CHAPITRE XLIII

Comment le bon Chevalier sans paour et sans reptxmche cuyda prendre le Pape entre Sainct-Félix et la Myrandolle; et à quoy il tint.

Le bon Chevalier s'en vînt au duc de Ferrare et au seigneur de Montoison , ausquelz il dist : « Messeigneurs, je suis adverty que de- » main n^tin le Pape veult desloger de Sainct-* » Félix pour aller à la Myrandolle : il y a six » grans milles de l'ung à l'autre. J'ay ad visé une » chose, si la trouvez bonne , dont il sera mé- « moire d'icy à cent ans, A deux milles de » Sainct-Félix y a deux ou trois beaulx palais » qui sont habandonnez pour l'occasion de la ». guerre ; je suis délibéré toute ceste nuyt m'en » aller loger avec cent hommes-d'armes ; sans » paige ne varlet, dedans l'ung de ces palais ; et » demain au matin , quand le Pape deslogera » de Sainct-Félix (je suis Informé qu'il n'a que » ses cardinaulx, évesques et prothonotaires, » et bien cent chevaulx de sa garde), je sorti- >» ray de mon embusche, et n'y aura nulle faulte • que je ne l'empoigne; car l'alarme ne sçau- > roit estre si tost au camp que je ne me sauve , ■ veu qu'il n'y a que dix milles dicy là; et pre- » nez le cas quejefeussepoursuivy, vous, Mon- » seigneur^ dist-il au due de Ferrare, et mon-

• seigneur de Montoison, passerez le matin le » pont avecques tout le reste de la gcndarme- » rie, et me viendrez attendre à quatre ou cinq » milles d'icy pour me recueillir, si par casfor- » tuit m'advenoit inconvénient. »

Oncques chose ne fut trouvée meilleure que la parolle du bon Chevalier ; ne restoit que à l'exécuter : ce que guères ne tarda, car toute la nuyt, après avoir bien fait repaistre les chevaulx , print cent hommes-d'armes, to]us esleuz ; et puis après que chascun fut en ordre, comme pour attendre le choc, s'en va avecques son espie , le beau pas, droit à ce petit village. Si bien luy advint qu'il ne trouva homme ne femme pour estre descouvert, et se logea environ une heure devant jour. Le Pape , qui estoit assez matîneux, estoit desjà levé ; et quant il veit le jour , monta en sa lictière pour tirer droit en son camp. Et devant estoient prothonotaires, clercs et officiers de toutes sortes , qui alloient pour prendre le logis , et sans penser aucune chose s'estoient mis à chemin.

Quant le bon Chevalier les entendit , ne fist autre demeure, ains sortit de son embusche , et vint charger sur les rustres qui , comme fort effrayez de l'alarme , retournèrent , picquans à bride abatuë, dont ilz estoient partiz, crians : Alarme, Alarme ! mais tout cela n'eust de riens servy. Le Pape, ses cardinaulx et évesques eussent esté prins, sans ung inconvénient qui fat très-bon pour le Sainct-Père, et fort malheureux pour le bon Chevalier : c'est qu'ainsi que le Pape fut monté en sa lictière, et sorty hors du chemin de Sainct-Félix, ne fut pas à ung gect de boulle, qu'il ne tumbast du ciel la plus aspre et véhémente neige qu'on eust veu cent ans devant : mais c'estoit par telle Impétuosité, que l'on ne Yoyoit pas l'ung l'autre. Le cardinal de Pavye , qui estoit alors tout le gouvernement du Pape , luy dist : « Pater Sancte^ il n'est pas possible » d'aller par ce pays pendant que cecy durera ; « il est plus que nécessaire, et me semble que » devez sans tirer oultre, retourner ; » ce que le Pape accorda, qui ne sçavoit riens de l'embnsche ; et de malheur, ainsy que lesfuyans retour^ noient, et le bon Chevalier à pointe d'espron les chassoit^ sans se vouloir arrester à prendre personne, car là ne s'estendoit point son courage y sur le point qu'il arrivoit à Sainct-Félix, le Pape ne faisoit qu'entrer dedans le chasteau ; lequel , au cry qu'il ouyt, eut telle frayeur, que subitement et sans ayde sortit de sa lictière , et luymesme ayda à lever le pont : qui fut fait d'homme de bon esperit, car s'il eust autant demouré qu'on mectroit à dire ung Pater noster^ il çstoit cro^. que.

SANS PAOUB ET SÀK$ BEPAOUCUE.

Qui fiit bien marry ce fût ie bon Chevalier ; car, eoeores qu'il sceost le cbasteau n'estre guères fort, et qu'en ung quart d'beore se pourroit prendre, si n'avoit-il nulle pièce d*artillerie; et puis d'ung autre oosté pensoit bien qu*il seroit desconvert incontinent à ceulx du camp de la Myrandolle , qui luy pourroient faire recevoir une honte. Si se mist au retour, après qu*il eut pris tant de prisonniers qu'il voulut; où entre antres y avoit deux évesques portatifz, et force muletz de cariage que ses gens-d'armes emme- Dèrent« Maisoncques homme ne retourna si mélancolie qu'il estoit d'avoir failly si belle prinse, combien que ce ne fut pas. sa faulte, car Jamais entreprinse ne fut mieulx ne plus subtilement eonduicte. Quant il fut arrivé vei's le duc de Ferrare, le seigneur de M ontoison et ses autres eompaignons, qu'il trouva à six milles de leur pont pour le recevoir et secourir si besoing en eust eu, et qu'il leur eut compté sa deffortune , lurent bien marris ; toutesfois ilz le réconfortèrent le mieulx qu'ilz peurent, luy remonstrant que la faulte n'estoit pas venue de luy, et que Jamais homme ne flst mieulx. Ainsi l'emmenèreDl, toosjours devisans de Joyeuses parolîes, et prescbans aveeques leurs prisonniers, dont des* sus le chemin en renvoyèrent à pied la pluspart. Les deux évesques payèrent quelque légière rançon, et puis s'en retournèrent.

Le Pape demeura dedans le cbasteau de Sainet-FéliX| lequel, de la belle paour qu'il avoit eue, trembla la fiebvre tout au long du Jour , et fai nuyt manda son nepveu le duc d'Urbin , qui le vint quérhr avecques quatre cens hommesd'armes, et le mena en son siège, où il fut tant que la Myrandolle fut prise. Bien y demeura trois sepmaines devant, et ne l'eust Jamais eue sans ung inconvénient qui advint : c'est qu'il neigea bien six Jours et six nuytz sans cesser, et tellement que la neige estoit dedans le camp, de la haulteur d'ung homme. Après la neige il gela si fort que les fossez de la Myrandolle le fiirent de plus de deux grands piedz ; en sorte que dessus le bort tumba ung canon avecques son affdst, qui ne rompit point la glace. L'artillerie du Pape avoit fait deux bonnes et grandes bercbes. Geulx qui estolent dedans n'espéroient aucunement que de part du monde on leur allast lever le siège ; car le seigneur de Chaumout , grant maistre de France, et gouverneur de Milan, avecques le reste de Tarmée du Roy son maistre, se tenoit à Rége, laquelle il faisoit remparer chascun Jour, doublant que le Pape, après la prise de la Myrandolle, n'allast là ; lequel avoit grosse puissance, car la pluspart de l'armée du roy d'Espaigne estoit avecques luy ,

et celle des Yéniciens , qui Jà avoient prins son alianee. Si eut conseil le conte Alexandre et la contessede rendre la ville, les vies franches; mais le Pape vouloit tout avoir à sa mercy . Toutesfois cela se traicta par le moyen du duc d'Ur* bin, qui avoit tousjours le cueur françois, car le roy de France Loys douziesme l'avoit nourry en jeunesse , et sans luy le Sainct-Père n'eust pas esté si gracieux.

Quant les nouvelles de la prise de la Myrandolle furent scènes ou camp du duc de Ferrare, toute la compaignie en fût desplaisante à merveilles. Le duc se doubta que bientost seroit assiégé à Ferrare. Si defOst son pont et se retira avecques toute son armée en sa vilie , délibéré Jusques au derrenier Jour de sa vie la garder. Le Pape ne daigna entrer dedans la ville de la Myrandolle par la porte : il fist faire ung pont par dessus le fossé, sur lequel y passa, et entra dedans par une des bercbes. Il s'y tint quelques Jours, où par tous les moyens du monde advisoit comment il pourroit doounager le duc de Ferrare.

ooo CHAPITRE XLIV.

Comment le Pape envoya une bende de sept à huyt mille hommes devant une place du duc de Ferrare^ nommée la Bastide^ et comment ilz furent deffaictZy par l'advis du bon Chevalier sans paour et sans reproucke.

Quant le Pape fut dedans la Myrandolle, ûst ung Jour assembler son nepveu et tous les cappitaines, tant de cheval que de pied, ausquclz il dist comment il vouloit, sans plus autre chose entreprendre, aller mettre le siège devant Ferrare. Si vouloit sur ce avohr leur advis, et comment la chose se pourroit le plus seurement conduire ; car il sçavoit ladicte ville forte à merveilles, bien garnye de bonnes gens de guerre et d'artillerie, et que à grant peine, sans faulte de vivres, l'auroit-il qu'elle ne luy coustast beaucoup : mais par ce point les feroit-il venir à la raison, considéré qu'il avoit le moyen de leur coupper le passage du Pau ; que au dessus de Ferrare ne leur viendroit riens; etdudessoubz, que les Yéniciens aussi garderoient bien qu'ilz n'en auroient point. Il n'y eut celluy qui n'en dist son opinion, tant que ce fut à parler à ung cappitaine de la seigneurie de Venise, qu'on appelloit Jehan Fort, qui en son langaige , et en s'adressant au Pape , dist : « Très Sainct-Père ,.

LB BO?l CHEVALIER

» j'ay ouy les oppinioDS de tous messeigneurs » qui sont icy en présence ; et, à les ouyr, con- » cluent, suyvant ce qu'avez proposé , que en » gardant que par le Pau n'entrent vivres de- » dans Ferrare, et que par Fisle soit assiégée , • en peu de jours sera affamée. Je congnois le » pays, et en a beaucoup et de bon le duc de » Ferrare : par Argenté luy pourront vivres » venir, et en babondance, maisà celapourvoy- » roit-on bien. D'autre part, il a ungpays qu'on » appelle le Polesme de Sainct-George, qui tant » est garny de biens, que (piant d'ailleurs n'en » viendroit à Ferrare, il est sufflsant la nouriir » ung an; et est bien difflcille de garder qu'il » n'en eust de là sans prendre une place à vingt » et cinq milles dudit Ferrare, qu'on appelle la » Bastide : mais si elle estoit prise, je tiendrois » la ville affamée en deux moys , au grant peu- » pie qui est dedans, v

A grant peine eut le cappitaine Jehan Fort achevé son propos , que le Pape ne dist : « Or » acoup il faut avoir ceste place; je ne seray » jamais à mon aise qu'elle ne soit prise. » Si furent ordonnez deux cappitaines espaignolz avecques deux cens hommes-d'armes, ce cappitaine Jehan Fort avecques cinq cens chevaulxlégiers et cinq ou six mille hommes de pied, pour aller exécuter ceste entreprise , acompaignez de six pièces de grosse aitillcrie. Eulx assemblez, se mirent à chemin, et allèrent sans rencontre trouver jusques devant la place. Quant le cappitaine qui en avoit la garde veit si grosse puissance, eut frayeur, et non sans cause , car il n'estoit pas à l'heure fort bien garny de gens de guerre : toutesfois il délibéra de faire son debvoir, et d'advertir le duc son malstre de son inconvénient. Les gens du Pape ne firent autre séjour , sinon , après eulx estre logez, asseoir leur artillerie ; et commenCea à batre la place à force. Le cappitaine avoit fait secrètement partir ung homme par lequel il mandoit au duc son affaire , et que s'il n'estoit secouru en vingt et quatre heures , il se voyoit en dur party, parce qu'il n'avoit pas gens dedans pour deffendre à la puissance qu'il avoit devant luy. Le messager flst extrême diligence, et fut environ midy à Ferrare ; ainsi ne mist point six heures.

Le bon Chevalier estoit allé à l'esbat à une porte par où entra le messagier , qui fut enquis à qui il estoit, et amené devant luy, qui luy demanda dont il venoit , lequel respondit asseuréement : « Monseigneur , je viens de la Bas- > tide , laquelle est assiégée de sept ou huyt » mille hommes; et m'envoye le cappitaine dire » au duc que sll n'est secouru , il ne sçauroit

» tenir demain tout au long du Jour, au moins » s'ilz luy livrent assault. — Gomment, mon » amy, est si mauvaise la place? — Non, dlst le » messagier, ains une des t)onnes d'Italye ; mais » il n'a que vingt-cinq hommes de guerre de- » dans, qui n'est pas pour la deffendre contre la » force des ennemys. — Or , venez doncques, » mon amy, je vous meneray devers le duc. » Hz estoient luy et le seigneur de Montoison ensemble sur leurs mules en la place de la yille , devisans des affaires. Hz veirent venir le bon Chevalier, qui amenoit cest homme, et eurent ymagination que c'estoit une espie. Si dist le seigneur de Montoison, s'adressant au bon Chevalier : « Mon compaignon , vous aymeries » mieulx estre mort , que ne feissiez tous les » jours quelque prinse sur noz ennemys; com- » bien vous payera ce prisonnier pour sa ran- » çon ? — Sur ma foy, respondit le bon Cheva- » lier, il est des nostres, et nous apporte » d*estranges nouvelles , comme il dira à num- » seigneur. » Lors le duc l'enquist, et puis regarda les lettres que le cappitaine de La Bastide luy escripvoit. En les lisant, chascun le voyoit blesmir et changer de couleur ; et quand il eut achevé de lire, haulsa les espaules, et dist : « Si je pers la Bastide , Je puis bien haban- » donner Ferrare , et Je ne voy pas bien le « moyen qu'elle soit secourue dedans le terme 0 que celluy qui est dedans me rescript ; car il » demande secours dedans demain pour tout le » jour , et il est impossible. — Pourquoy? res- » pondit le seigneur de Montoison. — Dist le » duc : Parce qu'il y a vingt et cinq milles » d'ici là; et davantage, au temps qu'il fait , il » fault passer par ung chemin où, l'espace de » demy-mille, fault aller Fung après l'autre. Et » encores y a-il une autre chose , c'est que ai » noz ennemys estoient advertis d'ung passage » qu'il y a, vingt hommes garderoient dix mille » de passer; mais je croy qu'ils ne le sçavent » pas. ^

Quant le bon Chevalier sans paour et sans reprouche veit le duc ainsi esbahy, et non sans cause , luy dist : « Monseigneur , quant il est » question de peu de chose, la fortune est aisée » à passer ; mais quant il y va de sa destruction, » on y doit ponrveoir par tous les moyens qu'il » est possible. Les ennemys sont devant la » Bastide, et cuydent estre bien asseurez , par- » ce que , au moyen de ce que la grosse armée n du Pape est près d'icy , leur est advis que » n'oserions partir ceste ville pour leur aller » lever le siège. J'ay pensé upe chose qui sera » fort aisée à exécuter; et si le malheur n'est » trop contre nous, en viendrons à honneur.