CHAPITRE XVI

De la grande famine et peine m estait le duc d'Orléans à Navarre avec ses gens; de la mort de la marquise de Mantferraty et de celle de monsieur de Vendosme; etcamment après plusieurs délihératians an entendit à faire paix ^ pour sauver les assiégez.

Estant le Roy à Thurin , comme j'ay dit , et a Quiers , où quelquefois alloit pour son esbat , il attendoit nouvelle des Allemans qu'il avoit envoyé quérir , et aussi essayoit s'il pourroit réduire le duc de Milan , dont il avoit grand vouloir , et ne luy chaloit point trop du faict du duc d'Orléans, qui commençoit à estre pressé, à cause de la nécessité des vivres, et escrivoit chacun jour pour avoir secours, et aussi estoient approchez les ennemis de plus près qu'ils n'avoient esté, et estoit crû i'ost de mille hommes à cheval, Allemans, que menoit messire Fédéric Capelare, de la comté de Ferrette,

vaillant chevalier, et bien expérimenté, tant en France qu'en Italie. Aussi y avoit bien onze millelAllemans, des terres du roy des Romains et Lansquenets , que conduisoit messire George Dabecfin , vaillant chevalier , et fut celuy qui prit Saint-Omer , pour le roy des Romains , natif d'Austriche. Et voyant croistre les ennemis, et que nul accord ne se pouvoit trouver à l'honneur du Roy , il luy fût conseillé se retirer à Verceil , pour voir la manière de sauver ledit duc d'Orléans et sa compagnie , qui , comme dit est ailleurs , avoient mis petite provision pour leurs vivres au commencement qu'ils entrèrent audit Novarre; et luy eût mieux valu avoir faict ce que Je luy manday , comme il se voit cy-dessus , dès qu*arrivasmes en Ast , qui estoit de partir, et mettre hors toutes gens inutiles, et venir devers le Roy, car sa pressée eust guidé partie de ee qu'il eût voulu ; au moins ceux qu'il eust laissez n'eussent point souffert si extrême nécessité de faim , comme ils firent ; car il eust pris party plustost^ s'il eust veu qu'il n'y eust eu autre remède. Mais l'archevesque de Rouen (1), qui avoit esté avec luy au commencement, audit lieu de Novarre , pour foire service audit seigneur , estoit venu devers le Roy , et se trouvant présent aux affaires, luy mandoit tousjours ne partir point, et qu'il seroit secouru, et se fondoit qu'ainsi le disoit le cardina de Saint-Malo , qui avoit tout le crédit; et bonne affection le faisoit parler; mais J'estois asseuré du contraire , car nul ne vouloit retourner à la bataille si le Roy n'y alloit , et celuy-là n'en avoit nulle envie ; car la question n'estoit que pour cette seule ville, que ledit duc d'Orléans vouloit retenir, et le duc de Milan la vouloit ravoir ; car elle est à dix lieues de Milan , et estoit force que l'un eût tout , car en ladite duché de Milan sont neuf ou dix grosses citez près l'une de l'autre , et en petit d'espace ; mais bien disoit ledit duc de Milan , qu'en luy laissant Novarre, et ne luy demandant point Gènes, que toutes choses il feroit pour le Roy. Plusieurs fois on mena farines audit Novarre, dont il s'en perdit la moitié au chemin, et en un coup furent destroussez quelques soixante hommes-d'armes , que menoit Chastillon , qui estoit Jeune g^til-homme de la maison du^oy. Aucuns furent pris , autres entrèrent , autres eschappèrent en grande peine ; et n'est possible de croire en quelle détresse estoit cette compagnie de Novarre , car chacun jour en mouroit de faim. Les deux parts estoient malades , et ve-

(1) George d*Amboise, depuis prluctpal ministra de Louis XII.

iioieût de piteuses lettres en chiffre, et en grande difficulté. Tousjours on leur donnoit reconfort, et tout estoit abus ; mais ceux qui menoient Faffaire du Roy désiroient la bataille , et ne considéroient point que nul ne la vouloit qu'eux ; car tous les grands chefs , comme le prince d'Orange , qui estoit de nouveau arrivé , à qui le Roy donnoit grand crédit aux affaires de la guerre, et tous autres chefs de guerre, cherchoient une honneste issue par appointement , veu que l'hy ver approchoit , qu'il n'y avoit point d'argent, et que le nombre des François estoit petit , et plusieurs malades , et s'en alloient cha* cun jour sans congé , et d'autres à qui le Roy donnoit congé ; mais tous les sages ne pouvoient garder ceux dont j'ay parlé, de mander au duc d'Orléans qu'il ne bougeast, lequel ils mirent en grand péril ; et se fioient sur le nombre des Allemans dont nous asseuroit le bailly de Dyon, auquel aucuns avoient mandé qu'il amenast ce qu'il pourroit; et estoit une compagnie mal unie, et chacun disoit et escrivoit ce qu'il vouloit.

Ceux qui ne vouloient point d'accord, ny qu'on se trouvast ensemble pour en parler, disoient que le Roy ne devoit point commencer , mais devoit laisser parler ses ennemis; qui aussi disoient ne vouloir commencer les premiers , et tousjours s'avançoient le temps en la détresse de ceux de Novarre, et ne parloient plus leurs lettres que de ceux qui mouroient de faim chacun jour , et que plus ne pouvoient tenir que dix jours, et puis huict, et telle heure les vis à trois , mais avant passèrent les termes qu'ils avoieni baillez. Bref, on u'avoit veu de long-temps si grc^e nécessitez; et cent ans avant que fussions nez , ne souffrirent gens si grande faim comme ils souffrirent léans (1).

Estans les choses en ce train , mourut la marquise de Montferrat , et y eut quelque division léans , pour le gouvernement que demandoit le marquis de Saluées; et d'autre part, le seigneur (Constantin , oncle de la feue marquise , qui estoit Grec et elle Grecque, et fille du roy de Scrvy , tous deux destruits par le Turc. Ledit seigneur Constantin s'estoit mis fort au chasteau de Casai, et avoit en ses mains les deux fils (dont le plus grand n'avoit que neuf ans ) du feu marquis et de cette sage et belle dame qui estoit morte en l'âge de vingt et neuf ans , grande partisane des François. Autres particuliers taschoient encore audit gouvernement, et en estoit grande question chez le Roy , pour ceux qui les soustenoient, Ledit seigneur m'ordmma d'y aHer , pour accorder cette question à la seureté

(1) Dedans, dani cette place.

MÉMOIBES DE PHILIPPE DE COUINES. [1495]

des enfans^ et au gré de la pluspart du pays, doutant que le différend ne leur fit appeler le duc de Milan , et le seigneur de cette maison nous estoit bien séant.

Il me desplaisoit fort de partir, que je ne misse en train de reprendre cette paix, veu les maux que j'ay dits , et que l'hy ver approchoit , et doutois que ces prélats ne fussent cause de ramener le Roy à la bataille, qui estoit mal foumy, s'il ne venoit force estrangers^ comme Suisses ; encore s'ils venoient si forts comme l'on disoit , il n'y avoit que danger pour le Roy de se mettre en leurs mains ; et estoient les ennemis fort puissans, et logez en lieu fort de situation , et bien fortifiez. Considérées ces choses, je m'adventuray de dire au Roy qu'il me sembloit qu'il vouloit mettre sa personne et l'Eslat en grand hazard , pour peu d'occasion ; qu'il luy devoit souvenir qu'il' avoit esté en grand péril à Fornoûe; mais là avoit esté contraint, et icy n'y avoit nulle contrainte, et ne devoit point laisser à prendre quelque honneste appointement , pour ces paroles qu'on disoit qu'il ne devoit point commencer, et que s'il vouloit, je le ferois bien parler , en sorte que l'honneur des deux costez y seroit bien gardé. Il me respondit que je parlasse à monseigneur le cardinal , ce que je fis , mais il me faisoit d'estranges responses , et désiroit la bataille , et tenoit la victoire seure, à son dire, etdisoit-on qu'on luy avoit promis dix mille ducats de rente , pour un sien fils , de par le duc d'Orléans , s*il avoit cette duché de Milan. Le lendemain je vins prendre congé du Roy , pour aller à Casai , et y avoit environ journée et demie. Je rencontray monsieur de la Trimoûille , à qui je contay cette affaire, parce qu'il estoit des prochains du Roy , demandant si encores luy en devoit par^ 1er. Il me conforta qu'ouy , car chacun désiroit de se retirer. Le Roy estoit en un jardin. Je repris les paroles dessusdites, devant le cardinal, qui dit qi}e luy qui estoit homme d'Eglise , devoit commencer. Je luy dis que s'il ne commençoit je commenoerois , car il me semblolt que le Roy n'en seroit point marry, ny ses plus prochains ; et ainsi partis , et au départir dis à monseigneur le prince d'Orange , qui avoit la principale charge de l'ost, que si je commençois rien, je luy adresserois; et allay à Casai où je fus bien recueilly par tous ceux de cette maison , et les trouvay la pluspart rengez avec le seigneur Constantin , et semblolt à tous que c'estoit la plus grande seureté pour les enfans , car il ne pouvoit venir à la succession, et le marquis de Saluées y prétendoit droit Je as plusieurs jours assemblée, tant de nobles qo^

MÉMOIRES DE PHILIPPE DE COMINES. [Nl)5J

des gens d*Eglîse et des villes , et a leur requeste , ou de la pluspart , déclaray que le Roy Youlojt que ledit seigneur Constantin demeurast en son gouvernement ; car veu la force du Roy de-là les monts, et Taffection que le pays porte à la maison de France , ils ne pouvoient contredire au vouloir du Roy.

Environ le troisième jour que j'eus esté là , vint léans un maistre d'hostei du marquis de Mantoûe, capitaine général des Vénitiens , qui, comme parent, envoyoit foire doléaoce de la mort de ladite marquise, et celuy-là et moy entrasmes en paroles d'appointer ces deux osts , sans combattre , car les clioses s'y disposoient , et estoit logé le Roy en camp , près Verceil ; mais à la vérité dire, il ne passa seulement que la rivière, et logea son ost , mal fourny de tentes et de pavillons ( car ils en avaient peu porté), et encores ceux-là estoient perdus, et jà estoit le Heu moite, pour rhy ver qui approchoit, et que c'est pays bas.

Ledit seigneur n'y logea qu'une nuict , et se retira le lendemain en la ville, mais y demeurèrent le prince d'Orange, le comte de Foix et le comte de Yendosme (1), qui y prit un mal de flux dont il mourut, qui fut dommage, car il estoit beau personnage , jeune et sage , et y estoit venu en poste, parce qu'il y devoît avoir bataille , car il n'avoit point fait le voyage en Italie avec le Roy, Avec ceux-là y demeurèrent le mareschal de Gié et plusieurs autres capitaines ; mais la principale force estoit des Allemans, qui avoient fait le voyage avec le Roy; car mal volontiers y demeuroient les François, estans si près de la ville, et plusieurs estoient malades , et plusieurs partys, les uns avec congés les autres sans congé dudit ost. Jusques à Novarre y avoit dix gros milles d'Italie , qui valent bien six lieues françaises , fort pays et mol (comme aux pays de Flandres), à cause des fogsez qui sont au long des cbemins, de l'un costé et de l'autre , fort profonds , et beaucoup plus que ceux de Flandres. L'hyver les fanges y sont fort grandes, et Testé la poudre. Entre nostredit ost et Novarre, y avoit une petite place , appellée Bourg , à une lieue de nous , que nous tenions ; et eux en tenoient une autre, qu'on appelioit Gamerian , qui estoit h uoe lieue de leur ost, et jà estoient les eaux bien grandes , à aller d'un ost à l'autre.

Gomme j'ay commencé à dire , ce maistred'hostel du marquis de Mantoûe, qui estoit venu à Casai , et moy continuasmes nos paroles ; et

(1) François de Bourbon, comte de YendAme , mort le 3 octobre 1195. à Tàge de vingt cinq ans.

(2) Le bonheur, rheurcux sort.

disois les raisons pourquoy son maistre devoit éviter cette bataille , et qu'il avoit veu le péril en quoy il avoit esté à la première, et qu'il combattoit pour gens qui ne l'accoustrèrent jamais pour service qu'il leur fit, et qu'il devoit entreprendre l'appointement , et moy que je luy alderois de nostre costé. Il me respondit que son maistre le voudroit, mais il faudroit, comme autrefois m'avoit esté mandé , que nous parlassions les premiers , veu que leur ligue , dont estoit le Pape , les roys des Romains et d'Espagne , et le duc de Milan , estoit plus grande chose que le Roy, et lUy disois que c'estoit folie de mettre cette cérémonie , et que le Roy devoit aller devant, qui estoit là en personne , et que les autres n'y avoient que leurs lieutenans, et que moy et luy, comme médiateurs, commencerions , s'il vouloit , mais que je fusse seur que son maistre continuât et tint , et conclûmes que j'envoyrois un trompette en leur ost le lendemain , et escrirois aux deux provéditeurs vénitiens , l'un appelle messire Luques Pisan , l'autre messire Melchior Trévisan,qui sont officiers députez pour conseiller leurs capitaines, et pour pourvoir aux affaires de leur ost.

En ensuivant ce que nous avions conclu , je leur escrivis la substance de ce que j'avois dit audit maistre-d'hostel ; et avois occasion de continuer l'ofQce de bon médiateur , car ainsi l'avois conclu , au partir de Yenise ; et aussi le Roy l'avoit bien agréable , et si me sembloit nécessaire, car il se trouve assez gens pour troubler une affaire , mais il s'en trouve peu qui ayent l'aventure (2) et le vouloir ensemble, d'accorder si grand différend, ne qui vousissent endurer tant de paroles , qui se disent de ceuiç qui traitent tels affaires ; car en tels grands osta il y a maintes différentes opinions. Lesdits pro^ véditeurs furent joyeux de ces nouvelles , et m'escri virent que tost me feroient response, et par leurs postes le firent sçavoir à Yenise , et tost eurent responses , et vint en l'ost du Roy un comte , qui estoit au duc de Ferrare, lequel y avoit gens (car son fils aisné y estoit, à l<v solde du duc de Milan), et cestui-làen estoit, et avoit ledit duc de Ferrare un autre fils avec le. Roy. Ledit comte avoit nom le comte Albertin,^ et vint voir messire Jeban-Jacques de Trévoul,^ sous couleur d'un fils qu'il avoit avec ledit mes-. sire Jehan-Jacques, et s'adressa au prince d'Orange, ainsi qu'il avoit e-sté conclu entre e«i maistre-d'hostel , dont j'ay parlé , et moy, disant avoir commission du marquis de Mantoûe, et des provéditeurs, et autres capitaines, estans en leur ost , de demander saufconduiet pour ledit marquis et autres, jusques à cinquante chcvauXi

MBMOIBES DE PHILIPPE DE COUINES. [1495]

à se troaver à parler avec tels personnages qu'il plairoit au Roy ordonner ; et ceux-là cognoissoient bien que c'estoit raison qu'ils vinssent devers le Roy, où les siens les premiers, et aussi qu'ils luyvouloient bien faire cet honneur ; puis demanda congé de parler au Roy, à part. Ce qu'il fit ; et à part conseilla de n'en faire rien, disant que cet ost estoit en grande peur, et qu'en bref il deslogeroit ; et par ces paroles , Il monstroit vouloir rompre cet accord, et non point le faire, ny aider, combien que sa charge publique fiist telle qu'avez oûy, et fût présent à ces paroles ledit messire Jehan-Jacques Trévoul, grand enneroy du duc de Milan, et volontiers eust rompu ladite paix; et sur tout le maistre dudit comte messire Albertin , le duc de Ferraredésiroit fort la guerre, pour la grande inimitié qu'il avoit aux Vénitiens , à cause de plusieurs terres qu'ils tenoient de luy, comme le Polésan et plusieurs autres, et estoient venu en l'ost du dessusdit duc de Milan, qui avoit sa fille pour femme.

D^ que le Roy eut oiiy parler ledit comte , il me fit appeller, et eut en conseil s'il bailleroit ce saufconduict ou non. Ceux qui vouloient rompre la paix (comme messire Jehan-Jacques et autres, qui parloient en faveur du duc d'Orléans, ce leur sembloit) monstroient vouloir la bataille (mais ils estoient gens d'Église, et ne s'y fuèsent point trouvez), disans estre bien asseurez que les ennemis deslogeroient , et qu'ils mouroient de faim. Autres disoient (et j'estois de ceux-là) que nous aurions faim plustost qu'eux, qui estoient en leur pays, et si avoient la pui^umce trop grande pour s'enfuir, et se laisser destruire , et que ces paroles venoient de gens qui vouloient qu'on se hazardast et combatist pour leurs querelles. Toutesfois pour abréger, le saufconduict fut accordé et envoyé, et dit que le lendemain, à deux heures après midy, ledit prince d'Orange , le mareschal de Gié , le seigneur de Piennes et moy en leur compagnie, nous trouverions entre Bourg et Camarian, près d'une tour, où ils faisoient le guet , et que là parlerions ensemble, et nous y trouvasmes bien accompagnez de gens-d'armes. Ledit marquis et un Vénitien qui avoit la charge de leurs estradiots , y vinrent , et usèrent d'honnestes paroles, disans que de leur part ils désiroient la paix , et ftit conclu que, pour parler plus à loisir, ils viendroient le lendemain quelques gens des leurs en l'ost, et que le Roy après envoyerolt des siens au leur. Ce qui se fit ; et vint le lendemain devers nous messire Francisco Bernardin , viscomte pour le duc de Milan, et un secrétaire du marquis de Mantoûe ; et nous trou-

vasmes avec eux , ceux quej'ay nommez, et le cardinal de Sainct-Malo , et entrasmes en pratique de la paix ; et demandoient Novarre , en laquelle cité estoit assiégé le duc d'Orléans. Aussi demandions-nous Gènes, disans que c'estoit fief du Roy, et que ledit duc de Milan l'avoit confisquée; eux s'excusoient, disans n'avoir rien entrepris contre le Roy, que pour se deffendre, et que ledit duc d'Orléans leur avoit pris ladite cité de Novarre, et commencé la guerre, avec les gens du Roy, et qu'ils croyoient que leurs maistres ne feroient rien de ce que demandions ; mais que toute autre chose voudroient faire pour complaire au Roy. Ils ftirent là deux Jours, et puis retournèrent en leur ost ; où nous allasmes ledit Mareschal de Gié , monseigneur de Piennes et moy, tousjours sur la demande de cette cité ; et bien eussions-nous été contens que Novarre se fût mise en la main des gens duToy des Romains (qui estoient en leur ost, dont estoient chefs messire Georges de Piètre Plane, et messire Fédéric Capellare , et un nommé messire Hance) , car nous ne le pouvions secourir que par la bataille, que nous ne désirions point , et le disions parce que la duché de Milan est tenue en fief de l'Empereur, et pour honnestement s'en descharger. Plusieurs ^allées et venues se firent de nous en leur ost , et des leurs au nostre, sans conclusion ; mais j6 demeurois toujours au giste en leur ost, car tel es* toit le vouloir du Roy , qui ne vouloit rien rompre. Finalement y retournasmes, et davantage y vint le président de Gannay, pour porter la parole en latin , et un appelle monsieur de Morvilliers, baillif d'Amiens (car jusques alors j'avois parlé en mauvais italien) , et aydoient à coucher nos articles , et estoit nostre façon de procéder, que si tost que nous estions arrivez au logis dudit duc, il venoit au-devant de nous et la duchesse , Jusques au bout d'une galerie, et nous mettions devant luy, à l'entrée en sa chambre, où nous trouvions deux grands rangs de chaires l'un devant l'autre , et bien près l'un de l'autre. Ils se seoyent de l'un des costez et nous de l'autre. Premfer estoit assis de son costé , un pour le roy des Romains , l'ambassadeur d'Espagne , le marquis de Mantouë , les deux provéditeurs vénitiens , et puis le duc de Milan , sa femme , et le dernier l'ambassadeur de Ferrare : et de leur costé ne parloit nul , que ledit duc, et du nostre, un ; mais nostre condition n'est point de parler si posément comme ils font , car nous parlions quelquefois deux ou trois ensemble , et ledit duc disoit : Hoy un à un. Venant à coucher les articles , tout ce qui s'accordoit estoit escrit incontinent , par un se-

MBM0IBB8 DE PHILIPPE DE COMiNES. [1405]

crétaire des nostres , et aussi par un de leur costé , et au départir, le tisoieut les deux secrétaires, l'uD eu italien et l'antre en françois; et quand on se rassembloit aussi afln de voir si on n*y avoit point rien mué , et aussi pour nous abréger, et est bonne forme pour expédier grande affaire. Ce traicté dura environ quinze jours et plus, mais dès le premier Jour que commençasmes àtraicter, fbt accordé que monseigneur d'Orléans pourroit partir de là, et flsmes une trêve, ce Jour, qui continua , Jour après autre, jusques à la paix ; et pour seureté dudit duc, se mit en ostage le marquis de Mantoûe , entre les mains du comte de Foix , qui très-volontiers le fit , et plus pour faire plaisir que pour crainte : et premièrement nous firent Jurer que nous procédions , à bon escient , au traité de paix , et que nous ne le faisions point pour délivrer ledit duc d'Orléans seulement.

<xx>