DES ÉGLISES PRINCIPALES
Métropolitaine
de S.* LAURENT.
Le plan de cette Eglise est un peu élève sur la place; on y monte par un grand escalier pratiqué tout le long de la façade, trois arcs majestueux, décorés chacun par 20 petites colonnes de marbre noir et blanc, renferment trois portes par lesquelles on entre aux ntfs. L'Eglise est toute revêtue de marbre à l'extérieur, *ur la grande porte il y a en relief le martyre de S.t Laurent, ayant au dessus la statue de
(5o) Dieu avec les symboles des quatres Evangelistes, à droite on voit le Clocher garni comme PÉglise en marbre noir et blanc , l'architecture est un beau gothique. Il y a quatre portes latérales deux de chaque côté, toutes revêtues en marbres très bien travaillés. Au dehors on y trouve beaucoup de morceaux d'inscriptions lapidaires en caractères Gothiques, où il est fait mention de Janus Fondateur de la Ville, et des trophés en marbre qui sont de la plus haute antiquité et qui ont été placés sans art dans le ulur, particulièrement sur la petite Place de S.t Jean-Baptiste, on voit aussi à l'angle la statue du Fourbisseur en marbre, fait par ses propres mains en 1100.
Outre les quatre piliers , la grande nef est decorée par seize colonnes composites formées par des pièces de marbre blanc et noir de Paros ; quatre autres colonnes sont inhérantes aux grands piliers qui supportent la coupole à une grande hauteur. Sur l'architrave imposée a ce premier ordre règne une autre rangée de colonnes et de petits piliers en marbre , en nombre égal , avec de petites colonnes groupées autour; 4e ces derniers.
Dans la frise on y lit que l'ouvrage de cette Basilique fut renouvelle en i3oo, et la belle inscription latine qui rappelle le faste de son origine.
La dimension de cette Eglise est de 36o
pans ? hors d'œuvre de longueur et 120 de largeur.
Cette Basilique la plus grande et la première en dignité parmi celles de son titre est très ancienne. Dès que le S.t Arcliilevite Laurent eut souffert à Rome le martyre l'an s 5g sous l'Empereur Valerien , trois ans après on changea en Église l'Hospice ou il avait habité venant d'Espagne pour aller à Rome 3 mais suivant le chroniste George Stella, ce fut peu de chose puisqu'il existait déjà l'Eglise des SS. Apôtres appellée en suite S.t Syr. Ce fut à la fin du onzième siècle que l'Eglise de S.t Laurent fut portée aux frais du Public, dans cet état de grandeur où l'on la voit maintenant; elle fut consacrée par le Fape Pelage IL 0. 3 dus Octobris 1118. En 1088 elle avait déjà reçu les Cendres de S.t Jean-Baptiste , qu'on y avait transféré de Mirre^ Ville de la Lysie. En 11 33 elle fut érigée par Innocent II en
( 5a) Métropolitaine Àrchipiscopale , ainsi Gênes après Rome et Milan eut le 3. e Archevêché d'Italie. En fin en i5aa on acheva la Tour du Clocher.
Voici la disposition des Autels et Chapelles qu'on y trouve. II y a au premier autel à droite un bas relief de sculpture ancienne , représentant le crucifiement de Notre Seigneur.
Au second autel est un tableau de l'ascension du Seigneur, de Jérôme Piolet) les trois autels qui suivent ont quelques bons tableaux que les. amateurs .ne dédaigneront pas d'observer.
Au dessous de l'orchestre à droite il y a un
•autel des SS. Reliques, gardées dans une grille
de fer, et orné de huit colonnes en marbre, en
quatre groupes ; les portes des orgues ont été
peintes par André Ansaldo Génois.
La belle chapelle en tête de la nef à droite est toute revêtue de marbre blanc au dehors , et à l'intérieur par des gros pilastres très élevés, et par d'autres qui décorent deux grands mausolées, faite par Thadés Carlone* il y a six; statues en marbre blanc, dont 4 des Evangelisles et les autres de S.t Etienne et S.t Am-
(53 ) broise, par Pierre Francavilla , flamand élève de Michel Ange. Deux colonnes de marbe noir à l'autel bordent un grand tableau de Frédéric Barocci, ayant le S.t Crucifix, la S.te Vierge S.t Jean et S.t Sebastien. En 1808 on a transféré ici l'image de Notre Dame du Secours, peinture très ancienne et miraculeuse, passablement belle, et très bien enchâssée dans un petit temple d'albâtre blanc.
La chapelle est toute peinte à fresque , par Jean André Carlone.
Sur le maître-autel il y a le plus grand monument en bronze, qu'on puisse admirer à Gênes, la statue plus grande que nature de la Reine des Cieux, assise sur une nue d ? Anges, ayant sur son genou gauche l'Enfant Jésus et tenant de la droite le sceptre; c'est l'ouvrage de Jean-Baptiste Blanchi, faite vers la mîllieu du ij. me siècle, à l'occasion qu'on consacra par une nouvelle dédicace l'Église a la S. te Vierge, à S.t Jean-Baptiste et à S.t Laurent, Patron s de la Ville. La voûte du Cbœur est toute peinte à fresque et dorée avec une profusion sans example $ le médaillon principal représente le martyre de S.t Laurent.
La chapelle en tête de la nef k gauche est toute revêtue en 'marbre , à l'autel est un bon tableau de la Sainte Vierge et autres Saints, peint par Cambiaso \ la voûte est peinte k fresque, par Jean-Bapt. Castello ; il y aussi dans cette chapelle quatre belles statues en marbre, représentant les vertus théologales.
On conserve dans la sacristie de cette Métropolitaine , un monument des plus précieux que l'on connaisse, c'est le vase d'Emeraude connu dans toute la chretiénneté sur le nom de Sacro Catino, trouvé à la prise de Césarée en la Palestine, faite par le vaillant Guillaume Embriaco en 1 loi $ ce vase fut choisi par les Génois de préférence k tous les biens de la Ville : le Gouvernement Français s'en empara en 1809 et il fut transporté k Paris jusqu'à la paix de 18 i5, qui fut rendu avec tous les objets d'arts enlevés pendant le révoluiion.
Il est gardé soigneusement , et on obtient dificilement la permission de le voir ; la grandeur de ce Catino est d'un pan 7 onces et demie mesure de Gènes ,. sa circonférence est de cinq pans moins un once, il est de forme exagone ayant deux anses dont une est polie et l'autrt
QjC C^Lt&no
(55 ) est ébauché , on prétend que c'est dans ce vase que Notre Seigneur mangea l'Agneau Pascal avec ses Disciples. Les critiques les plus habiles ne sont pas d'acord sur cette prétention , quoiqu'il en soit, c'est une pièce précieuse et fort ancienne, puisque l'on va jusqu'à dire»
qu'elle faisait partie des presens que la Reine de Saba offrit à Salomon et qui étaient gardé* dans les trésors du temple.
On conserve aussi dans la même sacristie un beau Bassin ou plat ( Disco ) d'a^aïhe ou chalcedoine , avec la représenta lion de la Tète de S.t Jean-Baptiste; c'est un présent du Pape Innocent VIH.
On garde aussi au trésor de la Métropolitaine deux Chasses d'argent doré, l'une sertk la Procession des Cendres de S.t Jean-Baptiste, elle est toute travaillée en Mosaïque avec beaucoup de figures, l'ensemble représente parfaitement un petit temple Gothique vu du haut et par côtés au dehors. L'autre arche sert à la Procession de la Fête-Dieu, elle a aussi beaucoup de petites figures en argent doré des Prophètes, et Saints de l'ancien et nouveau Testament.
La chapelle de Saint Jean-Baptiste est une
(56) belle ronde fermée au devant par une balustrade en marbre, la façade de cette chapelle est garnie en bas reliefs en marbre jusqu'à la Voûte, qui sont tirés des Saintes écritures et ornés de onze statues. L'intérieur est tout incrusté de marbre jusqu'à la voûte, celle-ci est lichement dorée et fait le plus bel effet; il y a huit niches aux côtés qui sont décorées par huit belles statues en marbre de grandeur naturelle , parmi lesquelles on distingue celles de la Sainte Vierge et de St Jean- Baptiste, du célèbre André Contucci de Florence; les mutailles sont toutes incrustées de bas reliefs représ» n;ant las principaux faits de la vie de ce Saint.
L'autel élevé en marbre a un beau pavillon poné par quatre riches colonnes de Porpliire* les piédestaux ont à leur face une petite figure en relief d'un Prophète, supérieurement travaillée par Jacques Della-Porta.
On garde sur le Pavillon dans une urne de fer les précieuses Gendres de Saint Jean- Baptiste.
Derrière l'autel on y voit un monument du moyen âge qui est un sarcophage en marbre
(5 7 > avec des bas-reliefs passablement bien conservés.
A' l'autel à gauche de cette chapelle il y a un beau tableau de l'Anonciation , peint par Demarini) elle est toute incrustée en marbre blanc.
Enfin le Pavé de cette vaste Eglise est en marbre blanc et vert, à grand compartiments.
ÉGLISE de S.t SYR.
Cette Église est des plus anciennes, elle existait déjà sous le titre de Basilique des 12 Apôtres, lorsque Salomon premier Evêque de Gênes , y eut fixé son siège en a5o, elle fut ensuite nommée S.t Cyr, et jusqu'à Tannée 985 elle servit de Cathédrale k la Ville de Gênes , Jean Evêque de Gênes ayant choisi celle de S.t Laurent qu'on bâtissait alors, y transfera la Métropole $ en 99^ cette Eglise fut donnée aux Bénédictins qui la gardèrent jusqu'en i5j5, que les Théatins en prirent possession et la rendirent dans l'état où elle se trouve aujourd'hui f ceux-ci ayant été supprimés en 1798 elle a été confiée au Clergé Séculier.
Elle est fort connue dans l'histoire do Gènes par les Assemblées qui s'y sont tenues , on a des mémoires de cette Église dès l'année 547 et 594.
Cette Église la plus riche en marbre de cette Ville, est aussi la plus belle et une des plus grandes, elle est soutenue par seize colonnes d'ordre composite de beau marbre blanc d'une seule pièce , d'une grosseur et hauteur dont on n'en trouve pas d'autre à Gènes , elle peut passer pour une des plus belles Églises d'Italie. Les dix chapelles latérales sont aussi ornées de belles colonnes $ toute l'Église est revêtue en marbre jusqu'à la voûte, les niches sont ornées de 10 belles statues colossales représentant les Saints Apôtres; la voûte est peinte par Carlone Peintre d'un grand mérite 5 c'est dommage que ce vaisseau soit gâté par la trop grande quantité d'ornement de sculpture, et encore plus par ceux de la peinture.
Le grand Autel qui est très beau, est orné de figures d'Anges, et de jeunes garçons de bronze doré, du Puget; il mérite d'être observé.
On distingue dans cette Église le tableau de S.t André Avellino, peint par Sarzana.
La chapelle de Saint Gaëtano mérite d'être considérée, il y a deux belles colonnes de marbre noir , la voûte est de Domenique Piola.
Dans la quatrième chapelle à droite il y a un tableau à relief, fait par Thomas Carlone ; le jour de la Conception on y expose un tableau ovale de Guido RenL
A la chapelle en léte de la nef à^gauche il y a un beau tableau de l'Assomption, du Peintre Sarzana.
Dans la chapelle sous l'qrgue il y a un beau tableau de l'Adoration des Bergers, du Pomarancio.
Dans la seconde chapelle en descendant un tableau de Sainte Catherine de Sienne, de Ca» stelli > avec deux autres aux côtés dont un de S.t Jérôme, et l'autre de S.t Jean-Baptiste»
Dans une autre chapelle, un tableau de S.t Mathieu avec les deux autres , des frères Mentanazi élèves de Cambiaso.
Dans la première chapelle à gauche , un tableau, Jésus disputant au milieu des Docteurs, peint par Bernard Castelfo.
0<So) On Toit à la voûte du chœur une peinture à fresque, S.t Cyr Evéque de Gènes en 3ii , qui met en fuile ua Baselisque qu'on a tiré d'un puit,* cette peinture est allégorique au triomphe que le Saint remporta sur le Démon de l'impiété et du libertinage.
Il manque à cette magnifique Église une façade , car celle quelle a ua aucune apparance f et le voyageur est très surpris de voir un intérieur si beau, pour une façade aussi mesquine.
ÉGLISE de N. D. des VIGNES.
Cette Église est une des plus anciennes; elle fut rebâtie en 980, et mise dans l'état actuel en 1680 ' 9 elle a 246 pans de longueur sur 100 de largeur. Elle est Collégiale et desservie par u?i chapitre de Chanoines, ce qui la rend célèbre, c'est un tableau de la Sainte Vierge f trouvé miraculeusement en 160^.
Cette Eglise à trois nefs bien distribuées et mieux éclairés ; la grande nef est soutenue par seize belles colonnes d'une seule pièce en ma bre graniteux ass^z fin ; elles sont arcouplées en huit groupes, la Coupole de cette Église û été peinte en 18 15, par Paganetto Peiatie
Génois, les 4 Evangelistes sont de Tagtiafico} le plafond du chœur est peint par Raveroni ; on y voit trois beaux tableaux.
i.° L'Annonciation; par RallL
