CHAPITRE XXXVL

lyune autre course que Jisi le bon Chevalier sans paour et sans reprouehe y oU il fut pris soixante Àlbanoys et trente arbalestriers.

Trois ou quatre Jours après ceste course qn'avoient faicte ensemble les cappitaines La Crote, La Clayète et bon Chevalier, il fût adverty par ung de ses espies que , dedans ung chasteau appelle Bassan , s^estoit retiré le cappitaine Scandrebec et ses Albanoys , avecques quelques autres gens de cheval arbalestriers, soubz la conduiete du cappitaine Bynaldo Gmtarin , gentilhomme padouan ; et que chascun Jour ilz faisoient courses sur ceulx qui venoient au camp , et sur les lansquenetz qui retoumoient en Almaigne pour saulver le bestail qu'llz avoient gaigné sur les ennemys , tellement que depuis

deux ou trois Joui*s en avoient deffaict plus de deux cens, et recouvert plus de quatre ou cinq cens beufz et vaches, qu'ilz avoient retirez dedans ce chasteau de Bassan ; et que si par ung matin se vouloit rencontrer en ung passage au pied d'une montaigne au dessoubz dndlt chasteau , ne fauldroit point à les trouver.

Le bon Chevaliei*, qui tousjours avoit trouvé l'espie véritable (aussi Tavoit-il enrichy de plus de deux cens ducatz) , délibéra y aller sans en parler à personne; car il luy estoit bien advis, veu qu'il avoit entendu qu'ilz n'estoient pas plus de deux cens chevaulx-légiers en tout, qu'il les defferoit bien avecques ses trente horames-d'armes , qui estoient tous gens d'eslite. Toutesfois il avoit encores huyt ou dix gcntilz-hommes avecques luy, et lesquelz étoient venuzen sa compaignie pour leur plaisir au camp de l'Empereur, seulement pour l'amour qu'ilz portoient au bon Chevalier; eteulx avecques sa compaignie n'estoient pas gens pour estre deffaictz en peu d'heure. Il leur compta son entreprinse, sçavoir s'ilz en vouloient estre. C'estoit leur vie, et ne demandoient autre chose. Parquoy une heure devant jour, par ung samedy ou moys de sq[H tembre, montèrent à cheval, et firent bien quinze milles tout d'une traicte , jusques à ce qu'ilz viensissent au passage où l'espie les mena; mais ce fut si cou vertement «qu'oncciues ne furent apperccuz , et si cela estoit aussi près du chasteau que la portée d'ung cancm. Là s'embuschèrent, où guères ne furent qu'ilz ouyrent une trompette au chasteau qui sonnoit à cheval , dont ilz furent bien resjouyz.

Le bon Chevalier demanda à l'espie-, à son advis, quel chemin ilz prendroient. Il respondit : « Quelque part qu'ilz veuillent aller, il fault » parforcequ'ilzpassentpardessusungpetitpont » de boys qui est à ung mille d'icy, que deux » hommes garderoient contre cinq cens ; mais » qu'ilz ayent passé ce pont, vous envoyerez de » vos gens quelque peu pour le garder, qu*ilz » ne retournent au chasteau ; et je vous mène- »>ray, par le derrière de oeste montaigne, à )• ung passage que je sçay : si ne fouidrez point u à les rencontrer en la plaine entre cy et le u palais de la royne de Chippre. — C'est bien » advisé, dist le bon Chevalier. Qui demeurera » à ce pont T « Le seigneur de Bonnet dist : « Mon compaignon Mypont et moy le garderons, » s'il vous plaist, et nous laisserez quelques >» gens avecques nous. — Je le veulx bien , • dist il. Petit Jehan de La Vergne , et telz et *» telz, jusques au nombre de six horomes- » d'armes et dix ou douze archiers, vous feront » compaignie. •

SANS PAOtB KT SANS Rr.PnOtCHR.

En devisant sur ce propos , vont adviser ces Âlbannoys et arbalestriers descendre du citasteau , qui serobloient aller aux nopces, et faire aussi beau butin comme ilz avoient fait depuis deux Jours; mais il leur alla bien autrement, eomme vous orrez. Quant ilz fur^t passez , Bonnet alla droit au pont avecques ses gens ; et le bon Chevalier, avec le reste de sa compaignie, s'en alla droit au passage où l*espie le mena, qui si bien le guyda qu*en moins de deiny-heure Teut rendu en la plaine , où on eût Yen ung homme à ctieval de six milles loing. Si vont adviser, environ la portée d'une longue Goulevrine, leurs ennemys qui marchoient le ebemin de Yineence où Hz pensoient trouver lair proye. Le bon Chevalier appella le bastard Du Fay , son guydon , et luy dist : « Cappitaine, » prenez vingt.de yoz archiers^ et allez à ces » gens-là esearmoucher. Quant ilz vous verront » si petit nombre , ilz vous chargeront , n'en 1* faictes doubte; tournez bride, faisant de Tef- » Arayé , et les amenez Jusques icy, où je vous » attendray à la coste de ceste montaigne , et » vous verrez beau jeu. » Il ne luy convint pas dire deux fois , car il sçavoit le mestier de la guerre le possible. Si commencea à marcher, tant qu'il fut apperceu des ennemys.

Le cappitaine Scandrebec, joyeulx de ceste rencontre, commencea à marcher fièrement avecques ses gens , tant qu'ilz apperceurent les François aux croix blanches. Si commencèrent à les eharger, criant Marco ^ Marco! Le bastard Du Fay, qui sçavoit sa leçon par cueur, commencea à faire l'effrayé et à se mettre au retour. Il fut vivement poursuivy, et de façon qu'il fut rembarré jusques à i'embusche du bon Chevalier qui, avecques ses gens, l'armet en teste et i'espée au poing , comme upg lyon vint donner dedans , en escryant : fronce , France! Empire j Empire! De ceste première charge y eut de ses ennemys portez par terre plus de trente. Le premier assault fut dur et aspre ; mais enfin les Albanoys et arbalestriers se misrent en fiiyte le grant galop, cuydans gaigner Bassan , dont ilz sça voient fort bien le cfaenain. S'ilz faisoient leur devoir de courir, les François faisoient devoir de chasser : toutesfois trop bien alloient les chcvaulx-légiers , et eust le bon Chevalier perdu sa proye , n'eust esté ce pont que gardoit Bonnet, lequel , avecques son compaignon Mypont et les gens qu'ilz avoient , deffendirent le passage aux ennemys.

De façon que le cappitaine Scandrebec congnent bien qu'il falloit combatrc ou fuyr à l'adventure: ce qu'ilz aymèreut mieulx eslire, et se misrent en fuyte à bride abatue; mais si

bien firent les esprons chaussez , qu'il fut pris soixante Albanoys et trente arbalestriers, avecques les deux cappitaines. Le demourant s'en alla à travers pays vers le Trévizan. En la compaignie du bon Chevalier, puis six jours , avoit esté fait archier ung jeune gentilhomme du Ddtilphiné , nommé Guigo Guyfray, filz du sei* gneur de Bontières, lequel n'avoit point plus de seize à dix-sept ans ; mais il estoit de bonne rasse , et avoit grant désir d'ensuyvre ses parens. Durant le combat, il veit celluy qui portoit l'enseigne des arbalestriers de Bynaido Contarin , qui s'èstoit gecté au-delà d'ung fossé, et se vouloit sauver.

Le Jeune garson se voulut essayer, et passa après luy^ et avecques sa demye-lanceluy donna si grant coup qu'il le porta par terre, et la rompit ; puis mist la main à i'espée , et luy escryoit: « Bends-toy, enseigne, ou jeté tueray. »» L'enseigne ne vouloit pas encores mourir : si bailla son espée et son enseigne au jeune enfant auquel il se rendit , qui n'en eust pas voulu tenir dix mille escus. Si le fist remonter sur son cheval , et le mena droit où estoit le bon Chevalier, qui faisoit sonner la retraicte ; et y avoit tant de prisonniers qu'il ne sçavoit qu*en faire. Bonnet veit venir de loing le jeune Bontières, et dist : « Monseigneur, je vous prie, » voyez venir Guigo ; il a pris ung prisonnier »» et one enseigne. »> Et en ces parolles arriva. Le bon Chevalier, quant il le congneut , fut si* ayse qu'oncques ne le fut plus , et dist; « Com- » ment , Bontières , avez- vous gaigné ceste cn- >» seigneet prins ce prisonnier? — Ouy, Mon- » seigneur, puisqu'il a pieu à Dieu. Il a fait que » sage de se rendre , autrement je l'eusse tué. - Dont toute la compaignie se print à rire , mesraement le bon Chevalier, qui tant avoit d'ayse que merveilles, et dist : « Bontières , mon aray, » vous avez bon commencement : Dieu le vous » vueille continuer ! »

Aussi a-il fait; car depuis, par ses vertus, a esté lieutenant de cent hommes-d'armes que le roy de France donna audit bon Chevalier après ce qu'il eut si bien gardé la ville de Maizières contre les gens de l'Empereur, comme verrez quant temps sera. Après ces propos , le bon Chevalier dist à Bonnet , à Mypont, au cappitaine Pierrepont, lors son lieutenant , gentil chevalier, sage et hardy, et aux plus apparens : « Messeignenrs, il nous fault avoir ce chasteau, » car il y a gros butin dedans: ce sera pour noz » gens. — Ce seroit bien fait , dirent les autres ; » mais il est fort , et n'avons point d'artillerie. » — Taisez-vous, dist-il; je sçay la manière >» comment je l'auray devant ung quart-d'heure. »

LE nos CIlËVALtCH

Il lisl appel 1er les eappitaines Seaudrebec et Ryiuildo Contarii) , ausquelz ii dist : « Sçavez- » vous qu'il y a , Seigneurs ? faictes-moy rendre

- ceste place incontinent , car je sçay bien qu'en « avez le povoir ; ou sinon , je faiz veu à Dieu « (|ue je vous feray Irenclier la teste devant la •• porte tout à ceste heure. » Ils respondirent qu'ilz le feroient s'il leur estoit possible. Ce que ouy, car ung nepveu du cappitaine Scandrebec la tejiolt, qui la rendit incontinent que son oncle eut parlé à luy.

Le bon chevalier et tous ceulx de sa compaignie y montèrent, et trouvèrent plus de cinq cens l)eufz et vaches, et force autre butin , qui fut égailement party, tant que chascun fut content. Lebestail fut mené vendre à Vincence. Ilz lîrent très-bien repaistre leurs chevaulx , et y repeurent aussi , car ilz trouvèrent assez de quoy. Le bon Chevalier fist seoir à sa table les deux eappitaines véniciens; et comme ilz achevoient de disner, vècy arriver le petit Bontières, qui venoit veoir son cappitaine et amenoit son prisonnier, lequel estoit deux fois aussi hault que kiy et aagé de trente ans. Quant le bon. Chevalier le veit , se print à rire , et dist aux deux eappitaines véniciens : « Messeigneurs, ce

- jeune garson , qui estoit page n'a pas six jours " et n'aura barbe de trois ans , a pris vostre « enseigne. C'est ung gros cas ; car je ne sçay »» comment vous faictes, mais nous autres Fran- » cols ne baillons pas voulentiers noz enseignes, » sinon aux plus suffisans. >« L'enseigne vénicien eut honte, et se veit à ceste occasion fort abaissé de son honneur ; si dist en son langaige : « Par ma foy , cappitaine, je ne me suis pas rendu » à celluy qui m'a pris par paour de luy, car luy » seul n'est pas pour me prendre prisonnier. " J'eschapperoye bien de ses mains, et de meil- » leur homme de guerre que luy; mais je ne » povoye pas cambatre vostre troppe moy seul. »

Le bon Che\alier regarda Bontières, auquel il dist : » l'!)scjutez ([ue dit vostre prisonnier, " que vous n'estes pas homme pour le prendre. » Le jeune enfant fut bien marry, et comme courroucé respondit : « Monseigneur, je vous •» supplie m'accorder ce que Je vous demande- " ray . — Ouy vrayement , dist le bon Chevalier : " quesse? — C'est , dist-il , que je rebailleray à » mon prisonjiier son cheval et ses armes , et » jemonteray sur le mien; nous yrons là-bas: •> si je le puis conquérir encores une fois , soit

- asseuré de mourir, et j'en fais veu à Dieu ; et » s'il pcult eschapper, je luy donne sa rançon. >» Jamais le bon Chevalier ne fut plus ayse de propos , et dist tout hault : « Vrayement je le vous » accorde. » Cela ne servit de riens, car le Vé-

nicien ne voulut pas accepter l'offre , dont il n'eut guères d'honneur, et par le contraire , le petit Bontières beaucoup.

Après disner, le bon Chevalier et les François remontèrent à cheval, et retournèrent au camp, où i\'6 emmenèrent leurs prisonniers. De ceste belle prise fut bruyt plus de huyt jours , et en fut donné grande louenge au bon Chevalier par l'Empereur et par tous les Almans, Hennuyers et Bourguignons. Mesmement le bon seigneur de La Palisse en fut tant aise que merveilles , auquel fut compté le tour qu'avoit fait le petit Bontières , et l'offre qu'il avoit faicte à son prisonnier. S'il en fut ris par tout le camp, ne fault pas demander. Bien dist le seigneur de La Palisse qu'il congnoissoit de longue main la rasse de Bontières, et que de ceste maison estoient tous gaillards gentiiz-hommes. Ainsi alla de ceste adventure au bon Chevalier sans paour et sans reprouche pour ceste fois.

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