CHAPITRE X

Qf du eamwunt BaucicoMifut faiet ekevaliery et des vwfages de Flandres,

AÎÙn que Ions cenbL qui ce présent livre verront, et orront, sçadient et voyest clairement ecHnment sans Juste cause ne sont mie meus les dessus dicts chevaliers, et gentils-hommes, par le mouvement desquds et ordonoanee ce présent livre est fiedct, à vouloir et désirer que le nom du vaillant homme, de qui nous voulons traicter en cestuy volume, soit mis en perpétuelle memmre au monde, pour donner comme devant est dict exemple à tous ceulx qui désirent venir au hault honneur et prouesse de chevalerie, en demonstrant qu'à ce ne peut nul attaindre sans grands travaux, et labeur continuel en armes, et en bcms faicts, leur plaist que aptes leur tesmoignage autentique, et digne de foy, je dedare et démontre en ceste présente escriture tout au loi^ et par quelle manière le bon Boudoant a employé sa vie diligenmicnt et continueUement en exercice d'armes, et en faicts de vaillanee,etq9e enraoomptant ses faicts, et les voyages oè il fèiit^ conunenceant dés sa première Jeunesse ^OMcpies à ores, je puisse demonstrer s'il a son lenq^ employé en oisiveté, et folie.

Pour entrer en la narration des choses touchées, il est à sçavoir que environ le temps dessus dict, les Flamans se rebellèrent contre leur seigneur le comte de Flandres, et de faict le chassèrent. Pour laquelle chose le dict comte veint devers le roy de France Charles sixiesme du nom, qui à présent règne, comme à son souverain seigneur, requérir aide et secours contre iceulx, pour subjuguer et remettre en obéissance les villes de Flandres et le dict pays, comme seigneur doibt secourir son vassal, si besolng en a, et il l'en requiert. Et aussi à la prière du duc Philippes de Bourgongne, oncle du dict Roy , lequel duc avoit espousé Marguerite , fille du susdict comte de Flandres. N'y envoya pas le Roy tant seulement, ains luy mesme en propre personne y alla, accompaigné de ses oncles, et de ceulx de son noble sang , à moult grande baronnie, et très-grand ost de chevaliers, et de gens d'armes.

En celuy voyage alla le jouvencel Boucicaut, qui encores estoit moult jeune : mais nonobstant son jeune aage y fut faict chevalier de la main

DU MARESCHAL DE BOUGICAUT

du bon duc de Bourbon, oncle du Boy, qui moult [ Favoit cher, et en laquelle compaignée et soubs lequel il estoit. Là s'assemblèrent par leur présomption les Flamans à bataille contre leur souverain seigneur le roy de France, et contre leur naturel seigneur le comte de Flandres , dont la mercy Dieu, qui à toutes choses justement pourveoit leur en prist comme il doibt feire à tous subjects, qui contre leur seigneur se rebellent. Car en leur pays mesmes es plaines de Bosebech feurcnt présent le Boy, estant armé en la bataille , nonobstant qu'il feust encores enfant , morts et desoonfits soixante mille Flamans.

Advint en icelle bataille que le chevalier nouvel, dont nous parlons, se voulut par sa grande hardiesse coupler main à main à un Flamand , grand et corsu. Si le cuida ferir à deux mains de la hache qu'il tenoit. Le Flamand , qui le veid de petit oorsaige , présuma bien que encores estoit enfant, si le desprisa, et si grand coup luy frappa sur le manche de sa hache que il luy feit voler des poings, en luy disant : Va teter, va enfant. Or veois-Je bien que les François ont faute de gens, quand les enfans mènent en bataille. Boucicaut, qui ce oûit, et qui grand deuil eut que sa hache estoit perdue, tira tantost la dague, et soubdainement se fiche soubs le bras de l'autre, qui Jamais ne l'eust cuidé. Si luy donna si grand coup au dessoubs de la poitrine, que il faulsatout le hamois, et avec toute la dague luy ficha es costez, et il cheut en terre de la douleur quil sentit, ne puis ne luy meffdt. Si luy dit Boucicaut par mocquerie : Les enfans de ton pays se Joûent-ils à tels Jeux ?

D'autres beaux coups et advantnreux biensfaicts feit le nouvel chevalier à ceste besongne , et tant et si bien s'y porta, que il donna bonne espérance de son faict à tous ceulx qui le voyoient. Et ainsi feut tout le pays de Flandres subjugué par le roi de France. Et tout ce faict, le Boy s'en retourna à Paris. Mais les Flamans indignez contre les François, et desirans de eulx vanger s'ils eussent peu , après que le Boy se feut party , pour ce qu'ils veirent bien que ils ne pourroient forçoyer contre le Boy, et que leur puissance estoit trop petite, pour grever les François, appellerent les Anglols à leur aide , et les meirent en leur pays : dont quand le Boy le sceut il y retourna, c'est à sçavoir l'année d'après. Et cestuy feut le voyage de Bourbourg, où le Boy prist Bergues d'assault, où les Anglols estoient qui s'enfuirent A cest assault, et es autres besongnes ne fut mie des derniers monseigneur Boucicaut, ains si bien s'y porta que nul mieulx. Et ainsi, par trois années le Boy alla en Flandres, tant qu'il rendit les Flamans

et tout le pays subjeet à luy, et obéissant à leur naturel seigneur. Le Boy après la prise de Bergues, en s'en retournant en France, laissa son connestable Clisson à Teroûenne, accompaigné de bonnes gens d'armes, pour garder la frontière. Mais le Jouvencel Boucicaut ne ressembla mie ceulx lesquels après le grand travail fàyent tant qu'ib peuvent au repos et aise, comme font les nouveaux et tendres , ains voulut à toutes fins demeurer en gamisim avec iedict connestable.

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CHAPITBE XL

Comment Boucicaut feut la première fois en Prusse, et puis comment la deuxiesmefois il y retourna.

Apres le département de la frontière dessus dicte, ne s'en voulut mie retourner monseigneur Boucicaut à Paris, ainsi que les autres faisoient, ains dit que il accompliroit le désir qu'il avoit d'aller en Prusse. Et comme communément font les bons qui voyager désirent , pour accroistre leur prix, entreprist adonc celuy voyage. Si se partit, et bien accompaigné s'en alla en Prusse, là où il se mist en toute peine à son pouvoir de porter dommaige aux Sarrasins, et là demeura une saison, puis s'en retourna en. Fiimoe.

Bien fût tanps, et assez avoit desservy, que il eut la Joye de reveoir sa dame , et n'est pas doubte que son gracieux cœur. Jeune , gentil , et tout parfaict en loyauté, sentolt ardemment la pointure du désir amoureux , qui tire les amans à convoiter veoir leurs amours , quand tres-loyaument aiment. Mais nonobstant ce desir, qui point de luy ne partoit, vouloit avant qu'il s'aventurast à requérir si grand don comme l'amour de sa dame, le desservir par bien faire. Si prisoit tant si hault don, que il ne luy sombloit mie, si comme dict est, qu'il peust assez faire pour si grand grâce acquérir, et tous ses faicts tenoit à peu de chose envers si riche guerdon. Mais amour, qui ne desprise pas ses humbles servans, ne leur souffre mie pourtant s'ils n'osent grâce demander perdre leur doux loyer, et mérite, et que ceulx, qui en vaillance si bien s'espreuvent que il en soit renommée, ne soient apperccus de leurs dames estre vrais, loyaux , amoureux, et que amour ne die et mette en To» reille aux belles pour qui ils se penent, comme leurs vrais amans s'efforcent de valoir pour l'amour d'elles. Parquoy souventesfols tant y met peine amour que elle esveille courtoisie, qui tant s'en entremet avec franche volonté, que iceulx sont aimez sans ce que ils le sçaichent. Et tout

LE LIVRE DES FAICTS

ce leur est pourchassé par leurs biensfaicts , et haultes dessertes^ Si croy bien que par celle voye peut advenir messire Boucicaut à sa gracieuse entente sans vilain penser. Car trop feust la dame vilaine, qui refîisast un tel servant; parquoy je tiens que à son retour luy pourchassoit amour joye , et tout le doux accueil que à son amant dame par honneur peut donner et faire. * Et ainsi Boucicaut retourna en France, où il Alt un peu à Paris à séjour. Au temps de lors avoit paroles de traicté entre les François et les Anglois, auquel traicté allèrent à Boulongue le duc de Berry, et celuy de Bourgongne, oncles du Roy. Si voulut Boucicaut pour tousjours son honneur accroistre en voyageant, et voyant de toutes choses aller avec eulx au dict traicté, et retourna avec les dicts nosseigneurs. Et pource que il luy sembla que on ne besongnolt mie moult adonc en France en falct de guerre, pour tousjours employer sa jeunesse en bien faire, s*en retourna la deuxiesme fois en Prusse , où Ton disoit que celle saison devoit avoir belle guerre. Là demeura un temps, puis s*en reveint en France.