CHAPITRE XXXV

Comment le bon Chevalier sans paour et sans rcprouche, durant le siège de Padoueyjlsi

une course avecques ses compaignons , où il acquisl gros honneur.

Durant le siège de Padoue , souvent venoient alarmes au camp de l'Empereur, tant des saii* lies que faisoient ceulx de la ville, que de leurs gens qui estoient en garnison dedans Trévize, bonne et forte ville qui est à vingt ou vingt et cinq milles dudit Padoue. En icelle , entre autres cappitaines , estoit messire Luees Mallevèche , homme de guerre et entreprenant s'il en y avoit point au monde. Deux ou trois fois lasepmaine resveilloit sans trompette le camp de l'Empereur ; et s'il voyolt qu'il y fist bon , ne s'espargnoit pas parmy ses ennemys; et par le contraire s'il n'y faisoit bon, fort sagement se retiroit , et ne perdit jamais ung homme.

Tant continua ce train , qu'il fist parler de luy à merveilles. Ceste manière de faire fascfaft fort au bon Chevalier ; et sans grant bruit, par des espies à qui il donnoit tant d'argent que pour mourir ne l'eussent trompé, entendit beaucoup des allées et des venues dudit Mallevèche ; de sorte qu'il délibéra l'aller trouver aux champs. Si vint à deux de ses compaignons , et qui estoient logez avecques luy, dont l'ung estoit le cappitaine LaClayète, et l'autre le seigneur de La Crote, tous deux gaillars et triumphans cappitaines , ausquelz il dist : 1 Messeigneurs , ce cappitaine Mallevèche nous » donne bien de la fascherie; il n'est guères " jour qu'il ne nous viengne rcsveiller, et ne se »» parle sinon de luy : je n'ay pas envye de son » bien faire, mais je suis marry qu'il ne nous « congnoist autrement. J'ay beaucoup entendu » de son affaire. Voulez-vous venir à la guerre? » et vous verrez quelque chose : j'espère que >* nous le trouverons demain au matin, car « deux jours a qu'il ne nous donna alarme. ». Ses compaignons respondirent : « Nous yrons » où vous vouldrez. »

« Or faites doncques , dIst le bon Chevalier, >» à deux heures après mynuyt, armer chascun » trente hommes-d'armes , des plus gentllz ga- » lans que vous ayez; et je meneray ma com- » paignie et les bons compaignons qui sont » avecques moy, comme Bonnet , Mypont, Ces- » sey, Brezon et autres, quecongnoissez comme » moy; et, sans sonner trompette ne faire « bruyt , monterons à cheval ; et vous suffise » que j'ay fort bonne guyde. » Comme il fut dit , ainsi mis à exécution : et entre deux et trois , ou raoys de septembre , montèrent à cheval , leur guyde devant, qui estoit très^bien gardé de quatre archiers ; et luy avolt-on promis bon payement s'il faisoit bien son debvoir;

SANS PAOUB ET SANS REPROL'CIIE.

mais aussi où il yroit de tromperie , il lay alloit de la vie. Et cela avoit ordonné le l)on Chevalier, parce que souvent espies sont doubles et font tourner la perte où il leur plaist ; mais il fist bien son debvoir, car de nuyt les mena bien dix milles de pays, et tellement que la pointe du jour va apparoistre. Si vont ad viser ung grant palais , où il y avoit une longue closture de muraille. Lors Tesple commencea à dire au bon Chevalier : « Monseigneur, si le eappitaine » messire Luces Mallevèche sort aujourd'hui de

• Trévize pour aller visiter vostre camp, il » fault de nécessité qu*il passe icy devant: si » bon vous semble de vous cacher en ce logis,

• ouquel n*est demouré personne , au moyen de

• la guerre , vous le verrez passer, et il ne vous « pourra veoir. » Cela fut trouvé bon par tous les cappitaines ; et se misrent dedans , où Hz furent bien deux heures ou environ qu'ilz ouyrent gros broyt de chevaulx.

Le bon Chevalier avoit fait monter ung vieil archer de sa compaignie, appelle Monart, autant expérimenté en guerre que homme vivant, dedans ung colombier, afAn de veoir quelz gens passeroient et quel nombre. Si veit venir d'assez ioing messire Luces Mallevèche , en nombre, selon son jugement, de cent hommes-d*armfs Tarmet en teste , et bien deux cens Albanoys que conduysoit ung eappitaine nommé Scandrebec , tous bien montez , et à leur contenance gensd'effect. Hz passèrent à ung gect de boulle du logis où estoient embuschez les François. Quant ilz furent oultre , Monart descendit tout joyeulx et fist son rapport Qui fut bien aise eut nom chaseun. Si dist le bon Chevalier qu'on ressenglast les chevaulx. Or n'y avoit-il page ne varlet en la bende, car ainsi l'avoit-il ordonné. Et dist à ses compaignons : « Messei- » gneurs , il y a dix ans qui ne nous vint si » belle adventure : si nous sommes gentilz ga- > lans , ilz sont deux fois plus que nous , mais » ce n'est riens; allons près. — Allons, allons, « dirent les autres. »

Ainsi eulx remontez à cheval , la porte fut ouverte. Si allèrent le beau trot après leur^ gens. Hz n'eurent pas cheminé ung mille, qu'ils le^ vont appercevoir sur ung beau grant chemin. Alors, le bon Chevalier dist à la trompette : « Sonne, sonne, trompette ; « qui le fist incontinent. Les cappitaines vénieiens, qui n'eussent jamais pensé qu'ii y eust eu gens derrière eulx , estlmolent que ce feussent encores des leurs qui voulsissent courir. Toutesfois ilz, sans tirer plus avant , s'arrestèrent , et si longuement qu'ilz apperceurent au vray que c'estoyeut ennemys. Hz furent ung peu estonnez, pour se trouver

enclos entre le camp de l'Empereur et ceult qu'ilz voyoient ; et falloit passer par là ou par^ la fenestre. Gela lesconfortoit qu'ilz ne voyoient pas grant nombre de gens. Si fist , comme as< seuré , le eappitaine messire Luces Mallevèche , à tous ses gens , commandement de bien faire , leur remonstrant que force estoit d'estre deffaictz ou deffaire les autres. Aux deux costez du chemin estoient grans fossez : ung homme- « d'armes, sans estre trop bien monté, ne se feust osé adventurer de le saillir, de ^r d'y denuHirer. Ainsi , en quelque sorte que ce feust, force estoit de combatre.

Si commencèrent trompettes à sonner de tous les deux costez ;4it environ la portée d'un gect d'arc, se prindrent à courir les ungs sur les autres , en criant par les ungs : Empire , em^ pire! France, France! et les autres, Marco, Marco ! C'estoit ung droit plaisir de les ouyr. En ceste première charge y en eut beaucoup de portez par terre ; mesmement Bonnet donna ung coup de lance dont il percea ung hommed'armes tout oultre. Chaseun se mist en debvoir. Les All>anoys s'escartèrent du grant chemin , et habandonnèrent leur gendarmerie, pour cuyder prendre les François par le derrière ; dont bien s'apperceut le bon Chevalier , qui dist au eappitaine La Crote : » Compaignon , gardez le der- M rière, que ne soyons enclos; cecy est nostre. » Ainsi fut fait. Et quant lesditz Albanoys cuidèrent approucher^ furent receuz et bien frétez , tant qu'il en demoura une douzaine par terre , et les autres à gaîgner pays à belle fuyte. Guères ne les suivit le gentil eappitaine La Crote, aius retourna au gros affaire; mais à son arrivée trouva les Véniciens en rotte , et entendoit desjà chaseun à prendre son prisonnier. Messire Luces Mallevèche , qui estoit monté à l'avantage , saillit hors du grant chemin , et vingt ou trente des mieulz montez, qui se misrent à la fuyte vers Trévize. Hz furent suyvis quelque peu ; mais on eust perdu sa peine , car trop bien alloient leurs chevaulx , avec ce que les fuyans y avoient bon vouloir. Si se retirèrent ceulx de la chasse, et se misrent au retour avecques leurs prisonniers , desquelz y avoit plus qu'ilz n'estoient de gens ; car sans nulle faulte en fut bien prins huyt ou neuf vingtz , ausquelz ilz estèrent leurs espées et masses, et les mirent au mellieo d'eulx.

Et ainsi arrivèrent en leur camp, où ilz trouvèrent l'Empereur qui se pourmenoit à l'entour : lequel, quant il veit ceste grosse poussière , envoya sçavoir que c'estoit par ung gentil-homme françois de sa maison , qu'on appel loit Loys Du Peschin , qui incontinent retourna et dist : • Sire,

LE liO^ CUE\ALI£A

y* c'est le bon chevalier Bayart et les cappitaines » La Glayète et La Grote , qui ont faicte la plus » belle rencontre qui cent ans a fut faicte ; car » Hz avoient plus de prisonniers qui ne sont » de gens, et ont gaigné deux enseignes. » L'Empereur fut aise au possible. Si s'approcha des François , ausquelz il donna le bon-soir ; et les François le saluèrent , ainsi que à si hault prince appartenoit. Si loua chascun cappitaine en son endroit merveilleusement, puis dist au bon CBevalier : « Seigneur de Bayart, mon » frère vostre maistre est bien eureux d'avoir >» ung tel serviteur que vous ; je vouldroys avoir » donné cent mille florins de rente , et en avoir » une douzaine de vostre sorte. » Le bon Chevalier respondit : « Sire, vous dictes ce qu'il vous » plaist, et du loz que me donnez très-humble- » ment vous remercie. D'une chose vous vueil » bien adviser , que tant que mon maistre sera » vostre alyé , ne trouverrez p^nt de meilleur » serviteur que moy. »

L'Empereur le remercia ; et sur ce luy et ses compaignons prindrent congé et s'en tirèrent à leur logis. Jamais tel bruyt ne fut démené en camp comme il fût de ceste belle entreprinse , dont le bon Chevalier emporta la pluspart de l'honneur , combien qu'entre toutes gens en donnoit le loz entièrement à ses deux compaignons ; car de plus doulx ne courtois chevalier n*eust-on sceu trouver en tout le monde. Je feray fin à ce propos , et vous diray d'une autre course que fist le bon Chevalier tout seul.