III. C. D. M. T. X

» tant que vous donniez au plus tôt une forme à » ce conseil , en y appelant , comme vous avez » résolu , le président de Castille et le marquis de » Mancera. » Le Roi déclare en même temps la conduitequ'ilveuttenirencasdenouvellesbrouilleries : « Prenez garde, je vous prie, à maintenir » désormais , s'il est possible , l'union entre les » Français que vous avez auprès de vous. Leurs » divisions ont porté jusqu'à présent un si grand » préjudice au bien de vos affaires, que nous ne » devons plus les souffrir ; et je vous assure que » s'il paroit encore quelque mésintelligence entre » eux , je prendrai des résolutions extrêmes à » leur égard. Je suis persuadé que vous suivrez » mes sentiraens. » Paroles d'autant plus remarquables qu'elles eurent de grands effets : c'étoit le parti que le nouvel ambassadeur avoit conseillé , sans prévoir à quoi il s'exposoit lui-même en le conseillant.

Les événemens du dehors firent quelque diversion aux discordes intestines. Le maréchal de Villars, uni à l'électeur de Bavière , remporta une grande victoire sur les Impériaux de Hochstedt, champ de bataille qui devint si funeste l'année suivante. Quelques jours après cette victoire, le 29 septembre, Vendôme désarma dans son camp les troupes du duc de Savoie , et marcha vers sa frontière, pour exiger de lui des sûretés de ses engagemens. On voulut prévenir l'effet de ses négociations avec les ennemis : on ne fit que le décider à se déclarer contre les deux couronnes.

Déjà l'Empereur avoit proclamé l'archiduc Charles roi d'Espagne, et l'avoit envoyé en Hollande, où il devoit s'embarquer. Louis XIV ne croyoit pas qu'une démarche si hardie pût être si prompte : il se détermina dès-lors à faire commencer les hostilités contre le Portugal. La haine des Espagnols pour les Portugais; la bonne volonté qu'ils venoient de témoigner en repoussant les Anglais, qui avoient tenté quelques descentes sur les côtes; les préparatifs quoique insuffisans qu'on avoit faits depuis l'arrivée d'Orry, lui persuadoient qu'on pouvoit se montrer avec avantage.

En marquant ses intentions à Philippe [ 23 octobre], il l'avertit de ne pas encore se mettre à la têîe de ses troupes : « Différez jusqu'à ce » que le prince de Sterclaës ait rétabli la disci- » pline, et qu'il soit bien assuré de leur fidélité. » Il ne faut pas vous commettre mal à propos à » d'autres périls que ceux qui sont ordinaires à » la guerre. » Le prince de Sterclaës étoit un général flamand qu'on avoit fait venir depuis peu, faute d'Espagnols assez dignes du commandement.

Prévenir le roi d9 Portugal paroissoit l'unique moyen d'empêcher les suites d'une irruption des ennemis : par là on fixoit la guerre dans un lieu certain, et l'on n'avoit plus à craindre les entreprises qu'ils pouvoient faire de diflerens côtés : les Portugais se trouveroient probablement peu en état de se défendre ; leurs alliés seroient fort déeoncertésdesevoir obligés de les secourir, au lieu de marcher en Espagne pour y faire des conquêtes faciles : il n'y avoit poiut d'apparence que l'archiduc pût arriver avant le mois de décembre ; il pouvoit même trouver des embarras imprévus pour son voyage : ainsi le moment étoit favorable aux armes espagnoles. C'est le raisonnement de Louis XIV dans une de ses dépêches à l'abbé d'Estrées [23 octobre]; raisonnement très-juste, pourvu que Philippe, qui ne manquoit pas d'ardeur à cet égard , eût réellement les forces et les moyens nécessaires.

Mais l'ambassadeur insistoit sur la nécessité d'avoir des troupes françaises (l) : il disoit que, sans un puissant secours , on ne pourroit pas se défendre; que l'archiduc, une fois maître de Madrid et des conseils, le seroit de toute la monarchie, parce que les Espagnols qui ont une si grande vénération pour leur roi n'en connaissent que le nom , et reçoivent tous les ordres des conseils, qui fer oient alors par nécessité tout ce qu'on exiger oit d'eux; que les peuples suivroientla loi du plus fort; que tout le monde en étoit persuadé. Effectivement, comme les troupes manquoient de paie , les désertions se multiplioient à l'infini. Philippe assure de son côté que la plupart des soldats sont tout nus, que ses places sont presque dans le même état qu'auparavant, que son projet d'attaquer le Portugal est démontré impossible ; et il répète que c'est le cardinal d'Estrées qui l'a précipité dans cet abîme (2). Comment réparer le temps perdu?

Le despacho étant formé, et le nouvel ambassadeur y entrant, on se mit à expédier les affaires. Il y en avoit une fort intéressante pour la maison d'Orléans, qu'on termina sans difficulté. Le testament de Charles II n'appeloit point cette branche à la succession. Le duc d'Orléans réclamoit ses droits, et désiroit qu'on les reconnût par un acte en interprétation du testament. Cet acte rappela tous les descendans de Marie- Thérèse et d'Anne d'Autriche , chacun dans leur rang, sans nommer personne. Les conseils de Castille, d'Arragon et d'Italie le revêtirent de toutes les formalités. Comme Louis XIV l'avoit sollicité lui-même, les Espagnols en conclurent avec joie qu'il étoit bien éloigné de prétendre

( 1) L'abbé d'F.strées au Roi , 27 et 29 octobre. (M).

MÉMOIRES POLITIQUES ET MILITAIRES, [l 703]

jamais réunir l'Espagne à la couronne de France. [L'abbé d'Estrées au Roi, 31 octobre et 7 nov.]

Cette affaire finie , on se hâta de pourvoir à la sûreté du Roi. La princesse des Ursins, l'ambassadeur et Orry s'assembloient tous les jours, délibéroient sur ce qu'il falloit changer ou régler, et tout se faisoit en conséquence de leurs délibérations. 11 fut résolu de former sur-lechamp quatre compagnies de gardes du corps , comme celles de France , chacune de deux cents hommes ; les deux premières composées du régiment des gardes à cheval, dont les officiers avoient été mal choisis ; la troisième, des mousquetaires, qui dévoient être cassés, pour qu'ils ne prétendissent plus marcher les premiers , et rétablis ensuite avec une augmentation de cent gentilshommes flamands ; et la quatrième levée en Italie. Le connétable de Castille, le comte de Lemos, vice-roi de Sardaigne, le prince de Sterclaës et le duc de Popoli, furent les quatre capitaines désignés. [ Le premier remercia, et le duc d'Aytonne eut une des compagnies. ] On faisoit venir un régiment de gardes wallones ; on résolut d'en former un de gardes espagnoles, pour ôter tout sujet de jalousie.

Comme le président de Castille semhloit ne pouvoir remplir les fonctions de sa charge, on destina la présidence au comte de Montellano, qui n'étoit ni grand d'Espagne, ni de la plus haute naissance , par conséquent moins difficile qu'un autre à révoquer } s'il se comportoit mal.

Orry avoit déjà fait quelques règlemens utiles pour habiller et entretenir les régimens : il avoit retranché l'abus des survivances; il avoit fait donner un collègue à Rivas , et séparer le département de la guerre. L'essentiel étoit de trouver des fonds. Il demandoit qu'on lui cédât, pour l'entretien des troupes, les droits sur le tabac, le retranchement des pensions, et divers impôts , jusqu'à la concurrence de douze millions de notre mounoie. Le conseil d'État fut assemblé, afin de cimenter plus solidement ce que l'on vouloit établir. Philippe y parla fort bien, et ordonna l'exàmcn des mémoires où le financier développoit ses projets.

La dépêche de l'abbé d'Estrées au Roi, en date du 7 novembre , qui contient tous ces détails, fut signée par la princesse des Ursins et par Orry : nouveauté sans exemple , que l'ambassadeur imagina sans doute comme un moyen ou de se mettre à couvert, ou de tendre un piège à la princesse.

Celle-ci fut bientôt avertie qu'on la blâmoit

(2) Philippe V à Louis XIV, 29 octobre. (M)

d'avoir signé. Elle s'en étoit long-temps défendue , quoique l'abbé lui dit que e'étoit une chose nécessaire pour détruire tout ce que les donneurs d'avis pourroient mander contre les promotions. Elle se plaint à Torcy [ 30 novembre] que , depuis le départ du cardinal, on la fasse entrer malgré elle dans presque toutes les affaires ; elle demande un ordre précis de ne se mêler que de la maison de la Reine: elle soupçonne l'ambassadeur d'avoir eu l'intention de la faire passer, auprès des ministres, pour une femme qui veut partager son emploi. Ainsi se développoient les semences d'une nouvelle brouillerie. Louville n'étoit pas encore parti , quand cette dépêche s'écrivoit en Espagne : il eut part sans doute au projet de l'abbé d'Estrées, si ce fut réellement un piège tendu , comme tout engage à le croire.

Il est certain que, sous de fausses apparences d'union , la défianceet l'aigreur devenoient plus vives de jour en jour. La princesse ne doutoit point que le cardinal n'eût juré sa perte, et que l'abbé n'y travaillât sourdemeut : elle en témoignoit déjà son chagrin , et parloit de retourner à Rome. L'ambassadeur l'accusoit en même temps [lettre du 14 novembre] de se vanter d'avoir décacheté et lu ses lettres : il s'étonnoit qu'elle osât en tirer une matière d'accusations ; il conjuroit Torcy, en cas qu'il fût question de son rappel, d'empêcher qu'on ne le déshonorât; ce qui arriverait infailliblement, si le Roi ne lui donnoit pas quelque marque publique et solide de satisfaction.

Philippe lui-même va expliquer, dans une lettre à Louis XIV, ce mystère inconcevable, dont l'éclaircissement peut seul répandre du jour sur les nouvelles intrigues qu'on formoit alors. Les manèges de cour se dévoilent tôt ou tard , et ce qu'ils offrent de plus odieux est une leçon pour la postérité.

Lettre de Philippe V à Louis XIV [ 3 décembre'].

« Votre Majesté , déplorant , par sa lettre du » 1-1 novembre, les tristes effets qu'elle voit de » la division qu'il y a eu ici entre les Français, » m'observe la nécessité dont il est pour mon » service que ceux que j'ai auprès de moi soient » unis; et vous me dites que je vous aurois fait » plaisir de vous apprendre ce que je vous ai » mandé avoir vu par moi-même; que je ne » dois vous en rien cacher, et qihil est trop im- » portant que vous soyez exactement informé » de tout. Je suis fâché de vous avoir donné

» lieu de me presser sur cela, car je voulois évi- » ter de vous en rien faire savoir.

» Je vous dirai donc que le cardinal d'Estrées » ayant mis en œuvre son neveu et Louville » pour brouiller le père Daubenton avec Iaprin- » cesse des Ursins, et ensuite se servir de lui » pour me prévenir contre elle et me brouiller » avec la Reine, il eut le chagrin de voir que » cela avoit produit un effet tout contraire; car » l'abbé d'Estrées et Louville m'avertirent de » cette menée , et, après m'avoir développé tout » le mystère du changement de la conduite de » mon confesseur, ils me firent voir la nécessité » de m'en défaire , réassurant que par là toutes » les tracasseries du cardinal prendroient lin » et qu'ils se trouveraient en état de vivre dans » une parfaite union avec la princesse des Ur- » sins. Vous avez vu par mes lettres avec quelle » bonne foi j'ai donné dans tout cela.

» La résolution que j'avois prise sur le père » Daubenton fit connoître au cardinal qu'il s'é- » toit trompé : il connut que son neveu y avoit » part. Pour s'en venger , et ne pas le laisser en » état de vivre ici plus tranquillement que lui » il ne voulut pas lui donner le temps d'affermir » la bonne intelligence qui paroissoit entre lui » et la princesse des Ursins ; et il fit tant, que » la princesse fut avertie que l'abbé écrivoit » journellement contre elle. Elle nous en in- » forma la Reine et moi ; et comme cela se passa » le jour même que la Reine et moi vous avions » écrit pour faire entrer l'abbé d'Estrée dans le » despacho, je\o\x\ns sur-le-champ être éclaircî » de la vérité. Je changeai l'ordre pour le dé- » part du courrier; et m'étant fait apporter touo tes les lettres, j'ouvris celle que l'abbé d'Es- » trées écrivoit au marquis de Torcy , et j'y » trouvai qu'il y représentait la conduite de la » princesse des Ursins pleine de perfidie et de » trahisons, et que, bien loin qu'il fût dans les » sentimens de reconnoissance qu'il me témoi- » gnoit tous les jours pour elle, connoissant que » e'étoit à sa sollicitation que je l'avois demandé » pour ambassadeur, et qu'actuellement e'étoit » sur ses représentations que je vous priois de » le faire rentrer dans le despacho , il avoit tou- » jours une haine implacable contre elle, et tous » les mépris imaginables.

» Mais ce qui m'offensa davantage futl'arti- » fice avec lequel il demandoit au marquis de » Torcy que vous nous écrivissiez à la Reine et » à moi des menaces contre ceux qui ne vi- » vroient pas ici en bonne intelligence avec lui • » car par là il se rendoit en quelque façon le » maître de vous en mander ce qu'il voudrait » et de vous faire prendre des résolutions ex-

» trêmes contre eux, sur toutes les suppositions » qu'il voudroit vous faire.... Je vous parle v ainsi, par l'aversion naturelle que j'ai pour le » mensonge et pour les menteurs.

» Je ne vous demanderai pas de le rappeler , » parce qu'outre que j'ai une vraie confusion de » m'ètre trompé, c'est que dans les conjonctures n présentes le moindre changement auroit ses » conséquences : mais je vous prie de lui faire » savoir qu'il ait à se gouverner de manière que » je n'aie point sujet de me plaindre de ses arti- » fices. Je vous l'ai demandé pour ambassadeur, » qu'il le soit; je vous ai prié qu'il entre dans » mon despacho , qu'il y reste : mais que ce » soit sans d'autres vues que celles de votre m service et du mien, et qu'il renonce aux intel- » ligences et aux vues avec lesquelles son oncle » est parti pour déshonorer la princesse des Ur- » sins , qui nous est si nécessaire à la Reine et )» à moi, et pour perdre Orry, qui travaille si » utilement et avec une si heureuse approba- » tion , etc. »

Philippe faisoit passer cette lettre par la voie du père de La Chaise, afin qu'elle n'eût aucune suite, et que le nouvel ambassadeur ne reçûtpas, comme son oncle , des avis de Versail'es qui pussent l'envenimer. Mais la princesse des Ursins avoit envoyé au duc de Noirmontier , son frère, une copie de la lettre de l'abbé , avec des apostilles de sa main, pour qu'il en fît part au ministre de Louis XIV. Elle vouloit lui prouver qu'elle connoissoit bien les dispositions de ses ennemis, et que sa conduite à leur égard méritoit plutôt des louanges que des reproches. Cette démarche ne pouvoit que déplaire. Torcy ne lui dissimula point [ 19 novembre] sa surprise de ce qu'une lettre de l'ambassadeur avoit passé en d'autres mains que les siennes avant de lui être rendue, renouvelant d'ailleurs ses assurances qu'il étoit bien éloigné de prendre parti contre elle.

Tout donne lieu de croire qu'on pensoit aux moyens de la rappeler : cependant on lui témoigna plus de confiance que jamais. « J'ai de- » mandé à Sa Majesté, lui dit le ministre [ 18 » décembre ] , si je vous répondrois de continuer » à vous mêler des affaires , ou si je vous con- » seillerois , comme vous le demandez , de vous » borner au simple détail de la maison de la » Reine. La réponse que j'ai eue a été qu'étant » aussi éclairée et aussi bien intentionnée que » vous l'êtes, ce que vous feriez seroit toujours » le mieux. Ainsi, madame, c'est à vous-même » que le Roi s'en rapporte; et vous croyez bien » que je n'ajouterai rien à son jugement. » Les embarras du gouvernement entrainoient ces in-

conséquences. On avoit mis la princesse des Ursins dans le cas de se rendre nécessaire, on l'autorisoit à le devenir toujours davantage; et l'on crut ensuite pouvoir rétablir l'ordre par son rappel , ce qui étoit encore plus inconséquent.

La défaite d'un corps de cavalerie que le général Visconti menoit au secours du duc de Savoie, la prise de Brisach par le duc de Bourgogne, la bataille de Spire gagnée par le maréchal de Tallard , et suivie de la prise de Landau , changèrent les dispositions de Louis XIV à l'égard de l'Espagne , où jusqu'alors il n'avoit pas voulu envoyer detroupes. Philippe lui demandoit instamment au moins six mille hommes d'infanterie , et les Espagnols en général désiroient ardemment un secours dont ils sentoient la nécessité ; d'ailleurs on disoit publiquement en Hollande que si l'entreprise sur l'Espagne ne réussissoit pas , il faudroit bientôt finir la guerre. Ainsi la principale attention se tournant de ce côté-là, Louis résolut (i) d'y envoyer un corps de troupes, et choisit pour le commander le duc de Berwick , fils naturel du roi Jacques. Il jugea que ce général seroit plus agréable aux Espagnols qu'un Français. Il envoya d'avance Puységur , officier distingué , pour donner des avis et des projets sur ce qui regardoit le service militaire. Voilà donc une nouvelle carrière ouverte aux Français en Espagne. On pouvoit espérer qu'ils y réussiroient mieux dans la guerre que dans la politique.

En conséquence , Louis non-seulement approuvoit que Philippe allât voir ses troupes , et se mit à leur tète, mais lui recommandoit de le faire peu de temps après l'arrivée de Puységur, donnant pour raison qu'il seroit plus le maître horsde Madrid, et que tout s' expédieroit plus vite, parce qu'il ne seroit pas obligé de recourir aux différens conseils, ni d'avoir pour eux les mêmes égards. [Lettre du 8 décembre.]

Quelles épines les formalités espagnoles ne pouvoient-elles pas mettre effectivement dans les affaires! Nous en trouvons ici un exemple remarquable. La république de Venise avoit envoyé un ambassadeur pour reconuoître Philippe V; mais, depuis longtemps qu'il se trouvoit à Madrid, il ne pouvoit avoir audience du monarque : les conseillers d'État prétendoient qu'il devoit auparavant leur rendre visite, et cette prétention l'emportoitsur toutes les raisons d'État.

Louis XIV ne jugea point à propos de se mêler d'unepareilledispute. Il écrivit seulement à l'abbé d'Estrées 1 2 décembre] que le roi d'Espagne en

(I) Le Roi ;'i l'abbé d'Estrées , 2 décembre. (M.)

MEMOIRES POLITIQUES ET MlLlTAUlliS

devoit prévenir les suites ; que les Vénitiens se plaignoient; que peut-être ils saisiraient l'occasion de réparer en quelque sorte , à l'égard de l'Empereur, leur refus de reeonnoitre l'archiduc; et qu'il seroit fâcheux qu'une prétention frivole, qu'on disoit même contraire à l'usage , leur fit rappeler leur ministre. Mais les petites choses font souvent sacrifier les grandes. Ayant appris que les Vénitiens vouloient abolir les franchises des ambassadeurs , Louis manda aussitôt qu'il falloit suspendre les négociations sur l'affaire d'Espagne.

[1704] Puységur venoit d'arriver à Madrid; et déjà l'abbé d'Estrées, qui le logeoit, et qui assuroit que leur façon de penser étoit la même, écrit avec plus de vivacité contre le gouvernement espagnol. Selon ses lettres, il est absolument nécessaire que le roi de France se rende maitre de ce gouvernement; qu'il dispose de presque toutes les grâces : du temps du fameux triumvirat, il n'y a pas eu plus de proscriptions et moins de liberté que dans celui-ci. [L'unique preuve qu'il apporte , c'est qu'on ouvre les lettres , et que l'on a défendu l'entrée du palais à un M. Martin , chapelain d'honneur, correspondant du cardinal d'Estrées.] On doit si peu compter sur Orry , que lorsqu'il dit n'avoir point de fonds , on est tenté de croire qu'il n'en manque pas ; et au contraire quand il dit en avoir , on est porté à croire qu'il en manque. Tout ce qu'il a fait ne vaut rien : c'est le plus grand imposteur du monde : lui et sa cabale font écrire et faire au Roi tout ce qu'ils veulent , et abusent également de la confiance de la Reine. [Lettres à Torcy, 19 et 20 janvier, premier et 16 février.]

Telles étoientles relations de l'ambassadeur , tandis que Philippe regardoit comme un enchantement qu'Orry lui trouvât de quoi entretenir une armée nombreuse; qu'il eût payé plus de deux millions de dettes sans toucher à ce qui restoit de la flotte , et sans que l'argent manquât pour les dépenses courantes; enfin qu'il eût mis en peu de mois dans les finances et dans les troupes un ordre qui paroissoit impossible (1). Quels que fussent les succès de ce financier, la prévention les exagéroit sans doute d'une part, comme de l'autre elle les faisoit disparoître. L'abbé d'Estrées ne se souvenoit donc plus qu'il avoit loué peu auparavant Orry , comme plein de droiture et de bonne foi ? Quand on juge d'après les passions, on se contredit d'un jour à l'autre , et l'on ne s'en doute point.

Il étoit impossible qu'une brouillerie avec

(I) Philippe Va Louis XIV, 10. janvier. (M.)

l'ambassadeur n'entraînât de nouveaux troublée, que les cabales du palais ne fissent beaucoup de tort aux affaires. Puységur avoit écrit , comme l'abbé d'Estrées, qu'il falloit nécessairement que LouisXIV gouvernât l'Espagne par ses conseils : il citoit l'exemple des Pays-Bas, où rien ne se faisoit que par ses ordres. Mais quelle différence à tous égards ! et pouvoit-on espérer , après tant d'expériences contraires , de vaincre les difficultés sans nombre qui renaissoient les unes des autres? Torcy fait connoître, par ses réponses, qu'on entroit dans ce sentiment. On se plaignoit que les affaires d'Espagne devinssent un mystère pour la cour de France ; on se défioit de la princesse des Ursins ; on cherchoit les moyens de présider au gouvernement , et on ne savoit encore comment le faire , à moins que la campagne n'en fournit des occasions. « Le Roi sait » que les Espagnols le désirent très-ardemment, » dit le ministre; et en vérité il faut admirer la » patience qu'ils ont; mais il peut être dange- » reux de la pousser à l'extrémité. » \Torcy à Puységur , 1 0 février.]

L'espèce d'inquisition que la cour d'Espagne exerçoit en ouvrant les lettres ; la confiance ôtée à l'ambassadeur , dont Philippe demandoit enfin le rappel ; les plaintes et les avis qu'on recevoit par différentes voies ; les rapports du cardinal d'Estrées, qui pouvoit beaucoup à Versailles, firent prendre une résolution vigoureuse, dès que le moment parut favorable pour l'exécuter. Philippe étoit parti au commencement de mars, quelques jours avant l'arrivée de l'archiduc à Lisbonne ; la Reine restoit à Madrid , n'ayant pu obtenir , malgré ses instances , d'aller dans une ville près de l'armée; un corps considérable de troupes françaises, commandé par le duc de Berwick , marchoit avec les troupes espagnoles. Alors on envoya des ordres pour faire sortir d'Espagne la princesse des Ursins, et ces ordres mêmes feront juger que rien ne paroissoit plus difficile.

Voici le plan d'opérations que Louis XIV présenta son ambassadeur [19 mars.] 11 dit d'abord : « Les plaintes contre la princesse des Ursins sont » montées à un tel point . qu'il est enfin néces- » saire de prendre un dernier parti. Je vois le » mal que produit son séjour en Espagne , et le » temps est venu de l'en retirer. J'aurois moins » différé, si j'avois seulement consulté le bien » des affaires; mais il falloit attendre que le roi » d'Espagne fût parti de Madrid : j'avois lieu de » prévoir qu'il seroit trop sensible aux larmes » de la Reine ; qu'elles pourroient l'empêcher de » déférer assez promptement à mes conseils. Il « étoit par conséquent à propos de différer jus-

» qu'à ce qu'il fût éloigné d'elle, et que la raison » seule pût agir sur son esprit. »

L'ambassadeur a ordre de concerter avec Berwick et Puységur les moyens de persuader Philippe, et ceux d'assurer une prompte exécution. Ils pourront admettre à cette conférence Rivas, comme propre à donner des vues et à fournir des expédions. Si le Roi consent [ce qui ne paroit nullement douteux], il convient de charger le cardinal Porto-Carrero , ou le marquis de Mancera, ou quelque autre, de prendre à Madrid les mesures nécessaires , secrètement , et avant que la Reine soit avertie. Il sera chargé pour elle d'une lettre de Philippe sur la nécessité de déférer sans le moindre retardement aux conseils du roi de France , s'ils veulent mériter de plus en plus son amitié. En cas qu'on ne puisse empêcher la princesse de voir la Reine , il faut faire en sorte que les entretiens soient courts, et quelle parte le lendemain : elle pourra demeurer huit jours à Alcala , pour les préparatifs de son voyage.

Si le Roi résiste , « laissez-lui voir , continue » Louis XIV, combien la guerre que je soutiens )> pour ses intérêts est pesante : ne lui dites pas )> que je l'abandonnerai, il ne le croiroitpas; » mais faites qu'il s'aperçoive que, quelle que « soit ma tendresse pour lui , je pourrois, s'il n'y » répondoit pas, faire la paix aux dépens de l'Es- » pagne , et me lasser enfin de soutenir une mo- » narchie, où je ne verrois que désordres et que » contradictions dans les choses les plus raison- » nables que je pourrois demander pour ses proj> près intérêts. Il faudra que le duc de Benvick » s'explique daus le même sens après vous , et » sans que vous y soyez. Enfin , après un pareil » éclat, il faut réussir : mon honneur, l'intérêt » du Roi mon petit-fils, et celui de la monar- « chie , y sont engagés. »

Ces ordres étoientpour l'ambassadeur un vrai triomphe ; mais la fin de la dépêche tempéra sa joie : « L'ordre que je vous donne est absolu- » ment nécessaire pour mon service , mais les » suites enserontdésagréablespourvous.Onn'a » pas cessé de vous rendre de mauvais offices « auprès du Roi mon petit-fils : ils ont fait une « telle impression , qu'il m'a déjà mandé de vous » rappeler plusieurs fois- Vous lui deviendrez « encore plus odieux, parce qu'il vous croira la j) cause principale de l'ordre que je donne à la » princesse des Ursins; il n'aura plus aucune » confiance en vous; et j'avoue qu'étant satisfait » comme je le suis de vos services , je serois era- » barrasse du parti que j'aurois àpreudre, si » vous ne m'en aviez fait l'ouverture vous-même, » parle désintéressement entier que vous m'avez

» témoigné. Vous pouvez compter qu'il ne » nuira point à votre fortune , et qu'envoyant » bientôt un autre ambassadeur en Espagne , » comme j'ai résolu de le faire , je me souvien- » drai des services que vous m'avez rendus, et » de ce qu'ils méritent. »

L'ambassadeur n'avoit pas lieu de s'attendre à des assurances si gracieuses : il en remercia Torcy , reconnoissant qu'il lui en avoit l'obligation tout entière; et il assura le Roi qu'il ne désiroit rien tant que de mériter l'approbation d'un prince dont la terre adoroit les jugemens.

Il n'étoit pas possible au roi d'Espagne de refuser ce que son aïeul exigeoit dans les termes les plus précis : on en jugera par la lettre même de Louis XIV [19 mars.]

« Je vous ai donné plusieurs marques de mon » amitié; mais je crois qu'il n'y en a point de » plus forte que de surmonter enfin la peine que » j'aie eue à vous demander de renvoyer inces- » samment la princesse des Ursins. Ne balancez » pas à prendre cette résolution : il y va de tout » pour vous. Contribuez au moins à calmer l'in- » térieur de votre royaume , tandis que j'em- » ploie toutes mes forces et mes soins à soutenir » pour vos intérêts une guerre aussi pénible. On » vous cache ce que j'apprends d'une infinité » d'endroits non suspects. J'instruis l'abbé d'Es- » trées de ce que vous devez faire. Je me rap- » porte à ce qu'il vous dira, et je suis per- » suadé que vous me croirez, dans une conjonc- » ture où votre perte seroit le fruit de la résis- » tance que vous apporteriez à mes conseils. » Communiquez, je vous prie, ma lettre à la » Reine : je vous adresse celle que je lui écris. » II faut que Votre Majesté nomme incessam- » ment une camarera major. L'abbé d'Estrées e vous en proposera quatre , pour en choisir une » dans ce nombre. Je songe à vous envoyer un » autre ambassadeur : je souhaite qu'il soit de » votre goût. Je vous assure que je n'oublie rien » pour votre intérêt et votre satisfaction. »

Dans sa lettre à la Reine , Louis déclare qu'il n'exigeroit pas le renvoi de la princesse, s'il n'étoit absolument nécessaire; qu'elle pourra venir en France , ou retourner en Italie. « Je » m'assure , dit-il , que votre Majesté, accoutu- » mée à se laisser conduire par la droite raison, » ne la suivra pas moins en cette occasion que » dans toutes les autres de sa vie , et qu'elle » me donnera un nouveau sujet de l'estimer » encore davantage, et de l'aimer plus tendre- » ment. »

Philippe, quoique pénétré de douleur, ne fit aucune résistance. On chargea d'exécuter les ordres à Madrid , non un Espagnol , mais le

marquis de Chàteauneuf, qui revenoit de négocier eu Portugal : il restoit autorisé auprès de la Reine , tandis que l'ambassadeur suivoit le monarque. L'esprit d'intrigue et de défiance régnoitsi fort, que l'abbé d'Estrées soupçonnoit déjà ce ministre de se mêler dans les cabales d'Espagne, d'ambitionner l'ambassade, d'avoir une liaison intime avec la princesse des Ursins et d'Aubigny , pour arriver à son but. Enfin , regardant Chàteauneuf comme son rival, il se félicite de la dure commission qu'on lui a donnée (1). C'est ainsi que, dans le cours de ces affaires, les vues personnelles iniluoient sur les jugemens et sur la conduite.

Accablée du traitement rigoureux qu'elle essuyoit, la princesse des Ursins craignit que si elle passoit en France , on ne l'arrêtât sur la frontière. Chàteauneuf eut peine à la rassurer. L'abbé en conclut que sa conscience lui reprocboit de terribles choses : un homme impartial en auroit conclu simplement que la rigueur imprévue de Louis XIV pouvoit inspirer de terribles alarmes. La princesse écrivit à la reine, avant son départ, qu'il étoit du bien du service de choisir une camarera mayor parmi celles que proposoit le roi de France, et la supplia de le faire , pour la garantir du soupçon d'y mettre obstacle. On soupçonnoit réellement qu'elle vouloit se ménager des espérances de retour à Madrid ; et Louis pressoit la nomination , afin de les lui ôter.

La maréchale de Noailles l'ayant plusieurs fois blâmée dans ses lettres de se mêler des affaires, et de donner lieu aux reproches de ses ennemis, la princesse lui écrivit, avec une sorte de défiance [23 mai] :

« Enfin, madame, le mensonge l'a emporté » sur la vérité ; et quoique je puisse dire que » jamais personne ne servira le Roi avec plus de » zèle et de probité que je l'ai fait , je me vois » traitée comme une criminelle qui auroit trahi » l'Etat, pendant que mes accusateurs triom- » plient. Je ne suis pas étonnée qu'on ait surpris » la bonté du Roi et sa justice. Quand les mi- » nistres sont de la partie , il est aisé, à des hom- » mes aussi artificieux que le cardinal d'Estrées » et son neveu, de faire réussir une cabale » contre une femme qui n'a d'autre soutien que » quelque peu d'esprit, et une grande droiture » de cœur. Mais j'admire que des gens que je » croyois mes meilleurs amis, que j'ai toujours » honorés, et qui seroient très-fàchés de pas- » ser pour injustes , aient pu travailler à me » perdre. Si vous êtes de ce nombre, madame ,

(I) L'abbé d'Eslrccs à M. <?e Torcy, fO avril. (M.)

» j'ai encore plus sujet de me plaindre de vous » que de tout autre : car vous n'aviez point d'art mie plus sûre que moi ; j'étois toujours occu- » pée des obligations que je vous ai ; je n'ai rien » fait qui n'ait dû vous engager à m'aimer en- » core davantage ; et vous aviez intérêt à ne pas » laisser opprimer injustement votre parente par » des gens qui ne sont que vos alliés, et dont la » méchanceté devroit vous faire horreur. Est-il » possible que tant de raisons que vous aviez » d'être en garde contre les faussetés qu'ils ont » dites ou fait écrire contre moi ne vous aient » pas intéressée à prendre mon parti? Je ne » vous dirai rien sur madame de Maintenon : je » sais qu'éloignée d'entrer dans de pareilles af- » faires , elle n'aura agi ni pour ni contre. Mais » je suis sûre que Dieu, à qui je demande tous » les jours de me punir , ou mes ennemis , sui- » vant ce qu'un chacun mérite, se servira d'elle » malgré elle-même pour faire connoître mon » innocence , et l'imposture de ceux qui m'ont » calomniée. »

La princesse reconnut ensuite la solidité des sentimens de la maréchale ; remit en elle sa confiance , et tacha d'effacer les impressions qu'avoient pu faire ses injustes plaintes. On me permettra de citer encore un morceau de lettre [du 4 novembre ], où son adresse et son esprit se font remarquer.

« Je me disois continuellement à moi-même : » Seroit-il possible que la femme du monde que » j'estime le plus, qui a le cœur et l'esprit les meil- » leurs , à qui j'ai des obligations si essentielles, » et. pour laquelle il n'y a rien que je ne voulusse » faire, soit capable de me sacrifier à des hom- » mes dont la manière d'agir et les sentimens » sont si opposés aux siens? Non , cela n'est pas » croyable : cependant elle fait tout de son mieux » pour me le faire croire. Quel parti dois-je pren- » dre? est-ce celui de la haïr, ou celui de conti- » nuer à l'aimer ? Dans la confusion des pensées » qui me venoient, opposées l'une à l'autre, » j'étois ou toujours en colère contre vous de ne » pouvoir vous regarder comme une ennemie, » ou fâchée contre moi-même de vous croire » capable de l'être devenue ; et cela me mettoit » dans une si cruelle agitation , que je ne devrois » pas du moins vous pardonner le mal que vous » avez fait à ma santé. Cependant, madame, » votre ascendant est trop grand sur moi pour » ne pas vouloir tout ce qui vous plaît; et puis- » que vous m'ordonnez de croire que vous m'ho- » norez d'une sincère tendre- se , je m'y soumets » sans répliquer davantage : c'est un penchant » si doux, qu'on y tombe sans peine. »

Arracher la princesse des Ursins à la reine

d'Espagne , c'étoit lui percer le cœur. Elle reçut néanmoins ce coup avec beaucoup de courage, avec tous les sentimens que Louis XIV pouvoit désirer: elle avoit montré la même sagesse en apprenaut la défection de son père. Mais la plaie doit saigner long-temps, et il en résultera des effets considérables.

Quant à Pbilippe , les opérations militaires l'occupoient trop pour qu'il se livrât aussi vivement à ce cbagrin. Il prit Salvatierra le 8 mai : Segura , Castel-Branco , Port-Alègre , Casteldavid, et quelques autres places des Portugais, firent peu de résistance. Leurs alliés n'avoient envoyé que huit mille hommes. L'armée de France et d'Espagne avoit tant de supériorité , que si la campagne eût commencé plus tôt, elle eût peut-être été décisive. Elle ne fit que répandre l'alarme en Portugal. Les cbaleurs forçoient à prendre des quartiers de rafraichissemens. Philippe alla pour lors rejoindre la Reine, du consentement de Louis XIV.

Depuis son départ de Madrid, il avoit rendu compte de tout à ce monarque , par de longues lettres qu'il assuroit être uniquement son ouvrage. Sa sincérité ne laisse aucun doute là-dessus. Je dois le remarquer comme une preuve de son intelligence, et même d'une partie des faits qu'il avoit mandés auparavant; car les lettres précédentes , excepté peut-être une partie de ce qu'il écrivit dans les premiers éclats de brouillerie, me paroissent du même style.

Ce prince avoit désiré avec raison , pour ambassadeur, un homme d'épée plutôt qu'un homme d'Église. Le duc de Gramont fut nommé à l'ambassade , dès que l'affaire de la princesse des Ursins fut terminée. Il avoit ordre de faire toute la diligence possible. Ses instructions ( en date du 27 avril] portent sur les mêmes principes que celles de ses prédécesseurs. Nous en indiquerons seulement quelques traits particuliers, qui peuvent éclaircir les faits , et découvrir les sentimens de la cour.

En louant la reine d'Espagne , le ministre observe dans cet écrit qu'après avoir témoigné du dégoût pour les affaires, elle a paru souhaiter qu'il ne s'en fit aucune sans sa participation ; qu'on a même trop affecté de lui attribuer toutes les grâces qui s'accordoient ; qu'elle en a souvent reçu les premiers remercîmens , et qu'on regardoit comme une pure formalité les remereimens adressés au Roi ; que la princesse des Ursins avoit pris sur elle un tel ascendant , que tous ses ennemis , aux yeux de la Reine, étoient infidèles au Roi et à la patrie, et que ses amis étoient au contraire les seuls sujets affectionnés. Le mécontentement général des Espagnols est re-

présenté comme l'effet des cabales de la princesse.

Canalez , qu'on a substitué à Rivas pour le département de la guerre , n'a aucun talent pour cet emploi , selon l'instruction ; et toute l'Espagne voit clairement qu'Orry ne le lui a procuré qu'afin d'en exercer les fonctious sous le nom d'un Espagnol. Orry s'est attiré la haine en faisant le personnage de premier ministre : on a été indigné qu'il méprisât les formes ordinaires du gouvernement , et l'ancien usage de consulter les tribunaux ; on a cru qu'il travailloit pour ses intérêts particuliers , qu'il gagnoit immensément sur ses traités ; que les fonds qu'il destinoit au paiement des troupes seroient détournés, s'il en avoit l'administration : l'événement vérifie ce que l'on avoit prévu, et l'usage de ces fonds est un mystère. [Cependant le roi d'Espagne avoit écrit, le 28 mai , que les succès de la campagne justifioient bien Orry, puisqu'ils lui étoient dus en partie; et le marquis de Saint- Philippe assure qu'il avoit rétabli l'ordre dans les finances. ]

« Il est certain , ajoute le ministre , que les » formalités de consulter les tribunaux causoient » beaucoup de retardement et beaucoup d'em- » barras aux affaires ; que celles dont il est né- » cessaire que le secret soit gardé étoient bientôt » divulguées, lorsqu'elles passoient par cette » voie. » On établit donc qu'il faudroit seulement conserver les apparences de l'ancien gouvernement lorsque les affaires le permettent; qu'il est aisé de satisfaire les Espagnols sur leurs plaintes à cet égard , et qu'il est important d'y songer. Mais ce que la cour de France jugeoit facile ne l'étoit point en Espagne : si on n'envoyoit aux conseils que de petites affaires , comment pouvoient-ils être contens?

Une des choses que désire surtout le Roi , c'est de voir termiuer le différend au sujet de l'inquisiteur général , parce qu'une foule de personnes languissent dans les prisons de l'Inquisition sans pouvoir obtenir d'être jugées, même le confesseur de Charles II. Il recommande néanmoins d'éviter les querelles avec la cour de Rome. « On ne peut jamais espérer aucun avantage de » disputer avec elle : il n'y a qu'à perdre; et » dans ces matières la principale vue du roi » d'Espagne doit être de prolonger les affaires, » en sorte que, sans rien perdre de ses droits, » il se réserve à les faire valoir en des temps » plus tranquilles. » [ Louis XIV n'étoit plus ce qu'il avoit été lorsqu'il bravoit Innocent XI ; les conjonctures ctoient aussi bien différentes. Croiroit-on que l'archevêque de Séville devant rentrer au despacho, demauda au Pape la permis-

sion de s'absenter de son diocèse, et que le Pape la lui refusa d'abord ? ]

Il est question ensuite du confesseur, des plaintes portées contre lui, et de la confiance que Philippe lui a rendue. « Si ce prince changeoità » son égard, si le père Dubenton venoit à mou- » rir, enfin s'il cessoit d'être confesseur du roi » d'Espagne, de quelque manière que ce puisse » être, l'intention du Roi est que cette place soit » toujours occupée par un jésuite français, s'il » est possible , sinon par un Espagnol , aussi de » la compagnie de Jésus. » La raison pourquoi l'on juge nécessaire d'instruire le duc de Gramont sur cet article, c'est que les dominicains n'ont pas perdu l'espérance de se rétablir dans la place de confesseur du Roi , et qu'ils feroient plusieurs intrigues pour réussir dans leur dessein. Les jésuites ne s'endormoient pas sur l'intérêt de leur société.

Le duc de Gramont avoit l'esprit vif, délié et ferme, mais trop français, si j'ose le dire, par cette promptitude de jugement qui devance l'examen, et qui expose à tant d'erreurs. Au moment qu'il arriva sur les frontières : « Je vois à » merveille, écrivit-il [àTorcy,25 mai], qu'il » faut pour le salut de l'Espagne que le Roi la » gouverne despotiquement, mais il ne faut pas » que l'Espagne s'en aperçoive; et cela se peut » très-aisément concilier. » En y réfléchissant mieux , il auroit pu voir que c'étoit une chose impossible : il auroit craint surtout de s'égarer comme ses prédécesseurs , en suivant de fausses idées, ou des préventions dangereuses.

Il rencontre la princesse des Ursinsà Vittoria, où elle faisoit encore les préparatifs de son voyage. Ayant ordre de la traiter honnêtement, sans entrer dans aucune explication , il élude toutes ses demandes et feint de ne rien savoir de ses affaires. « Vous êtes propre à cette ambas- » sade, lui dit alors la princesse , puisque vous » avez la principale qualité d'un ambassadeur, » le secret. »

Arrivé à Madrid , il complimente la Reine dans une audience publique, et il est fort étonné des réponses pleines d'esprit et de sagesse qu'elle lui fait sur-le-champ. Il l'est encore plus ensuite dans une conversation particulière au sujet de la princesse des Ursins. L'abbé d'Estrées avoit écrit , dès le commencement de la brouillerie , que la favorite seroit bientôt oubliée si on la renvoyoit; depuis son renvoi , il avoit écrit qu'on y paroissoit peu sensible. Un discours véhément de la Reine à l'ambassadeur détruit tout-à-coup cette chimère :

« Dites-moi donc quels sont les griefs du Roi » contre madame des Ursins. Qu'a fait cette

» pauvre femme , pour avoir été traitée aussi » indignement? car enfin il n'y a pas d'exemple » qu'une personne de sa qualité , que nous ho- » norions le Roi et moi de notre amitié , puisse » avoir reçu un traitement semblable sans en » savoir la raison. « Le duc , qui avoit insisté la veille en public sur les griefs contre la princesse, sur le mécontentement général des Espagnols, sur la mésintelligence avec les ambassadeurs, sur la nécessité d'un rappel que le Roi avoit différé tant qu'il avoit pu, répondit que la Reine n'avoit pas oublié sans doute tout ce qu'il avoit eu l'honneur de lui dire à ce sujet de la part du Roi. « Mais , répliqua-t-elle , toutes les accusations » que l'on a faites contre elle au Roi mou grand- » père sont fausses : et n'est-il pas triste que » lui, qui est le plus sage et le plus prudent de » tous les hommes , ajoute plus de foi aux dis- » cours haineux de gens pleins de gangrène, » qu'à ceux de son petit-fils, qu'il sait bien qui » lui ressemble pour être la vérité même, et qui » a connu la rectitude de la conduite de madame » des Ursins? Est-il possible que le Roi ait si » peu d'égards pour nous pour ajouter une foi » entière aux discours des autres, et si peu aux » nôtres? Non, duc de Gramont, je ne vous » mens pas , je ne puis me consoler. » A ces mots elle fond en larmes : elle ajoute néanmoins qu'elle ne laissera pas de conserver toute sa vie les seutimens de tendresse qu'elle doit au roi de France. [Lettre de Gramont, 28 mai.]

Gramont admira l'esprit de la jeune Reine, et jugea qu'on auroit peine à déraciner de son cœur cette confiance pour la princesse. Quant à la nouvelle camarera major [la duchesse de Réjar], il annonce [l 3 juin] qu'elle ne déchiffrerait point l'Apocalypse, ni ne formeroit d'intrigues capables d'inquiéter Louis XIV.

Il se hâta de joindre Philippe à l'armée : il le trouva campé avec les troupes , montant à cheval malgré les chaleurs excessives, dont il étoit fort incommodé, sans oser le dire. Ce prince lui parut ce qu'il étoit, trop timide, mais judicieux, raisonnable, pénétré de respect et de reconnoissance pour son aïeul. Après lui avoir donné les conseils qu'exigeoient les circonstances, il fit expédier au despacho quelques affaires , entre autres un ordre aux grands d'Espagne de visiter en France les princes du sang, et de les traiter ftaltesse ; il se chargea de représenter au duc de Rerwick la nécessité de suspendre les opérations de la campagne; et Philippe, impatientde revoir la Reine, partit au commencement de juillet. Nous allons rentrer dans un labyrinthe d'intricues.