CHAPITRE XXIV
De plusieurs villes que le rog de Hongrie prùk sur tes Turcs, par l'aide des lions François : et comment le vaillant marcschal Boiiei» caiit entre les autres bien s'g porta.
Apres que la ville de Baudins eust esté prise J comme dict est , se partit de là le roy de Hongrie à tout son ost , et s'en alla devant une antre ville appellée Raco, Mais si tost que le comté d'Eu et le mareschal de Boucicaut scenrcnt qne le Roy avoit délibéré d'aller \k, ils feirent une emprise pour y estre des premiers. Si allèrent avee eulx plusieurs grands seigneurs , c'est h sçavoir messirc Philippes de Bar, le comte de 1(1 Manche , le seigneur de Coucy , le setieschnl d'Eu et plusieurs autres, et che\ aucherent toute nuiet tant qu'ils y feurent le matin. Mais si tost que les ennemis les veirent a^proeher ils Isslrent dehors en grand quantité pour aller rompre nn pont gissant qui estoit par dessus un grand fossé, qui deffendoit que nul uc peust venir près des murs ny de la closture de In dicte ville. Et estait celoy fossé si très-profond que eu nulle manière on ne le pouvait passer fors par sus iceluy pont, SI arrivèrent là nos gens qui se hastoieut d'aller fl^ant que les Sfu-rasins pcussent estre à temps ù despecer le pont. Si s'entre coururent sus en <ei'lle place , et nos gens les envahirent de grand vigueur, qui mmilt y feirent de belles nrnies. Car les Sarrasins tasehoient tousjours à venir i-ompre le pont , et avoient faict une telle ordonnance, que tandis que une partie d'entre eulx muintiendroit la bataille les autres iroieut despecer le dict pont : mais tout ne leur valut rien. Car le vaillant mareschal demanda au comte d'Eu , pour ee que il estoit premier chef d'icelle emprise , la garde du diet pont , qui forte chose estoit à garder, et difficile pour la grande quantité des Sarrasins qui tousjours y jirrivoient : M 11 hiy liiiilla. Si le «arda si vail-
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lamment loy et ses gens qoe Sarrasins n^enrent poavoir d'en approcher, et moult y feit le mareschal de belles armes par plosiears fois. Car êcfovetit reponssoit les Sarrasins par Yive force dedans leur ville , et pois deredief ils isaoient dehors. Mais il leur estait de rechef à l'encontre , par telle vertu que ils ne poavoient «ooffrir sa bataille , et r'allcar les en oonvenoit. Et à bref parler de ce que il feit là endroict , 1NU1S faille tellement y oovra que il monstra Uen , si comme autrefois avoit faict, que il estoit un très- vaillant et esprouvé dievalier. Le comte â*Eu et les autres barons firançois qui avec luy estoient , qui se corobatoient à Fautre partie des Sarrasins comme dict est , tant y feirent et tant y chai^lerent , et tant bien s*y portèrent que par force rebouterent les Sarrasins en leur ville et moult en occirent.
Celle Journée arriva le roy de Hongrie à tout scm ott celle part , et tantost prist à mettre ses gens en ordonnance pour assaillir la ville. Quand le mareschal Boucicaut veid ce, il envoya tantost de ses gens en im lieu près d*illec, où il y avoit de beaux arbres , et feit faire deux grandes eschelles : et quand il veid la grand Hotte des gens d'armes venir pour aller assaillir la ville , adonc dit-il à ses gens, certes, dit-il , « .grand bonté nous seroit si autres gens pas-
• soient ce pont d^ant nous qui Tavons eu en #:garde. Or sus mes tres-chers conq^aignoos et
• amis , faisons tant en ceste besongne qne il » jM>it renom de nous. »
A tant sans plus dire se me\t devant , et tous ses gens le suivirent de bonne volonté : si s'alla mettre au plus près du mur , et là furent apportées les eschelles que il avoit faiet faire. Si commencea Fassault luy et les çiens avant que autres gens y veinssent. Si veissiez là faire merveilles d'armes : car la grande hardiesse que ces bonnes gens prenoient es biens falcts de leur conduiseur les foisoit abandonner comme lyons^ et pour la grande ardeur que ils avoient de monter contre mont les murs, ils chargeoient tant les eschelles que à peu ne brisoient. Si e^ toit la bataille là moult grande de eeulx de dehors qui estrivoient à monter sur les murs , et de oeulx de dedans qui leur chalangoient vigoureusement Si s'entrelançoient de merveilleux coups , dont Inoult en y avoit de morts et d'affolez d'un costé et d'autre : toutesfois feirent tant Sarrasins que ils froissèrent une des eschelles des grands fais des pierres que ils lancoient contre val. £t sur fautre fut monté Hugues de Ghevenon qui portoit le panon du mareschal , qui moult vigoureusement se combattit. Mais tant le pressèrent les Sarrasins que
ils hiy arradiereiit le diet poMii d'entre les pohnga, et à la fin renversèrent luy et Tescbde eoDtreval , où il ftit roouh froissé : mais toift y eut qui le tira hors de la presse.
Si ftit là Tassault grand et merveilleux, la y etitoyeùt arrivez les autres François , et le roy de Hongrieà tout son grand ost. Si dura ainsi tout le Jour JusqueS à ce que hi nuiet les ôefisrtit. Et si le mareschal y avoit esté des premios, ansd feut-il des derniers retraits. Et tant y feit d'armes celle journée , que de h^ et de son faict fàrent grandes et honnorables nouvelles, et aussi de ses bonnes gens qui tant bien s'y portèrent que nulles gens mieulx ne peussent. Mais non<^tant que le bon maresdial et ses gens feussent si ibulez que à peu n'en pouvoient plus , ne euidez mie que pourtant s^allassent reposer ; ains quand tous ftarent passez se teint à garder le susdict pont que les ennemis ne le veinssent despecer. Et si croyez fermement vous qui ce oyez , que nul n'avoit envie de luy osier cest <^ce, ny de prendre la garde du dict pont.
Le lendemain que nos gens cuiderent retourner à l'assanlt, eeulx qui estoient dedans , qui estoient la plus grande partie Cbrestiens grées, veirent bien que aoiiohstant que fust leur ville moult forée , queik na seponrrolent au dernier garder, aeieodirtatan roy de Hongrie sauves lems vies «fflemMoM. Et le roy qui ent conseil que le miflobL eiloit de les y i^rendre que ce que il meist pins en parti ses gens, et aussi veu que ils estoient ChrestieDS , les receot à eelle convenance. Si feut estably le mareschal pour les garder que nulle offense ne leur feust faicte. Si entra dedans la ville à tout ses gens , et si bien feit son debvoir de les garder que rien ne leur fût meffaict Et iceulx Cbrestiens baillèrent tous les Turcs qui estoient dedans au roy de Hongrie , qui tous les feit mourir.
Geste chose achevée , se partit le Roy pour aller mettre le ^ege devant Nicopoli , qui est une moult forte ville , et en allant à ce siège, le mareschal , qui le cœur n'avoit à autre chose fors à tousjours grever les Sarrasins , sçavoit par ses espies les embusches et les retraits où Sarrasins par routes et par troupeaux repairoient et se mettoient en embusches, pour cuider courir sus aux nostres. Mais le vaillant mareschal par son sens et par son aguet leur estoit sur le col avant que ils s*en donnassent de garde , et par telle manière leur porta de grands dommaiges par plusieurs fois , et mouH en occirent luy et les siens. Et semblablement feit le comte d'Eu et nos autres barons françois, qui tant bien feirent tous jusques alors et tant monstre-
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rent leurs prouesses, que le ro> de Hongrie et tous teulx de sa patrie en cstoleiit d'autant enhardis , et leur en estoit creu le couraige , que ils ne dDubloient tout le monde.
Helos , si fortune ne leur eust nuit bien pourroîent encores beair l'heure et le jour que telle noble compaignëe de François leur estoil \ennë. Mais comme fortune e«t souvent coustumlcre de nnireaux bons et aux vaillons, sembla que elle eust en>ie du grand bien et de re.\CËllente vaillnnee qui estoieot en eulx. Hé qui est-eequi se puisse garder de maie fortune quand elle veult courir sus et nuirt à qui que ce soit? Bien en sçait trouver les tours. Ne s'en peutniiegarder jadis Hercules le fort quand il ^estit la chemise envenimée dont il ne se donnoit de <;arde. Ny ne se plaignit mie moins de fortune le preux Hector qui tant avoil faict de chevaleries, quand Achilles par derrière le veint ferir et le jettu mort. Ni Troye la grand cité ne euiduit point que fortune tant au bas la sceust mettre comme elle la meit. Alexandre le grand qui osa envahir tout le monde , ne feut-îl pas l>ar elle en un seul moment i-ué jus ? Hannibal grand empereur de Carthage ne le peux-tu plaindre de ceste faulae déesse? Ne se joiia-elle pas bien de toy à la pelote quand elle te meit si bnult que tu surmontas, vainquis et subjuguas la grand force des Romains , et que tu ne redoutois tout le monde , puis après quand elle feust îioeueilly, en haine elle te alla minant par plusieurs malheurs , et tant que elle te conduisit au poinct que il n'estoit nul homme plus pauvre que toy? Car avec ce que tout avots perdu, il n'y avait lieuny place sur terre où tu osasses ne peusses à seur heberjjer , et en fin à tant le mena la desloyale que tu feus conlraincl par desespoir de toy mesme occire par dur venin. Que dirons-nous de Pompée le tres-e\ceilent prince romain , lequel après que il eut conquis une grande partie du monde , cheut tellement es durs lacs de fortune , que au dernier feut contrainct fnir misérablement à refuge au ruy Ptolemée d'Egypte, que il euiduit estre son amy , pour ce que il avoit remis par sa puissance au droicl de son royaume? Mais ce fut bien fortune qui là le conduit. Car le desloyal Roy ingrat traistreusement le feit occire. Ha fortune , fortune , trop fol est cil qui ne redouble la mutabilitéde tes doubles visaigcs, et qui tousjours te cuide tenir en esgnle benulé. Car en peu d'heure souventesfois se change la prospérité en quoy tu sçais les hommes hault exaucer.
