TOME I

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couche papillaire ou dans le tissu du derme. L'irritation, l'inflammation chronique surtout de la muqueuse bronchique pulmonaire, du tissu pulmonaire lui-même, des plèvres, déterminent sympathiquement des éruptions à forme puro-vésiculeuse entre les deux épaules, sur la partie antérieure de la poitrine. On sait combien sont fréquentes et à formes variées les éruptions que causent sympathiquement les affections du foie , des voies gastriques. Ce genre de sympathies avait été depuis longtemps observé, signalé, et il a été trop méconnu dans ces derniers temps par les classificateurs scrupuleux des formes des éruptions cutanées. C'est ainsi que la couperose, la mentagre, les éruptions érythémato-vésiculeuses agglomérées (eczéma), l'urticaire et tant d'autres éruptions à forme éry thémateuse, papuleuse, squammeuse, furfuracée, etc., se rattachent très-fréquemment à l'affection des voies gastriques. Ce qui fait quelquefois méconnaître l'affection interne qui cause ainsi sympathiquement la maladie cutanée, c'estl'état chronique, plus ou moins latent, de cette affection, et si c'est dans les voies gastriques que cette dernière existe alors, la méconnaître est d'autant plus fâcheux qu'on adresse fréquemment à ces voies, à titre de révulsifs,

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de dépuratifs, des remèdes plus ou moins excitants dont l'effet ordinaire est d'aggraver le mal.

C'est ainsi encore qu'à l'occasion de l'inflammation surtout chronique de la muqueuse du canal de l'urètre, de la vessie, du vagin, de la matrice, du rectum, on voit naître des dartres opiniâtres, notamment l'éruption érythémato-vésiculeuse agglomérée {eczéma ; dartre squammeuse humide d'Alibert) sur la région du pubis, au périnée, dans le pli des cuisses, en dedans des cuisses, sur le scrotum, sur les lèvres, autour de l'anus, dartres que l'on n'est malheureusement que trop porté à regarder comme un mal uniquement local, que l'on s'obstine à traiter comme tel, et alors, ou bien, si les topiques employés sont adoucissants, on pallie seulement le mal qui revient au moment qu'on le croit guéri, ou bien, si l'on emploie des répercussifs, l'on aggrave la maladie interne, sans pouvoir guérir le mal extérieur.

Tantôt , quand l'affection interne augmente ou diminue, l'affection externe augmente ou diminue également. Tantôt, il y a au contraire une sorte de balancement \ de manière que quand l'une devient plus faible, l'autre devient plus forte, et réciproquement. Il est remarquable que la même fluxion cutanée , si elle

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naît sous l'influence d'une affection interne très-grave et invétérée , ne fait qu'aggraver le mal , tandis qu'elle le soulage ou le remplace même , si ce dernier est récent et peu intense. Au reste ceci est vrai des autres flux ou fluxions sympathiques. C'est ainsi que le même flux diarrhéique ou héinorrhoïdal, né sympathiquement sous l'influence d'une pneumonie profonde et très - ancienne , aggrave plutôt cette dernière maladie , tandis que , né sous l'influence dune pneumonie légère et récente, il la soulage généralement , la remplace ou la termine. Lorsque l'affection interne existe à l'état chronique , elle peut offrir des époques d'amendement où elle est vraiment, par rapport à l'économie, comme si elle n'était pas, tant elle trouble peu les fonctions. Alors l'éruption sympathique de la peau peut disparaître quelque temps, et se renouveler seulement quand il survient dans l'affection interne une exacerbation.

En général , une altération grave, profonde, dans la structure , dans l'organisation d'un viscère essentiel, devient, pour la force vitale, comme une cause permanente de malaise, d'irritation qui la sollicite fréquemment à des mouvements fluxionnaires. Ceux-ci se dirigent avec plus ou moins de violence sur les tissus

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le plus sympathiquement liés avec le viscère affecté, et très-souvent sur la peau. Il se présente alors chez les malades une très-grande mobilité dans les mouvements fluxionnaires, qui passent avec rapidité d'un organe à l'autre ou spontanément , ou selon qu'ils y sont appelés par quelque cause agissant accidentellement sur ces tissus devenus comme un centre d'attraction.

On ne voit malheureusement que trop d'individus chez lesquels le système rrerveux, ainsi fortement ou longtemps ébranlé par l'altération profonde chronique de quelque partie noble, a tellement perdu la régularité de distribution de ses mouvements ou de ses forces , qu'il ne peut plus revenir à l'état normal. Heureux encore le malade quand c'est sur la peau, plus fréquemment que sur les autres organes , que viennent s'épuiser ces orages réitérés.

Cène sont pas les personnes chez lesquelles la peau est le plus sensible, mais bien celles chez qui la peau jouit à un haut degré des propriétés appelées par Bichat organiques , que les maladies du tissu cutané sont le plus fréquentes et le plus tenaces ; cela se conçoit; car, dans ces maladies, ce sont les phénomènes de circulation, de sécrétions, de nutrition qui

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jouent le rôle principal. On voit, par exemple, les idiots, les crétins, chez lesquels la sensibilité de la peau est obtuse ou n'existe pas du tout, offrir des maladies de cet organe intenses et opiniâtres , teignes , dartres , etc. , tandis que Ton voit fréquemment des personnes à peau extrêmement sensible , que le moindre chatouillement, le moindre frottement font frémir, que le contact d'une forte chaleur ou d'un froid intense met comme hors d'ellesmêmes, l'on voit, dis-je, ces personnes, quand elles se trouvent placées dans toutes les circonstances favorables au développement dô la fluxion, présenter cette fluxion plus souvent dans les organes internes que sur l'enveloppe extérieure.

Il est évident que la gravité et la ténacité des maladies de la peau dans la catégorie de la fluxion réfléchie, dépendent uniquement de la gravité et de la ténacité des affections internes auxquelles les maladies se rattachent. C'est donc à ces affections que le traitement doit être principalement ou uniquement adressé; ce qui n'empêche pas aussi d'adresser directement à l'éruption cutanée des moyens adoucissants, calmants, en un mot, un traitement local, comme nous l'indiquerons plus particulièrement dans l'histoire de chaque ordre

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d'éruptions. Quant au traitement qu'exigent les affections internes, il est clair que nous ne devons pas ici nous en occuper. C'est dans un traité de pathologie interne que , pour chaque affection, ce traitement est exposé. Nous dirons ce qu'il y a de plus indispensable à dire là dessus dans l'histoire de chaque ordre d'éruptions; j'ajouterai seulement ici quelques observations.

Les voies gastriques dont la maladie entraîne si souvent sympathiquement les éruptions cutanées, peuvent être affectées, quand elles produisent cet effet, de différentes manières. S'il y a plénitude bilieuse ou muco-bilîeuse, ce qu'on appelle embarras gastrique ou gastro- intestinal, l'usage des vomitifs, des purgatifs peut être sans contredit de la plus grande utilité. S'il y a plénitude sanguine, embarras dans la circulation du système particulier qu'on appelle système de la veine porte, les sangsues à l'anus et les purgatifs ensuite peuvent aussi amener les meilleurs résultats. Dans les cas de phlegmasie saillante de la muqueuse, il est évident que c'est un traitement anti-phlogistique sévère qu'il faut adresser à cette muqueuse. Mais il est certains cas de phlegmasie chronique de quelques portions de la muqueuse gastro-intesti-

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nale qui simulent simplement une gastroentéralgie, quoiqu'il y ait bien réellement gastro-entérite (les affections purement nerveuses des voies gastriques ne produisent que très-rarement sympathiquement des dartres, des maladies de la peau), et où l'usage des purgatifs, des toniques a été suivi de la guérison de la maladie de la peau. C'est là dessus que se sont fondés , que se fondent encore les auteurs qui , peu disposés à reconnaître l'influeiice sympathique exercée , de la part des voies gastriques en proie à une phlegmasie chronique plus ou moins partielle , latente , sur la production des éruptions cutanées , des dartres plus ou moins opiniâtres , sont presque tentés de nier cette influence dans tous les cas. Leur langage est celui-ci :

« Vous dites que les voies gastriques sont irritées, enflammées, qu'elles causent sympathiquement telle affection donnée de la peau, et cependant, non seulement je n'aperçois pas très-visiblement cet état morbide des voies gastriques, mais encore je soulage ou je guéris avec des toniques et des purgatifs. Or, au contraire, ces remèdes devraient augmenter l'état morbide de ces organes, s'il existait; donc, cet état n'existe pas, »

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Il est aisé d'expliquer l'apparente contradiction que présente ce phénomène :

Lorsque les voies gastriques sont saines chez un individu bien constitué, il y a dans ces organes comme une sorte de pouvoir de réaction, de répulsion, en vertu duquel, si une action quelconque nuisible vient à s'exercer sur quelque point de leur surface, la fluxion, qui doit en être la suite, au lieu de s'épuiser, ou du moins de s'épuiser entièrement sur ces organes mêmes, se porte uniquement ou en même temps vers un autre organe plus ou moins éloigné, mais qui est lié par le plus de rapports sympathiques avec les premiers, ce qui dépend des tempéraments, des idiosyncrasies, des habitudes contractées, etc; mais en général, chez la plupart des hommes, c'est la peau qui offre le plus fréquemment avec la muqueuse gastrointestinale ce genre de connexion.

Dans la plupart des cas d'urticaires, d'érythèmes, de papules, etc. , qui se présentent si souvent à la suite de l'ingestion dans l'estomac, d'excitants ou de certains aliments, ce dernier organe présente peu, et quelquefois point de signes annonçant qu'il est lui-même dans un état morbide. Il s'est ainsi comme déchargé en partie sur la peau, d'une fluxion

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qui s'était d'abord dirigée vers lui, ou qui semblait devoir uniquement se diriger vers lui, comme vers l'organe ayant reçu la première impression de l'agent provocateur. Mais ce phénomène de répulsion, de réaction sympathique, ne paraît pas arriver aussi facilement lorsque l'irritation passe un certain degré et devient trop intense; la fluxion s'épuise alors dans le sein de l'organe lui-même, qui a reçu directement l'action de la cause irritante.

Un érythème, une urticaire, une éruption quelconque qui vient d'avoir lieu et qui existe actuellement, par exemple, en vertu d'une excitation reçue par l'estomac, peut être subitement supprimée et disparaître, si cette excitation devient trop forte, par l'ingestion d'une substance capable de produire un trop violent effet, et alors la fluxion semblera se concentrer dans l'organe gastrique lui-même.

Ce qui est remarqué des voies gastriques à la peau, se remarque non moins fréquemment d'un point intérieur de ces voies aux amygdales, à la bouche, aux yeux, à la muqueuse nasale, à l'anus, etc. , car c'est absolument la même chose. Une irritation de l'estomac, d'un point de la muqueuse intestinale, ne se manifeste quelquefois uniquement que par des

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phénomènes de fluxion, observés aux amygdales, aux yeux, etc. , et l'estomac et l'intestin n'offrent alors aucun signe bien apparent de maladie, du moins relativement à ceux qui se présentent dans les premières parties. Tous ces phénomènes de répulsion, de réaction sympathique se montrent dans l'état aigu comme dans l'état chronique des affections des organes intérieurs.

Des éruptions cutanées, même intenses et invétérées, existent ainsi souvent sous 1 influence d'un état morbide des organes digestifs, quoique ceux-ci ne donnent pas des symptômes très-rnarqués de l'état de malaise où ils se trouvent. Pourrait-on conclure de là que ces organes sont sains, qu'ils n'ont pas été la cause première, ou qu'ils ne sont plus actuellement la cause fomentatrice de l'éruption? cette conclusion ne saurait être légitime. Ces organes, quel que soit leur état avancé d'altération ou de désorganisation, usent alors de cette faculté de réaction, de répulsion excentrique dont je parle; mais, outre la certitude où je suis qu'un examen attentif de ces organes, dans l'exercice de leurs fonctions, ne présentera pas cet état sain, dont on cherche à faire une objection, ils sont continuellement sous la menace de la

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fluxion, si celle-ci cessait de trouver une sorte de voie de décharge dans un point lié avec eux par une sympathie morbide.

Ne voyons-nous pas se passer bien des faits semblables dans l'économie animale, dans des cas où il n'est nullement question d'éruptions cutanées, de dartres ? Par exemple, un individu tousse, est oppressé, éprouve des douleurs dans quelque point du thorax, expectore une matière d'un aspect plus ou moins purulent, tuberculeux, présente à l'examen du sthétoscope ou de la percussion des altérations très-sensibles; l'habitude de son corps, les mouvements de la circulation, les circonstances concomitantes et antécédentes, tout annonce un commencement de phthisie; il survient une douleur, un mouvement fluxionnaire à l'anus, l'inflammation du tissu cellulaire, un abcès, une fistule, des tumeurs hémorrhoïdaires, etc. , alors les symptômes accusateurs d'une grave affection pulmonaire cessent ou sont grandement modifiés : il n'y a plus ou il n'y a que peu d'oppression ; la respiration est libre; la toux se calme, les bruits du poumon sont moins anormaux, la maladie semble s'arrêter; en un mot, les fonctions de cet organe s'accomplissent tellement bien en apparence qu'on ne se douterait guère, au

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premier abord, ni de tous les symptômes qu'il offrait précédemment, ni de l'état plus ou moins grave d'altération, dans sa structure, dont il peut continuer d'être le siège. Mais si les mouvements fluxionnaires morbides viennent à cesser vers l'anus, vous voyez aussitôt reparaître tout le cortège des symptômes qui vous avaient fait porter un fâcheux pronostic.

Il est évident qu'il y a deux choses dans ce fait : d'un côté, il y a altération de structure dans l'organe primitivement malade; de l'autre côté, il y a l'espèce de valeur, d'attention, si je puis ainsi parler, que la nature ou le système nerveux, ou le centre d'action, ou le principe vital, comme on voudra l'appeler, attache à cette altération. Les plus grands désordres d'organisation, de structure, peuvent exister dans un organe qui, en apparence, remplit passablement bien ses fonctions; et il est inutile d'en citer des exemples, surtout pour les voies gastriques, où les faits ne manquent certainement pas. Or de même que, dans l'exemple cité de la pneumonie chronique, le mouvement fluxionnaire de réflexion sympathique avait lieu à l'anus, de même, pour les voies gastriques, il peut avoir et a souvent lieu à la peau où

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il détermine des phénomènes, analogues de congestion, d'altération de structure, des éruptions cutanées en un mot. Vous ne pouvez donc pas , parce que ces altérations existent depuis plus ou moins longtemps, et que les organes gastriques paraissent peu affectés, conclure de là que ceux-ci sont dans toutes les conditions de la santé. En en venant maintenant à la seconde partie de votre argument, vous dites que dans des cas où l'on regardait les voies gastriques comme affectées, irritées, enflammées et produisant sympathiquement l'éruption cutanée, vous avez pu guérir, ou du moins améliorer cette dernière avec des toniques, surtout avec des purgatifs. Je répondrai, d'abord pour les toniques, que le succès de leur application sur la muqueuse gastro-intestinale, ne prouve pas plus l'absence de toute irritation ou inflammation chronique de cette membrane, que le succès analogue de leur application sur la conjonctive, dans l'ophthalmie chronique, ne prouve contre l'existence de cette affection que vous avez sous les yeux. C'est un fait que nous ne saurions expliquer, malgré toutes les théories modernes, mais qui ne peut vous servir d'argument.

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Quant aux succès des purgatifs, il est certain qu'il y a alors une évacuation, une décharge de liquides qui peut soulager l'état phlegmasique de la muqueuse malade elle-même, à la surface de laquelle cette sécrétion est sollicitée, tout en agissant par révulsion sur les éruptions cutanées qu'on parvient ainsi à améliorer. Par conséquent, en supposant d'ailleurs que vous n'ayez pas souvent aggravé de cette manière Tétat des voies gastriques vers lesquelles vous reportez une fluxion, qui, depuis plus ou moins longtemps, s'écoulait sympathiquement vers la peau, il n'y a rien de difficile à expliquer dans ce phénomène. Les purgatifs ont un effet spécial sur un des tissus élémentaires entrant dans la structure de la muqueuse gastro-intestinale, et en déterminant une plus ou moins forte, une plus ou moins lente évacuation par ce tissu qui se trouve seul sollicité, excité, ils peuvent soulager même une muqueuse enflammée, et agir ainsi sympathiquement sur les maladies de la peau.

Voilà donc comment de l'effet des purgatifs vous ne pouvez pas davantage faire ressortir une conclusion en votre faveur contre une affection plus ou moins ancienne, qui existerait actuellement dans les organes digestifs. Voilà aussi comment Ton conçoit, dans quel-

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ques cas , le soulagement des maladies cutanées avec des purgatifs agissant sur une muqueuse digestive, même actuellement dans des conditions morbides et ayant été la première cause du mal.

Mais ces auteurs persistent et disent que : ce d'une autre part, on voit très-fréquemment une inflammation de la muqueuse des intestins faire disparaître une maladie de la peau , et que par conséquent cette inflammation supposée exister auparavant n'a pas pu déterminer l'apparition de cette maladie de la peau. » Mais la conclusion qu'on veut tirer de là est fausse; car toute irritation ou toute inflammation, à un degré peu intense, du tube digestif, qui entretient sympathiquement un mouvement fluxionnaire à la peau , pourra empêcher au contraire ce mouvement d'avoir lieu, si, sous l'influence d'un remède violent ou d'une autre cause, elle devient tout d'un coup ou par degrés très-intense. La raison en est simple ; car c'est comme une loi de pathologie générale , résultat de l'observation de tous les jours, que l'inflammation violente d'un organe tend plutôt à faire cesser le jeu des sympathies, par la concentration des forces vitales dans un seul point. En d'autres termes , on semblerait établir que

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plus la phlogose de la muqueuse gastro-intestinale augmentera, plus l'éruption cutanée, si elle existe sympathiquement , sous l'influence de cette phlogose , devra augmenter. Mais cela n'est pas juste et je viens d'en dire la raison; c'est qu'un degré faible de phlogose peut permettre, en fluxions sympathiques, ce qu'un degré plus fort de cette phlogose peut empêcher. On ne doit donc pas conclure de ce qu'une inflammation bien franchement déclarée de la muqueuse gastro-intestinale, a fait disparaître plus ou moins promptement une éruption cutanée , que cette muqueuse n'était auparavant ni irritée ni enflammée, et le raisonnement précédent ne prouve rien contre l'influence si fréquente qu'exercent les affections des voies digestives sur l'apparition sympathique des maladies de la peau,