra et qu'il » les suivra comme venant d'un père qui l'aime v tendrement , et plus toucbé de ses intérêts que » je ne le suis des miens propres.

» Vous ajouterez que je suis très-aise devoir » la continuation de son amitié pour la Heine ; » que je ne doute pas qu'elle ne soit à son égard » dans les mêmes dispositions que lui ; que si » elle étoit capable de s'en éloigner , je compte » qu'il aura assez de force pour faire céder la » tendresse qu'il a pour elle aux intérêts solides » de sa couronne ; mais que j'espère que l'un et » l'autre n'auront jamais sur ce sujet des senti- » mens opposés.

» Au reste , il est à propos de continuer , » comme vous avez commencé, à gagner s'il » est possible la confiance de la Reine , et de ne » pas lui laisser lieu de croire que vous songiez » à l'éloigner du gouvernement. Il y a trop peu » de fondement à faire sur la fermeté du roi d'Es- » pagne, pour se livrer entièrement à lui. »

Aiusi le duc de Gramont se rapprochoit du mauvais système qui avoit si mal réussi au cardinal d'Estrées. Quelle que fût son adresse , pouvoit-il échapper à la pénétration de la Reine? Et s'il perdoit sa confiance , le succès de l'ambassade n'étoit-il pas en quelque sorte perdu ? Gouverner malgré elle Philippe et l'Espagne, les soumettre aux volontés du roi de France , c'étoit la chimère des Français, c'étoit recueil où ils dévoient échouer.

Louis XIV avoit bien prévu que la Reine demanderoit le retour de la princesse des tlrsins, et engageroit le Roi à faire la même demande. Il s'étoit expliqué de façon à leur en ôter l'envie. Il avoit écrit à la Reine : « La peine que j'au- » rois à vous refuser m'oblige à prendre des » précautions pour la prévenir. » Cependant on sollicita bientôt ce retour. Torcy , persuadé d'abord qu'il ne conviendroit ni à la gloire ni aux intérêts de Louis , y opposa toutes les raisons que lui suggéroit son zèle. Voyant néanmoins beaucoup de batteries dressées, il consulta l'ambassadeur [27 décembre] : « Si je me suis « trompé , dit-il , je serai ravi d'être désabusé , » et de pouvoir parler d'une manière différente; » car je vous jure que je n'ai aucune rancune » contre madame des Ursins , et que je serois » très-aise de pouvoir lui faire plaisir; mais il » n'est pas juste que ce soit aux dépens de la » gloire et du service du Roi. » Ce ministre rapportait tout au bien de l'État. On le trompa quelquefois, et il fit des fautes , malheur inévitable dans sa place et dans les circonstances : il

mérita néanmoins toujours la réputation d'un sage politique et d'un excellent citoyen.

[1705] Gramont venoit d'apprendre que le maréchal de Tessé avoit donné à la Reine des espérances positives du retour de la princesse , et que la chose paroissoit presque décidée. C'étoit encore une mortification pour son amourpropre. Il répondit [10 janvier] que la princesse pourroit être fort utile , si elle ne faisoit qu'un avec l'ambassadeur, mais qu'il seroit téméraire de l'espérer ; que son retour mettroit au désespoir les trois quarts des Espagnols ; que le roi d'Espagne le craignoit extrêmement, quoiqu'il témoignât le contraire à la Reine; que la nation regardoit le grand-père comme un Dieu qui ne peut errer, et ne souhaitoit rien tant que d'être gouverneeparsesconseils.il rapporte mot pour mot un discours que Montellano avoit adressé à la Reine en présence du Roi , et qui sembie confirmer tout ce qu'il avance. « Je sais, avoit dit » ce seigneur, que je me perds peut-être , et que » je hasarde tout , madame , en osant vous par- » 1er comme je vais faire; mais ce que je dois au » Roi , à l'État et à Votre Majesté m'oblige de » rompre le silence. Vous avez perdu l'amitié » de toute l'Espagne par la conduite que vous » tenez : tout le palais est scandalisé de ce que » vous faites, et Madrid est à la veille de se ré- » volter contre vous. Ainsi , madame , il n'y a » point de temps à perdre ; il faut que vous » changiez de conduite. — Qui vous a dit cela ? » repartit la Reine. — Tout le monde , et il n'y » a pas deux voix là-dessus. Songez à vous. »

Montellano, devenu duc et grand d'Espagne, en étoit bien plus libre et plus décidé. Le despotisme de la Reine [on se servoit de ce terme], et sa confiance pour Veraguas, donnoient lieu à des remontrances si hardies. Je doute néanmoins que le président de Castille ait eu l'audace de s'exprimer en ces termes : l'ambassadeur paroit exagérer. Tout homme ardent, dont l'imagination s'échauffe dans les affaires, se grossit les objets à lui-même, et ses récits inspirent toujours quelque défiance.

Il ajoutoit dans sa lettre qu'on venoit de conclure une affaire de quatorze millions ; qu'il y auroit des fonds fixés pour la guerre; qu'on auroit la plus belle cavalerie , et qu'on s'occupoit fort des moyens de relever l'infanterie ; qu'il espéroit venir à bout du commerce des Indes ; qu'après cela il s'eslimeroit heureux de se retirer, si le Roi jugeoit qu'un autre fit mieux à sa place. L'affaire des quatorze millions étoit un donalivo général, espèce de capitatiou qui avoit passé aux conseils d'État et de Castille; ce que nul homme depuis Charles-Quint, dit Gramont,

n'avoit eu la hardiesse de proposer. L'essentiel étoit de recueillir cet argent. Une preuve qu'on ne le fit point, c'est que l'argent manqua plus que jamais.

Contre l'attente de Torcy, avant qu'on reçût réponse de l'ambassadeur, Louis XIV résolu! de renvoyer la princesse des Ursins à Madrid , dans la vue de satisfaire également le Roi et la Reine : il le déclara lui-même à la princesse. Loin de paroître le désirer, elle allégua plusieurs raisons pour être dispensée de ce voyage : elle dit que sa santé ne lui permettoit pas d'exercer les fonctions de camarera mayor; qu'elle souhaitoit de demeurer sans charge, s'il vouloit absolument la faire partir; qu'elle se soumettoit entièrement à sa volonté, mais qu'il lui étoit impossible de se mettre en route pendant les rigueurs de l'hiver. Selon l'ambassadeur, elle mouroit d'envie de revenir jouer son rôle pestiféré en Espagne , et tout le manège étoit concerté avec la Reine.

La Reine fut transportée de joie lorsque Gramont lui annonça cette nouvelle : Philippe au contraire, que la présence de l'ambassadeur embarrassoit, ne put déguiser sa peine et sa surprise. Cependant peu de jours après il offrit la Toison d'or au duc, par un billet de sa main, comme une marque de sa reconnoissance et de celle de la Reine pour l'agréable nouvelle qu'il leur avoit apportée, ainsi que pour les services qu'il ne cessoit de leur rendre. Mais il ne laissa pas d'écrire encore en secret à Louis XIV [3 février] contre le retour de la princesse. « Je sais, » dit-il , que les Espagnols ne l'ont guère re- » grettée, et souhaiteut aussi peu de la revoir : » ainsi quand je vous l'ai demandée, ce n'a pas » été pour ma propre satisfaction , mais seule- » ment pour ne me pas brouiller avec la Reine. »

Quelque louables que pussent être les intentions de l'ambassadeur, il s'égaroit évidemment par une fausse et dangereuse politique. Ces lettres détournées qu'il faisoit écrire à Philippe, en contradiction avec d'autres lettres ; ces résolutions qu'il lui inspiroit , contraires à celles que la Reine lui faisoit suivre; ce double personnage, peu digne d'un prince, impossible à soutenir long-temps, et propre à exciter des querelles si le masque venoit à tomber; tout cela étoit pire que les maux dont on cherchoit le remède. Louis XIV le sentit, et la leçon qu'il fit là-dessus au jeune monarque prouve la noblesse de ses sentimens [lettre du premier février] :

« Les marques de la confiance que vous pre- » nez en moi me font toujours un sensible plai- » sir. J'userai aussi de cette même confiance » pour vous avertir, comme un fils que j'aime

» tendrement , qu'étant maître et roi, il convient » moins au rang où vaus êtes qu'à quelque état » que ce soit de chercher des détours pour ex- » pliquer vos véritables sentimens. La crainte » de quelque embarras domestique est une rai- » son trop foible pour vous obliger à déguiser la » vérité , que Votre Majesté a toujours aimée. ») Il vaut mieux essuyer quelque contradiction » et parler en maître , que de vous contraindre » à écrire de deux manières entièrement oppo- » sées. Vous en voyez les inconvéniens. J'avois » cru vous faire plaisir en accordant le re- » tour de la princesse des Ursins à vos instances » réitérées. Je ne renverrai point Orry : cepen- » dant vous me l'aviez demandé, et je croyois » que vous le souhaitiez avant que d'avoir reçu » votre dernière lettre. »

D'un autre côté, l'ambassadeur s'applaudissoit d'avoir engagé Philippe dans ce commerce secret avec Louis. Le père Daubenton en étoit ravi d'admiration, disant que c'étoit l'ouvrage de Dieu seul , qui avoit voulu tirer ce prince de l'abîme où son aveuglement l'avoitplongé. Tous deux trouvoient en lui un autre homme, capable du dernier secret pour tout ce qui regardoit le roi de France , et fortement résolu de ne suivre que ses préceptes. Il falloit, selon le duc [lettre du 4 février], profiter de ces heureuses dispositions ; il falloit affranchir Philippe de l'esclavage de la Reine, dont le gouvernement devenoit odieux aux Espagnols; il falloit un ministre/or^, et une parfaite union : « Car, ajoute-t-il; tant » que vous aurez dans cette cour un général qui » voudra être l'homme de confiance de la Reine, » et qui le sera en effet, vous aurez ici des caba- » les continuelles qui vous culbuteront tout, et » dont vous ne sortirez jamais. » [Ce trait tombe sur le maréchal de Tessé : c'étoit une fatalité que la discorde suivit les Français en Espagne.] Gramont insiste sur les inconvéniens que produira le retour de la princesse des Ursins , et souhaite qu'on ait égard aux sentimens de Philippe sur cet objet.

Mais Louis XIV pouvoit-il changer encore de résolution? pouvoit-il ne pas voir combien ces variations éclatantes, perpétuelles, avilissoient un gouvernement? Il fut fâché d'avoir pris si tôt son parti sans connoitre les véritables sentimens du roi d'Espagne, supposant toujours la vérité des lettres secrètes ; mais il jugea qu'on ne devoit plus penser qu'à tirer avantage du retour de la princesse des Ursins; il espéra qu'instruite par lui-même , elle se conduiroit saizement ; enfin il crut ses conseils d'autant plus nécessaires à Madrid, qu'on assuroit que la Reine avoit perdu la confiance et l'amitié des Espa-

MÉMOIRES POLITIQUES

guols : « Il n'est pas étonnant qu'à son âge elle » fasse des fautes , étant sans conseil (l). » Cette raison le décida.

D'ailleurs il sentoit l'impossibilité de diriger son petit-fils en toutes choses. « Quand je con- » noitrois parfaitement l'Espagne, dit-il [ibid.], » quand je serois instruit des détails du gouver- » nement de cette monarchie autant que de » ceux de mon royaume , que les Espagnols me » seroient aussi connus que mes propres sujets , » jenepourrois encore assurer qu'il fallût suivre » mes avis de point en point en toute occasion. )) Il y en auroit plusieurs où les affaires auroient » entièrement changé de face lorsque mes lettres » arriveroient ; et la même décision , qui auroit » été bonne quelques jours auparavant, nuiroit » peut être aux affaires si elle étoit suivie lors- » qu'on la recevroit à Madrid. » Ainsi il se réservoit uniquement de conseiller son petit-fils sur les affaires générales où le temps permettoit de délibérer. Quant à sa conduite personnelle, Philippe devoit tirer de l'expérience acquise pendant quatre ans les lumières nécessaires pour la régler.

Voilà ce que le bon sens dictoit à Louis XIV,

après tant de tentatives infructueuses. On s'étoit

mépris en imaginant un autre système : à moins

qu'un ambassadeur de France ne fût premier

ministre d'Espagne, comment se pouvoit-il que

l'Espagne fût gouvernée par la cour de France?

auroit-elle mèmepu l'être dans cettesupposition?

Gramont, qui s'étoit trop avancé, et dont les

espérances s'évanouissoient du moment que le

retour de la princesse des Ursins étoit résolu ,

prévit que son ambassade ne seroit plus qu'une

source de chagrins insupportables. Il se plaignit

vivement au ministre [10 février], comme à son

ami intime, de cette résolution précipitée qu'on

avoit fait prendre au Roi. « A la forme du gou-

v vernement qui se projette ici, dit-il , et qui va

» s'effectuer , il y faut des hommes comme il y

» en a quatre mille en France, qui ne se soucient

» que d'eux ; et point du tout le duc de Gramont,

» qui n'a jamais aimé que le Roi et son service.

» Après cela je suis tellement soumis à ses or-

» dres et à ses volontés, que je passerai aveu-

» glément par dessus toutes les considérations

» qui me regardent, pour lui marquer mon res-

» pect et mon obéissance, m'en dût-il coûter

» mon honneur et ma vie. Ce n'est pas là au

» moins du verbiage et du galimatias, mais de

» la sincérité bien pure, et bien peu ordinaire

» à la plupart des hommes. » Peu de courtisans

étoicnt réellement plus idolâtres du Roi.

(I) Le Roi au duc de Gramont, 15 février. (M.)

Son rang , son zèle , son application , sa franchise, le rendoient trop digne d'égards pour que l'on voulût le compromettre : il étoit à craindre d'ailleurs que sa vivacité n'occasionnât de nouvelles scènes en Espagne. Aussi le Roi promit de lui donner son congé dès qu'il le demanderoit; et Torcy ne lui dissimula point qu'il feroit bien de ne pas s'exposer à des tempêtes plus violentes. La Reine lui causoit déjà mille dégoûts : il en accuse la princesse des Ursins et Orry; mais pourquoi ne les pas attribuer au ressentiment de la Reine, dont la pénétration démèloit sans doute ses manœuvres?

Ardent et ferme comme il l'étoit, s'il avoit su obtenir ou conserver sa confiance , il auroit pu gouverner l'Espagne de concert avec Montellano. Il vint encore à bout de l'affaire du grand inquisiteur, si inquiétante depuis le commencement du règne. On proposa de le poursuivre comme désobéissant : un pareil procès eût occasionné des éclats terribles. Alors le Pape se prêta aux tempéramens que l'on désiroit. Le grand inquisiteur donna sa démission , et l'évêque de Ceuta fut mis à sa place.

Le siège de Gibraltar intéressoitbien plus les deux couronnes ; on s'y épuisoit eu vains efforts. Au bout de trois mois de tranchée ouverte , on n'étoit qu'à cent cinquante toises de la contreescarpe. La lenteur espagnole , les rigueurs de la saison , toutes sortes de difficultés concouroient à empêcher le succès de cette entreprise. Les Anglais avoient jeté dans la place un nouveau secours : Gramont prévoy oit qu'ils eu jetteroient un troisième. « Les plus courtes folies » sont les meilleures, écrivoit-il au Roi [15 jan- » vier]. Certainement vous y perdrez vos trois » mille cinq cents hommes d'augmentation , qui » est l'élite de votre infanterie, et les tristes res- » tes de l'armée du roi d'Espagne. » Le maréchal de Tessé eut ordre de se rendre au siège, pour juger si on pouvoit y réussir. Aussitôt le marquis de Villadarias, qui commandoit, demanda la permission de se retirer voyant avec douleur qu'un autre allât recueillir le fruit de ses peines. Philippe lui ordonna de servir sous le maréchal , et promit de récompenser son zèle : il obéit.

Tessé fut d'avis que si l'on ne reprenoit pas Gibraltar, Cadix et toute l'Andalousie tomberoient entre les mains des Anglais; qu'un blocus étoit impossible ; qu'il falloit continuer le siège , et qu'on y réussiroit avec l'escadre française, pourvu qu'on envoyât du canon et de la poudre. Philippe croyoit de son côté qu'il falloit vaincre ou périr dans cette entreprise. Gramont changea

MÉM01BES POLITIQUES ET MILITAIRES, [l 705'

de sentiment dès qu'il vit renaître l'espérance du succès.

Cette escadre, dont le secours étoit absolument nécessaire, ne parut devant Gibraltar qu'après qu'un nouveau convoi y fut entré. On accusa de négligence Pointis , qui la eommandoit. On se flatta néaumoins encore de prendre la place. Mais tout-à-coup arrive une escadre anglaise : celle de France, beaucoup plus foible, est surprise, attaquée, vaincue; elle perd cinq vaisseaux : terrible coup pour la marine française, déjà expirante. Philippe avoit bien raison d'écrire à Louis XIV [13 mars] : « Comment » pourrai-je vous payer de toutes les pertes que » vous avez faites pour moi? Je voudrois pou- » voir vous aider de tout ce que j'ai ; mais vous » savez que j'ai peu, et que je ne suis pas en état » de faire tout ce que la tendresse et la recon- » noissance infinie que j'ai pour vous m'inspi- » rent. »

Depuis long-temps Louis désiroit la levée d'un siège où périssoit un reste de forces dont on avoit si grand besoin. Mais Philippe s'y opiniàtroit avec uue constance inébranlable. Le duc de Gramont, malade, accablé de chagrins, prévoyant un avenir affreux, lui écrivit, lui parla dans les termes les plus forts , sans pouvoir le persuader. Il le pressa de même inutilement de nommer un secrétaire d'État de la guerre, rien n'étant prêt, les ordres ne s'expédiant point , et Ronquillo destiné à cette place ne voulant pas l'accepter. Enfin l'ambassadeur ne fait plus que des lamentations : il voit la cabale triompher ; il voit Philippe touché jusqu'aux larmes de ses remontrances , et retenu néanmoins par un charme qui l'empêche d'agir ; il voit qu'on veut laisser à la princesse des Ursins et à Orry [car le retour de ce dernier étoit aussi décide] l'honneur de mettre ordre à toutes choses. « Retirez- » moi promptement d'ici , marque-t-il au Roi » [lettre du 23 mars] ;jene vous y suis plus pro- » pre, et j'y ruinerois dorénavant vos affaires » au lieu de les accommoder, quelque zèle que » je puisse avoir , et quelque droites que soient » mes intentions. »

Dans une autre lettre [du 3 avril], où il peint vivement l'inutilité de ses travaux , il dit avec chaleur : « Votre Majesté a résolu de renvoyer » ici le sieur Orry : le roi et la reine d'Espagne » attendent son retour. Pour l'amour de Dieu , » envoyez-le en poste , et en toute diligence. Je » vous promets de lui servir de commis s'il le « faut, et que je lui donnerai tout l'honneur de » ce que j'aurois certainement fait sans son se- » cours , si l'on eût bien \oulu ne me pas être » contraire, jusqu'au point d'oublier ses propres

» intérêts pour satisfaire à une haine et à un » mépris que je n'avois certainement pas mé- » rites. »

Orry n'avoit rien négligé pour se justifier en France. Il rejetoit sur les Espagnols la perte de Gibraltar, ettous les embarras du gouvernement; il prétendoit que, sans leur injuste haine, ses projets auroientété pleinement exécutés, et auroient fourni à tous les besoins. Il soutenoit que Rivas, en les renversant et ne mettant rien à la p'ace , avoit fait un tort infini aux affaires. On avoit effectivement besoin , dans des conjonctures si critiques et des maux si pressans, d'un homme de finance , fécond en ressources, rompu à ce genre de travail, expéditif et appliqué. Le rappel d'Orry avoit eu des suites funestes, parce que tout étoit retombé dans l'ancien chaos : son retour parut nécessaire , et on le renvoya.

C'étoit Philippe lui-même qui le demandoit instamment , et qui désiroit avec encore plus d'impatience l'arrivée de la princesse des Ursins. Revenu à ses véritables sentimens , à sa franchise naturelle , honteux du double personnage qu'il avoit joué, il fait ingénument sa concession à Louis XIV, dans une longue lettre [lu mars] où ses contradictions se trouvent expliquées par son caractère. Quoique toujours plein d'amitié pour la princesse des Ursins , la croyant utile à son service , une raison qu'il taxe de ridicule lui avoit réellement fait désirer qu'elle ne revint point : il aimoit la Reine avec tant de passion , qu'il avoit craint de voir sa tendresse et son temps partagés entre lui et la princesse. Gramont s'étant aperçu de ce refroidissement avoit engagé le jeune monarque dans le commerce secret de lettres, où il se contredisoit lui-même. Philippe prie Louis XIV de compatir à sa foiblesse ; il se reproche Y aveuglement qui l'a porté à écrire contre la princesse des Ursins, contre Orry et Veraguas ; il se plaint du père Daubenton, dont les intrigues continuent pour l'éloigner de la Reine ; il désire un autre confesseur jésuite, qui ne se mêle absolument de rien, que de lui donner l'absolution. C'est que Daubenton étoit entré dans les vues de l'ambassadeur , dont il recevoit autant d'éloges qu'il avoit essuyé de reproches auparavant. Pour peu que le confesseur d'un roi dévot se prête à l'intrigue, on le regarde toujours comme l'instrument qu'il importe le plus de mettre en oeuvre.

La bonté paternelle de Louis XIV paroit tout entière dans sa réponse [23 mars] « Vous n'a- » vez à craindre aucun reproche de ma part : je » vous loue au contraire de me découvrir vos » pensées les plus secrètes , et je ne puis assez « vous dire combien je suis touché de voir que

)) vous me regardiez comme le meilleur de vos » amis. Vous y êles obligé par les sentimens que » j'ai pour vous. Il me semble que vous devez » croire, en me confiant ce que vous pensez, que » c'est à vous-même que vous le communiquez , » et que nous devons être plus étroitement et » plus tendrement unis que jamais père ne l'a » été avec ses enfans. Je suis donc persuadé )) qu'aimant naturellement la vérité , vous me la » direz -toujours; et je vous la demande pour » votre propre intérêt , car il est très- difficile de m réparer les fausses démarches qu'on fait en ne » la suivant pas. Je vous renvoie Orry, et jerap- » pelle le père Daubenton.... La mauvaise santé » de la princesse des Ursius retardera peut-être » son départ ; mais je le presse autant que je » puis. Je suis persuadé que si vous aviez encore » la moindre inquiétude sur son sujet, elle ladis- » siperoit bientôt par sa conduite. »

Ainsi le monarque rendoit sa confiance à la princesse : elle s'étoit justifiée sans doute à ses yeux. Quelques torts qu'elle pût avoir , l'expérience prouvoit assez que les ambassadeurs , en satisfaisant leur haine par sa disgrâce, n'avoient pas fait le bien des deux couronues. Le duc de Gramont ne pouvoit plus être utile dans son ministère : sa conduite le rendoit désagréable au roi comme à la reine d'Espagne ; et il ne devoit pas s'étonner que les affaires languissent, en attendant ceux dont on vouloit suivre les conseils. Le congé qu'il demandoit lui fut accordé de la manière la plus honorable (l), sous prétexte que sa santé s'opposoit à la continuation de ses services. Louis nomma pour son successeur Arnelot, marquis de Gournay, conseiller d'État [titre si respecté en Espagne], qui s'étoit distingué dans trois ambassades, à Venise, à Lisbonne, en Suisse, et dont les talens auroient prévenu de grands maux , s'il avoit passé en Espagne avant les dissensions.

Au reste , il y avoit tant de difficultés à vaincre, que le duc de Gramont paroit sincère en écrivant au ministre de France [3 mai] : « Si » toutes vos ambassades ressemblent à celle-ci , » je vous déclare que je ne veux en entendre » parler de ma vie; et qu'un galant homme, vé- » ritablement attaché au Roi par son cœur, doit » préférer d'être ermite plutôt qu'ambassa- » deur. »

Philippe lui faisoit faire une Toison de deux mille pistoles : il la refusa , ainsi que lé présent ordinaire, et dit que, dans la disette d'argent où l'on étoit, i: falloit en appliquer la valeur aux besoins des troupes. Ce désintéressement fut ad-

(I) Le Uoi au duc '.le Gramont, 29 mars. (M.)

miré par les Espagnols. Son zèle auroit eu plus

de succès , s'il y avoit joint la prévoyance et la sagesse ; mais il gâta tout en s'imaginant pouvoir gouverner le Roi malgré la Reine : il mérita même des reproches en parlant de cette princesse avec peu de ménagement, et en affectant de jeter du ridicule sur Amelot , qui venoit le remplacer. La Reine se plaint vivement de ces torts dans une lettre à madame de Maintenon. Voilà le troisième ambassadeur français qui échoue par une confiance présomptueuse.

On étoit encore devant Gibraltar vers la fin d'avril, et les frontières étoient menacées vers le Portugal. Tessé leva enfin le siège , comme Louis XIV le vouloit. Il alla, en qualité de généralissime des troupes de France et d'Espagne, s'opposer aux entreprises des ennemis avec une armée foible, en mauvais état, qu'il falloit diviser pour se tenir sur la défensive. Il ne put les empêcher de prendre Salvatierra, Albuquerque, Valeutia ; mais il les empêcha de s'emparer d'Alcantara et de Radajoz, et l'intérieur de l'Espagne fut garanti d'une invasion.

Cette campagne eommençoitlorsqu' Amelot et Orry arrivèrent en Espagne. Le nouvel ambassadeur reçut l'accueil dont il étoit digne, et n'en fut pas moins embarrassé en débutant. Après avoir annoncé à Louis XIV {27 mai] la prise d'Albuquerque, et les premières étincelles d'une rébellion en Catalogne: « Chaque jour augmente » le mal, ajoutoit-il. Le peu de soldats qui res- » tent sont forcés de déserter, faute de pain ; les » officiers qui ont quelque commandement de- » mandent à quitter , voyant que tout manque. » Avec cela, les ministres du despacho sont tran- » quilles, voyant et entendant tous les jours les » preuves redoublées de toutes ces misères avec » indifférence; ce qui feroit croire qu'il s'agit » des affaires de leurs voisins. On répète à tous » mooiens que c'est faute d'argent, et personne » ne se met en peine d'en trouver , ni s'imagine » que cela soit possible. » Orry proposoit de reprendre ses anciennes opérations. Amelot suspendit son jugement jusqu'à ce qu'il eût examiné ; mais il reconnut bientôt qu'il n'y avoit que ce remède pour les besoins pressans de l'État."

Malheureusement il devoit s'attendre à mille oppositions. Le Roi et la Reine l'avertirent que les ministres avoient tout gâté; qu'ils n'approuveroient rien de ce que l'on proposeroit de plus raisonnable. Il les vit en effet s'élever d'abord contre une chose que demandoit Louis XIV, comme nécessaire à la sûreté de l'Espagne : c'étoit d'introduire des troupes françaises dans Fontarabie et Saint-Sébastien ; places importaq-

MEMOIRES POLITIQUES

tes , dépourvues de garnisons. Montellano représenta avec véhémence que l'animosité devenoit tous les jours plus forte entre les deux nations; qu'elle s'enflammeroit davantage quand on verroit la France occuper les places du royaume ; que l'armée française, qui étoitsur les frontières du Portugal , n'inspiroit déjà que trop de défiance. L'ambassadeur réfuta fortement ces difficultés chimériques , soutenues par les autres ministres. [Lettre au Roi, 2 juin.]

Philippe, dont le caractère étoit la modération même, eut un mouvement de colère contre eux, mais se contenta de dire avec fermeté qu'on ne devoit point distinguer les troupes françaises et les espagnoles , les deux Rois étant si étroitement unis; qu'il entendoit que les ordres fussent expédiés sur-le-champ pour l'objet en question, et qu'il vouloit être obéi sans réplique. Dans une autre séance, on proposa de mettre les fonds pour la guerre sur le pied où ils étoient en 1703, c'est-à-dire de rétablir le plan d'Orry. Les oppositions ne furent pas moins vives que sur le reste, ni plus efficaces.

Jusqu'à présent l'ambassadeur ne peut que louer le Roi et la Reine. Il trouve dans le premier beaucoup d'esprit et de sens , joint à une timidité naturelle qui donne lieu de croire qu'il pense peu , parce qu'il ne dit rien ; dans l'autre, des manières gracieuses , un discernement bien supérieur à son âge , une justesse étonnante en tout ce qu'elle dit ; enfin une déférence égale à celle du Roi pour les conseils de Louis XIV. Il n'a point la présomption de croire qu'il connoisse parfaitement cette princesse, ni de faire si tôt son portrait ; il dit simplement ce qu'il voit depuis quinze jours, autant par les effets que par les paroles.

Gramont, déjà parti pour la France, voyoit les choses tout différemment. Une lettre qu'il écrivit [le 4 juin] de Vittoria au marquis de Torcy est d'un homme chagrin, qui n'a que des plaintes à la bouche. II ramenoit , avec le père Daubenton, le père Martin , de l'Oratoire, administrateur de l'hôpital des Français à Madrid , qu'on venoit de chasser comme un agent du cardinal d'Estrées contre la princesse des Ursins. Il gémissoit sur le discrédit du cardinal Porto-Car rero, du duc de Medina-Sidonia, des sujets les plus zélés et les plus fidèles, qu'il disoit proscrits et écrasés, tandis que les partisans de l'Autriche étoient les élus , et avoient les récompenses. Ses jugemens , il faut l'avouer , perdoient beaucoup de leur poids depuis qu'il s'y mêloit de la passion.

On attendoit les ordres de France, et l'arrivée de la princesse des Ursins, pour changer encore

le despacho ; car il falloit nommer un secrétaire d'Etat de la guerre, et il paroissoit impossible de conserver des ministres opposés à toutes les résolutions du Roi. Montalto et Monterey demandoient déjà leur retraite , sous prétexte d'infirmités. Philippe leur ordonna de continuer jusqu'à ce qu'il eût examiné leurs raisons. Deux millions , que Louis vouloit bien avancer pour les dépenses de la guerre , furent une grande ressource en ce temps de crise et d'incertitude.

Un nouvel incident répandit l'alarme dans le palais. L'ambassadeur de France reçut différens avis d'un complot formé contre la personne du Roi : il eut lieu de soupçonner que l'archiduc et l'amirauté étoient attendus à Madrid ; qu'on pensoit à enlever ou à tuer Philippe , et que le marquis de Léganès projetoit cette trahison. Sans avoir de preuves suffisantes, il trouva les indices assez forts pour qu'on ne dût pas les négliger : il communiqua ses découvertes au Roi et à la Reine. Léganès avoit toujours été suspect : il n'avoit pointprêtéleserment de fidélité, quoique averti des mauvaises impressions que produisoit son refus. On résolut de s'assurer de sa personne ; on chargea de la commission le prince de Sterclaës, capitaine des gardes du corps, qui l'exécuta parfaitement ; et le prisonnier fut conduit à Pampelune, où il y avoit des troupes françaises. Tout autre moyen auroit été probablement inutile; car le comte de Cifuentès , arrêté quelques mois auparavant par ordre du président de Castille, s'étoit évadé, rôdoit impunément dans les provinces, et y trouvoit des asiles. Dans la crainte que Léganès ne se sauvât, on le transféra bientôt en France.

Louis XIV approuva fort qu'on l'eût arrêté si promptement; il en loua Philippe, et lui marqua [3 juillet] : « N'attendez point , je vous prie , » mes conseils en pareilles occasions, où le » moindre délai est pernicieux. Vous savez com- » bien je souhaite que vous agissiez par vous » même , et je serai ravi de n'avoir qu'à approu^ » ver ce que Votre Majesté aura décidé. »

Ce coup de vigueur étoit propre à contenir les grands. Louis conseilla de faire un autre exemple , en donnant à Monterey et à Montalto le congé qu'ils avoient demandé , et auquel ils ne s'attendoient point : ils n'entrèrent plus au despacho. L'ambassadeur auroit bien voulu que la justice s'exerçât promptement sur un minime séditieux , auteur d'une conjuration récente de Grenade; mais il fut décidé, d'après les consultes, que les juges séculiers ne pouvoient lui faire son procès sans un bref du Pape. Le Roi envoya exprès un courrier demander ce bref.

134 MÉMOIfiES POLITIQUES ET MILITAIRES. [17 05]

Telle étoit sa délicatesse de conscience : Amelot

ne crut pas devoir la contrarier.

On cherchoit des preuves contre Léganès.Les plus fortes qu'on put trouver furent qu'il avoit tâché de corrompre en chemin ses gardes, en leur promettant des récompenses de l'Empereur; et qu'il leur avoit dit plusieurs fois que véritablement s'il avoit à tirer l'épée pour un parti , ce seroit pour celui de ce prince. De pareils discours justifioient sa détention ; mais on jugea qu'il n'y avoit pas encore matière pour instruire son procès.

Sa place de capitaine général de l'artillerie fut donnée au marquis de Canalez, que Louis XIV avoit fait sortir du despacho comme incapable. C'étoit un homme sûr, docile, dont le nom paroissoit nécessaire pour l'exécution des projets d'Orry. La cour de France ne pensoit plus de même sur son compte, et l'ambassadeur approuva le choix. Ainsi tous les changemens qu'on avoit faits d'une main, on les renversoit de l'autre. Don Joseph Grimaldo eut le département de la guerre : il le méritoit.

Amelot étoit venu , persuadé qu'on ne pouvoit rien faire sans les grands ; qu'il falloit leur faire agréer à force de raisons les choses que l'on vouloit établir, et les engager à y concourir pour le bien de la monarchie et du monarque. Il se persuada bientôt le contraire : il crut voir que leur politique invariable étoit de tenir le Roi dans un état de faiblesse, quoi qu'il en pût arriver; il pensa que, sans une conduite ferme et indépendante, ou essuieroit des contradictions perpétuelles, on ne parviendroit jamais à rétablir les affaires presque désespérées, et que même avec cette conduite on auroit assez de peine à faire quelque chose de bon. Il prit pour maxime qu'en montrant toutes sortes d'égards pour les grands, et l'envie de maintenir leur dignité dans tout ce qui est purement extérieur , il falloit se passer d'eux le plus qu'on pourroit en matière de gouvernement, et se mettre audessus de ce qu'ils en voudroient dire ou penser. [Lettre au Roi, 26 juillet.]

La retraite de Monta Ito et de Monterey lui parut d'autant plus avantageuse, que Montellnno et Mancera , restant seuls au despacho , ne s'opposoient presque plus à rien : le premier, parce qu'il étoit fort vieux et un peu sourd ; le second , parce qu'il craiguoit de perdre sa place. Il conseilloit de n'en point admettre d'autres , le choix ne pouvant tomber que sur Médina Celi , Veraguaset Aguilar, dont on connoissoit l'ambition. « Les appeler tous trois seroit trop , dit-il ; n'en « appeler qu'un seroit donner aux autres un cha-

» grin mortel : il vaut mieux leur laisser cà tous » l'espérance. »

Comme l'ambassadeur avoit ordre de tout concerter avec la princesse des Ursins , il l'attendoit aussi impatiemment que le Roi et la reine d'Espagne. Retardée par une maladie , quoique pressée de partir par Louis XIV, elle goûta en France la satisfaction de remporter à son tour une sorte de triomphe sur ses ennemis. Son arrivée en Espagne fut encore un autre triomphe. Le Roi et la Reine étoient résolus d'aller au devant d'elle : l'ambassadeur leur représentant que peutêtre cette distinction feroit de la peine aux Espagnols, ils répliquèrent qu'ils croiroient ne pas répondre à tout ce que Louis XIV avoit fait pour l'amour d'eux en faveur de la princesse, s'ils ne faisoient aussi pour elle en cette occasion quelque chose d'extraordinaire.

Après une entrevue fort tendre , à deux lieues de Madrid , ils voulurent l'obliger de monter dans leur carrosse. L'étiquette ne le permettoit point quand ils se trouvoient l'un et l'autre ensemble. Aussi la princesse refusa-t-elle cet honneur , en les suppliant de trouver bon qu'elle leur désobéit pour cette seule fois de sa vie. Elle reprit, comme on le vouloit, la charge de camarera inayor, dont la duchesse de Réjar, femme d'une vertu exemplaire, avoit donné sans peine sa démission.

La joie de la Reine éclate dans ses remercimens au roi de France : elle n'avoit cessé de lui écrire avec des marques d'attachement et de tendresse, fort contraires auxsentimens qu'on lui avoit imputés. La prise de Véruesurson père, la victoire de Cassano sur le prince Eugène, lui avoient fourni matière à de sincères félicitations. Elle ne méritoit que des éloges, quand on ne la forçoit pas en quelque manière à s'écarter du droit chemin. Voici une réponse de Louis XIV à ses complimens [20 septembre] :

« L'union de nos intérêts doit me persuader » de la vivacité de vos sentimens sur le succès » de mes armes; mais je suis plus touché de pou- » voir l'attribuer à votre amitié qu'aux raisons » d'État. La princesse des Ursins ne vous aura » pas laissée douter de mes sentimens. Je vois » avec un sensible plaisir que la joie que vous » avez eue de son retour soit toujours nouvelle; » et je suis persuadé que son bon esprit, et la » confiance que vous avez en elle, peuvent beau- » coup contribuer au bon état des affaires. » Croyez-la, je vous prie, quand elle vous dira » qu'on ne peut vous aimer plus tendrement que » je vous aime. » Ce témoignage vengeoit laramarera de tous les anciens reproches.

Si les affaires de la cour d'Espagne prenoient

MEM01BES POLITIQUES

une meilleure tournure depuis que Louis avoit changé de système, c'étoit un motif en France pour quelques personnes de répandre des bruits contraires aux espérances qu'on pouvoit avoir. Les relations les plus suspectes y prenoient faveur : on alla jusqu'à débiter que la Reine ne voyoit plus la princesse du même œil, et qu'elle lui préféroit une religieuse. L'emprisonnement de Léganès devint surtout un sujet de blâme. On publia que Léganès étoit innocent, sans doute pour décrier le ministère d'Amelot. Philippe écrivit à son grand-père que ces propos, tout au moins indiscrets, faisoient grand tort en Espagne , et le pria d'y mettre ordre. La réponse de Louis [du G septembre] est bien remarquable : c'est une espèce d'bommage rendu par le monarque le plus puissant à la liberté des jugemens publics.

« Nous devions nous attendre aux bruits qu'on » répand de l'innocence du marquis de Léganès , » les preuves de son crime n'ayant point paru. » Je souhaiterois qu'on pût faire cesser les dis- » cours dont Votre Majesté se plaint ; mais il » est impossible d'ôter au public la liberté de )> parler : il se l'est attribuée dans tous les temps, » en tout pays, et en France plus qu'ailleurs. Il » faut tàcber de ne lui donner que des sujets » d'approuver et de louer. J'espère qu'il en trou- » vera de fréquentes occasions dans la suite de » votre règne, et, quelque intérêt que j'y aie » par rapport au bien de mes affaires, je le sou- » haite encore moins par cette considération, » que par l'amitié tendre et véritable que j'ai » pour vous. »

Les grands , si jaloux de leur dignité , se croyoient offensés par la détention d'un des leurs, quelque reproche qu'on eût à lui faire. Us trouvèrent l'occasion de faire éclater leur ressentiment. La grandesse avoit été accordée au prince de Sterclaës, vraiment digne de cet honneur. Comme il ne laissoit pas, eu qualité de capitaine des gardes, d'assister debout à la chapelle, tandis que les grands étoient assis derrière le Roi, Philippe ordonna qu'il eût un siège entre leur banc et son fauteuil. Us en furent avertis avant la messe , le jour de la Saint-Louis ; et aussitôt ils députèrent à la princesse des Ursins, pour représenter qu'il n'y avoit jamais eu personne que les infans entre le Roi et eux ; que d'y mettre le capitaine des gardes, c'étoit avilir leur dignité; qu'ils n'iroient pointa la chapelle, si l'on ne changeoit cet arrangement.

Amelot fut appelé et consulté par Philippe. Il n'étoit plus temps de prendre des mesures pour prévenir cet embarras : le siège étant placé par ordre du Roi , et tout le monde le sachant , l'am-

bassadeur jugea qu'il ne convenoit nullement de le retirer d'abord. Philippe se décida sur son avis. La princesse des Ursins répondit aux grands , de sa part, qu'il vouloit qu'on exécutât ses ordres; qu'il écouteroit cependant leurs représentations, en cas qu'ils en eussent à faire. De tous ceux qui étoient venus au palais, trois seulement prirent leurs places ordinaires à la chapelle. [Amelot au Roi, 18 août.]

Cette querelle de cérémonial paroît d'autant moins fondée , que le grand-maitre de la maison du Roi s'asseyoit derrière lui à la comédie , tandis que tous les grands s'y tenoient debout. Enfin il s'agissoit d'une simple prérogative de charge : mais le moment n'étoit point favorable pour l'étabir. On devoit chanter un Te Deum quelques jours après, à l'occasion de la bataille de Catsano. Le Roi fit déclarer aux grands , par un billet, que son intention, en donnant un siège au capitaine des gardes, étoit de ne préjudicier en aucune manière à leurs anciennes prérogatives. On sut que le plus grand nombre persistoit néanmoins à désobéir. L'ambassadeur conseilla d'entendre le Te Deum dans une tribune , sans cérémonie , afin d'être moins engagé à des ehàtimeus d'éclat pour une désobéissance publique. Huit grands, qui avoient montré de la bonne volonté, prirent leurs places ordinaires, quoique le monarque ne parût point en public. [Lettre d'Amelot, 2 septembre.]

L'aversion pour l'établissement des gardes du corps étant un des principaux motifs de cette fâcheuse brouillerie, on saisit l'occasion de destituer le comte de Lemos et le duc de Sessa , capitaines d« s compagnies espagnoles : ilss'acquittoient mal de leur emploi , et avoient montré beaucoup plus de zè'e pour le corps des grands que pour l'honneur de leurs charges. On mit à leur place le comte d'Aguilar le fils , et le duc d'Ossone, qui convenoient beaucoup mieux.

Il auroit fallu sans doute ne pas s'exposer à un pareil incident : mais la première démarche étant faite, comment reculer? Louis XIV eu jugea de même que l'ambassadeur : « Il est dés- » agréable, écrivit il au roi d'Espagne [20 sep- » tembre], de donner lieu de croire au public » qu'il y ait une division déclarée entre Votre » Majes'é et les grands de son royaume, et qu'ils » forment ensemble un corps de rebelles à vos » ordres : vous ne pouvez cependant abandon- » ner ce que vous avez fait. »

Philippe assuroit de son côté [lettre du 4 octobre] que les grands ne s'étoient plaints que pour avoir le plaisir de paroitre mécontens; que ce qu'il avoit fait auroit dû leur plaire, puisqu'en accordant un siège à son capitaine des gardes ,

MEMOIRES POLITIQUES

qui devoit être derrière lui , il avoit prétendu lui conserver sa prérogative d'être assis, en qualité de grand ; qu'il n'y avoit en tout cela aucune légèreté de sa part ; et qu'un roi sans autorité n'étant rien, on ne pouvoit désapprouver qu'il tâchât d'établir la sienne en mettant ses gardes sur un bon pied.

Afin de mortifier davantage les grands , on destina la présidence de Castille à Ronquillo , dont la justice et le courage étoieut à l'épreuve, ainsi que son zèle pour le service du Roi. Le duc de Montello , qui avoit perdu son crédit , se démit de cette grande place, en demandant de quoi vivre ; car il étoit pauvre. On le fit conseiller d'Etat, et on le retint au despacho , où il se moDtroit souple et complaisant. La présidence d'Arragon fut ôtée au duc de Monialto, et donnée au comte d'Aguilar le père, si décrié auparavant par les Français. Le connétable de Castille devint gracd-maitre de la maison du Roi, après avoir approuvé un règlement par lequel on transféroit aux capitaines des gardes quelquesunes des prérogatives de cette charge , surtout la garde des clefs du palais pendant la nuit.

Les mouvemens et les révolutions de la cour occupoient moins Philippe que les dangers de la guerre. Exposé aux conquêtes de ses ennemis, aux révoltes de ses sujets, il respiroit une ardeur martiale digne de son sang et de sa couronne : il vouloit combattre dès que la prudence le permettroit. Il montroit cette confiance de jeune homme, qui se flatte plus aisément qu'elle ne s'alarme. Comme le fameux Marlborough n'avoit pas encore de grands succès dans les Pays- Ras, il écrivit à Louis XIV [5 août] : « Milord » Marlborough n'est qu'un fanfaron : il faut » espérer que les fanfaronnades finiront bien- » tôt. » Ce jugement ressemble à celui qu'on avoit porté en France sur le prince Eugène, lorsqu'il se retira mécontent : on le traita d'esprit dérangé , et incapable de tout. Deux exemples qui devroient apprendre à ne pas juger les hommes sans les bienconuoitre.

Cependant on étoit menacé d'une terrible catastrophe. La Hotte ennemie, composée de deux cents voiles, portant l'archiduc avec huit mille hommes d'infanterie et huit cents chevaux, avoit passé le détroit. Elle s'arrêta sur les côtes de Valence. L'esprit de révolte fermentoit dans cette province , comme en Catalogne. Une troupe de rebelles, séduits par une promesse d'exemption d'impôts , se saisit de Dénia , qui ne pouvoit guère se défendre. Barcelone est bientôt assiégée. Velasco se croyoit en état d'y soutenir un long siège. Tandis qu'on attendoit l'événement, les rebelles de Catalogne se rendent maitres sans

peine de Lérida et de Tortose ; ils pénètrent dans l'Arragon; ils forcent rapidement vingtdeux bourgs ou petites villes à reconnoitre l'archiduc sous le nom de Charles III. Amelot, comptant peu sur la fidélité des Espagnols, représentoit déjà au roi de France la nécessité de prendre des mesures, en cas de révolution. [Lettre des 4 et 9 octobre.]

Une chose des plus effrayantes , c'étoit la facilité avec laquelle on se soumettoit à l'archiduc. Il n'avoit fallu que cent cinquante miquelets , commandés par un moine, pour gagner tant de terrain en Arragon. Ils se faisoient suivre par des paysans: avec ce renfort, ils prirent Alcagnizas, ville assez considérable. La rébellion, générale en Catalogne, se communiquoit comme un feu violent. Les moines y contribuoient plus que personne : le Roi n'avoit pas de plus grands ennemis, llsétoient impliqués dans tous les complots : on les croyoit auteurs des écrits séditieux, des pasquinades qui se renouveloient sans cesse ; et l'empire que leur donnoit la superstition leur procuroit mille moyens de troubler l'Etat. Amelot représente les médecins comme un autre corps très-dangereux , par l'entrée qu'ils avoient dans les maisons. Philippe ayant un Français pour confesseur, des Français pour médecins et chirurgiens , paroissoit odieux et aux médecins et aux moines du pays , indépendamment des autres motifs de révolte.

Eu sauvant Rarcelone , on auroit bientôt réparé les autres pertes. La garnison étoit suffisante, mais la ville pleine de séditieux qui désiroient d'ouvrir les portes, Le prince de Darmstadt fut tué à l'attaque du château de Mont-Joui. Il restoit beaucoup d'espérance , lorsqu'une bombe fit sauter le magasin à poudre. Velasco se vit contraint de capituler le 9 octobre. Sa dureté et sa hauteur lui avoient attiré la haine des soldats , ainsi que celle des bourgeois. Une grande partie de la garnison se rangea sous les étendards de l'archiduc. On sait que le comte de Péterborough , général anglais , eut la gloire de cette conquête, dont les circonstances singulières sont rapportées un peu différemment par le marquis de Saint-Philippe , et par l'auteur du Siècle de Louis XIV. Les ennemis ne l'entreprirent que parce qu'ils comptoient sur la révolte des Catalans ; et y ils auroient échoué faute de troupes assez nombreuses , si le hasard ne les avoit secondés. Girone s'étoit rendue aux rebelles quelques jours auparavant.

Les Portugais assiégeoient en même temps Radajoz, la seule place qui défendit l'Estramadure. Heureusement le maréchal de Tessé, par une marche hardie , les obligea de lever le siège.

MEMOIRES POLITIQUES

Vingt heures plus tard , dit-il 'dans une lettre [ à M. Amelot , 4 novembre ] , la ville étoit prise ; et la garnison en eût été bien aise , parce que les troupes espagnoles n'étoient point payées , et que les officiers étoient mécontens jusqu'à la rage. « Le pauvre Orry a fait et fait au-delà du » possible [ce sont ses termes]: mais ou ce qu'il » projette et ordonne n'est point exécuté, ou » bien il y a un esprit de révolte et de plainte » répandu dans toutes les troupes. »

Enfin on étoit réduit à de cruelles extrémités. Philippe crut devoir envoyer un seigneur à Louis XIV, pour lui exposer l'état du royaume, et solliciter de prompts secours: il chargea de cette commission le fils du comte d'Aguilar. Le jeune Roi étoit résolu de rassembler ses forces avec les troupes françaises , de marcher à leur tête en Arragon , de passer de là en Catalogne, de combattre l'archiduc s'il pouvoit , ou de l'assiéger dans Barcelone avant qu'il y arrivât des renforts. II espéroit que la France lui fouruiroit les choses nécessaires pour une expédition si importante, qui intéressoit également les deux couronnes. Tessé et Amelot entroient dans ses vues. Louis les approuva , et lui écrivit sur cet objet , avec sa grandeur d'ame naturelle [26 novembre.] « Je n'ai qu'à louer un projet digne de votre » naissance. Je sais qu'il n'est pas exempt de » beaucoup d'inconvéniens , et j'aurois hésité » s'il eut été question de vous donuer conseil. » Mais puisque vous êtes déterminé , vous ne ;> devez plus songer qu'aux moyens d'exécuter » heureusement une résolution conforme à ce » que vous devez penser , et au rang où vous » êtes élevé. Lorsqu'il s'agit de défendre une » couronne , il faut , plutôt que de l'abandonner, » perdre la vie; et je reconnois avec plaisir ces » sentimens dans tout ce qui m'a été dit de Vo- » tre Majesté. Elle doit s'assurer que je n'oublie »,rien pour la secourir. Je souhaiterais que ce » pût être avec plus de diligence ; mais l'éloi- » gnement des troupes ne me permet pas de » faire ce que je désirerois : les secours que l'ar- » chiduc peut espérer sont encore plus éloignés. » Ainsi je compte vous mettre en état de pro- » fiter avantageusement de l'engagement où il » s'est mis en se confiant absolument à des trou- » pes étrangères , et à des sujets rebelles à leur » souverain légitime. J'attendrai avec plus dim- » patience de vos nouvelles, et l'inquiétude où » je serai vous assureroit de ma tendre amitié , » si vous pouviez eu douter. »

Depuis les premiers éclats de révolte, plusieurs conseillers d'État pressoient Amelot et la princesse des Ursins d'inspirer au Roi p'.us de confiance pour les Espagnols, et de rengager à

leur donner plus de part dans les affaires. L'ambassadeur avoit toujours répondu qu'il ne demandoit pas mieux; que la nécessité seule empêchoit de s'assujettir à toutes les formalités des conseils ; que leur lenteur seroit trop nuisible , dans un temps où il s'agissoit de sauver l'État par de prompts remèdes. Mais après la perte fatale de Barcelone , que l'on n'avoit pu prévoir n'ayant pas sujet de la craindre, lui et la princesse crurent qu'il falloit céder au temps , et montrer de la déférence aux représentations des seigneurs. [Lettre d' Amelot au liai , 11 novembre. \

Ils eurent donc une conférence avec Medina- Ceii et Aguilar, qui leur exposèrent librement les griefs des Espagnols. Amelot répondit sans peine sur tous les points. La raison étoit de son côté, puisqu'on insistoit principalement sur l'article du commerce , en attribuant aux Français le dessein d'enlever à l'Espagne les richesses du Nouveau-Monde, tandis qu'ils ne vouloient que rétablir le commerce d'Espagne, et dépouiller l'Angleterre et la Hollande des profits qu'elles en retiroient. L'ambassadeur ayant ajouté que si on avoit fait des fautes de part et d'autre , il s'agissoit présentement de s'en corriger pour l'avenir, ils proposèrent d'établir un despacho plus nombreux , ou une junte de gouvernement, et de charger quelques ministres en particulier de départemens séparés , dont ils rendroient compte. Medina-Celi , vif et hautain , alla jusqu'à dire que, pour contenter la nation , l'ambassadeur de France ne devoit point entrer dans le conseil de Philippe V, à moins que celui d'Espagne enFrance n'entrât dans celui de LouisXIV. C'est à quoi ne pouvoit consentir Amelot sans ordre formel. On en vint au choix des sujets. Les deux Espagnols ne jugeoient capables du ministère qu'eux et Veraguas. Medina-Celi dit néanmoins que ses incommodités ne lui permettroient de servir ni dans le despacho ni dans une junte , parce qu'il lui étoit impossible de se passer d'un siège à dos. Cette exclusion qu'il se donnoit fut saisie avec plaisir, mais avec les démonstrations honnêtes que demandoient les circonstances.

Amelot et la princesse des Ursins , parfaitement d'accord entre eux , réfléchirent ensuite sur les inconvéniens d'un nouveau conseil. La campagne prochaine du Roi pouvoit délivrer de cet embarras. L'ambassadeur jugea [lettre au Roi, 7 décembre] qu'il falloit que la Reine fût chargée du gouvernement, selon l'usage d'Kspagne, les affaires les plus pressantes devant s'expédier à Madrid. La Reine paroissoit fort éloignée d'y consentir, et la princesse confirmoit

MEMOIRES POLITIQUES

sa répugnance; l'une et l'autre encore piquées sans doute du reproche qu'on leur avoit fait d'aspirer à la domination. Cependant , comme il lecroyoit indispensable , la princesse des Ursins proposa un expédient propre à prévenir beaucoup de difficultés: c'étoit que l'ambassadeur restât à Madrid pour suivre les affaires au despacho; qu'on rendit compte de tout au Roi, et qu'on attendit sa décision sur ce qu'il y auroit d'important : par là Philippe n'auroit pas besoin d'un despacho particulier, où il auroit fallu faire entrer Medina-Sidonia son grand écuyer, obligé de le suivre, et dont les intentions étoient devenues suspectes.

Selon les règles ordinaires , comme Amelot ne manqua pas de l'observer, l'ambassadeur de France devoit être auprès du roi d'Espagne. Le plan de la princesse lui parut cependant offrir des avantages : en le suivant , Philippe pourroit à toute heure prcndreles avis du maréchal de Tessé, auquel onjoindroit le comte d'Aguilar, qui par son mérite, et par sa qualité de président du conseil d'Arragon , étoit capable de le servir très-utilement: ainsi les Espagnols n'auroient pas lieu de dire que les Français seuls étoieut consultés. D'ailleurs la Reine se chargeait avec moins de peine du gouvernement , ayant moins à craindre de porter le poids des affaires, et de s'en voir attribuer les suites. L'ambassadeur remit tout à la décision de Louis XIV. En même temps le maréchal de Tessé, dans une lettre [du 8 décembre] à Chamillard, ministre de la guerre , paroît convaincu que leséjourde l'ambassadeur à Madrid est absolument nécessaire. a La Reine et la princesse des Ursins, dit-il, » sont comme en France nos généraux courti- » sans, qui, pétris de bonnes intentions, pré- » fèrent la vie tranquille au travail , et , ravis de » ne se mêler de rien , ont les agrémens de la » fortune sans en essuyer les événemens et les » bourrasques. » Il importe , selon lui , que Louis XIV écrive à la Reine pour la déterminer, et qu'Amelot reste dans le conseil , parce qu'il est l'âme de tout, et qu'il a plu aux Espagnols. Rendant compte ensuite de l'état des troupes, il fait l'éloge de quelques Français , entre autres du docteur Goit'fon , « auquel on devroit » dresser une statue ; le plus grand médecin, » le plus homme de bien , je ne dis pas qui soit » à la cour, mais, excepté la cour , qui soit en » France. » Il désire d'avoir des officiers français à distribuer dans les places , assurant qu'il ne voudroit confier à aucun Espagnol , quelque brave qu'il fût , la défense d'un clocher. En voici la raison: «Ils veulent tousse battre en » duel ou en particulier; mais eu corps pour la

» patrie , ils n'ont point cela dans la tête , et ne » l'auront jamais. » Du moins ne leur dispute-til pas la bravoure , comme Louville l'avoit fait indignement.

En général on comptoit peu sur les troupes espagnoles, ou mal disciplinées, ou mécontentes. Un régiment de cavalerie catalane, qui tedoit bloquée la ville de Dénia, se laissa corrompre par les rébelles de Valence, et se rangea de leur côté. Alors le feu de la rébellion se répandit jusque dans la capitale de cette province: l'archiduc y fut proclamé. On craignoit que la Murcie, que la Castille même ne chancelassent. Une sédition populaire et sanglante, excitée à Saragosse contre les troupes françaises à leur passage , sous prétexte que les privilèges des Arragonais étoient violés, augmenta les inquiétudes pour l'Arragon. Comment espérer de reprendre Rarcelone , s'il naissoit de nouveaux périls de toutes parts? C'étoit pourtant le but qu'on se proposoit ; et l'on n'avoit pas de temps à perdre, puisqu'il falloit prévenir pendaut l'hiver les secours que l'ennemi devoit envoyer. [ M. Amelot au Roi , 14 décembre. J

Les préjugés nationaux sembloient livrer l'Espagne aux malheurs dont elle étoit menacée. On ne pouvoit faire des exemples absolument nécessaires. Le minime qui avoit voulu soulever Grenade vivoit encore, ainsi que d'autres moines ses complices. Un bref obtenu du Pape pour les juger étoit conçu de manière que les tribunaux ecclésiastiques s'opposoient encore au jugement. On s'indignoit avec raison , comme la princesse des Ursins le remarque (l), qu'il ne fût pas possible , par les chicanes de la cour de Rome [elle pouvoit ajouter par la superstition espagnole ] , de faire mourir un moine chargé de neuf ou dix assassinats , et convaincu d'être l'auteur d'une conspiration. « Ce fait trop criant » donne aux autres moines la hardiesse d'être » les chefs de toutes les révoltes , ou de refuser » l'absolution à ceux qui ne se déclarent pas » pour l'archiduc. »

Il y eut cependant parmi les ecclésiastiques des modèles de fidélité capables de faire rougir les traîtres, corrompus par l'intérêt et le fanatisme. Trois évêques de Catalogne refusèrent le serment a l'archiduc, aimant mieux perdre leurs sièges que de violer leurs devoirs. Les évêques de Murcie et d'Orihuela marchèrent à la tête des milices, et sauvèrent Alicante, dont les rebelles alloient s'emparer. Si de tels exemples avoient été plus communs, si le clergé et les moines

(f) La princesse des Ursins à M. de Torcy, 25 décembre. (M.)

MEMOIRES POLITIQUES

avoient eu partout la même soumission au Roi légitime, la haine seule de la nation pour les hérétiques, protecteurs du prince d'Autriche, auroit été un appui inébranlable du trône de Philippe V.

[1706] Pendant que ce monarque brûloit d'impatience de joindre l'armée, il fut réglé que la Reine auroit la régence, et qu'Amelotdemeureroit auprès d'elle, selon l'avis de la princesse des Ursins. La Reine, toujours plus digne de louanges, écrivit à Louis XIV [15 février] :

« Je n'ai jamais aimé le gouvernement : je » n'en ai que trop connu les peines, et rien ne » m'y a paru agréable. Le temps malheureux où » nous sommes me rendra cet emploi encore » bien plus fâcheux ; et je vous avoue que je » l'aurois trouvé insupportable, si votre minis- » trc, dans lequellejemefs une entière confiance, » ne m'aidoit, et ne m'étoit témoin auprès de » vous de ma conduite. Il vous dira sans doute » que j'ai été bien mal connue, quand on me » représentoit comme une princesse qui aimoit » à se mêler d'affaires. Plut à Dieu n'avoir que » celles dont la plupart des femmes sont char- » gées, c'est-à dire n'avoir qu'à penser à des bâti gatellesqui m'amuseroient, et qui meferoient » passer une vie moins agitée que celle que je » passe ! »

Si la Reine avoit manqué de courage, la réponse de Louis étoit bien propre à lui en inspirer [ 1 4 mars] :

« Je ne suis point en peine des affaires que le roi » d'Espagne laisse à Madrid, depuis que je sais » qu'il vous en a confié le gouvernement pen- » dantson absence. J'étois bien persuadé qu'en » l'acceptant vous préféreriez la satisfaction de » lui plaire à celle que vous auriez trouvée daDS » une vie paisible, et occupée seulement du soin » de savoir de ses nouvelles. Il y a des temps où » il n'est pas permis de consulter sa propre in- » clination. Votre Majesté pourra suivre celle » qu'elle a pour le repos, lorsque les affaires se- » ront plus tranquilles ; mais il faut présente- » ment employer, pour les intérêts du Roi votre » mari, les heureux talens que vous avez, et » vous en servir pour contenir les peuples dans » le devoir, et pour animer leur zèle en faveur » du Roi leur maître. L'expérience du passé » m'assure que vos soins et votre application aux » affaires ne réussiront pas moins dans les con- » jonctures présentes; et si les succès du Roi » mon petit-fils sont tels que je l'espère des bé- » nédictions de Dieu sur les mesures que j'ai » prises, cette campagne doit terminer les agi- » tations que vous avez jusqu'à présent souffer- » tes. Je n'ai rien oublié pour faire en sorte que

» les événemens soient heureux ; et je puis vous » assurer que ma tendresse étant égale pour » vous et pour le Roi mon petit-fils, je souhaite, » autant pour vous que pour lui-même, que vous » le revoyiez bientôt plein de gloire, et triom- » pliant de ses ennemis. »

Cependant Louis, Philippe et la Reine étoient à la veille d'essuyer d'affreux désastres : mais , sous le poids de l'infortune, si utile quelquefois aux souverains, leur grandeur d'aine devoitparoitre dans tout son éclat.

LIVPiE SEPTIEME.

Le comte d'Ayen, fils du maréchal de Noailles, encore très-jeune, et déjà distingué par son mérite, commence à entrer dans la carrière du commandement, qui devoit le conduire à celle des affaires politiques. Comme ses travaux fourniront à nos Mémo:res des objets intéressans avant même qu'il agisse en chef, je dois placer ici quelques détails sur sa personne.

Une belle ame, un esprit supérieur, une gaieté charmante, beaucoup d'amabilité et beaucoup de culture, l'amour du Roi et de la patrie, le zèle du bien public, une ardeur prodigieuse pour le travail, une émulation vive pour tout ce qui est digne d'élopes, formoient le fond de son caractère. Ses défauts mêmes tenoient à de grandes qualités. Une conception rapide lui faisoit voir d'un coup d'oeil trop d'objets pour ne pas le rendre quelquefois indécis , ou trop lent à se décider. La passion de bien faire , le désir de mériter les suffrages , lui inspiroient une sorte d'inquiétude sur les jugemens d'autrui , capable d'altérer son ame quand il se croyoit en butte à des injustices. Ardent pour tous les devoirs, il étoit sujet à s'emporter si on ne les remplissoit pas ; mais sa colère étoit celle d'un homme vertueux , qui se calme aisément , et qui pardonne sans peine.

Uni à madame de Maintenon par son mariage avec mademoiselle d'Aubigné , et encore plus par une estime et une amitié mutuelle, il étoit plus que personne à portée de tout obtenir, et il ambitionnoit surtout de mériter.

Cette femme célèbre, qui travailloit à faire de la duchesse de Bourgogne une princesse accomplie, comme Fénelon avoit fait du duc de Bourgogne un prince éclairé et sage , désiroit fort de lui inspirer le goût de la lecture , sans lequel les souverains connoissent rarement la vérité, qui ne parvient guère jusqu'à eux que par les bons livres. Elle demanda au comte d'Ayen, en 1699?

1Q0 MÉMOIRES POLITIQUES

de lui communiquer ses vues sur cet objet. Il le fit avec modestie , par une lettre où l'on reconnut aisément un esprit judicieux , ami du vrai , et sachant le rendre aimable.

La jeune princesse ayant de l'aversion pour les livres, il propose de ne lui en présenter d'abord que d'amusans. Il indique en particulier Don Quichotte, comme propre à lui persuader que toute lecture n'est pas ennuyeuse , et à la prévenir tout à la fois contre le ridicule et le danger des romans. Ilvoudroil ensuite qu'on luifitdesextraits de Plutarque, et des meilleurs historiens : elle y prendroit une idée générale des personnages devenus célèbres par leurs actions. C'est le moyen d'amener des réflexions sur la vertu, de lui faire sentir « que , dans quelque état où l'on soit , il » faut toujours l'avoir gravée au fond du cœur ; » que les grands comme les petits, les rois » comme leurs sujets sont obligés de la regar- » der avec les mêmes yeux ; que ce n'a été que » les actions des grands hommes qui les ont mis » au-dessus des autres ; et que le plus grand » monarque de l'univers, étant sans vertu, n'est » pas comparable au dernier de ses sujets qui en » a. C'est le moyen de lui faire connoître com- » bien la vérité a d'attraits, et de lui insinuer » indirectement , sans qu'elle s'en aperçoive , » tout ce que vous pourriez lui dire en luipar- » lant. » Il ajoute qu'on pourroit lui donner une teinture de tous les arts, de leur origine, de leur perfection , ensuite des différentes espèces de poésies 5 qu'elle doit connoître la fable, pouvant en faire usage tous les jours ; enfin qu'il attend les ordres de madame de Maintenon pour mettre quelque chose en état relativement à son projet. [Lettre du 27 mai lf>99.]

Maluré la sagesse prématurée dont il donnoit l'exemple, il se trouva chargé en 1702 de dettes considérables. Il sentit ce que l'homme juste se doit en pareil cas à soi-même , et ce qu'il doit à ses créanciers : il résolut de faire les sacrifices nécessaires pour s'acquitter. En s'adressant à madame de Maintenon, il demanda non de nouvelles grâces du Pvoi , mais un homme du choix de Chamillard , qui prît soin de ses affaires, et à qui il abandonneroittous les ans environ trentedeux mille livres destinées au paiement de ses dettes. « Je suis bien honteux , lui écrivit-il , » d'avoir à vous parler de dettes, ayant un si » gros revenu; mais je vous supplie de vouloir » bien songer au voyage d'Espagne, qui m'a » plus coûté que je ne puis vous dire ; au camp » de Compiègne, et à ce qu'il m'a fallu faire la » première année de mon mariage, dans laquelle » je n'ai touché que la moitié de mon revenu. ). Peut-être ai-je même fait quelque dépense

» inutile et frivole ; le goût m'a peut-être entraî- » né trop loin : mais dans ce commencement » j'ai cru qu'il falloit faire honneur aux bontés » du Roi. »

Cet amour de l'ordre venoit des principes de morale dont il nourrissoitson ame : il en faisoiî un objet essentiel de ses études , à l'âge où les passions effacent souvent l'idée même de la vertu. Quel philosophe désavoueroit ce qu'il écrivoit la même année, du camp de Scbweighausen (1)? « L'homme aime la liberté, et n'en peut » jamais arracher de son cœur le désir , quoi- » qu'il fasse chaque jour tous ses efforts pour la » perdre. La différence qu'il y a parmi les hom- » mes est que les uns sont enchaînés avec des » chaînes d'or, et les autres avec des chaînes » de fer; et ceux qui sont dans les plus émi- » nentes dignités sont obligés de reconnoître » que s'ils ont des biens et des honneurs qui les » flattent , et les distinguent du commun , ils » ont des peines plus cuisantes que les autres. » Une contrainte qui ne les abandonne jamais » venge assez les autres hommes des préféren- » ces de la fortune. Mais ne savez-vous pas » mieux que moi tout ce que j'ai l'honneur de » vous écrire ? »

En même temps que le comte d'Ayen cultivoit ainsi le germe de toutes les vertus, et entretenoit même des correspondances de littérature avec les savans et les beaux-esprits , avec l'abbé Renaudot, Rasnage , Ray le, Valincour, Roileau (2"), etc., il approfondissoit et pratiquoit par devoir l'art des héros. Peu d'anciens officiers lesurpassoienten capacité ; etlefeudelajeunesse excitoit en lui cette ardeur guerrière qui , jointe au talent , annonce presque toujours les grands succès. L'arméed'Allemagne, où il servoits étant trop foible pour des entreprises glorieuses, il en témoigna ainsi ses regrets à madame de Maintenon [22 juin 1702] :

« Quelle joie pour la cour , madame , surtout » pour celle qui vous approche de plus près ! » Voilà monseigneur le duc de Rourgogne dans » le chemin de la gloire : il commence à mar- » cher par le même sentier que notre maître lui » a montré. Que n'espère pas présentement la » France, et avec juste raisou? Mais parmi tant » de joie , à laquelle je suis peut-être plus sen- » sible que personne, oserai-je vous dire que j'y » mêle un peu de tristesse et de chagrin pour » moi? Car lorsque, d'un côté, je -vois le roi » d'Espagne, auquel je suis plus attaché du fond

(1) Lettre du 12 juillet «702. (M.)

(2) Jacques Boileau, chanoine de la Saiute-Cliapelle, frère du poète.

MEMOIRES POLITIQUES

» du cœur que par cette Toison qui est enfin ar- » rivée, quand je le vois en Italie faire tant de » merveilles, être à la "veille de faire encore de n plus grandes choses, je suis très-fâché de ne » pouvoir pas être auprès de lui pour en être té- » moin. Monseigneur le duc de Bourgogne, d'un » autre côté , charge, bat les ennemis en Flan- » dre:je ne suis point dans son armée, etjesuis » en Allemagne, pour être témoin des avantages » des ennemis. Je vous avoue, madame, que » lorsque je pense à cela , je me crois exilé dans » ce pays. Tout ce qui peut me consoler, c'est » l'Espérance, déesse, comme vous le savez , à » qui les mortels sacrifient volontiers , et dont » ils n'abandonnent les autels que le plus tard » qu'ils peuvent. Pour finir ma figure, je vous » dirai que j'espère qu'avant la fin de la campa- » gne il nous viendra des troupes en ce pays; » que nous en chasserons les ennemis; qu'au » moins nous les combattrons et les battrons , » car c'est la même chose pour nous. » [Cette vanité française céda bientôt à l'expérience.] « Dieu veuille exaucer mes vœux ! vous auriez » bientôt une paix stable , ferme et glorieuse. » Mais ce ne sera que la force à la main que nous » pourrons l'obtenir, etc. »

Je croirois faire tort au public en lui dérobant ces morceaux , puisqu'ils intéressent par euxmêmes , et qu'ils caractérisent dès sa jeunesse un homme plein de vertus et de talens, dont la vie entière fut consacrée au service de l'Etat. Madame de Maintenon , qu'il regardoit comme une autre mère , pouvoit l'aimer comme un digne fils.

Déjà brigadier en 1702 , il servit au siège du Vieux-Brisach en 170:i , sous le duc de Bourgogne , qui l'honora toujours d'une véritable amitié. Il fut fait maréchal de camp Tannée suivante. On le destina pour l'armée d'Espagne à la fin de l'année 1706; il arriva en Boussillon, où les troupes s'assembloient. C'est là qu'il commence une longue correspondance avec le ministre de la guerre, et qu'il lui communique ses vues, déjà profondes, et dignes d'un grand capitaine. Je le nommerai désormais duc de Noailles: il l'étoit par la démission de son père.

Boses , la seule place que l'on conservât en Catalogne, grâce à la fidélité du gouverneur, avoit grand besoin de secours : peu de vivres , une foible garnison, beaucoup de traîtres, tout inspiroit ce justes alarmes. Le duc de Noailles, connoissant l'importance de cette place, preuoit toutes les mesures possibles pour sa conservation. Il résolut, dès les premiers jours de février, de s'en approcher par le Lampourdan , sur la nouvelle que les ennemis se préparoient à l'atta-

quer. Il fit ses dispositions comme le maréchal son père les auroit faites lui-même. Il feignit de vouloir pénétrer dans la Cerdagne ; et, après avoir dissipé tout ce qui s'opposoit à sa marche , il arriva en vainqueur à Figuières. Il alla visiter Boses, et concerter avec le gouverneur; il établit un poste à Bascara. 11 répondoit de prendre Girone, où il avoit des intelligences , si on vouloit lui confier la conduite de cette expédition , offrant néanmoins d'y servir en second, en troisième et en dernier avec le même zèîe que s'il avoit le commandement (l). Les paysans de Catalogne s'ennuyoient d'être sous les armes; une partie de la province étoit disposée à rentrer dans le devoir, pourvu qu'on prit de la supériorité. « Il faut, disoit-il, profiter du temps et des » circonstances. »

Bascara fut bientôt investie par les rebelles, au nombre d'environ quatre mille. Le duc de Noailles y accourut, se posta d'une manière avantageuse, mit ses troupes en bataille; et voyant que les ennemis vouloient occuper des maisons et des bois entrecoupés de ravines, il les fit charger sur-le-champ. On les culbuta, on les poursuivit plus de deux lieues. Le gouverneur de Girone, qui s'avançoit avec du canon, se retira bien vite avec les fuyards. On leur tua quatre à cinq cents hommes. Parmi les prisonniers étoit un chef des rebelles, chanoine, qui avoit coutume démarcher à leur tête, armé d'une carabine, et de quatre pistolets à sa ceinture. [Lettre du 16 février.]

Tous les peuples des environs se soumirent. Noailles savoit qu'une discipline exacte et une prudente modération pouvoient davantage sur eux que la force des armes. Il employoit utilement ces moyens, et se montroit digne d'un commandement en chef. Ses avis ainsi que ses opérations lui attirèrent beaucoup d'éloges de la cour : il n'en mérita pas moins quand il eut un supérieur. Le marquis de Légal , lieutenant général , étant arrivé au mois de mars, il ne montra plus que l'envie de bien servir sous ses ordres. On voit dans ses lettres au ministre , que s'il continue à lui rendre compte de tout, c'est par pure obéissance. La modestie, la subordination, l'esprit d'ordre, et la passion du devoir, paroissent régler toutes ses démarches : et il n'avoit que vingt-huit ans.

Quoiqu'il importât de porter un coup décisif pendant l'hiver, on perdit beaucoup de temps en incertitudes et en alarmes. Le maréchal de Tessé étoit depuis le commencement de novembre en

(I) Le duc de Noailles à M. de Chamillard , 14 fevi ier. (M.)

Arragon ; mais la révolte de Valence, la sédition de Sarragosse, le manque d'argent, de gros canon, de poudre, de voitures, etc., le jetoient dans une cruelle perplexité. Il regardoit les projets de Madrid, fondés sur des apparences trompeuses, comme des visions de gens qui se noient, et qui , croyant se reprendre où ils peuvent, ne font que se noyer. Il supposoit toute l'Espagne disposée à changer de maître, et ne voulant point faire d'efforts. Il pensoit qu'on devoit se rendre maître de Girone et de Valence avant de tenter le siège de Barcelone : sans quoi Philippe V, en cas de malheur, seroit exposé à sortir d'Espagne , et ne pourroit y rentrer que par le Boussillon et Pampelune. Il ne prévoyoit que des révoltes et des malheurs. « Regardez l'Es- » pagne, écrivoit-il à Chamillard [30 janvier et » 4 février], comme un pays où il faut quasi » une armée dans chaque province ; et vous ne » vous tromperez pas. » Enfin il se bornoit au plus sûr : il attendoit les secours et les résolutions de France ; il u'agissoit point , il ne croyoit pas pouvoir agir , il traitoit de chimères tout ce qu'on lui écrivoit de Madrid pour l'aiguillonner.

Cependant Philippe, retenu par les conseils du maréchal , s'impatientoit d'autant plus de ne pas se mettre à la tête de l'armée, que Louis XIV l'excitoit à le faire incessamment. Les délais et les irrésolutions de Tessé le fatiguoient. Le voyant persuadé qu'il falloit d'abord soumettre Valence, où Péterborough avoit mené des troupes de Barcelone, il se détermina toutà-coup à y marcher, et lui envoya [le 13 février] ordre de venir le joindre dans quelques jours.

D'un autre cô»é, Louis XIV écrivoit le même jour au maréchal , pour lui ordonner de faire le siège de Barcelone. « Je suis persuadé, lui di- » soit- il en substance , que le parti le plus sage » et le plus sûr est celui que vous proposez, et » que dans une guerre ordinaire il faudroits'as- » surer de l'Arragon et de Valence , tandis que » par la prise de Girone on assureroit une com- * munication libre avec le Boussillon : mais dans » la conjoncture présente , tout cela ne décide » rien. L'archiduc resteroit à Barcelone. L'An- » gleterre et la Hollande lui préparent un puis- » sant secours, avec lequel , si vous lui en donnez » le temps, il pourra se remettre en campagne » et occuper toutes mes troupes , pendant que » les Portugais pénétreront dans l'Estramadure » et la Castille , sans trouver de résistance. Le- » gai a ordre de disposer toutes choses pour en- » trer en Catalogne les premiers jours de mars :

(I) Lettre du 25 février. (M.)

» je vous ordonne de le joindre , en quelque état

» que soient les affaires de Valence et d'Arragon. » Les vivres et les munitions arriveront bientôt » par mer. Quand même la flotte commandée » par le comte de Toulouse seroit obligée de se » retirer, s'il en arrive une des ennemis beau- » coup plus nombreuse, sa retraite , ni les trou- ■) pes que les ennemis jetteront dans Barcelone, «) ne vous empêcheroient pas de prendre cette » place, dont la garnison doit être foi t af foiblie » par celles de Girone, Lerida, Tortose, etc. >>

Philippe étoit déjà en marche pour Valence, et Tessé pour le joindre, quand ces ordres précis du Boi arrivèrent. On avoit fait peu de chemin : ou changea aussitôt de route. « Je regarde » le parti qu'on prend comme l'émétique des af- » faires d'Espagne, dit le maréchal dans une » lettre à Chamillard (l). » Le remède auroit produit certainement un bon effet, si l'on avoit pu saisir les momens les plus favorables; mais Légal attendoit encore le canon, et plusieurs choses nécessaires. On ne fit rien tout le mois de mars.

Enfin les deux corps d'armée arrivèrent devant Barcelone au commencement d'avril. Le maréchal se félicite des difficultés vaiucues dans la marche, et loue infiniment les officiers généraux. Ce qu'il dit ensuite de Louis XIV (2) est d'un courtisan plutôt que d'un guerrier : « Si l'on » tenoit un consistoire pour décider de l'infailli- » bilité du Boi , comme l'on en a tenu pour celle » du Pape, je décideras pour celle de Sa Ma- » jesté. Ses ordres ont confondu toute la science » humaine ; et tout homme qui auroit prévu tout » ce qui nous devoit arriver vraisemblablement » n'auroit pas entrepris ce que ses commande- » mens nous ont fait exécuter. » Peut -être avoit-il trop exagéré les difficultés de la marche et de la jonction ; peut-être flattoit-il le Roi, pour excuser ses propres inquiétudes : mais enfin l'espérance renaissoit, et sembloit présager le succès de l'entreprise.

L'archiduc étoit dans Barcelone avec quatre cents hommes de troupes réglées, deux régimens de dragons, et huit à dix mille tant miquelets que bourgeois armés , à la tête desquels on vit souvent combattre des prêtres et des moines. Quarante bataillons et trente-six escadrons composoient l'armée. Le comte de Toulouse , avec une flotte de trente vaisseaux de guerre , arriva le jour même de la jonction des troupes, portant des vivres et des munitions en abondance. La place étoit en mauvais état; on pouvoit se flatter de la reprendre en moins de temps que les

(2) Lettre de M. Chamillard, 5 avril. (M.)

MEMOIRES VOLITiyiES ET MILITAIRES. [I706J

Anglais ne l'avoient prise. Cepeudant Tessé se plaignoit encore le 8 avril de n'avoir pas tout ce qu'il falloit, surtout de l'argent; et il parloit en homme qui craignoit toujours quelque événement malheureux.

On commença par attaquer le fort de Mont- Joui. Selon le marquis de Saint-Philippe , ce fut une grande faute , puisqu'on n'avoit pas besoin de ce fort, et qu'on y perdit un temps précieux. Avant qu'on ouvrit la tranchée, le duc de Noailles commanda un détachement pour soutenir les travaux. 11 fit des merveilles , au rapport du général. Attaqué de la petite vérole peu de jours après, il continua de s'occuper du siège, autant qu'une pareille situation pouvoit le permettre.

Un assaut donné le 21 fit éclater la valeur des troupes, que le roi d'Espagne auimoit par sa présence. Les ennemis perdirent plus de huit cents hommes dans cette action. Ils ne laissèrent pas le "lendemain de faire une sortie extrêmement vive : ils furent repoussés. Le 25 , on fut maitre de Mout-Joui; mais il avoit coûté dix-neuf jours de tranchée ouverte. Le temps pressoit ; on n'avoit rien gagné , si l'on ne prenoit la ville.

L'archiduc avoit voulu en sortir. Le peuple s'assembla en tumulte pour l'en empêcher. Ce prince , soit de lui-même, soit par le conseil de quelque homme habile, employa une ruse touta-fait propre à enflammer l'enthousiasme de ses fanatiques défenseurs. Il dit, suivant la relation du maréchal de Tessé, qu'il alloit se mettre en prières , et consulter la sainte Vierge 11 prit un chapelet, fit son oraison, après avoir exhorté le peuple à en faire autaut : ensuite , sortant d'un air gai, et prenant le ton d'un inspiré, il annonça que la sainte Vierge , accompaguée de deux anges, lui avoit apparu, lui avoit promis que ses fidèles Catalans ne Tabandonneroient pas , et lui avoit ordonné de rester dans Barcelonne, où il ne devoit rien craindre. On cria au miracle : les prêtres , les moines , les confréries s'armèrent avec plus d'ardeur que jamais , et le fanatisme soutint les courages jusqu'à la dernière extrémité. « Ce n'est point une fable , dit » Tessé, d'après les récits uniformes des déser- » teurs; on croit cela à Barcelone, comme je » crois mon Credo (l). » Les femmes n'étoient pas les moins courageuses, non plus que les moins crédules : il y en avoit des compagnies armées qui gardoient les postes , et qui travaillent comme les soldats. On vouloitse sacrifier pour l'archiduc, mais en exigeant qu'il partageât le sort commun (2).

(1) Le maréchal de Tessé à M. Chamillard , 1 1 avril (M.)

(2) Au même, 2ï avril. (M.)

Il s'en falloit bien que Philippe , avec ses bonnes qualités, inspirât la même ardeur : son naturel froid, timide, l'empêchoit de se communiquer. « Il ne parlera jamais, écrivoit le marc- « chai : faites bien , faites mal , c'est la même » chose. Il pense, mais c'est comme s'il ne pen- » soit pas; et passé cette campagne , fiez-vous à » moi qu'à la tête de ses armées sa présence est » plus préjudiciable à son service que s'il restoit » à Madrid. » On sent assez combien ce défaut du Roi devoit déplaire aux Français. Du reste, il donnoit l'exemple du courage. Sur un faux avis que Péterborough venoit attaquer le camp , il monta aussitôt à cheval avec tous les officiers généraux, pour se disposer au combat. Le duc de JNoailles, oubliant sa petite \érole, dont il relevoit à peine, courut partager les fatigues et le péril.

La tranchée étoit ouverte devant la ville; mais le camp étoit assiégé par les rniquehts et. par quelques troupes réglées , sous les ordres du comte de Cifuentès. L'artillerie du maréchal ne valoit rien; les pièces crevoitnt; les eanonniers, en général, montroient peu d'habileté. Cependant il y avoit trois brèches suffisantes au corps de la place, lorsque le comte de Toulouse , averti que la flotte ennemie approchoit , beaucoup plus forte que la sienne, reprit la route de Toulon le 10 mai. Tessé leva le siège pendant la nuit du 11 au 12, laissant près de cent pièces de canon crevées ou enclouées, les munitions de guerre et de bouche , et environ six cents malades , dont le généreux Péterborough fit prendre un soin particulier. L'opinion commune fut qu'un assaut eût mis la place entre les mains des Français; et il paroit que le maréchal, par trop de circonspection , convenoit peu à cette entreprise, où il falloit beaucoup de vigueur.

Après cioq jours de marche pénible et périlleuse l'armée campa le 17 à Toroella-deMongris, sur le Ter. Là, Philippe, qui avoit toujours cru s'emparer de Barcelone , écrivit [20 mai] au roi de France la nouvelle de son désastre. Résolu de périr plutôt que de lever le siège, il n'avoit cédé qu'au sentiment de Tessé et de tous les officiers généraux, excepîé Légal; il n'avoit pas voulu sacrifier les troupes de France, dont ils jugeoient la ruiue infaillible. « Je suis , dit-il, » dans une dou'eur que je ne puis vous expri- » mer, d'avoir été obligé de laisser l'archiduc » dans Barcelone ; et je n'aurai aucun repos » que je ne le combatte partout où il sera. Don- » nez-m'en, je vous prie, les moyens, et laissez » faire après un prince qui se souvieut qu'il est » votre petit-fils, qui sait fort bien ce qu'il doit » à son rang et a lui-même, qui répandra jusqu'à

» la dernière goutte de son sang avant que d'a- » bandonner un trône où, après Dieu, vous m'a- » vez placé , et si généreusement soutenu , et » qui fera toujours ses efforts pour mériter votre » estime et votre amitié. »

Tel fat l'abattement du général, que Philippe se voyoit réduit à sortir de son royaume, à passer en Roussillon, à faire le tour des Pyrénées, et à prendre la route de Pampelune. « Comme » je n'ai personne de confiance pour mener avec « moi, ajoute-t-il, j'ai ordonné au duc de » Noailles de me suivre; et quand je serai en i» Espagne, je le renverrai où vous jugerez le » p'usà propos. » Tessé, accablé de chagrin, avec une santé languissante, ne pouvoit accompagner le Roi. Noailles étoit digne de celte commission.

Il eut la sagesse d'en craindre les suites, si on l'obligeoit de demeurer en Espagne auprès de Philippe. (( Dans la situation où sont les affaires, » écrivoit-il au ministre de la guerre [22 et » 25 mai], il faut, quelqu'un d'un poids, d'une o considération et d'une expérience fort au-des- » sus de la mienre, pour pouvoir y servir uti- » lement. » Il désiroit le commandement des troupes qu'on laisseroit en Roussiilon , parce qu'il conmussoit ce pays, où les rebelles de Catalogne avoit-nt des intelligences, et qu'il se sentoit capable d'y travailler avec fruit. En attendant les ordres de la cour, il continua de signaler son zèle. Arrivé à Perpignan, il trouva moyen de procurer d'abord cinquante-sept roiile livres au roi d'Espagne , qui n'avoit pas même d'argent pour sou voyage, et à qui le maréchal de Te Sié ne put envoyer que dix mille écus.

La capacité et le courage du jeune duc, la conduite qu'il avoit tenue dans cette campagne, déci lèrent Louis XTV en sa faveur. On lui donna le commandement de neuf bataillons et dix escadrons, qui dévoient rester dans la province; on le fit lieutenant général, pour qu'il pût commander à des maréchaux de camp plus anciens que lui., S'il eut des jaloux, il confondit l'envie par ses services.

Tout étoit à craindre pour l'Espagne, et même pour la France. Le duc de Berwick , redemandé par Philippe V, arrivé à Madrid le 11 mars, avec le titre de maréchal de France , pour défendre l'Estràmadure et laCastiile, ayant rassemblé ce qu'il put de troupes espagnoles, empêcha les ennemis d'entreprendre le siège de Radajoz. Mais ils se portèrent sur Aleantara, dont le gouverneur [don Miguel Gasco, officier i.'é:,éral des plus estimés] se rendit au bout de cinq jours prisonnier de guerre, sans même que la brèche fût faite, avec une garnison de plus de

dix bataillons. Ce ne pou voit être que lâcheté ou perfidie ; etRerv.ick le jugea digne de perdre la tête, s'il revenoit jamais en Espagne (1). L'affreux désastre de Ramillies en Flandre, où le maréchal de Villeroy donna sans nécessité et perdit par sa faute une bataille décisive, suivie de la perte du Rrabant, pouvoit entraîner d'autres malheurs encore plus funestes.

Daus une situation si critique, on doit admirer la fermeté de Louis XIV :

« Votre douleur est très-juste, écrit-il au » roi d'Espagne [29 mai]; mais je suis bien » aise de voir qu'elle n'abat point votre cou- » rage : il paroit autant dans les adversités » que dans les conquêtes ; et le malheur que » vous avez eu de lever le siège de Rarcelone » n'est pas irréparable , puisque je vois que » vous pensez comme vous le devez , étant » du sang dont vous êtes, et dans le rang où » Dieu vous a placé. J'espère qu'il voudra bien » maintenir son ouvrage, et je n'oublierai aucun » des moyens qu'il m'a donnés pour vous sou- » tenir. Le duc de Noailles vous informera de » ce que j'ai dessein de faire pour vous. Je vous » dirai seulement, en général, que j'envoie mes » ordres pour faire avancer jusqu'à Rayonne » trente bataillons et vingt escadrons, qui se » rendront à Pampelune avec toute la diligence » possible. Vous ne devez point hasarder de pas- » ser à Madrid seul, et peu accompagné; vous » êtes dans une conjoncture où tout dépend de » la conservation de votre personne : ainsi vous » devez seulement marcher jusqu'à Pampelune » avec quelques régimens de cavalerie et de dra- » gous, et vous y attendrez le reste des troupes. » J'espère que leur valeur et leur zèle pour Vo- » tre Majesté rendront les efforts de vos ennemis » inutiles. Nous n'avons pas été heureux en » Flandre : il faut se soumettre aux jugemens » de Dieu , et croire que si nous profitons des » disgrâces qu'il nous envoie, elles nous procu- » reront des biens solides et éternels. Soyez bien » assuré de mon amitié tendre et constante pour » vous, et croyez qu'en quelque occasion que ce » soit, je vous en donnerai toujours des marques n essentielles. »

Avant de savoir les intentions de Louis XIV , Philippe avoit pris son parti avec beaucoup de courage. Sa retraite par la France devoit faire de fâcheuses impus>ions : elle confirmoit le bruit répandu avec malignité qu'il n'avoit passé en Catalogue que pour abandonner l'Espagne : son retour pouvoit seul dissiper 1 1 défiance et la crainte de ses sujets. Ayant éprouvé la fidélité

(I) Le maréchal de Berwick àM. Amelot . isavril. (M.)

MEMOIRES POLITIQUES

des Castillans, il crut devoir se jeter dans leurs bras pour affermir et augmenter leur zèle. Ces raisons, qu'il expose lui-même à son grand -père, le déterminèrent à prendre la poste. Il courut droit à Pampelune, où il arriva le 2 juin. Comme l'Arragon ne remuoit point encore , il continua heureusement sa route jusqu'à Madrid. On l'y reçut avec les démonstrations de joie les plus éclatantes. Le voyage depuis Perpignan n'avoit été que de onze jours. Philippe en eut l'obligation aux soins du duc de Nouilles, qui, l'ayant conduit jusqu'au terme, repartit aussitôt pour le Roussillon. [ M. Amclol à M. Chamillard, 7 juin. ]

La reine d'Espagne s'étoit montrée , en l'absence du Roi, aussi digne de la vénération des peuples que de leur amour. Après la perte d'Alcantara , elle avoit été en personne à l'hôtel-deville de Madrid, avoit harangué les magistrats de manière à émouvoir les plus insensibles, avoit obtenu d'eux un secours de six mille pistoks. Quelques grands , à l'exemple du marquis de Castel-Rodrigo, donnèreut aussi de l'argent et de la vaisselle; mais avec tant de réserve, qu'une dame espagnole dit qù'i's imitoient cette pauvre femme qui offrit un cierge à saint Michel, et en offrit un autre au diable, pour le besoin qu'elle pourrait en avoir. On soupçonnoit que les grands et les tribunaux, en général, étoient disposés à changer de maître au gré des événemens. Le peuple avoit plus de zèle ; mais foible, ignorant , susceptible de toutes sortes d'impressions, que pouvoit-on attendre de lui , si l'on manquoit d'argent et de troupes? [Le chev. Du Bourg à Cita m illard, 7 mai. ]

Berwiek, hors d'état de rien tenter jusqu'à l'arrivée des troupes françaises, disputoit seulement le terrain, et tâchoit de retarder la marche des ennemis. Ils avoient pour général Ruvigny, Français réfugié, devenu miiord Galloway, et pair d'Angleterre : singularité remarquable parmi tant de jeux bizarres de la fortune (1). Ils prirent Salamanque, ils marchèrent à Madrid. Philippe envoya la Reine à Burgos , capitale de la Vieille-Çastille. Pampelune eût été une retraite plus sûre; mais il importoit de ne pas décourager les Castillans. C'est là que fut transféré le siège du gouvernement, avec les tribunaux de la monarchie. Le Roi alla joindre la petite armée du maréchal de Bervviek.

On sait queGaîloway lit proclamer l'archiduc dans la capitale le 2î juin , et que le peuple, eu se soumettant à la force. , ne dissimula point son attachement pour le souverain légitime. Une chose moins connue et non moins intéressante.

ET MILITAIRES, [l 70G j 195

c'est que Philippe et la Reine conservoient tout leur courage dans ces terribles extrémités. Ils avoient envoyé leurs pierreries en France, pour se procurer de l'argent : ils soulïroient des maux incroyables ; ils étoient environnés de périls, et rien ne les abattoit. Là Reine se rendit à Burgos avec peu de suite, n'ayant d'autre dame avec elle que la princesse des Ursins. Elle écrivit de cette ville [le 6 juillet] à madame de Maintenon une lettre qui peint son état, et la force de son ame.

« Après-dix-huit jours de voyage, je suisar- » rivée ici hier au soir, fort fatiguée de m'être » toujours levée devant le jour, d'avoir eu une » chaleur et une poussière horrible, et de trou- » ver des gîtes on ne peut pas plus mauvais, et » tant qu'une muraille tomba dans ma maison , » en un endroit où tout le monde passoit. Vous » pouvez juger par là du reste. Nous espérions, » en arrivant ici, d'être un peu plus commodé- » ment et proprement ; mais nous n'avons trouvé » ni l'un ni l'autre. Malgré cela, si le Roi peut « vaincre ses ennemis, nous ne laisserons pas » que d'être gaîraent. Le pis de tout est que » nous ne passons presque point de jours sans » avoir quelque mauvaise nouvelle. Saragosse » s'est révoltée sans avoir vu des troupes enne- » mies ; Carthagène est perdue ; et les Portugais » s'établissent autant qu'ils peuvent à Madrid. » J'en ai pourtant eu deux qui m'ont fait plai- » sir : c'est la levée du siège d'Ostende (2), et la » retraite de mon père. La seconde m'a d'abord » donné une joie infinie, en songeant que puis- » que mon père a abandonné Turin et d'autres » postes importans , il falloit qu'il eût quelque » chose de bon dans la tète : mais depuis elle » est diminuée, par la pensée qu'il ne pouvoit » ni ne devoit pas s'enfermer dans une place » dont toutes les sorties alloient être bientôt fer- » mées , et par d'autres à peu près de même. » J'ai bien envie d'être éclaircie , et de savoir » quel parti il prendra. Quel bonheur et quelle » joie s'il prenoit celui qu'il devroit prendre par » toutes sortes de raisons ! J'aurois mille chose » à vousdire; mais excusez-moi, je ne ferai pas » ma lettre plus longue pour aujourd'hui : il fait » fort chaud , et ma tête est en assez mauvais » état. »

Si Philippe s'étoit retiré en France comme les ennemis le publièrent; si lui et la Reine avoient montré moins de résolution et de fermeté, les

(1) D'aulant plus re narquable que l'armée française éloit c mimandée par un Anglais, réfugié et devenu pair et maréchal de France.

(2) Cette ville fut pourtant prise par les alliés. (Vf.)

MEMOIRES POLITIQUES ET MILITAIRES. [ t 700

peuples n'ayant pius ce motif d'encouragement, tous auraient peut-être subi le joug autrichien. Mais on vit des prodiges de zèle, d'autant plus glorieux pour la nation espagnole qu'on l'accusoit d'ingratitude et d'indifférence. Les Castillans, animés par le sentiment du devoir, ainsi que par la haine contre les Portugais, ne pensèrent plus qu'à rétablir leur monarque. L'Andalousie se signala de même. Séville, Cordoue, Grenade et Jaen levèrent à leurs dépens quatre mille chevaux et quatorze mille hommes de milice, pour défendre la pairie. Les évèques de Murcieet d'Orihuela redoublèrent leurs efforts. Les troupes françaises arrivèrent par la Navarre, sous les ordres du marquis de Légal ; et , dès le moment de sa jonction avec Philippe et Berwick, la supériorité fut constante de leur côté. Le Roi désiroit impatiemment de livrer bataille : les ennemis l'évitèrent avec prudence.

On envoya cinq cents chevaux prendre possession de Madrid. Les habitans témoignèrent une joie extrême de rentrer sous l'obéissance du souverain légitime. Trois cent cinquante rebelles qui s'étoient retirés dans le palais, parmi lesquels étoient plus de quatre-vingts officiers, se rendirent à discrétion le 5 août. Quelques maisons de gens passionnés pour l'archiduc furent pillées : le peuple en brûla dans la rue les meilleurs meubles, pour montrer qu'il vouloit punir les traîtres, non profiter de leurs dépouilles. On brûla l'étendard et le portrait de ce prince , et les actes faits en son nom. On avoit pris la veille le comte de Lemos, le patriarche des Indes, l'évêque de Barcelone, qui alloient lui rendre hommage , et qui s'étoient déclarés ses partisans. Philippe ne rentra dans sa capitale que le 4 octobre , lorsque sa présence devint inutile à l'armée. Les transports inexprimables avec lesquels on l'y reçut étoient une preuve non équivoque de la fidélité castillane.

« Vos ennemis ne doivent plus espérer de » réussir [ce sont les termes de Louis XIV dans » une lettre au roi d'Espagne, 5 août], puisque » leurs progrès n'ont servi qu'à faire paroître le » courage et la fidélité d'une nation toujours » également brave , et constamment attachée à » ses maitres. Vos peuples ne se distinguent » point des troupes réglées, et je comprends ain sèment que tant de preuves de leur amour » pour vous augmentent la tendresse parlicu- » lière que vous avez toujours eue pour eux. « Elle leur est due ; et je vous exhorterois à leur » en donner de fréquens témoignages , si je ne » savoisque vos sentimens sur ce sujet sont en- » tierement conformes aux miens. «C'étoit rendre justice aux Kspagnols : la plupart des Fran-

çais ne les avoient décriés que par antipathie , ou faute de les bien connoître; mais les Espagnols ne jugeoient pas mieux des Français.

Les malheurs communs de la France et de l'Espagne pouvoient encore se réparer par la prise de Turin. On avoit fait des préparatifs immenses pour cette entreprise ; on y perdit tout : le duc de La Feuillade conduisit mal le siège ; le duc d'Orléans , envoyé à la place de Vendôme, qu'on retira imprudemment d'Italie , vit ses lignes forcées par le prince Eugène, qu'il auroit battu, si des ordres de la cour, dont le maréchal de Marsin étoit chargé, ne l'eussent empêché de livrer bataille. Le siège, commencé le 13 mai, fut levé le 7 septembre, et la déroute entière de l'armée française annonça la perte prochaine de ce que l'Espagne possédoit en Italie. C'étoit le seul pays où l'on avoit conservé jusqu'alors la supériorité des armes : l'espérance s'évanouit tout-à-coup.

Dès-lors Louis XIV demanda la paix , et prévit qu'il faudroit l'acheter au prix d'un démembrement considérable de la monarchie espagnole. Philippe lui témoigne , dans une lettre du 1 1 novembre, la plus vive sensibilité au sujet d'un pareil démembrement. « Je connois trop votre » gloire et votre tendresse pour moi , dit-il , pour » n'être pas persuadé que vous aurez égard à » l'une et à l'autre, en soutenant mes intérêts , » qui sont aussi les vôtres, puisque ceux des » deux monarchies sont à présent si unis , qu'en » affbiblissant l'une on affoiblira l'autre. Ainsi » j'ai toute confiance en vous , et j'espère que » vous ne me tromperez pas. » Mais Louis avoit raison de penser qu'il devoit à ses peuples, et au soin de leur conservation , les démarches qu'il venoit de faire pour terminer une guerre si accablante (l).

Les ennemis, enflés de leurs succès, ayant rejeté toute négociation, il ne pensa plus qu'à ce que demandoient sa gloire et les intérêts de son petit-lils : il se prépara courageusement à de nouveaux efforts , dont la France étoit seule capable après tant de pertes.

Si le duc de Xoailles avoit eu les neuf bataillons et les dix escadrons qui lui étoient destinés, il auroit fait une diversion très-utile en Catalogne. 11 se trouva sans cavalerie et presque sans infanterie dans le Roussillon, province exposée aux entreprises de l'ennemi. Il n'en murmura point; il représenta seulement quel avantage on pourrait tirer d'un corps de troupes capable d'agir. Beconnoissant d'ailleurs qu'il falloit aller où le besoin pressoit davantage, et content de

(I) Louis XIV à Philippe Y. 28 novembre. (M.)

MEMOIRES l'OI.lTrQUbS

ne pouvoir briller dans son poste pourvu qu'il y servit bien , il s'appliqua sans relâche à tous les moyens de se rendre utile. Soin particulier des soldats, visite des places, précautions pour la sûreté, attention aux détails ennuyeux, mais importans; avis donnés à propos , sages mesures prises sur-le-champ , lorsque les conjonctures l'exigeoient ; c'est de quoi sa correspondance avec le ministre de la guerre, depuis son retour en Roussillon à la fin de juin , fournit des exemples continuels.

Madame de Maintenon ne le flattoit point en lui écrivant [ 15 juin] : « Comment pourroit-on » n'être pas content de vous? Vous donnez vo- » tre santé , votre vie , vos soins , voire bien , » pour le service des deux Rois. Mais vous serez » encore plus récompensé par le plaisir d'agir » en homme de bien, qui aime la chose publi- » que, et qui saura s'envelopper dans sa vertu « si la reconnoissance des hommes lui manque. » Cet éloge, déjà mérité quand le duc quitta Madrid après y avoir reconduit Philippe, fut confirmé par tous les traits de sa conduite.

II n'attendoit que le moment de pouvoir porter du secours à Roses : c'étoit un point essentiel , la garnison manquant de vivres , et se trouvant presque réduite à rien. Des galères de France qu'il attendoit parurent enfin : il s'y embarqua ; il arriva avec le convoi le 17 août; il releva la garnison ; il alla même enlever les provisions des ennemis dans une petite ville voisine. Roses fut mise en sûreté.

Attentif à tout ce qui se passoit , il avertit le ministre du danger des îles de Marjorque et de Minorque. Mais comment remédier à tant de maux? Le feu de la révolte, soufflé par les prêtres et par les moines, fit encore les mêmes ravages qu'en Catalogne. Une escadre anglaise n'eut qu'à se montrer; la fidélité du gouverneur et de la noblesse de Marjorque ne put rien contre le soulèvement du peuple : cette ile tomba au pouvoir des ennemis le 25 septembre. Minorque eut le même sort : il y restoit seulement Port-Mahon , qu'ils dévoient forcer en 1708. Ce fut beaucoup pour Philippe Y de recouvrer Carthagène et Alcantara à la fin de cette campagne.

Le duc de NoaiUes , déjà fort estimé de Torcy, lui communiquoit ses idées sur les affaires d'Espagne. Il pensoit qu'on devoit s'attacher surtout à conserver le centre de la monarchie , d'où dépend presque toujours le sort des États; qu'il falloit se concilier plus que jamais les Espagnols, en payant du moins d'honnêtetés ceux qui se conduisoient bien; qu'il importoit de faire paroitre des troupes du cô c de la Catalogue, parce

El MILITAIRES. [l70"6] l'J7

que l'espérance d'assujettir bientôt l'Espagne soutenoit l'opiniâtreté des ennemis dans cette guerre ruineuse. Il fut averti d'une conspiration tramée contre le royaume de Naples , et en donna le premier avis en France et en Italie.

Torcy admiroit la jnslesse et la solidité de ses raisonnemens; mais il croyoit que la situation de Philippe V deviendroit toujours plus fâcheuse « Rien n'est meilleur, pour toutes sortes » de raisons, qu'une prompte paix, disoit-il; le » Roi eu connoît si bieu l'importance , que Sa » Majesté n'oublie rien pour y parvenir. Il seroit » à souhaiter que sa conclusion prévint les pro- » jets des ennemis sur le royaume de >aples; et » je crains bien que le sort du Milanais ne décide » de celui de ce royaume et de la Sicile (1). » Telles dévoient être effectivement, et telles furent les suites de la déroute de Turin.

Du moins la cour d'Espagne montroitdu courage au milieu de ses infortunes. Amelot y soutenoit un travail immense, étant à la tête des affaires, et joignant presque les fonctions de premier ministre à celles d'ambassadeur. Philippe, animé par la Reine et par les périls , dcvenoit supérieur à lui-même. « Il est, dit la prin- » cesse des Ursins dans une lettre à madame de » Maintenon [du G décembre], d'une vivacité » et d'une application à ses affaires merveil- » leuse. Ce n'est plus ce prince qu'il falloit ex- » citer à en prendre soin et à agir en maître : il » sent qu'il l'est présentement, et il le sent avec » plaisir; il veut tout savoir, raisonne sur tou- »> tes sortes de matières avec tout le sens possi- » b!e; explique à ses ministres des difficultés » qui les embarrassent ; et après leur avoir de- » mandé leur sentiment, s'il n'en est pas con- » teut, et qu'il croie mieux penser qu'eux, il » décide hardiment , et si bien que ces messieurs » en restent surpris et charmés. Ce qui est en- » core plus estimable dans ses résolutions, c'est » qu'on y remarque de la justice, de la généro- » site et de la fermeté. Enfin , madame, Sa Ma- » jesté est changée à un point que M. l'ambas- » sadeur ne sauroit s'en taire.

» \ ous me demandez, ajoute la princesse, si je » conserve de la tranquillité au milieu de tant de » sujets d'inquiétudes? Je vous répondrai naïve- » ment que. je sens mon sang souvent agité ; mais » qu'après les premiers momeus où j'ai su les fait cheux événemens qui m'ont frappée, et dont » quelquefois j'ai été prête à m 'évanouir [ ce que » je cache le mieux qu'il m'est possible ] , je re » viens à moi comme auparavant. Les réflexions

fi) M. de Torcj au duc de Noailles , 12 et 2 i octobre.