AVANT-PROPOS

Pource que j'ay mis en lumière la Chronologie septénaire de la paix sons le règne de nostre très-chrestien et très-auguste prince Henry IV , laquelle ne commence qu'en Tan 4598, aucuns seigneurs de qualité m ont dit que je devois avoir commencé dez le jour qu'il succéda à la couronne de France , qui fut Tan 1589, et qu'il estoit fort utile et nécessaire qu'auparavant d'avoir escrit le règne paisible d'un si grand roy % comme il estoit et est aymé de son peuple , les bénédictions , vœus et prières qu'ils font tous les jours pour sa prospérité , et combien il estoit aymé et honoré des roys et princes estrangers ses voisins , que je devois avoir escrit comme il a succédé à la couronne de France , les batailles qu'il a données , les rencontres , les sièges des villes , et bref tout ce qui s'est passé de plus remarquable en la chreslienté durant les neuf premières années de son règne , suivant l'ordre et pour procéder mon Histoire de la paix. Je leur dis que plusieurs roys et princes se trouveroient offensez que j'entreprisse durant leur vie d'escrire comme la bonne ou mauvaise fortune les auroit traictez durant ceste dernière guerre civile. • Au contraire, me dirent-ils, il vaut mieux escrire la vraye liistoire des bons roys et princes durant leurs vies , et comme ils ont esté traictez de la fortune | pourveu que ce soit sans flaterie ], que non pas de la publier après leur mort : car la passion d'aucuns historiens laisse à la postérité mille choses inventées ausquelles les princes ne songèrent jamais , et quelquefois oublient ou taisent par malice leurs plus beaux faicts. — Il est un peu dangereux , leur re*pondis-je eucor , d'escrire l'histoire d'un prince ou d'un roy durant sa vie. — Non , non , me repartirent ils , nous sommes au temps de l'empereur Trajan , auquel Tacite dit qu'il estoit loisible Je juger des choses passées ce qu'il en sembloit . et d'en dire son opinion. Vous sçavez que Tacite a escrit dans son Histoire et dans ses Annales plusieurs empoisonnements et cruautez abominables commises par les empereurs : vous estes exempt d'en escrire sous le règne de nostre roy , lequel a vaincu ses ennemis , tant subjects qu'estranjrers , à pierre ouverte et i'espée à la main : jamais il n'a entrepris ny faict entreprendre par assassinat sur aucun de ses ennemis , quoy que ses ennemis ayent souvent attenté par poisons et assassinats sur sa vie. » Ainsi , estant presque contraint d'obeyr à leurs raisons , je leur monstray plusieurs mémoires que j'avois recouverts , et d'aucuns desquels je m estois servy mesmes en mon liistoire de la paix ;

lesquels mémoires traictoient des dernières guerres civiles , depuis Tan 4589 jusques en l'an 4598. Or tous ces mémoires estoient mis d'ordre selon leurs dattes : ils jetterent leur veué dessus , et y passèrent une après disnée. Après les avoir veus , aucuns d'eux , qui ont puissance de me commander , me firent promettre de mettre la main et composer la présente chronologie novenaire de l'histoire de la guerre sous le règne du roy Très-Chrestien de France et de Navarre Henry IV. Je l'ay faict par leur commandement , et non de ma vo onté , sur l'assurance qu'ils m'ont donnée que le fruict et l'utilité en seroit grande , pource que les peuples de France ont très-bien recueilly , grâces à Dieu , mon Histoire , comme estant le tableau au vray de leur heureuse paix , et que voyant maintenant le tableau de leurs guerres civiles dans ceste présente histoire, qu'ils les joindroient ensemble , pour voir , comme dans un bouclier d' Achiles , la guerre et les maux qu'ils ont enduré , avec la paix et les fruicts d'icelle dont ils jouyssent à présent.

Avant que de me resouldre d'entreprendre cest œuvre , j'ai preveu que les uns en feroient une sorte de jugement , et les autres au contraire, ainsi qu'il advient d'ordinaire en un royaume où la plus grand part soustient la religion ancienne , et qu'il y en a d'autres qui ont des opinions nouvelles : mais ce qui m'a le plus confirmé de continuer mon dessein , a esté pour faire voir à la postérité combien sont pernicieux et dommageables les guerres civiles, et combien peu d'occasion a fait de grands maux , afin que les uns et les autres y pensans à bon escient soient sages à l'ad venir.

« Le prétexte de la religion et le bien public n'est » pas chose nouvelle [dit i'autheur du Traiciè des causes et raisons de la prise des arm< s faicte en janvier 1589, que Ton lient avoir este faict par un grand prince très - catholique ) ; « car si vous espluchez » les histoires par le menu , vous trouverez qu'une » bonne partie des grands princes s'en sont servis » pour cuider parvenir à leur but , et verrez qu'ils » ont esté plus souvent stimulez et conduits de leur » ambition et. interest particulier , que non pas de » zèle qu'ils ayent eu à l'honneur de Dieu , d'entre- » prendre la guerre contre les hérétiques et infidel- » les. Je ne veux pas faire tort à l'heureuse mémoire » de ceux qui ont mérité telles louanges; car, a la » vérité, il y en a eu d'aucuns, particulièrement » nostre bon roy sainct Loys, qui quitta les commo- » ditez de son royaume pour aller recouvrer la Terre

AVÀNT-PHOPOS.

» Saiucte d'entre les mains des Sarrazius et infidel- » les , comme aussi firent les ducs , comtes , barons » et prélats qui se croizerent à la guerre faicte con- » tre les Albigeois , et dernièrement le roy de Por- » tugal contre le roy de Fez. Mais au partir de là , » Ton en trouvera bien peu ausquels Ton ne re- » marque plus d'ambition en leur esprit que de zèle » chrestien. »

Voy la l'opinion de l'aulheur de ceTraicté, qui, sans alléguer les histoires anciennes, cotte, pour preuve de son dire , les principales guerres advenues de son temps sous le prétexte de la religion , et de ce qui en est succédé. 11 commence par l'empereur Charles le Quint , et dit qu'il n'eust jamais entrepris la guerre contre les princes prolestans de la secte de Luther, s'il n'eust eu intention de rendre héréditaire en sa maison la couronne impériale; mais que , comme il eut perdu l'espérance de parvenir à son dessein , il fit l'intérim tant préjudiciable à la religion catholique , et se rapatrira avec les princes protestans par une ligue perpétuelle qu'il fit avec eux pour la maison d'Austriche. Ce qu'ayant faict, il se servit des princes de l'Empire et de leurs subjectsjusques aux plus hautes charges de chefs d'armées, sans distinction de religion.

Que le roy Sigismond de Poulongne laissa introduire toute sorte d'heresie en son royaume , cuidant par telle division commander plus absolument en iceiuy , auquel il semble que lauthorité royale soit restraincte par certaine forme de conseil d'evesques , palatins et chaslelains qui doivent assister à faire les principalles resolutions extraordinaires.

Que le roy Henri VIII d'Angleterre n'eust jamais embrassé l'heresie de Luther, si le Pape luy eust voulu permettre de répudier sa légitime femme.

« Mais, dit le mesme autheuç, sans parler des princes circonvoisins , il ne faut que lire sans passion les histoires, tant d'une part que d'autre, de l'origine et continuation des guerres civiles de ce royaume. Les exécutions à mort que Ton y faisoit de ceux de la religion prétendue reformée alloient cesser sous la clémence du roy François H et la sage eonduitte de la roy ne sa mère Catherine de Medicis ; dequoy les princes protestans estraugers et les cantons des Suisses de ladite religion , qui les avoient priez de les faire cesser , en avoient asseurance , lors que les autheurs de l'entreprise d' Amboise , qui estoient de ladite religion, que du depuis on appella huguenotte, vouloient se saisir dudit sieur Roy, et tuer les principaux qui estoient autour de luy , et qui le possedoient ; d'autant que par le grand pouvoir qu'ils avoient avec le Roy , qui estoit jeune et aagé seulement de dix-sept ans , ils avoient esloigné non seulement ceux qui tenoient les premiers l'authoriié prez du feu roy Henry II son père, mais aussi tous messieurs les princes du sang, afin de posséder entièrement, non pas le Roy seul, mais tout son royaume. Mesmes peu après ils s'efforcèrent de vouloir faire tuer le roy de Navarre, et faire trancher la teste à M. le prince de Condé son frère, avec intention de ruiner leurs maisons : ce qui n'ad- Tfart pour la subite mort dudit sieur Roy à Orléans,

auquel son frère Charles IX, aagé de dix ans, suc" céda. Et lors le gouvernement de la Cour se changea, car ceux qui possedoient François II furent contraints de se retirer de la Cour mal contens. »

Ce n'est icy mon subject de descrire quel fut le règne du dit roy Charles IX , les histoires font assez de mention que la royne Catherine sa mère fut régente au commencement de son règne ; que le roy de Navarre , père du roy Très-Chrestien qui règne à présent , prit la charge du maniement des affaires de la guerre comme premier prince du sang ; et les autres princes du sang, et ceux qui avoient esté respectez du temps de Henry II , prirent aussi la place de ceux qui avoient gouverné François II ; lesquels , se voy ans hors de la Cour, ne cessèrent de chercher les moyens possibles de rentrer au mesme degré où ils avoient esté, eraployans pour cest effect le légat du Pape et l'ambassadeur d'Espagne : puis ils firent naistre tant d'occasions par le moyen du colloque de Poissy , qu'ils furent rappeliez en Cour , dont M. le prince de Condé adverly , qui ne pouvoit oublier qu'ils l'avoient voulu faire mourir , s'en trouva scandalizé [ laissant à part le meurtre de Vassy , contre la liberté de l'edict de janvier] ; ce qui fut cause que luy , l'admirai de Chastillon , et plusieurs autres qui s'estoient déclarez de la religion nouvelle, entendans qu'ils revenoient , se retirèrent de la Cour , s'en allèrent à Orléans , et y firent amas de gens de guerre : dont s'en est ensuivy tant de sang respandu en plusieurs batailles données.

Les desseins qu'ils eurent , tant d'un party que d'autre , à se saisir du Roy et de la Royne sa mère , pour estre maistres de la Cour , sont contenus assez au long dans les liistoires de ce temps-là , où plusieurs mesmes ont dit qu'aucuns U'entr'eux avoient résolu de les tuer, et principalement la Royne mère, jusques entre les bras du Roy son fils : mais elle sceut si dextrement se conduire , favorisant, tantost les uns, tantost les autres, qu'elle le rendit majeur : de quoy elle a eu un grand honneur de s'estre desvelopée de tant de pièges dont on l'avoit environnée, ayant garanty le Roy son fils de perdre la vie et la couronne.

Le chef des catholiques, qui estoit le duc de Guyse , fut tué devant Orléans , et du depuis n'y eut plus de chef de ce party autre que le Roy. M. le prince de Condé , chef des huguenots , fut tué à la journée de Rassac ; après luy , l'admirai de Chastillon fut le seul chef par effect des armées de ce party là , lequel fut depuis tué à la Saint-Rerthelemy. Pour quoy il fut tué , on le peut voir dans plusieurs historiens.

Mais il advint à ce roy qu'après le siège de La Rochelle, et le partement de M. le duc d'Anjou, esleu roy de Pologne , qui s en alla prendre possession dudit royaume , que soudain il se fit par les plus grands de France une telle entreprise contre sa personne , qu'elle cnyda venir à effect à Sainct Germain en Laye, dont il commença à faire faire de grandes exécutions ; mais ce roy s'estant retire peu après au bois de Vincennes , y mourut.

Son frère le roy de Pologne luy succéda ; mais

A\ANT-Wt01»0S.

h eti Pologne m l.i Royncsa mère n'y en

ii se tirent

en France, tant par aucuns catholiques «pif par

Joute on ïtty en eust einpesché

£n il en France , passant à Vienne en

M vimilian Iny donna con-

[ de donner inertes

yra par douceur: les Vénitiens luy en dirent

niant , comme aussi lit le dm i eu i § ,

a intention de suivre leur advk k-s

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prez de luy , que M. le mareschal d*Àm-

spoir d'entrer en sa bonne

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le Languedoc; si bien (pie la

i re< tant contre lui que contre les

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de la t:->ur avec plusieurs

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atr ts , aucuns desquels com-

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è par te passé, et Kottoman , jurisconsulte,

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lire leurs roy s , mais aussi

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ger> i et di? nibject plusieurs cho

u( 1rs peuple! <pii brident la licence de leurs

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lâréc régente en attendant le re-

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et à revers, selon sa

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liqnes unis, lesquels n'aspiroient

i tous. Je laissera y à

;t qui a leu les histoires , et veu

les niraMiires qui furent imprimez en ce temps la , si

hisoienl pour le bien public et pour

U reUgiao, ou pour Fintcrest jwirticuiier de tant de

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ment du règne de Henry III fut |> , de guerres et de confusions,

uial-conlanslui que les hu-

et en beaucoup if aolre» prtniiices . ei que leur party se releva et ïtresque le duc Jean Casimir omtes palatins du Rbîn, srarri e »le M. le prin Caivl le lu paix faicle Fan 1.">7G , par laquelle U Is eurent un edict fort ad van- Ufttr edict fut le prétexte d'une

rieurs catho-

pie le chef ne fus! nomme,

rhVt le <lo e, lils aisne de

catholiques an coni-

. fiai les, et qui a voit

catholiques , pour les

beaux expJoictfl militaires dont il estoîi \eoti heureusement i boo princes là lirent bien de fore caste Hgue, et h ilâ n'avoient auire loti la religion et le bien public, jeu blasera] ju;er à ceux qui liroul ee qui en est advenu depi

Quant aux huguenots > M. le duc d'Àlençon n'en fut que peu de temps comme chef, car, aussi tOSt que le roy de Navarre se fut relire de Paris et de la Cour ver* Saumur, toute la noblesse de ee party là l'y vint trouver, ou il repris! la qualité de leur chef } ce qui fut une des occasions que peu après Monsieur , Crere du I îoy. se rapatria avec son frère : eL pen après Fediet de paixestantrompu.il lit une assez rude guerre aux huguenots de La Charité et à ceux dYssoire. Mais la paix fut encore peu après refaicte à Poicliers, Fan Ki77 ; car le Roy reconnut lors qu'il attirait plustOSl Ii fin de Fberesiepar la paix que par la guerre, bleu que Monsieur, son frère, Passeui battre le roy de Navarre , avec espérance de le ruyner : ce que Sa Majesté jugea ne luy avoir esté prol'.ir ledit sieur duc son frère que pour venir à bout de ees fesfftifM particuliers. Bref, le Roy aima tant la paix, qu'en Fan 1561, il F eut entière par tout son royaume, après avoir retranché beaucoup de choses en Fediet qu'il avmt donne aux IwgUenoÛ Fan 1570. Il .commença deslors à faire tenir îles grands jours , auxquels par la justice il CaSsoit punir asseureit les bous.

Mais le Ru\ ayant espoosé une chaste et vertueuse princesse, n'ayant point d'enfans d'elle âpre- quelques aimées qu'il fut mai ir- , un bruit courut comme aaaeuré qtfU n en auroit jamais : ce ne furent plus que nouveaux desseins. Beaucoup de Seigneurs, tant d'une que d'autre religion, pour L'espérance future, suivirent Monsieur, frère du Roy, comme successeur de la couronne, et le curage i lierait d'aller en Flandres, où le prince (TOrenge et les estais des Pays-Bas lappelloienL Mais le Boy pensant Fen dtjs tourner, et se voyant menace d'une guêtre dan- BOU royaume , ne voulant qu'il luy donnasl occasion de faire autre guerre ou remuement : fut contraint de le laisser a lin en Flandres.

Pendant qu'il se prépara pour y aller, et durant le temps qu'il y fut, le ru y de Navarre se contînt, comme cher des huguenots , en son devoir, sans rien remuer. Il adverlit le Roy des offres de deniers que d'Espagne lui faisoil s'il routait faire la guerre en France, luy promettant de luy ayderà se ivudre maislre de la Guyenne. Cet ad vis fut a -m cable à Sa Majesté, qui Fassenra de son amitié potin u qu'il demeurast en paix , ce qu'il fit. Aussi , sur ce que aucuns des huguenots avaient envie de faire un prince protestant allemand leur protecteur t et luy fournir par an certain nombre de deniers pour un entretien ordinaire de plusieurs colonels et capitaines , aftïn de tirer du secours d'Allemagne quand ils voudi oient , on donna ad vis audit sieur roy de Navarre de n'endurer qu' autre (pie luy se dis!, chef ou pn tenr des huguenots : il practîqua en cela le conseil de la Royne -mère; ee que le Roy encor trousa bon, Au contraire, le duc de Guise, chef secret de la limite des catholiques, pracliqua fort avec le roi d'Ev