CHAPITRE PREMIER
JtPEBÇU GÉNÉRAL DE LA FILLE DE MILAN*
Origine - Situation •» Climat • Air»
Sol - Industrie — Commerce- Manufactures — Mœurs • Caractère et luxe des hdbitans — Nouveaux embellis* sem ens - Étendue - Population actuelle*
La Tille de Milan est située dans une plaine vaste, riante et fertile» arrosée par l'Adda et le Tesin , et entourée par des canaux artificiels de navigation qui font fleurir le commerce de ce pays* Quoique son origine soit fort- douteuse pour préciser exactement l'époque de sa première fondation ; cependant plusieurs historiens s'accordent à dire, qu'elle fut bâtie par les Gaulois, qui sous Bel»
lovése, leur chef, s'établirent en Italie vers l'an 170 de Rome. Tite Live dit
que les Gaulois ayant défiait les To« scans près du Tesin, et sachant que la contrée où ils étaient» s'appellait le pays des Insubriens , de même qu'un bourg de la proTince d'Autun , ils crurent que cette ressemblenoe de nom leur était d'un augure favorable , et suivant cet heureux présage» ils y bâtirent une ville , qu'ils appelèrent Milan (i). Pofybe même nous fait connaître, qu'elle fut nommée la capitale de toute cette pjpvince conquise par les Gaulois (2).
Après la troisième guerre Punique toute F Italie était tombée au pouvoir des Romains ; les Gaulois furent défaits complètement! et leur roi fut lue. Alors Milan tomba sous la domination des Romains ,
(1) Oalli Taurino sàUu m vîas Alpes trascendorant t fusisque acte Tuscis , haud procul Ti» cino JUtmme, cum m çuo constdcrant y agrum Insûbri appellcui audissent, cognomine Insubrieus Pago Heduorum: ibi omnem sequentes loti condidert urbem Mêdiolani appellaniur» Dec. I » lib. 6 , cap. 33 , 34.
(2) Caui . . . . Medjolanvm prœcîpuum ln&u* Jtrum c'wkatem petîenmt* - Hist. , lib. *• Marc*
Cltudius etc. Corn. Gons.
qui devenus maîtres absolus de ce pays, le gardèrent long temps f et- divers empereurs choisirent Milan, pour leur se* jour ordinaire. 4 ,
Quoiqu'on ne puisse pas connaître par les restes d'antiquité à quel point àm splendeur ttette ville se trouva sous le* Romains | puisque le seul monument qui ait échappé à la destruction consiste en seize colonnes antiques ; cependant on sait que Milan renfermait des palais , et des temples magnifiques , des amph^Wâ* très, des cirques , des thermes , que sa po»
pulation était très-nombreuse , qu'il y a« vait aussi un grand luxe , et de grandes richesses , et que l'étude des lettres y était heureusement cultivée (i) , de manière quelle était considérée la seconde ville après Rome la superbe. Ausonius célèbre poète, précepteur de Gratien César, r dans son poëme des Villes les plus U?
mm
(1) Meiiolanvm Jmtmnjmum nomen accepiss* Pline, Zfo 4> *P* &
bistres de son temps , a fait un éloge pompeux de Milan (i).
Cet état florissant de prospérité et de grandeur, s'évanouit lorsque les barbares descendirent pour envahir 9 et ravager toute l' Italie. Milan- devint par la suite le théâtre des guerres les plus sanglantes , et déchirée par clés factions intestines , elle fut le centre des massacres les plus horribles , et des ravages les plus affreux. Mais ce qu'il y a de p lus remarquable au milieu de ces scènes funestes , et terribles , trop malheureusement répétées dans le cours des siècles , c'est que cette ville, après avoir été
Et Mediolani mira omma copia rerum
Innumerœ , cultœque Domus , facunda virorum
Ingénia , et mores iœti. Tum duplice muro
JmpVficata loci species , populique poluptas
Circus, et inclusi moles euneata Theatri-.
Templa , Palat'mœque Arces ; opulensque moneta ;
Et Regro Herculei cekbris ab honore lavucri,
Cunctaquc marmoreis ornata peristyéa signis ,
Mœniaoue in paUiformam circumdata labro.
Omnia quœ magnis operum vehit œmula formis ,
Excellant .- nec juncta prends piçinm Romau
5 h plusieurs fois prise , et détruite , jusquf aux fonde mens par ses ennemis féroces i
et redoutables , dut son rétablissement à *
F amour , au dévouement , au courage » ;
et à l'énergie des ses habitant, qui sur- *
riraient aux malheurs de leur patrie et r
la firent toujours renaître de ses pro* [
près ruines. ;
Ce pays étant ainsi exposé aux courses i
des Goths , et des Huns , Milan vers la moitié du V siècle fut presque détruite par Auila roi des Huns; elle fut reprise par les Goths: chassés pour quelque temps f ils y rentrèrent , et mas* sacrèrent presque tous les habitans* Ré* tablie par Narsés , die passa aux Loin* bards , dont Chariemagne anéantit la monarchie* On doit ■ cependant remarquer , que Belisaire prit Milan aux Ostrogoths à La demande de Darius qui en était archevêque. Vitiges roi des mêmes Ostrogoths reprit en 53g cette ville , où 3oo mille personnes périrent par le fer , et par la lamina.
Après. CharUmagne y Milan , et son
}>ays devinrent une portion die l'empire :
cette ville alors se rendit si riche , et m puissante , qu'elle commanda ensuite À tous ses voisins. L'excès de sa prospérité la rendit superbe; elle traita les «utres villes avec mépris ; cet orgueil , cet oubli de la modération, et des malheurs passés la portèrent une autre fois à sa perte. La puissance , et l'ambition des riches , et des nobles , firent naître des guerres intestines ; et au, mi- Ken de l'opulence , et de la grandeur , cette métroplê fut déchirée par des fac-
110ns, et assujettie à diverses formes dé gouvernement
Ces querelles , et l'orgueil des habi L tans , avaient déjà donné sujet à l'empé»
reor Frédéric J, surnommé Barbetons- S4 , de leur faire la guerre , et de les châtier par de grands tributs \ ils furent complètement défaits etf 1 160 , et forcés de souffrir sa domination. Ce joug leur devint insupportable , et le regret dese voir privés de leur ancienne liberté, entretint une forte haine dans les.
< 7 >> cœurs, qui éclata d'une manière bien terrible , et fut cause de leur destruction. Un jour 1* impératrice ayant en la curiosité de roir Milan, le peuple a 9 ameuta arec foreur contre cette princesse; ils la mirent sur une Anesse le visage tourné du coté de la queue , qu'ils lui donnèrent au Keu de bride ; ils la promenèrent en cet état par toute la Tille , et égorgèrent la gatoisoft impériale. Un si grand outrage ne demeura pas long temps impuni ; Barberousse après avoir réuni une forte ar* mée, et avoir défait les Milanais, assiégea leur ville, qui se rendit le S de Mars 1 16a ; et après V avoir laissée en proie aux foreurs d'un* soldatesque effrénée , la fit raser jusqu'au* Fondemens , à la réserve de trois églises; et pour couvrir d'opprobre et d'infamie la mémoire de ee peuple téméraire , il fit labourer laville , et y fit semer du sel. Lee habitai» qui purent se sauver , rebâtirent Milan vers Tan 1171 avec le secours des leurs voisins > et sons la protection du pontife Alexander*
Peu à peu celte Tille se rétablit, et les habitons ayant formé' une ligue avec les autre» villes voisines, ils rassemblèrent une armée , et animés par l'indignation , et par la rage ils défirent complètement Barberousse prés de Busto Arsiccio en 1176, le forcèrent à quitter toute l'Italie, et à se sauver en Aile»
magne. S'étant ainsi vengés et délivrés d T ua ennemi aussi redoutable , Milan, à L'instar de plusieurs villes d'Italie» adopta: le gouvernement républicain sous la conduite d'un préteur*
. Apres, la paix de Constance . Milan se vit de nouveau en proie à des. discordes, intestines , et à toutes les fureurs d'une populace effrénée* Torriani , desimpie citoven , fut élevé au premier. . rang ;, s'empara de toute l'autorité > et. il fut nommé en 1260 , chef et seigneur de toute la république. Les Visconti y autre .famille puissante, après avoir ét4 persécutés 9 et avoir dominé, tour à tour dans la ville avec les Torriani , furent par l'empereur Arrigue VII nommés sev*
ot 9 >* gneurs de Milan et de toute la province* ;
en t395 ils s'élevèrent à la dignité de ducs, en ajoutant à leur domination trentecinq autres Tilles. Cet ordre de choses continua jusqu'à Tan i447 > ou k gouvernement , et les dignités passèrent dans la maison Sforçe , qui conserya le pou* Toir souverain , jusqu'à l'époque où Ludovic , surnommé le Noir > poussé par l'ambition et par la soif de régner, pour se défaire de son neveu Galèaçe , au nom duquel il gouvernait l'état dans sa minorité , s'avisa d'appeller le* Fran* fais en Italie sous prétexte de chasser la maison d'Arragon de la domination du royaume de Naples. Mais sa conduite criminelle, et sa perfidie étant découvertes, il tomba lui même entre les makis de ceux qu'il avait appelles comme protecteurs des ses crimes , et reçut en France lé prix de sa cruauté , et de sa £nusse politique ; il mourut misérablement dans une prison»
• La domination des Français en Lomba$die dura jusqu'à Van i5ia ; à cette
époque Maximiliea Sforçe fut replacé sur le trône des ses pètes ; mais après trois ans de gouvernement, il fut forcé de le céder à 'François I roi des Français , et de se retirer en France , où il obtint une pension de 36 mille écus par année» François S/brç* frère de Maximilien y qui après }a (Catastrophe de son père Ludovic avait toujours vécu errant et malheureux, fut par les ex»
pleits , et protection àes armées du pape Léon X, et de l'empereur Charles V\ placé sur le trône j mais aprèa un gou* vernement orageux, et aprèa sa mort en i535 , n'ayant point de succession , le duché fut regardé comme fief impérial , et comme appartenant à l'empereur Charles V y qui est donna Vmve> stiture à Philippe son fib. De cette maison il passa successivement a la maison d'Espagne , et en suite à celle d'Autriche, qui le gouverna pendant une* longue suite d'années \ cet état en jouissant des fruits de la paix fut porté au plus haut degré de prospérité f de ri»
chesse et de splendeur.
Cl est bon de faire obserrer que le désir de posséder ce beau' pays , exposa Milan à dirers sièges y et â un grand nombre de batailles. Les plu» remarquables sont, celle d'Agnadello , gagnée par les Français en iSoo , celle de No* rare en i5ia , celle de Marignan en iS\5, très-glorieuse pour François I, celle de la Bicoque en i5ai y de Pavie en i5a4 f de Landrianc en i5a8 , celle du Tesin en i536 , et enfin celle de Gré* mono en i54&: la ville de Milan fut assiégée quarante deux fois, et prise vingt quatre.
En Van 1796 les Français ayant occupé tonte l'Italie septentrionale , Milan reçut une constitution démocratique, et Pennée suivante cette ville fut déclarée capitale de la république cisalpine. En 1799 elle fut de nouveau occupée par le» Autrichiens , qui l'ayant abandonnée l'an iftoo»
Milan retourna à sa forme de gouvernement républicain ; et après deux an* le nom de république cisalpine fut changé en celui d'italienne» En 180& la repu-
blique italienne fut transformée en monarchie ,,et à cette époque Milan- se vit la capitale d'uj* royaume assez .vaste , riche et peuplé.
. Les événemens extraordinaires , qu'a* prés tant de luttes sanglantes ont remis presque tous les états sous leur ancienne forme , remirent aussi ce pays à l'Autriche , et malgré la chute du royaume italien , Milan conserva sa dignité de capitale du royaume de Lombardie.
• Milan , comme on a dit , est situédans* une plaine tréa»vaste, qui se prolonge du pied des alpes jusqu'à l'embouchure du Pô , et en direction * opposée jusqu'à Rimini..On peut comparer tput e-e. territoire à un jardin délicieux, tant l'agriculture y est en vigueur. Le sol fertile du. Milanais, la variété des ses productions, l'activité- et le génie . de ses.habitans font de ce pays, le théâtre le plus vaste et le plus lumineux de l'industrie, humaine. L'air y est généralement sain, quoique un peu humide, soit à cause des canaux artificiels qui
< *3 )© l'entourent , que par la quantité de prairies arrosées , qui le sont en toute saison- par les eaux de l'Àdda et du Tesin ; Ge qui donne à ces prairie» , même au sein de l'hiver le plus âpre , tout l'aspect du primptems (i).
Ce sol fertile abonde de toutes les productions des autres pajrs. La nature ne se repose jamais m r tout s'j multiplie avec facilité ; et même une quantité de végétaux exotiques et de toutes les Zones croissent sous ce climat heureux , de manière que dans les siècles à venir on ne croira pas qu'ils y aient jamais manqué* Les montagnes , dans la partie septen»
trionale ^ abondent de mines de fer, de cuivre ,. de plomb y elles fournissent aussi des pierres et roches en tout genre, telles que granit , marbres , serpentines»
ardoise, pierres à bâtir et pierres meulières.
Milan est la première ville manufac-
(i) Dans la langue du pays on appelle ce* praines, Marcitt.
tarière du royaume > 61 fournit au commerce lot objets les plus précieux. Ses moyen commerciaux se sont , dans les derniers tems , singulièrement multiplies y autre fois son commerce se bornait aux produits de son territoire ; mais à présent son industrie , et son activité ont pris un tel essor , qu'on peut la classer pour ses relations et pour son commerce , qui s'étend sur tous les genres , au nombre des premières villes commerçantes de l'Europe. Le seul trafic de la soie lui rapporte des sommes considérables.
Milan est le rendez-vous des artistes en tout genre , et en tout ce qui concerne les arts , à présent on peut appeller le Milanais l'Italien per excellence. Ou y compte un nombre considérable de fabriques importantes: les manufacture* qui méritent, le plus d'être citées , sont celles : d'orfèvrerie , joalterie , bijouterie, gazes, rubans, fleurs artificielles , in* diennes, monchoirs , velours , broderies , galons d'or et d'argent, bas de soie , de coton, et autres ouvrages de bonne-
terie , dentelles , quincaillerie , ouvrages» en mosaïque, ébénisterie, meubles de* toutes espèces , Toitures en tout genre f poêles t yernis sur métaux» coutellerie, sellerie , papiers peinte ; inatromens de mathématique et d'astronomie > qu'on»
travaille aTec la même perfection- et exactitude comme en Angleterre; globes^ sphères , caries géographiques et topo* graphiques les plu» exactes ; des fabriques de euir , de faïence , de brome doré , de cristaux, de sel et acides minéraux , de chapellerie 9 «t enfin de tout ce que l'intelligence et ^industrie peuvent inTenter, établir, ou perfectionner.
La ciselure , h gravure sur métaux et cristaux , la sculpture , et tous les puTrages de haute«marbrerie et de l'e»
xécution la plus difficile sont portés ai* dernier degré de la perfection par des artiste» les plus distingués. La librairieet l'imprimerie sont dans un état florissant; on a établi des fonderies de caractères) qu'on perfectionne tous les jours.
Cette Tille renferme un très-grand nombre d'édifices magnifiques, des promenades superbe», des jardins délicieux y les églises en général sont très-remarquables pour la beauté de l'architecture et de la sculpture , et pour ' les ' chefs d'oeuvres de peinture , qu'elles renfer* ment ; les boulevarts qui entourent toute la ville ont été dernièrement , portés à un degré de magnificence , qui frappe et qui étonne ; parmi les théâtres , qui attirent toujours une foule de curieux, d'amateurs et d'étrangers, on doit distinguer le théâtre de la Scala, chef d'oeuvre d'architecture.
Tout ce qui peut favoriser l'instruction et le progrés des sciences, deslettres ed des arts, se trouvé prodigué en abondance ; on y admire des nombreuses bibliothèques tant publiques que privées , et des musées, où on voit réuni tout ce que les arts ont enfanté de plut sublime , et tout ce que la nature nous a> donné de plus intéressant et de plus curieux à observer ; des riches cabinets
de phisique, de numismatique et <f antiquité ; deux observatoirs magnifiques r l'un particulier fondé par le célèbre Mo scan, qui» pour la précision des observations et des calculs, et pour la richesse des instrument rivalisent arec eeux de Paris , Londres et Edimbourg.
On* travaille toujours à des nouveau* monument pour V embellissement de cette»
ville ; et on peut avec peine concevoir cornaient en moins- de douze ans oa ait pu faire un si grand nombre de travaux, qui pour la grandeur , la magnificence et la perfection rappellent tout ce qu'on nous racconte des Égyptiens, des Grec* et des fiomaira.
, Si cette ville est remarquable pour 1» beauté des ses monumens , pour Tac* tivité et l'étendue de son commerce , pour le nombre . et la , perfection de ses manufacture* en- tout genre , elle ne Test pas moins pour son luxe et ses ri* ehesses* Il y a plusieurs . particuliers , qui possèdent des fortunes immenses ; il j a un grand nombre de négocians , qui
outre te produit dès leurs établissement, puissent de rentes considérables; les nobles i qu'on y trouve en grand nombre , sont pour la plus pari trés-riehes :
tf est un éloge bien juste qu'on leur doit , de dire ici, qu'ils ne paraissent ni orgueilleux , ni fiers des leurs noms il»
lustres et de leur opulence : on les- voit se confondre parmi les plus simples bourgeois , sans qu'ils soient animés par le désir de se faire remarquer , et sans le* voir dédaigner leur alliance.
Les vues d'un gouvernement sage et illuminé ont fait disparaître le grand nombre de mendîans, qui jadis inondaient la ville; on a établi des hospices »
où les indigène sont refus et nourris; et les contributions volontaires des ha* bitans, et le produit des travaux de ces malheureux > forment l'entretien de.
ces établissemens de bienfaisance. Far ces mesures philantropiques on n'est plus frappé par le terrible spectacle de la misère au milieu de l'opulence.
Le Milanais est doux, bon > sensible
et trafic ; 1* nature Ta heureusement 1 doué de toutes les qualités requise* pour exceller dans les sciences , les lettres et le* arts ; naturellement gai , il oublie tout pour se donner à ce qui peut flatter , ou réjouir son imagination»
Lee vertus hospitalières sont un des premiers héritages des ses pères ;. l'étranger t& toujours distingué , et il y reçoit 1»
meilleur accueil* Le Milanais aime la bonne chère , les oies y les* spectacles â les plaisirs.
Pour la beauté et magnificence dta équipages , Milan se distingue de toutesles autres- grandes filles ; quelquefois.
au cours on remarque plus de quatre cent carrosses.
Pour les formas d'habillement on imite généralement l«s modes, de Paris , quoi* que celles d'Angleterre , et même de pays qui nous étaient inconnus, corn* mehcent à être en vogue. » On y remarque des femmes très-belles , et généralement elles se distinguent pour la fraîcheur et la beauté de la peau i c'est
!• contraste du lys avec la rose. Blle> sont aimables, spirituelles, et en tout dignes compagnes des hommes.
Cette métropole a produit dans tous les temps beaucoup de personnages illustres et Célèbre* dans les sciences , les belles lettres , les arts et. les armes; son histoire littéraire occupe seule quatre gros yolûmes in folio ; aussi cette Tille , du temps même le plus reculé , fut surnom-:
mée la Nouvelle Athènes. Virgile y.
étudia. On compte parmi les. anciens auteurs que Milan a produits , CoeciHus Statius , Valère Maxime y Virginius Ruffus , Elpidius Musiieus ; parmi les* modernes » Qihon , et Jean, Galeace Viscomei , Lanfraneo , Alciat , Dècius , Cardan , Ferrarins , Moron , Sêttala > Cavalieri^ Dali' Or to le P. Lechi , le P. Porta,, Je marquis Beccaria , Frisi , Parini , Alexander et Pierre Verri , et une foule d'autres que le» bornes de ce tableau ne nous permettent pas de nommer. Les. pre- Biièxes dignités de Nglises ont aussi été
occupées par des Milanais , et parmi les Papes on compte Alexander II , Urbain III , Cèles tin IV \ Pie IV et Grégoire XIV.
La Tille de Milan a 5ooe toises de tour f en y comprenant ses remparts ; mais sa première e nceinte , qui est la' partie la plus habitée , nVque 3ooo toises de circonférence: Depuis la porte Orientale jusqu'à la porte du Tesin / jadis MarengOy on compte i54o toises , et c'est là sa plus grande longueur. La route de circonvaliation offre une promenade superbe;- elle rivalise avec les boulevarts intérieurs. Toutes les rue* sont pavées de petits galets , ou cailloux roulés. Par tout il y a des trotoirs trèscommodes pour les piétons, et au milieu pour les voitures ,' qui roulent ainsi avec la plus grande facilité. Au milieu des rues il y a des égouts qui donnent un écoulement prompt et facile aux eaux pluviales ; et dans cette ville le piéton n'est pas fatigué dans le mauvais temps par un pavé boueux et glissant.
Où travaille toujours pour faire disparaître de toutes les maisons les gouttières dites à gueule de loup , en les remplaçant par des tuyaux , qui conduisent l'eau jusque dan» l'intérieur du pavé.
On entre 4 Milan par once portes?
les six principales sont :
La porta Orientale, qu'on appelle encore Renza
Romaine
du Tesin, ou Ticinese Vercellina Comasina Forte Neuve (i).
Les autres, qu'on appelle Pusterle o Portelli , sont:
La porte TWa
Vigentina
Lu do vie a
Portello de Porte Vercellina
Tanaglia (a)-
(î) Porta Wuova, qui conduit à Mo/iza,
(a) Tenaille ; fortification militaire gui existait
près de cette porte , et <fe laquelle elle a con-
-itsrvé te nom»
,Le château qui existait , était regardé comme la plus belle forteresse d* Italie ; elle était composée de six grands bastions avec des fossés pleins d'eau vive: le donjon était l'ancien palais des Ducs, et tout était fortifié très-régulièrement.
On dit , que ce fui le premier ouvrage en ce genre qu'on construisit en Italie :
il fut détruit en Tan i8oi>
Milan est situé à 26, 5i dégrés de longitude oriental , et ifi , 27 , 5x de latitude boréal.
La surface de la ville se trouve à environ 81 toises au dessus du niveau de la mer.
La population est évaluée à i4o>ooo habitons.
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