CHAPITRE XVI

Comment le nouveau due de Normandie se retira en Bretagne^ faré pauvre et désolé de ce quHl estoit frustré de son intention.

Ledit duc de Normandie (comme j'ay dit) s'estoit délibéré un coup de fuir en Flandres, mais sur Fheure se réconcilièrent le duc de Bretagne et luy , connoissans tous deux leurs erreurs,. et que par division se perdent les bonnes choses du monde : et si est presque impossible que beaucoup de grands seigneurs ensemble et de mesme estât , se puissent longuement entretenir , sinon qu'il y ait chef par dessus tous , et si seroit besoin que celuy-là fust sage et bien estimé pour avoir Tobéissance de tous. J'ay veu beaucoup d'exemples de cette matière à l'œil , et ne parle pas par ouyr dire : et sommes bien sujets à nous -diviser ainsi à neutre dommage, sans avoir grand regard à la conséquence qui en advient : et presque ainsi en ay veu advenir par tout le monde , op Tay ouy dire (a). Et me semble qu'un sage prince , qui aura pouvoir de dix mille hommes et façon de les entretenir, est plus à craindre et estimer que ne «croient dix, qui en auroient chacun six mille tous alliez et confédérez ensemble : pour autant que des choses qui sont k démesler et accorder entre eux, la moitié du temps se perd avant qu'il y ait rien de conclu, ny accordé.

Ainsi se retira le duc de Normandie en Bretiigne , pauvre et deffait , et abandpnn^ de tous ses chevaliers qui avoient esté au roy Charles son père, et avoient fait leur appointement avec le Roy , et mieux appointez de luy que jamais n'avoiont esté du Roy son père. Ces deux ducs dessusdits estpient sages après le coup (comme l'on dit dçs Bretons) et se tenoient en Bretagne, et ledit seigneur 4e Lesfcut, principal de tous leurs servit^rs. Et y aypit maintes ambassades allans et venans au Roy de par eux, et de par luy à eux deux , et de par eux au comte de Charolols , et de luy h epx : du Roy audit duc de Bourgogne , et ^e Ipy au Roy : les uns pour sçavoir des nouyelles , les autres pour soustraire gens , et pour toutes mauvaises marchandises , sous ombre de bonne foy.

Aucuns y allèrent par bonne intention^ pour cuider pacifier les choses : mais c'estoit grand' folie à ceux qui s'estimoient si bons et si sages, que de penser que leur présence pût pacifier si

(2) Ou Vay ouy dire : ces quatre mots sont rayés dans le vieil exemplaire.

MBMOIBES DB PHILIPPE DE COMIMES. [l467]

^^ands princes , et si substils comme estoient ceDx-cy, et tant entendus à leurs fins : et veu spécialement que de l'un des costez, ny de Tautre, ne s'offroit nulle raison. Mais il y a de bonnes gens , qui ont cette gloire , qu'il leur semble qu'ils conduiroient des choses là où ils n'entendent rien : car quelquefois leurs roaistres ne leur descouvrent point leurs plus secrettes pensées. La compagnie de tels que Je dis, est que le plus souvent ne vont que pour parer la feste , et souvent à leurs despens : et va tous- Jours quelque humblet, qui a quelque marché à part. Ainsi au moins l'ay^Je veu par toutes ces saisons dont Je parle, et de tous les costez. Et aussi bien , comme J'ay dit, les princes doivent estre sages à regarder à quelles gens ils baillent leurs besongnes entre mains; aussi devroient bien penser ceux qui vont dehors pour eux , s'entremettre de telles matières, et qui s'en pourroient excuser, et ne s'en empescher point, sinon qu'on vit qu'eux-mesmes y entendissent bien, et eussent affection à la matière, ce seroit estre bien sage. Et J'ay connu beaucoup de gens de bien s'y trouver bien empeschez et troublez. Jay veu princes de deux natures : les uns si subtils et si très-suspicionneux, que l'on ne sçavoit comment vivre avec eux , et leur sembloit tousjours qu'on les trompoit : les autres se fioient en leurs serviteurs assez ; mais ils estoient si lourds et si peu entendans à leurs besongnes, qu'ils ne savoient connoistre qui leur faisoit bien ou mal. Et ceux-là sont incontinent muez d'amour en haine , et de haine en amour. Et combien que de toutes les deux sortes s'en trouve bien peu de bons, ny là où il y ait grande fermeté , ny grande seureté , toutes-fois J'aimerois tousjours mieux vivre sous les sages que sous les fols : pour ce qu'il y a plus de façon et manière de s'en pouvoir eschapper et d'acquérir leur grâce : car avec les ignorans ne sçait-on trouver nul expédient, pour ce qu'avec eux ne fait-l'on rien : mais avec leurs serviteurs faut avoir affaire : desquels plusieurs leur eschappent souvent. Toutes-fois il faut que chacun les serve et obeysse, aux contrées là où ils se trou^ vent : car on y est tenu et aussi contraint. Mais tout bien regardé , nostre seule espérance doit estre en Dieu : car en oeluy-là gist toute nostre fermeté et toute bonté , qui en nulle chose de ce monde ne se pourrolt trouver : mais chacun de nous la connoist tard , et après ce que nous en avons eu besoin : toutes-fois vaut encore mieux tard que Jamais.

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