AVANT-PROPOS

pagne, dont le dessein estoit de tascher à foire brouiller en France pour destourner Monsieur d'aller en Flandres, et ce sans en advenir le Roy, comme fit le roy de Navarre ; dont depuis il ne luy porta plus de bon œil. Et aucuns ont escrit que si Monsieur , frère du Roy, ne f ust point mort à son retour de Flandres si tost , que le duc de Guise n'eust eu d'autre soucy qu'à se deffendre de luy.

Après ceste mort , qui fut en juin 4584 , le duc de Guise fit semblant d'en vouloir aux ducs de Joyeuse et d'Espernon , les deux favorite du Roy. Il se vid lors plusieurs vers et pasquils contre les mignons , qui est la première fleur que les malcontents jettent d'ordinaire. Mais huict mois après, qui fut sur la fin de février 4585 , il se mit en armes, et ceux de sa ligue surprirent plusieurs places , et ce sur plusieurs prétextes , toutesfois sans aucune raison apparente, bien qu'ils n'eussent que la religion et le bien public en leurs bouches.

Pour la religion catholique , le roy Henry III estoit un prince si devôt et ennemy du tout de l'heresie, qu'il ne voulut jurer aux Polonois, lors qu'il fut sacré et couronné, les articles nouveaux qu'ils avoient dressez , porlans liberté de conscience à tous les habitants dudit royaume ; et bien qu'il fust contrainct , peu après son advenement à la couronne de France, de donner aux huguenots un edict très-advantageux , luy, qui plus qu'homme de son royaume leur avoit fait la guerre, et ne les avoit pu faire changer d'opinion par la force , se proposa de le faire par la paix , dont il fust venu à bout, ainsi qu'il y en avoit bien de l'apparence ; car , lors que ledit duc de Guise , comme chef de la ligue des catholiques , prit les armes en plaine paix contre luy, sur le prétexte de faire la guerre aux hérétiques , il n'y avoit point vingt ministres en toutes les provinces qui sont entre la Loire et la Flandres , qui est la moitié de la France. Nul de ceste religion n'estoit plus pourveu aux offices, grades et dignitez ; les ministres mesmes n'escrivoient plus. Le roy de Navarre, bien qu'il fust de ceste religion , desiroit du tout de rentrer aux bonnes grâces de Sa Majesté, et en bref le fust venu trouver. La ruine donc de l'heresie estoit la paix que ce bon roy avoit donnée à ses subjects. La ligue des catholiques ne trouva bon ceste procédure ; elle voulut que le Roy y appliquast le fer et le feu , et le contraignit de rompre la paix , et entrer en guerre, en laquelle , comme il se peut voir en la présente histoire que j'ay descrite , ce bon roy et la plus part des principaux chefs de ceste ligue sont morts; ce qui a apporté à la France une extrême désolation , et ruyne au peuple , au lieu du soulagement que lesdits princes de la ligue promettoient luy donner par le manifeste de la prise de leurs armes , qu'ils disoient n'estre que pour le bien public.

Ceste guerre aussi a esté une guerre d' Estât et non pas une guerre pour la religion ; et bien que les papes s'en soient meslez, il se pourra cognoistre qu'ils ont esté très-mal informez de Testât des affaires de la France par les chefs de la ligue, et qu'ils ont esté comme contraints par le roy d'Espagne de suivre sa volonté.

Mais à quel propos, pourront me dire quelquesuns, de remémorer à présent tout ce que les roys Très-Chrestiens Henri III et Henri IV ont faict contre les princes de la ligue des catholiques ses subjects? C'est un faict passé ; par la paix il est dit qu'il ne s'en faut plus souvenir. U est vray ; mais il n'est pas deffendu de laisser par escrit à la postérité comme ces choses sont advenues : car ces princes , et les peuples qui se sont rebellez contre leurs souverains , ne le dévoient faire s'ils ne vouloient qu'on le dist. Ils ne le dévoient eux-mesmes dire et faire publier s'ils ne vouloient que la postérité le sceust. La postérité a besoin de sçavoir comme ces choses sont advenues; car, sous ombre d'estre papes, roys, princes, evesques ou docteurs, il n'est pas licite de faire choses indécentes. Tous zèles ne sont pas bons : la saincte Escriture n'advouê ceux qui sont inconsiderez , outrecuidez et désespérez , car Dieu faict ses merveilles luy seul , et a ses jugemens à soy propres.

Aucuns docteurs de la maison de Sorbonne et des autres maisons de la Faculté , qui durant ces troubles ont fait les zelez , lesquels je nomme en mon Histoire, n'en doivent estre faschez, car je n ay eu intention de les blasmer , ny personne quelconque , n'ayant aucune affection particulière , sinon d'avoir escrit au mieux qu'il m'a esté possible la vérité de ce qui s'est passé durant ces derniers troubles. Et si je dis qu'aucuns d'eux ont mal faict , ils s'en doivent corriger à l'advenir , et croire tousjours les plus anciens docteurs de la Faculté, lesquels jamais n'ont consenty à tout ce qui s'est fait contre le roy Henry III. S'ils eussent bien pris les sages remonstrances que le docteur Camus , doyen de ladite Faculté , le syndic d'icelle Faber, et le pénitencier, leur ont plusieurs fois faictes , comme aussi ont faict les docteurs Chavagnac, curé de Sainct Supplice, et Faber, curé de Sainct Paul , et plusieurs autres des plus anciens , entre lesquels estoit le bon et vieil docteur Poiclevin, qui, en plaine assemblée et congrégation de la Faculté , quand il y en eut de si furieux et insensez que de proposer que Jacques Clément, meurtrier du roy Henri IU , estoit martyr, il s'exclama leur disant JVunquam , nuuquam auditum est homicidam esse martyrem (I) : ils eussent, dis -je, mieux fait que de souslenir leurs faulses propositions, et entretenir le peuple en leur rébellion.

Mais comme j'ay dit qu'ils avoient mai faict , je dis aussi que messieurs les cardinaux , evesques , prélats , docteurs et autres ecclésiastiques qui ont tousjours suivy lesdits sieurs roys , ou qui depuis les ont esté trouver, et principalement ceux qui, à la conversion de Sa Majesté à présent régnant , sortirent deParis pour ce subject sans craintedu péril, comme fit M. Benoist , à présent doyen de la I acuité et confesseur du Roy, avec les autres docteurs , sont dignes d'une louange immortelle pour le grand bien qu'en a receu depuis la chreslienté.

Je ne puis aussi finir cest avant -propos sans dire qu'il y a eu six grands personnages qui méritent toute

(I) On n'a jamais oui dire qu'un assassin fût marhr.

ÀVÀNT-PBOPOS.

louange, honneur et gloire de tons les François, pour ce que, sons la bonne conduitte de Sa Majesté, ils ont esté les principaux instrumentsde remettre la France en la paix dont elle jouy t : sçavoir ,;trois grands prélats , deux grands princes et un marquis.

Les prélats sont M. le cardinal de Gondy, qui a esté comme l'evangeliste du bon-heur, dont finalement M. le cardinal du Perron a emporté le prix, et ce n'eust esté rien des deux , sans messire Régnant de Banne , archevesque de Bourges ] qui est décédé archevesque de Sens] , lequel récent le Roy en l'église nonobstant tout ce que fit et dit le cardinal de Plaisance et tous les ennemis de Sa Majesté qui esloîent dans Paris, lesquels envoyèrent un jeune garson [qui ne put estre recognu pour sa subite esrasion] à Sainct Denis luy jetter un billet qui prohiboit à tous ecclésiastiques de recevoir le Roy en l'église : lequel billet fut trouvé sur sacbape au mesme temps que le Roy eutroit à l'église pour y faire sa protestation d'y vivre et d'y mourir ez mains dudit sieur archevesque. Mais ores que la lecture de ce billet rendit comme esbays beaucoup des ecclésiastiques assistans qui s'en remirent à sa discrétion , il leur dit : • Ne voyez-vous pas que c'est une simple » escriture privée qni n'est en forme, et laquelle

» vient de la part des ennemis de Sa Majesté, qui » veulent empescher le bon -heur de la France? » Quand ceste escriture seroit en forme, elle ne vient » en temps deu. » Aussi ce prélat ne laissa pour ce billet de recevoir Sa Majesté en l'église. Et de dire icy le bien que la France en a depuis receu , il est impossible.

Les princes sont feu M. le duc de Nevers et M. le duc de Luxembourg , lesquels ont esté par le commandement de Sa Majesté vers les papes Sixte V et Clément VIII , et les ont instruits vifvement de leurs charges [aussi sont ils dignes de perpétuelle louange] , et avec eux M. le marquis de Pisani, qui leur a, comme Ton dit , rompu la glace devant eux.

Pour fin de cest avant-propos je diray que, pour ce que l'histoire est la maistresse de la vie , j'ay tasché de reciter au vray les choses comme elles sont advenues : si je m'estois mesconte en quelque passage, je prie ceux qui le sçauront m'en advertir en particulier, ce que j'auray très- aggreable pour les en remercier ; car mon désir n'est que de profiter à la postérité , affin que si les François tombent à l'advenir en pareils troubles [que Dieu ne veuille pas sa grâce] , que ce qui est advenu de nostre temps I leur serve d'exemple. Adieu.

Toutes les guerres civiles advenues en France depuis l'an 1560, qui commencèrent à Amboise, ont esté entreprises, tant par les eatholiquesque par ceux de la religion prétendue reformée [qui furent deslors appeliez huguenots], sur ces beaux et spécieux prétextes de la manutention de la religion , et pour le bien publie.

La fin et leeommeneement de chacune guerre, et les eiicts de pacification qui ont esté faicts, sontescrits dans plusieurs histoires et mémoires qui deslors en furent publiez , tant d'une part que d'autre : ce n'est pas aussi mon dessein de les reciter ïey ; mais aïtin de donner à eognoistre quel estoit ('estai de la France au commencement de Tan ï.îsri [qui est l'année en laquelle Henry IV succéda à la couronne de France par la mort de Henry III] .et aussi aflin de pouvoir mieux remarquer les choses plus mémorables advenues par tout le monde pendant les neuf années de guerre qu'il a eues, tant avec aucuns de ses subjects de la religion catholique romaine, lesquels avoient faïct une ligue enscmblerneut , et ne luy vouloient obeyrsous prétexte qu'il estoit de la religion prétendue reformée, que aussi contre le roy d1 Espagne Phiiippes D qui les supportoit (!), il est trés-neccssaîre, pour ce regard, avaot que d'entrer en matière, de sçavotr la naissance de ceste ligue , et pourquoy et comment elle fut faicte.

Cette ligue donc que firent aucuns catholiques en France [de laquelle nous entendons parler], fut faiete à Pcronne fan 157 6 , par aucuns princes , seigneurs et gentils-hommes eatholifasehezdeceque le roy Henry 111 avait pari fié les troubles pour la religion en son royaume, permettant h ceux de la religion prétendue reformée le libre exercice de leur religion , les déclarant capables de tenir estats en toutes cours souveraines , leur ayant laissé huîct villes pour cureté, et desadvoûant ce qui s'estoit | «mrnée Saïnet Barthélémy il

Or, affln que l'on cognoisse mieux l'intention des princes et seigneurs catholiques qui tirent

i1) Qs neft,

ceste ligue, en voicy les articles, qui furent deslors imprimez et envoyez par toute la chrétienté

Ait nom de la Sait, Pm , I ttê et

Saiiïrt Esprit, * I rnt>j Dieu, au-

quel soit gloire ethont<

I. L'association des princes, seigneurs et gentils-hommes catholiques doit estre et sera faite pour establir la loy de T>feu en son entier , remettre et retenir le sainct servies d'iceluy selon la forme tt manière de la istacte Eglise catholique, apostolique et romaine , objurans et nnonçans tous erreurs au contraire.

JI. Pour conserverie roy Henry troisiesme de ce nom t par la grâce de Dieu , et ses successeurs roys Très-Chrestiens , en Testât, splendeur, authorité, devoir, service et obéissance qui luy sont deus par ses subjets, ainsi qu'il est contenu par les articles qui luy seront présente/ aux estats , lesquels il jure et promet garder à son sacre et couronnement , avec protestation de ne rien faire au préjudice de ce qui sera ordonné par ksdicts estats.

III. Pour restituer aux provinces de ce royaume et estats d'iceluy les droits, prééminent franchises et libertez anciennes , telles qu'elles estoient du temps du roy Clovis , premier roy ehrestien , et encores meilleures et plus profitablement si elles se peuvent inventer , sous la protection susdite.

IV. Au cas qu'il y ait empeschement , oppo. sîtion , ou rébellion à ce que dessus , par qui et dequellc part qu'ils puissent estre, seront lesdits associez tenus et obligez d'employer tous leurs biens et moyens , mesmes leurs propres personnes, jusques à la mort, pour punir , chastier et courir sus à ceux qui les auront voulu contraindre et empescher . et tenir la main que toutes les choses susdites soient mises à exécution realement et de fait.

V. Au cas que quelques-uns des 8S80C leurs subjects , amis et confederez fussent mo-

i , oppressez, et recherchez pour les cas des-

INTBODUCTION.

susdits, par qui que ce soit , seront tenus lesdits associez employer leurs corps, biens et moyens pour avoir vengeance de ceux qui auront faict lesdites oppresses et molestes , soit par la voye de justice ou par les armes, sans nulle acception de personnes.

VI. S'il advenoit qu'aucun des associez, après avoir fait serment en ladite association , se vouloit retirer ou départir d'icelle sous quelque prétexte que ce soit [que Dieu ne vueille], tels refractaires de leurs consentemens seront offensez en leurs corps et biens, en toutes sortes qu'on se pourra adviser, comme ennemis de Dieu, rebelles , et perturbateurs du repos public, sans que lesdits associez en puissent estre inquiétez ny recherchez , soit en public ny en particulier.

VII. Jureront lesdicts associez toute prompte obéissance et service au chef qui sera député , suivre et donner conseil , confort et ayde , tant à l'entretenement et conservation de ladite association , que ruyne aux contredisais à icelle, sans acception ny exception de personnes : et seront les defaillans et dilayans punis par l'authorité du chef et selon son ordonnance , à laquelle lesdits associez se soubsmettront.

VIII. Tous catholiques des corps des villes et villages seront advertis et sommez secrettement par les gouverneurs particuliers d'entrer en ladite association , fournir deuëment d'armes et d'hommes pour l'exécution d'icelle, selon la puissance et faculté de chacun,

IX. Que ceux qui ne voudront entrer en ladite association seront reputez pour ennemis d'icelle, et poursuivables par toutes sortes d'offences et molestes.

X. Est deffendu ausdits associez d'entrer en débats ny querelles l'un contre l'autre sans la permission du chef, à l'arbitrage duquel les contrevenants seront punis, tant pour la réparation d'honneur que toutes autres sortes.

XI. Si pour fortification , ou plus grande seureté desdits associez, se fait quelque convention avec les provinces de ce royaume , elle se fera en la forme dessusdite et aux mesmes conditions, soit que ladite association soit poursuivie envers lesdictes villes ou par elle demandée, si autrement n'est advisé par les chefs.

XII. Je jure Dieu le créateur , touchant cest évangile, et sur peine d'anatematization et damnation éternelle , que j'ay entré en ceste saincte association catholique selon la forme du traicté qui m'y a esté leu présentement , loyaument et sincèrement, soit pour y commander ou y obéir et y servir , et promets , sous ma vie et mon honneur , de m'y conserver jusques à la dernière goutte de mon sang , sans y contrevenir

ou me retirer pour quelque mandement, prétexte , excuse ny occasion que ce soit.

Voilà des articles qui contiennent de spécieux prétextes. Le tiltre porte le nom de la Saincte Trinité : le premier article est pour restablir la loy de Dieu et maintenir l'ancienne religion ; le second est pour conserver lesroys de France en leur estât , splendeur et authorité; et le troisiesme est pour restituer au peuple de France ses libertez et franchises. La suitte de cette histoire monstrera ce qui en est advenu : mais deslors plusieurs grands personnages, de la religion catholique mesme cognurent bien que soubs ces articles il y avoit quelque chose de caché , qui n'apporterait en France que des troubles et divisions.

La première de leurs raisons estoitque toute ligue et association offensive et deffensive ne se devoit faire qu'entre princes souverains , et au contraire qu'en ceste ligue tous les princes et seigneurs catholiques qui l'avoient faicte estoient tous subjects du Roy , voire d'un roy très-catholique et en la fleur de son aage, et qu'ils la faisoient sans sa permission ny son consentement. La seconde; qu'il y avoit plusieurs choses dans les articles de ceste ligue , qui , au lieu de conserver les roy s en leur estât , splendeur et authorité , tendoit plustost à sapper i'authorité royale , comme il se voyoit en la iin du second article , avec protestation de ne rien faire au préjudice de ce qui seroit ordonné par lesdits estais : qui seroit par ce moyen faire l'assemblée des estats en France résolutive, et rendre le roy subject à ce qu'ils résoudraient et ordonneraient : ce que voulant effectuer aucuns des chefs de ceste ligue, il leur a cousté la vie, ainsi qu'il sera dit cy après; car toute assemblée d'estats en France n'a jamais rien résolu ny ordonné , ains seulement délibéré entr'eux leurs requestes et cayers , qu'ils ont présenté en toute humilité au Roy pour en ordonner avec son conseil ce qu'il trouverait bon et juste. Les roy s de France ne sont csleus comme les roys de Pologne et les autres princes qui jurent en leur eslection de garder les loix faictes par ceux qui les ont esleus, mais au contraire ils ont la supresme et absolue authorité sur leurs peuples : de leur volonté dépendent toutes les délibérations de la paix et de la guerre , les imposts et les tributs , la concession des bénéfices, et la distribution des offices , gouvernements et magistrats. Aussi sont ils roys du premier royaume de la chrestienté , tant en dignité qu'en puissance : en dignité , ils ont esté tousjours libres dez leur commencement , et n'ont jamais recogneu l'Empire comme la Pologne et la Bohême, ny n'ont reco-

INTRODUCTION

gneu aussi tenir du Sainct Siège comme l'ÀnirreetNaples. La France est le plus ancien royaume de tous les royaumes qui soient aujourd'huy eu estre . pour ce qu'il a eu son commencement plus de quatre cents ans devant la nativité de nostre Seigneur Jesus-Christ , et a le premier de tous les royaumes qui a secoué le joug de l'empire romain , le premier qui a accepté la foy chrestienne , d'où ses roys ont eu le nom de premiers fils de l'Eglise, et pour les biens qu'ils ont faits au Sainct Siège ils ont eu le nom de trës-chrestiens. Aussi sont-ils les premiers roys chrestiens qui , comme les roys des Hebrieux ont esté oiu^ts et sacrez de l'huille de la sacrée ampoulle qui est venue du ciel, laquelle nie encoresjusqucs à présent à Reims. Pour a ces choses les roys de France ont tousjours tenu le premier lieu de dignité entre les roys chrestiens sans contredit. Et combien que le roy d'Espagne pense avoir raison de I y contredire pour le grand nombre de royaumes, pays :neuries qu'il possède, il n'a ton testais point de raison de se l' attribuer ou prétendre '5

ucun royaume qui puisse estre comparé à I pour la splendeur de sa noblesse, lorieux tiïtres, que pour la renommée I que tous les royaumes qu'on appelle Espagne, qui sont Castille, Léon, Valtence et autres , ne sont d'ancienneté que simples gouvernements et toparquies.

La troisiesme raison qu'ils disoient estoit que tons les articles depuis le quatre la fin , n'estoit qu'une instruction pour fan bélier le peuple contre le Roy , et troubler son

; et que le serment de ceste ligue, j obeyr ou seul chef d'i celle, estoit le moyen de croire au peuple qu'il pouvoit prendre les armes contre Sa Majesté s'il s'opposoit à leur , ainsi qu'il est contenu au cinquiesme ar- , que (oui ! em*

r leurs corps, biens et moyens, pour a vengeance de >nl motc

OU par les 0f\ on de personnes, La quatriem i lez to u te

I qui sera tront d'entre puni marquoient en ce sepoe article autant de monopoles et rebellions qu'il y avolt de mots t veu que l'obeyssance , le service et la punition des subjecLs sont deucs et appartiennent au roy seul.

La con-

pard >/at> , et a

buer hommes et d onjuratlon

toute apparente, \cu que les subjets qui pratiquent des gens de guerre et lèvent argent sans commission , ny sans la permission du prince souverain, sont criminels de leze-maji

Ainsi les articles de ceste ligue furent dez le commencement si bien espluchez , que Ton n'y trouva presque mot qu'il n'y enst à redire sur tout de ce qu'il ny avoit point de cliej nomm U député.

Si tost donc que le traicté de ceste ligue fut fait, ils euvoyereut l'advocat David a Rome les mémoires pour faire trouver aggreable au pape Grégoire Mil les articles susdits , mais il fut tué en chemin , et ses mémoires pris furent depuis imprimez , qui ne contenoient en effect qu'à subvertir et changer Testât de la France.

Par jyefl le Pape receut advis de ceste

ligue, les articles !uy en furent présentez. Le sieur Terracina luy desdla mesmts lors un discours sur les affaires de France ou il luy disoit qu'il ne convenoit plus au roy de France, ou à qui que ce fust , d'user de pieté, soit en la vie , soit aux biens des hérétiques , ains qu'il les falloit cruellement chastier et combattre jusques a guerre finie , ruyner et abbatre leurs chatU démanteler les villes qui estoient à leur dévotion, et qui (es sui voient, et que Sa Majesté les devoit faire condamner au supplice puis qu'ils lavoicnt offensé , et priver leurs successeurs de tous estats, honneurs et dignités; par ce moyen que les hérétiques seraient du tout exterminez, leurs détestables penserset leurs cruelles entreprises. Tous ces discours cy dessus ne peurent persuader au Pape dadvoiier une telle li- 6t quoy qu'on luy reraoustrast que Ton commeneeroit à faire desnicher les huguenots d'autour de son eomtat d'Avignon , et les chasser du Dauphîné, qui estoit un grand fruict pour le Sainct Siège, il jugea toujours que ce n'estoifqu'un prétexte, et que les chefs de ceste ligue enrôlant d'autres desseins particuliers qui n'estoieut contenus dans le traicté de leur assom , et ne voulut jamais l'approuver.

Henry 111 ayant eu advis des pratiques de ligue, il la jugea destors très-dangereuse pour son Estât ; mais il a esté trompé à toutes les deux fois qu'il a pensé qu'en assemblant les estats de France il s'y trouverait plus de députez qui demanderaient plustost la paix que la guerre qui estoit un remède très-violent et extraordinaire., lequel en guarissant uneplaye en refaisoït d'autres.

À la première fois doneques qu'il assembla les

estats à Blois Tan ueuos députez qui

estoient desja entrez en ceste ligue pratiquèrent

8 autres, que les plus de voix d'en-

INTRODUCTION

tr'eux s'accordèrent de supplier Sa Majesté de faire le guerre à l'heresie.

Quelques articles du dernier edict de pacification, qui semblèrent au Roy devoir estre retranchez, l'y firent résoudre. Deux armées se levèrent ; M. le duc d'Anjou, frère du Roy , fut chef de Tune ; il la mena à La Charité sur Loire, qu'il réduisit en l'obeyssance de Sa Majesté, et de là alla à Yssoire , qu'il print. De l'autre armée M. le duc de Mayenne fut le gênerai : la prise de Broûage fut le plus beau de ses exploits.

Quelque guerre qu'il y ait eu en France, il y a tousjours eu quelques negotiations de la paix. Le Roy voyoit que ceste guerre alloit prendre un long traict. Il faict sonder les huguenots pour quitter quelques articles du dernier edict de pacification ; il Les trouva disposez à sa volonté : ce qui apporta le cinquiesme edict donné à Poictiers au mois de septembre 1577 , par lequel la paix fut accordée , avec la liberté de conscience , à ceux de la religion prétendue reformée, toutesfois avec quelque retranchement d'articles du dernier edict.

Cest edict ne fut encores entretenu pour les prétentions d'aucuns particuliers qui n'en recevoient ce qu'ils s'en estoient promis , si qu'il y eut tousjours quelques troubles en diverses provinces : la conférence de Nerac en appaisa quelques uns, et celle de Flex résolut tout à fait la paix , qui fut observée entièrement par toute la France Tan 1581.

Monsieur, frère du Roy, qui estoit lors le seul presumptif héritier de la couronne , alla d'un costé faire un voyage en Flandres, où ceux qui avoient envie de remuer les mains , tant d'une que d'autre religion , l'accompagnèrent. De son voyage, son entrée et sa sortie, plusieurs en ont escrit , où on peut veoir ce qu'il y fit, comme aussi de celuy de M. de Strossy , qui alla mener une petite armée en Portugal pour soustenir le droict qu'y pretendoit !a Royne mère (1) Catherine de Medecis. Leurs entreprises à tous deux n'eurent le succez qu'ils desiroient; car ledit Strossy mourut de mort violente ; et Monsieur fut réduit de se retirer de Flandres et revenir en France.

Durant tous ces voyages et entreprises, qui ~ finirent à la mort de Monsieur, qui fut en juin 1584 , en son chasteau de Chasteau Thierry , la ligue des princes catholiques n'avoit osé prendre les armes du depuis l'an 1576 jusques à ceste mort : elle se nourrissoit seulement parray les grands qui l'avoient faicte , et parmy ceux qui

(I) Comme héritière de Robert , fils d'Alphonse TIT.

s'estoient sous main rengez à leur service : aussi ce leur eust esté une témérité de se déclarer lors. Mais si tost que ceste mort fut advenue , les pacquets, les mémoires et instructions pour l'establir et la faire croistre coururent de tous costez : et au commencement de l'an 1585 ils prirent les armes , s'asseurerent en leurs gouvernements des villes de Chaalons , Dijon , Soissons et autres places , publièrent une infinité de raisons pourquoy il les avoient prises, lesquelles se reduisoient en trois poincts, sçavoir :

I. Pour restablir l'Eglise de Dieu et tout le royaume, et s'opposer aux hérétiques et chas* ser L'heresie.

IL Pour pourvoir aux differens qui pourraient naistre en la succession de la France après la mort du Roy, puis qu'il n'avoit point d'enfans.

III. Pour faire sortir de la Cour les favorits du Roy, qui abusoient de l'authorité royale, affln de soulager le peuple des impositions nouvellement'inventées.

Le Roy fut fort estonné de la levée des armes de ceste ligue : il jugea bien qu'ils avoient mis M. le cardinal de Bourbon [ prince tout bon , mais fort vieil et sexagénaire] à la teste de leur manifeste , plus affln que le peuple creust que c'estoit un prince du sang qui estoit leur chef, que de volonté qu'ils eussent de luy obeyr , aussi estoit ce leur vray chef que M. le duc de Guise ; el qui tousjours le fut jusques à sa mort.

Les Parisiens eurent commandement du Roy de garder les portes de leur ville , mais avec ceste clause qu'il vouloit que l'on procedast à l'esleetion de nouveaux capitaines , et qu'ils fussent ou conseillers ou maistres des comptes, ou advocats de ceux qui demeuroient en chasque quartier; ce que l'on fit. Ce changement fut cause que plusieurs qui estoient lors capitaines, faschez de leur démission; entrèrent puis après dans la ligue des Seize, et aucuns d'eux ne furent pas depuis bons serviteurs du Roy.

Sa Majesté aussi manda sa noblesse ; plusieurs le vindrent trouver à Paris, et messieurs les princes du sang catholiques se rendirent tous près de luy. II escrivit au roy de Navarre qu'il voyoit bien que le prétexte que ceste ligue prenoit n'estoit autre chose qu'une entreprise contre sa personne et son Estât; luy commande de se contenir en paix sans prendre les armes, afin que l'on juge aisément qui seront les perturbateurs du repos public.

En mesme temps, par une déclaration qu'il feit publier, il respondit aux trois poincts cy dessus dicts , contenus au manifeste de la ligue :

I. Que la paix estoit l'unique moyen de restablir la religion catholique par tout son royaume,

fa

et que la continuation cTîcelle estoit l'espérance de remettre la France en sa pristioe splendeur.

II. Qu'estant en bonne santé , la Royne en la fleur de son aage et eu espoir que Dieu leur don* neroit lignée , ce prétexte que la ligue prenoit qu'il eust à pourveoir aux différents qui pourroient naistre en la succession de la couronne après sa mort, n'estoit équitable et suffisant pour le tourmenter durant sa vie et troubler son Estât.

III. Qu'il avoit honoré des plus grandes charges de la couronne ceux qui se plaignoient de

e point ses favorits. mais que Dieu luy donnerait la grâce de soulager son peuple, Puis après , il enjoint à tous ceux qui avoient fait ceste ligne , ou qui y estoient entrez, de la quitter et de se remettre en leur devoir soubs sou obéissance.

Le roy de Navarre , qui estoit celu y a qui les chefs de* la ligue vouioîent que le Roy dectarast la guerre , et qui avoient mis dans leur manifeste que les chefs des huguenots [notant par là le roy de Navarre] estoient désireux de la mort du Roy , ennemys des catholiques et perturbateurs deVfcstitt, tu aussi une déclaration, laquelle il envoya à tous les parlements de France et princes chrestiens, dans laquelle il protestait qu'il n'nvoît jamais pensé à la succession du Roy, espérant que Dieu luy feroit la grâce qu'il luy donneroitxin Dauphin; qui! n'estoit point ennemy des catholiques atoll que ses deportemens le faisoient assez paroistre, ny perturbateur de l'Etat, et que ceux qui avoient fait publier cela dansleur manifeste en avoient faulsemeut menty ; prie Sa Majesté Très Clirestiennede luy permettre ds s'esgaler au duc de Guyse pour le combattre avec armes usitées entre chevaliers, et vuiderce différent entr'eux deux seuls, ou bien en nombre de deux à deux , de dix à dfl , ou de vingt contre vingt, aftm que sur eux tombast la peine , sans que le peuple de France eust a eu souffrir.

La ligue fut représentée alors si grande au ïùù l'asseura que tous les potentats catholiques iavoient jurée fors que luy , et qu'à ce coup ils estoient tous résolus de ruiner Theresie; il en entre en une telle crainte qu'il se laissa aller aux persuasions de la Royne sa mère, et de quelques-uns de son conseil qui favorisoient ceste ligne , disans qu'il valloit mieux que les catholiques lissent la guerre à l hérésie que non pas , divisez entr'eux, combattre les uns contre les autres. Ainsi il rompit Tedict de pacification en juillet 1585, et déclara la guerre aux hérétiques : ce qu'il fit toutefois les larmes aux yeux, et dit deslors à d'aucuns ; « J'ay grand peur I. c D* M. T, XII.

qu'en voulant perdre la presehe , nous ne hasardions fort la messe* »

L'on ne cognut que trop la faiblesse de la ligue après qu'ils eurent accordé avec le Roy : plusieurs ont escrit qu'en quatre mois et demy qu'ils furent en armes , que leurs forces avoient esté si petites que tout ce qu'ils purent faire d'hommes de guerre pour mettre en campagne ne montajamaisaplusde mil chevaux et quatre mil hommes de pied, et que le Roy pouvoit dissiper toute ceste ligue en sa naissance, et éviter le malheur qui luy est depuis advenu , s'il eust fait ce qu'il devoit et pouvoit lors, en montant à cheval et les poursuivant par les armes; car plusieurs qui s'en estoient mis s en estoient retirez après la déclaration que fit Sa Majesté contre leur levée d'armes.

Tant y a qu'ils ne pou voient plus résister quand ils accordèrent avec le Roy, car ils avoient dissipé les cent tant de mil escus qu'ils avoient pris aux receptes générales, et dévoient encores deux cents taut de mil escus, que le Roy paya pour eux. Par l'accord de xNemours le 7 juillet 1585, le Roy leur accorda Thou (l) et Verdun dont ils s' estoient saisis pour leur asseurance, avec trois places en la Champagne, deux en Bourgogne , deux eu Bretagne et une en Picardie ; et de plus qu'il entretient roi t une compagnie d'harquebusîers à cheval à chasque prince de ceste ligue, à la charge aussi qu'ils se départi rotent à jamais de toutes ligues et associations 7 et rendroient à Sa Majesté a Tadvenir l'obéissance et la fidélité qu'ils luy dévoient ; mais pour le soulagement du peuple , qui avoit esté le principal prétexte de la levée de leurs armes , nul mot dedans leur accord : au contraire il fallut charger le peuple de nouveaux subsides pour payer ce qui leur avoit esté promis, Voylà tous les catholiques bandez en apparence pour faire la guerre à F hérésie : leurs forces se joignent , et plusieurs armées se dressent pour la ruyner en toutes tes provinces de la France; mais nous dirons cy -après comme ils continuèrent leur division eu catholiques liguez et en politiques ou royaux, qui fut la cause qu'ils ne firent pas de grands exploîcts.

Au mois d aoust le roy de Navarre , estant à Sainct-Paul de Cadejoux , est adverty de l'accord d'entre le Roy et les princes de la ligue, et que leurs armes se tournoient contre luy : l'on luy avoit conseillé de s'armer dez le commencement de tous ces remuèiuens, et qu'il n'y auroit point de doute que les catholiques s'aeeorderoient ensemblement de Juy faire la guerre :

(1) Toul.

lflTRODtlc:

la lettre que le Roy Iny avoiteserit, et la decla ration que Sa Majesté fit contre les rebelles de la Sicile , poursuivis comme tels par les cours de parlement, fut cause qu'il se trouva en ce commencement réduit à se mettre sur la deffensive. La protestation qu'il fit alors fut publiée en plusieurs endroiets; H la fit avec le priuce de Coudé , le duc de Montmorency, mareschal de France et premier officier de la couronne, et plusieurs seigneurs geotiîshommes et \ 6> la religion prétendue reformée que catholiques qui tenaient son party, et lesquels depuis s'appellerent les catholiques iinîs(l). 11 accuse les princes de la ligue de n'avoir autre dessein que de n les loix fondaroeatalei du

royaume T et les appelle perturbateurs de PEstat. Du depuis le mois de mars, que Ton avoit pris les armes, jusques vois la fin du moisd'aoust, le soïd it n'avoit fait que vivre sur le paysan! ; nul coup d'espëe, nu! combat, nulle rencontre. Le duc de Mercœur fut le premier qui voulut entreprendre; il soit de son gouvernement de Bretagne avec deux mille hommes, entre eu Poictou, tire d roi et à Fontemty, se lope au faux* bourg des Loges, M* le prince de Condé qui commandolt en ces quartiers , et qui est In provinc e où les huguenots sont les plus forts, eu eut la , qui le chassa de Fontenay et de tout le Poictou,

La ville de Broua^e estait une espine au pied des Rochelofs : elle n'est qu à dix lieues d'eux. Ils prièrent M, le prince de Coudé de prendre ceste ville là, et la remettre en leur party. Il l'assiégea ; maïs fadvis de la surprise du ehasteau d'Angers par Roche-Morte, qui estoit dedans , lequel avoit respondu tenir pour le roy de Navarre, Uiy fait (initier ce sie^e et traverser tout le Poictou : il avoit d'assez; belles troupes t avec lesquelles il s'en vint passer par bateaux la rivière de Loire, entre Saumur et Angers ; mais Il ne fut si tost passé dans l'Anjou , que Roche- Morte fut tué d'un coupdarquebuze par les habitans d'Angers qui l'avoient assiégé, et ou à leur renfort le Roy avoit envoyé toutes ses troupes : ceste mort fit rendre le chnsteau d'Angers au Roy. Le prince de Condé se trouva lors avec ses troupes bien erapesehé, tout moyen de repasser Loire luy estant esté par la diligence de M. de Joyeuse, toutes les rivières du pays d'Anjou inguaiab!es à cause des pluyes , aussi que toutes les forces du Roy le venoieut entourer : ainsi toute son armée , qui estoit de huiet cents maistres, et de douze cents harquebusiers à cheval , fat eontratocte déjouer à sauve qui peut.

ii lh prirent le nom de politique».

Elle se divisa toute par petites troupes, et luy s'eseh ippa et se sauva vos la Normandie avec dix des siens il passa eu Angleterre, d'où il retourna a La Rochelle, et où il trouva la plus grande part de ses troupes, qui avoienl repassé Luire où et comme ilsavoient peu, bien heureux, voir reporté leurs telles , et de n'avoir point veu Paris.

Les huguenots et la ligue des catholiques perdirent à ceste fois, mais diversement, ceux-là leur petite armée [qui eust sans doute emporté Rrouage s'ils ne fussent bougez de devant], tout leur bagage , et tout ce qu'ils avoient ptcoi traversant la Poictou, et ceux-cy le chasteau d'Angers que le comte, de Brissac tenoit pour leur party, et lequel avoit mis dedans i plue de très- belles richesses qui furent toui perdues pour luy, parce qu'elles furent eraporjivant la composition par ceux qui ensor tirent. A la recommandation des sieurs duc de Joyeuse et du comte de Bouchage, le Roy mit dans ce chasteau le sieur de Pacbalric, qui jusques à sa mort a conservé ceste place sous I "o~ ance de Leurs Majestés Très-Chrestiennes : ce fut le premier mescontentement de ceux de la ligue, qui se virent soustraire ceste place d'entre les mains d'un de leur parly,

M. le duc de Mayenne, gênerai de l'a royale designée pour aller en Guyenne contre le roy de Navarre, composée de deux mille chevaux français , reistres et atbanois, dix mille Suisses et six mille hommes de pied françois, passa la Loire durant la desroute du prince de Condé en Anjou, va à Poictiers, et, traversant par le Poictou sans y faire nul exploiet de guerre contre les huguenots de ceste province, s'en alla au commencement de l'an i.jKG desnicher les huguenots qui estoient dans Montignac, Beaulieu et Gaillac. Comme il revint à Paris nous le dirons cy apn

Le plus grand mal donc que ceste guerre civille apporta en ceste année fut que, quand le Roy eh assoit par ses edicts les huguenots de ses villes, le roy de Navarre, par déclarations t proclamoit les habitans des villes où estoient publiez tels edicts pour ennemis de son party. Au mois d'octobre 1^83, le Roy fit commandement à tous les huguenots de sortir dans quinze jours de son royaume. Le roy de Navarre lit peu après en décembre une déclaration, et suivant ruelle les huguenots saisirent où ils estoient les plus forts toutes les debtes, renies, revenus et biens de tous ceux qui n'estoientde leur party, et les firent vendre : bref, ils firent une telle diligence en leurs affaires, qu'en presque toutes le provinces de la Loire ils surprirent tant de