A LA NOBLESSE DE GASCOGNE

MEssiEtms,

Comme il se void de certaines contrées qui produisent aucuns fruicts en abondance , lesciuels viennent rarement ailleurs , il semble aussi que voslre Gascogne porte ordinairement un nombre inliny de grands et valeureux capiiaines , comme un fruict qui luy est propre et naturel ; et que les autres provinces , en comparaison d'elle , en demeurent comme stériles. C'est celle-là qui a faict naistre avec tant de réputation ces redoutables et illustres princes de la maison de Foix , d'Albret , d'Armaignac, de Cominge, de Candale, et Captaux de Bucli. C'est elle qui a eslevé Potlion et La llire , deux fatales et bienheureuses colomnes , et singuliers ornemens des armes de la France. C'est elle qui en nos jours a faict cognoistre à toutes les nations estrangeres le nom des seigneurs de Ternies , de Bellegarde , de La Valette, d'Ossun , de Gondrin , Terride, Romegas , Cossains, Golias, Thilladet , Sarlabous, et autres gentils-hommes du pur et vray terrouer de la Gascogne; sans mettre en conte ceux qui vivent aujourd'hui, lescpie'.s , ardamment incitez des trophées et beaux gestes de leurs prédécesseurs , s'esvertuent , comme ils survivent à leur belle menioire , d'en rapporter aussi une gloire pareille. C'est vostre Gascogne , Messieurs , qui est un magazin de soldats, la pépinière des armées, la tleur et le chois de la plus belliqueuse noblesse de la terre , et l'essain de tant de braves guerriers , qui peuvent contester l'honneur de la vaillance avec les plus fameux capitaines grecs et romains qui furent oncques.

Mais entre tous ceux qui extraicts de vostre noblesse ont jamais porté espée , nul a devancé la prouesse , l'expérience et la resolution de cet invincible chevalier Blaise de Montllc , mareschal de France. Ceste prérogative d'honneur ne luy peut estre disputée , non plus que celle que le ciel luy avoit donnée d'une prompte et merveilleuse vivacité d'entendement ; d'une souple et neantmoins tresretenue prudence , qu'il deseouvroit sur le champ au maniement des affaires ; d'une mémoire admirable et si riche, qu'il ne s'en void presque point de semblable ; d'une parole aisée , forte et courageuse, et pleine d'esguillon>< d'honneur parmi l'ar-