PHILIPPE DE VALOIS

Après la mort de Charles IV , la saccessiou à la couronne de France fut un moment incertaine ; aucune héritier mâle ne restoit : Charles avoit laissé Jeanne d'Evreux , sa troisième femme , grosse; une assemblée des barons du royaume reconnut pour régent Philippe de Valois , frère de Philippe-le-Bel. Le 1" avril 1328 , Jeanne d'Evreux étant accouchée d'une fille , Philippe de Valois prit le titre de roi. La Chronique parle des débats qui s'élevèrent pour la succession à la la couronne ; elle indique les prétentions d'Edoifard II! , roi d'Angleterre, à cause de sa mère Isabelle , sœur des trois derniers rois de France. Mais la Chronique répète que la coutume de France (ouïe commune est que femme ne succède pas au royaume de France nonobstant qu'elle soit la plus prochaine en lignage. Si les prétentions d'Edouard III avoient été accueillies , Dieu sait ce que scroit devenue la France : notre nationalité auroit péri sans doute. Froissard n'exprime pas l'opinion commune de son temps, comme le prétend M. de Sismondi , mais il sacrifie tout simplement aux intérêts de l'Angleterre, lorsqu'il dit, après avoir raconté l'élévation de Philippe de Valois : Ainsi alla le royaume, ce semble à moult de gens, hors de la droite ligne. Les questions d'hérédité qui furent soulevées à cette époque et qui se terminèrent par la proclamation des principes de l'exclusion des femmes, pourroient

être rappelées avec intérêt dans le temps présent.

La Chronique raconte l'expédition de Philippe de Valois contre les Flamands tout de suite après son couronnement ; plusieurs disoient au roi que que bonne chose seroit qu'il demouràt en son royaume jusqu'à un an , laquelle chose déplut moult au roi , et mêmemenl disoit-on que le temps n'étoit pas convenable; le roi interrogea messire Gautier de Crécy, son connétable : Et vous , Gautier, qu'en dites-vous? Quoique celui-ci fût presque refusant, il répondit eu cette manière : Qui a bon cœur à bataille , toujours trouve temps convenable. Quand le roi Philippe eut oui celte parole , il eut très-grande joie y se leva, et l'accola en disant : Qui m'aime me suive. Et adonc fut crié que chactfti, selon son état , fût appareillé à la Madeleine , à Arras. Toutefois les bourgeois des bonnes villes ne s'armèrent pas , mais lesdit s bourgeois et les bonnes villes aidèrent au roi d'argent et demeurèrent pour garder leurs cités et leurs bonnes villes de par le roi. La Cbronique parle de quelques pieuses pratiques parlesquelles le roi Philippe se prépara à l'espédition. Le roi alla d' Arras à Cassel, et là fit planter ses tentes, et le pays d'alentour fut moult gâté. Quand les Flamands virent l'ost du roi, ils firent un grand coq de toile peinte et en ce coq il y avoit écrit : Quand ce coq ici chantera , le roi trouvé ici entrera. Et le mirent en haut lieu. Et ainsi se moquèrent du roi et de ses gens et l'appelèrent le roi trouvé , laquelle parole et moquerie leur tourna à la parfin à grand roéchief. L'armée françoise ranporta prèsdeCassel une grande victoire ; la Chronique porte à dix-neuf mille et huit cents le nombre des Flamands occis. Nous nous contentons d'indiquer les chapitres où il est question de l'hommage fait à Philippe , par le roi Edouard , dans la ville d'Amiens , du procès de Robert d'Artois , accusé de vouloir prendre possession du comté d'Artois, à l'aide de fausses lettres; delà prédication d'une croisade par ordre du roi Philippe. Pour tous ces événements, Froissard peutêtre utilement consulté. Nous citerons comme peintures de mœurs les détails que donne la Chronique de Saint-Denis, sur une maladie du duc de Normandie , fils atné du roi , laquelle maladie étoit telle que tous les médecins se désespérèrent de sa santé. Le roi et la reine mirent leur espérance en Dieu , et firent faire prières tant par religieux que par autres gens d'églises : et furent faites processions en plusieurs églises. Tout le couvent de Saint-Denys alla par trois jours à pieds nuds, en procession, et, après lesdlts trois jours, furent portées à Taverny, où ledit monseigneur Jehan gisoit malade, les saintes reliques du cloud et de la couronne et le doigt de monseigneur saint Denys, lesquelles restèrent près de lui environ douze jours; et l'on ajoute que le roi, comme bon et vrai chrétien, dit : J'ai si grande fiance en la miséricorde de Dieu, aux mérites des saints, et aux prières du peuple, que si mon fils mouroit, il

DEPUIS SAINT LOUIS JUSQU'A CHABLES V I^CLUS1V£MK^T

seroil ressuscité par toutes les prières qui en sont faites à Dieu ; c^esl pourquoi, s'il meurt, ne Fensevelissez pas trop tôt. Assez tôt après , par les mérites des sainte et par les prières du peuple , le fils du roi revint c*h bonne sauté; d*où il advint que le roi Philippe et son fils se partirent de Tavcrny le septième jour de juillet , et vinrent tout à pied jusqu'à Téglise Saint-Denys, où ils veillèrent deux nuits, et rendirent grâce à Dieu et k monseigneur saint Denys^ leur patron; veillèrent avec eux quelques religieux de Tabbaye, lesquels religieux, à la requête du roi, tirent de nuit le service de saint Denys.

Viennent ensuite les récits de Talliance du roi Edouard avec les Flamands et Jacques d*Artevelle, des hostilités entre Philippe et le roi d'Angleterre Edouard qu#prétendoit à la couronne de France; celui-ci écrivit à Philippe la lettre suivante :

« De par Edouard, roi de France et d'Angleterre, seigneur dlrlande. Sire Philippe de Valois, par long-temps vous avons poursuivi par des messagers et en plusieurs autres manières, aûn que vous nous tissiez raison et que vous nous rendissiez notre droit héritage du royaume de France, lequel vous avez de long-temps occupé à force. Et parce que nous voyons bien que c'est à grand tort, et que vous entendez persévérer, sans nous faire raison de notre droiturière demande, nous sommes entrés en la terre de Flandres, comme souverain seigneur d*icelle terre , et vous signifions que pris avons Taide de notre seigneor Jésus-Christ.» Edouard finit par défier Philippe à on combat singulier. La réponse de Philippe est pleine de dignité :

» Philippe, par la grâce de Dieu, à Edouard , roi d'Angleterre. Nous avons vu une lettre, envoyée à Philippe de Valois, apportée à notre cour, à laquelle lettre étoient quelques requêtes ; mais comme ladite lettre ne venoit pas à nous, et comme les requêtes n*étoient pas non plus faites à nous, comme il appert par la teneur de ladite lettre, nous ne vous en faisons nulle réponse.

» Toutefois, parce que nous avons entendu par ladite lettre que vous étiez venu combattre dans notre royaume, au grand dommage de notre peuple et de nous, sans raison et sans regarder que vous êtes notre homme lige, comme Tannoncent vos lettres-pat en (es signées de votre grand scel que nous avons 'devers nous, notre entente est lelle que, quand bon nous semblera, de vous chasser de notrd royaume, au profit de notre peuple, à l'honneur de nous et de notre majesté royale; et de ce faire, avons ferme espérance en Jésus-Christ dont tous biens nous viennent; car, par votre emprise, qui est de volonté non pas raisonnable, a été empêché le saint voyage d'outre-mer, et grande quantité de chrétiens mis â mort, le service de Dieu apelissé, et sainte église ornée de moins de révérence. Et de ce que vous i)ensez avoir les Flamands en votre aide, nous pensons être certain que les bonnes villes et les communes

se porteront en telle manière par devers et envers notre cousin le comte de Flandres, qu*elles garderont leur honneur et leur loyauté. Ce que les Flamands ont fait jusqu'ici a été conseillé par des gens qui ne regardoienl pas au profit du commun peuple, mais au profit d'eux seulement. Donné sur les champs au prieuré de Saint-Andry , emprès Aire, sous le scel de notre secret , en l'absence de notre grand scel, le trentième jour de juillet, |'an 1340. »

A ces dissensions entre la maison des Valois et celle des rois d'Angletere, se joignit celle qui éclata entre la maison de Blois et de Montfort. Nous nous dispenserons d'extraire la Chronique pour cette partie de notre histoire; le lecteur a pu voir l'ensemble des faits dans les Mémoires sur Du Guesclin.

Ce fut aussi dans ce temps que fut créée la gabelle, triste ressource financière, qui put valoir à Philippe quelques milliers de livres, mais qui lui aliéna le cœur de ses sujets. En ce même an, disent nos chroniques, mit le roi une exaction au sel, c'est-à-dire gabelle ; c'est à savoir que nul ne pouvoit vendre sel au royaume de France, s'il ne Tachetoit du roi. On en prit donc aux greniers du roi, dont le rofacquit la male-gràce et indignation du peuple, tant des grands comme des petits.

Il seroit difficile de nombrer les démarches que fit le pape et les cardinaux , qu'il mit en route pour négocier la paix entre Edouard et Philippe. Ils obtinrent des trêves, des trêves mal gardées , mais voilà tout ; et les liostilités reprirent bientôt un cours plus violent que jamais. Les temps se rembrunissent pour nous : nous voici à nos batailles de Cannes et de Trasimènc , nous voici au point critique de l'histoire et de la destinée de la France; nos chroniques elles-mêmes semblent en gémir d'avance et prendre le deuil pour nos maux à venir. Cy sont, dit-ellë, cy sont les commencements des douleurs, comme il sera montré par après. En celui an, se proposa le roi de France de faire grand armée sur terre et sur mer de nefs pour passer en Angleterre , lesquels il envoya quérir à Gênes, à grands dépens; mais ceux qui les furent quérir firent très-petites diligences, et tardèrent tant à venir, qu'auparavant la belle armée du roi ne put prendre la mer assez tôt pour prévenir Edouard, qui, à la tête d'une flotte de onze cents voiles, descendit en Normandie, au lieu que l'on appelle la Ilogue-Saint-Vas. Dès lors, il s'appela constamment roi de France et d'Angleterre; et à l'instance de Godefroy de Harcourt, qui le menoit et conduisoit, il commença h ardoir. à gâter le pays et à marcher sur Paris. Le roi de France vint le joindre au pont de l'Arche, et lui présenta la bataille; mais il la refusa, disant qu'il ne se battroit contre le roi de France que devant Paris. Cela ouï, Philippe s'en retourna à Paris, et s'alla mettre et loger à Saint-Germain-des-Prés en l'abbaye. Comme le roi d'Angleterre approchoit dé Paris, il vint à Vernon et pensa la prendre, maison y remédia vigoureuse-

I^ÏDICATION ÀNALYTIQUB DES DOCUMENTS,

ment. Lors 8*cq partirent les Aoglois et iocendièrent qaelques-ans des faubourgs , et de là , 6*en vinrent à Mantes. Quand ils ouïrent qu1l y avoit bons guerroyeurs, point n'y voulurent demeurer, mais vinrent à Meulan , là où Edouard perdit de ses gens ; pour laquelle chose il fut tant irrité, qu'en la prochaine ville , qui est appelée Mureaux, il fit mettre le feu et la fit toute ardoir. Après ce, vint à Poissy le samedi, septième jour d*août. Et toujours, le roi de France le poursuivoit continuellement de Tautre côté du fleuve de Seine, tellement que par plusieurs lieux, Tost de Tun pouvoit voir celui de Tautre. Et par Tespice de six jours qu'Edouard fut à Poissy, et son fils à Saint-Germain-en-Laie, les coureurs boutèrent le feu à toutes les villes d'environ, jusqu'à Saiut-Gioud , près Paris, tellement que ceux de Paris pou voient voir clairement les feux et les fumées, de quoi ils éloient moult épouvantés, et non sans cause. Et bien qu'en notre maison de Reueil, dit le chroniqueur, laquelle, Gharles-le- Chauve, empereur, donna à notre église, boutassent le feu par plusieurs fois, toutefois parles merveilles de monseigneur saint Dcnys, comme nous le croyons, elle demeura sans être dommagée. Et pour que j'écrive vérilé à nos successeurs, nos lieux où éloicnt alors le roi d'Angleterre et son fils, éloicnt tenus lors et réputés les principaux domiciles et singuliers soûlas du royaume; c'est pourquoi c*étoit encore plus grand déshonneur à tout le royaume, et c'éloit trahison évidente; aucun des nobles de France ne bouta hors le roi d'Angleterre qui résidant fut par l'espace de six jours aux propres maisons du roi , et au milieu du royaume de France, comme est Poissy et Saint- Germaiti-en-Lnie, cl Roie et Monljoie; là il dissipoit, gàtoit et dépensoit les vins du roi et ses autres biens.

Mais encore autre chose plus merveilleuse , c'étoicnt que les nobles faisoient effondrer les b.iteaux c( rompre les ponls partout où le roi d'Angleterre passoit. Pendant que le roi d'Angleterre étoit à Poissy, le roi de France s'en vint loger avec tout son ost à Saint-Germain-dcs-Prés, pour être à rencontre du roi d'Angleterre qui le devoit combattre devant Paris , comme il a été dit ; et comme le roi eut grand désir et eut ordonné d'aller lendemain contre lui jusqu'à Poissy, il lui fut donné à entendre que le roi d'Angleterre s'en étoit parti de Poissy, et qu'il avoit fait faire le pont de Poissy, qui étoit rompu. Laquelle rupture avoit été faite , comme Dieu sait , pour que le roi d'Angleterre ne pût échapper sans se combattre contre le roi de France. Or, quand le roi de France ouït ces nouvelles du pont de Poissy qui étoit réparé , et son ennemi qui avoit fui , il en fut moult dolent, et partit de Paris et vint à Saint« Denis la veille de l'Assomption de Notre -D me. Se partit le roi de France de Saint-Deuis et passa Paris dolent et angoisseux , et s'en vint à Antony outre le Bourg-la-Rcine, et là se logea le mercredi. Et pendant ce temps le roi d'Angleterre faisoit

refaire le pont de Poissy qui étoit rompu , et celui qui l'avoil ou! et vu le témoigna , car nous vîmes en l'église Saint-Denis, dit le chroniqueur, et en la salle où le roi étoit, un h^mne qui disoit avoir été près des ennemis, et disoit que le roi d'Angleterre faisoit refaire diligemment le pont de Poissy, et vouloit cet homme recevoir la mort s'il ne disoit vérité. Mais les nobles, les chevaliers, mèmement les plus prochains du roi, disoient qu'il mentoit appertement et se moquoient de lui comme d'un pauvre homme. Hélas I alors fut vérifiée cette parole qui dit : le pauvre homme a parlé et on lui a dit : qui est celui-là ? par moquerie; le riche a parlé et chacun s'est tû pour la révérence de lui. Finalement , quand il fut su véritablement que l'on refaisoit le pont, on y envoya la commune d'Amiens pour Anpècher la besogne. La commune d'Amiens ne put résister à cause de la grande multitude de sagettes que les ennemis tiroient, et fut toute mise à mort. Pendant que le roi étoit à Antony, nouvelles vinrent pendant la nuit que le roi d'Angleterre avoit refait le pont de Poissy, et que les Anglois pour certain s'en dévoient partir et aller par là. Le vendredi après l'Assomption de Notre-Dame , le roi d'Angleterre avec tout son ost , armes découvertes et bannières déployées , s'en alla sans que nul ne le poursuivit, dont grande douleur fut en France. A son départ, il mit le feu à Poissy en l'hôtel du roi sans faire mal à Téglise des nonnains, laquelle Pbilippele-Bel , père de la mère du roi d'Angleterre, avoit fondée et fait édifier. Le feu fut mis aussi à Saint- Germain-en-Laye, à Roie et à Montjoie. Et brièvement furent détruits et ars tous les lieux où le roi de France avoit coutume de s'ébattre. Et quand il vint à la connoissance du roi de France que son ennemi fût parti si soudainement, il en fut très-dolent. Il n'avoit point de honte de dire à tous ceux qui le voulaient ouïr , qu'il étoit trahi. Et murmuroit le peuple et disoit que cette manière d'aller et de venir n'étoit pas sans trahison; c'est pourquoi plusieurs pleuroient et non mie sans cause.

En celui an, le duc de Normandie, qui avoit été en Gascogne assiéger le château d'Aiguillon , et qui n'y avoit rien fait , ouït les nouvelles que le roi d'Angleterre guerroyoit son père le roi de France et avoit ars ses maisons. Si fut-il moult troublé, laissa toute la besogne et s'en partit. Quand le roi d'Angleterre se partit de Poissy, il s'en vint à Beauvais la cité, et pour ce que ceux de Beauvais se défendirent noblement, les Anglois ardirent les faubourgs, et toute l'abbaye Saint-Lucien , qui tant étoit belle et noble , sans y laisser rien du tout en tout. De là , ils entrèrent en Picardie.

Après, le roi de France partit de Saint-Denis en suivant son ennemi , jusqu'à Abbeville en Ponthieu. Le roi commeuroit à prendre courage ^ il faisoit dix lieues à la journée pour rejoindre son ennemi. Par les lettres des traîtres qui étoient en la cour du roi de France, le roi d'Angleterre ap-

DEPUIS SAINT LOUIS JUSQL'a CHABLES Y IKCLUSIVCMERT.

prit qae Philippe étoîl proche e( que hâtivement il venoit contre lai : il laissa son dtner et s*en alla h Soageville, ao lieu qal est dit Blanchetache. Là il passa la rivière avec tout son ost, et auprès d'une forêt , qui est appelée Crécy, se logea. Les Fraur çois burent et mangèrent les vins et viandes que les Anglois avoient appareillés pour dtner. Après s'en retourna le roi tout dolent à Abbeville pour rassembler son ost et pour fortifier les ponts de la ville afin que son ost pût sûrement passer par dessus ; car ils étoient très-foibles et très-anciens. Le roi demeura toute cette journée de vendredi à Abbeville pour la révérence de monseigneur Saint-Denis dont la fête étoit. Le lendemain matin le roi vint à l'abbaye à une ville assez près de Crécy. Là lui fut dit que Tost des Anglois étoit à quatre ou cinq lieues près de lui ; ceux-là mentoient faussement, ^ui telles paroles disoient; car il n'y avoit pas plus d'une lieue entre la ville et la forêt, et environ à l'heure de vêpres, le roi vit l'ost des Anglois. Lors fut épris d'une grande hardiesse et de courroux , désirant de tout son cœur combattre son ennemi. Il fit aussitôt crier à l'armée et ne voulut oncques faire le conseil de quelques hommes que ce bissent qui loyaumeut le conseillèrent; ce donc fut grand douleur; car ils lui conseilloient que cette nuit, lui et tout son ost , se reposassent ; mais il n'en voulut rien faire et s'en alla avec toute sa gent aux Anglois, lesquels jetèrent trois canons dont il advint que les Génois arbalétriers qui étoient du premier front, tournèrent le dos et laissèrent à d'autres le traire des arbalètes. On ne sut si ce fut par trahison , mais Dieu le sait. Toutefois Ton disoit communément que la pluie qui chéoit avoit si fort mouillé les cordes de leurs arbalètes^ que nullement ils ne les pouvoieut traire ni tendre. Aussi s'en commencèrent les Génois à fuir. Et moult d'aulres nobles ou non nobles sitôt qu'ils virent le roi en péril , le laissèrent là et s'en allèrent par fuite. Quand le roi vit ainsi ses gens ressortir et s'en aller et les Génois surtout, le roi commanda que l'on descendit sur eux. Ainsi donc les nôtres qui les croyoient traîtres , les assaillirent trèscruellement et en mirent moult à mort. Et comme le roi de France fut moult désirant de soi combattre main à main au roi d'Angleterre , bonnement il ne pouvoit, car les autres batailles qui étoient devant se combattoient aux archers , lesquels navrèrent mouU de leurs chevaux et leur firent moult d'autres dommages et tant que c'est pitié et douleur de la recorder. Dura ladite bataille jusqu'à soleil couchant , dont finalement tout le faix chut sur les nôtres.

En cette journée, toute France eut confusion telle qu'elle n'avoit encore jamais eu ni souffert des rois d'Angleterre, dont il soit mémoire à présent. Car pour peu de gens et de nulle valeur , c'est à savoir archers, furent tués le roi de Bohême , fils de Henry l'empereur ; le comte d'Alençon , frère du roi de France ; le duc de Lorraine , le comte de Blois . le comte de Flandres ,

le comte do Harcourt , le comte de Sancerre , le comte de Vienne et beaucoup d'autres nobles compagnies de chevaliers, écuyers, desquels Dieu veuille avoir merci.

En celui lieu de Crécy cheut la fleur de la chevalerie de France. La nuit venant , par le conseil du comte de Hainault , le roi s'en alla gésir à la ville de Broie. Le lendemain les Anglois ne s'en partirent pas, mais le roi avec ceux qu*il pouvoit avoir en sa compagnie, s'en alla hâtivement en la cité d'Amiens et là se tint. Le dimanche matin, plusieurs gens d'armes tant de pied comme de cheval , parce qu'ils voyoient les bannières du roi ils croyoient que le roi y fût et se boutoient dans les Anglois , dont il advint que ce même dimanche, les Anglois en tuèrent plus grand nombre qu'ils n'avoient fait le samedi devant : c'est pourquoi nous devons croire que Dieu a souffert ces choses par les désertes de nos péchés , quoique II ne nous appartienne pas d'en juger ; mais nous témoignons ce que nous voyons. Car l'orgueil étoit grand en France et particulièrement chez les nobles et quelques autres, c'est à savoir en orgueil de seigneur et en convoitises de richesses , et en déshonnêteté de vêtements qui couroient communé- .ment par le royaume de France; les uns avoient les robes si courtes qu'elles ne leur venoient pas jusqu'aux naichés (fesses) , et quand ils se baissoient pour servir aucuns seigneurs, ils montroient leurs braies et ce qui étoit dedans à ceux qui étoient derrière eux : aussi étoient leurs robes si étroites à vêtir et à dépouiller, qu'il sembloit qu'on les écorchàt et leur falloi't aide. Les autres avoient leurs robes serrées sur les reins comme femmes. Ils avoient leurs chaperons detrenchés tout autour; ils avoient une chausse (jambe) d'un drap et l'autre de l'autre, et leur venoient leurs cornettes et leurs manches près de terre, de sorte qu'ils ressembloient mieux à des jongleurs qu'à autres gens.

Edouard, fier de sa victoire, mais ne la voulant pas compromettre, se retiroit vers la Manche et traversoit Montreuil, Boulogne, pour venir mettre le siège devant Calais. Pendant ce temps-là, un de ses capitaines, le comte de Derby, résidant à Bordeaux, ravageoit le midi de la France, tandis que son maître en dévastoit le nord. Profitant du départ du duc de Normandie ^ qui avoit quitté le siège du château d'Aiguillon pour venir au secours de Philippe son père. Derby s'avança par Saintes jusqu'à Saint-Jean^d'Angély en ardant et robant hommes et femmes sans nombre. Tandis que les Anglois dévoroient ainsi la France, Charles de Blois les combat toit en Bretagne avec presque aussi peu d'avantage. Plusieurs fois on essaya de porter secours à Calais, mais les mesures de l'Anglois étoient si bien prises, et les François si mal servis par la fortune, que jamais on n'y réussit, et que la noble ville, après une défense héroïque, fut contrainte enfin de se rendre à discrétion. Il est remarquable qu'en parlant de la reddition de Calais, les chroniques ne disent rien

tuo

INDICATION ANALYTIQUE DES DOCUUEXTS

da beau dévoaemeot d'Eustache de SainC-Pierre. La lutte malheureuse entre Philippe de Valois et le roi Edouard, occupe une grande place dans notre histoire; nous devions donc extraire largement les Chroniques de Saint-Denis pour cette partie.