E LAISSEZ P&S TOUT FA.IRE, DB LAISSEZ PAS TOUT PASSER
LA LIBRE CONCCBRENCE CAUSE DU PAUPERISME.
On sait que les fléaux ne viennent jamais que bien accompagnés ; ainsi la guerre amène l'incendie, la famine, et souvent la peste ; il n'est donc pas étonnant que le Seau de la libre concurrence nous ail amené la fraude, la défiance, et la banqueroutelUnauteur hollandais vient de prouver, dans un mémoire lu à la société établie à Harlem pour les progrèsde l'industrie, que la concurrence était la cause évidente de l'accroissement du paupérisme en HoIlande,et bien certain emenl partout.
11 fait remarquer que ce mal se manifeste au milieu d'un état de paix, qui dure depuis un quart de siècle, et sans que la société ait été frappée de grands désastres.
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Après avoir rendu un juste hommage à loul ce cjue le caraclère national a inspiré d'institutions de bienfaisance et de moyens de secours pour la classe nécessiteuse, l'auteur se demande si c'est bien nnitjuement la corruption des mœurs, (e défautd'ordre eLd'économie, l'ivrognerie et la paresse, qui sont les causes de cette plaie propre k notre époque. Sans nier l'influence de ces vices, sur la décadence de la prospérité nationale, il ne saurait cependaut y découvrir la cause véritable du phénomène dont il s'agit.
L'auteur du mémoire, trouve la source principale du mal qui menace de dissolution les états qui en sont atteints, dans le changement complet qu'ont subi la société et ses institutions. Lamarobe que suit !e paupérisme l'indique clairement, selon lui, à l'œil observateur. Ceux qui distribuent des secours aux pauvres ont pu se convaincre que la position des ouvriers et des journaliers ne réclame pas plus de secours aujourd'hui qu'il y a cinquante ans. Ils sont maintenant encore, là où ils se trouvaient alors, c'est-à-dire aux limites de f indigence ; tandis que la progression du paupérisme se fait remarquer chez la classe moyenne.
C'est dans le nombre des bourgeois aisds, des personnes exerçant un branche d'industrie, que se fait apercevoir un décroisse m en t. Beaucoup d'entre eux abandonnent leur profession pourcourir après les emplois, mais un plus grand nombre encore est réduit à la misère par suite de la décadence de l'état qu'ils ont embrassé. Une grande partie de la popution des colonies de bienfaisance, en Hollande, se compose non de gens de la classe ouvrière, mais d'individus qui ortt appartenu à la classe moyenne de la société. A moins que d'être achalandé d'ancienne date, ou d'être soutenu par des capitauit, il n'y a plus de négoce ou de trafic, exercé par la classe moyenne, qui puisse s'élever au-dessus des plus petits détaillants.
L'auteurdu mémoire, attribue la cause de ce mal, k la concurrence illimitée, à la liberté sans bornes dans l'exercice de toutes les professions et des branches d'industrie, en d'autres termes, dans [abolition des maîtrisses et corps de métier.
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Depuis celle abolilion, remarque l'auleur, on ne peut plus dire que ce soit la classe bourgeoise qui ait abandonné son élat; il faut recoiinaitre, au cootraire, qu'elle en a été abandonnée elle-même. Aussi celte classe a'existe-t-elle plus que de nom. Les possesseurs d'un modique capital, ne le risquent plus pour entreprendre un métier, qui ne leur offre aucune garantie pour l'avenir, puisque le premier venu, ne possédant ni talent ni expérience, peut,moYennanlunepatenIe, luisusciterune redoutable concurrence au moyeu d'ouvriers habiles que souvent encore il embauche, et le ruiner en peude temps, sauf à être ruiné plus tard, à son tour, s'il plaitaus mêmes ouvriers de le quitter et de s'établir, eus aussi, comme maîtres.
L'Allemagne a conservé, en grande partie, ses mattrises, et* on en reconnaît l'influence salutaire. L'Angleterre, cette terre classique de l'économie politique pratique, les tient en honneur et les conserve. Eu France, un écrivain de beaucoup d'intelligence aesposé tous les inconvénients d'une concurrence illimilce. La Hollande de sou cdté, a besoin que l'on examine sérieussement cette question.
Les observations de l'auteur sur ie mal sool très-exacles j mais nousn'approuverions pas plusson remède, s'il proposait de retourner tout simplement auT maîtrises et aux jurandet, que nous n'approuvons ceux qui nous proposent de rétrograder à l'absolutisme pur et simple.
Examinons ce qui s'est passé dans la politique, et voyous si nous ne pourrions pas y trouver un enseignement utile & notre thèse.
N'est-il pas vrai, qu'après avoir répudié la royauté absolue, la révolution nous a jeté dans l'excès contraire, c'est-à-dire dans la république; de la république, ne sommes-nous pas revenus à la monarchie, non plus absolue mais tempérée , c'est-à-dire à la royauté constitutionnelle ?
Or, l'industrie et le commerce n'ont encore accompli que les deux premières phases de cette révolution; échappésà l'ab-
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solutisme des maîtrises et des corps de métier, ils sont lombes dans la république et dans tous les excès d'une liberté sans bornes, c'est-à-dire de la licence la plus effrénée. Pourquoi ne leur appliquerait-on pas, à leur tour, les tempérameuts du gouTernemcut constitutionnel ?
Pourquoi ne les soumettrail-on pas au régime de la représentation ? pourquoi l'industrie et le commerce enfin n'auraient-ils pas leurs assemblées délibérantes, leurs conseils, leurs commissions, leur gouveruement constitulioanel complet ?
Remarquez bien qu'on y marche forcément , et sans le savoir, par les conseils de manufactures , par rétablissement successif des prud'hommes, par les chambres de commerce, par les commissions d'enquête, etc.; mais tout cela n'est point encore coordonné , complet, efficace ; tout cela n'est pas lié, ne forme point système, et se trouve ainsi privé de force et d'action.
Voilà pourquoi l'industrie et lecommerce, ces deux grands éléments définitifs de la prospérité du monde, réclament aussi leur constitution» pour échapper aus horreurs de la guerre civile, qui les dévore et qui les tue.
Il est plus que temps d'y songer sérieusement; car il ne faut plus s'attendre à ce reflux périodique que les industriels appellent des reprises; i\ ne saurait plus y en avoir désormais ; la vie de l'industrie et du commerce a reçu de telles atteintes, dans ces derniers temps, que le crédit git inanimé sur son coffre-fort, en attendant l'heure de la Paiyngénésie sociale, dont nous aurons du moins l'honneur d'avoir été le hérault.
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DES UABQDES D'OKIGINE ET DES MASQUES QUALIFICATIVES.
Au siècle dernier, tous lea fabricants étaient obligés de mettre la marque spéciale de leur fabrique, sur tous leurs produits; mais le gouverne ment venait à SOD tour y placer son estampille, comme cela se pratique encore pour les objets d'or et d'argent.
II fallait donc que le gouverment fît non-seulement essayer la qualité des produits, mais qu'il en fit surveiller la fabrication par ses agents; puisqu'il en garantissait en quelque sorte la qualité.
On aperçoit au premier coup d'œil, dans combien d'emban-as et d'impossibilités pratiques, un pareil système devait jeter les manufacturiers, quand ou songe qu'ils sont forcés, sous peine de ruine, de se conformer au goût des acheteurs el aux caprices de la mode.
La révolution a détruit d'un coup, les milliers d'édits et règlements qui gênaient l'industrie ; mais la liberté illimitée de la concurrence est devenue le signal d'inconvénients plus graves. L'industrie, par la facilité laissée à tous les fabricants de garder l'anonyme sur l'origine de leurs produits, est tombée dans des excès de falsification tels, qu'on en est arrivé aujourd'hui à réclamer le rétablissement des marques; mais il y a nécessité de les diviser endeus espèces, les marques d'origine et les marques qualificatives; les unes obligatoires, et les autres faculalives.
La marque ne doit être obligatoire que comme marque d'origine, destinée à faire connaitre la fabrique d'où la marchandise émane.
Tous les objets quelconques exposés en vente, en seraient muais sous peine de saisie; il en serait de même des marques imaginaires; quant aux marques fausses, elles pourraient être poursuivies par la partie lésée.
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Toutes les marques d'origine, estampilles, poinçons, griffes, signés, emblèmes, devraieut être déposés, enregislrés, et soumis à un impôt léger, mais progressif j la marquea pour but de permettre au consommateur trompé, de remonter à l'auteur de la fraude et de réclamer, sinon des domm.agesintéréls pour vol, du moins de signaler la falsification et de s'en préserver par la suite. La clientèle d'un fraudeur ne pourrait jamais s'étendre bien loin , sous le régime des marques nominales obligatoires, tandis que celle du fabricant loyal prendrait un développement sans bornes, surtout s'il adoptait Vestampilla qualificalive qui demeurerait entièrement facultative.
De cette sorte, le gouvernement resterait tout à fait en debor's de la fabricntiou, il laisserait à chacun le droit de foire des marchandises à petit prix, mêmes frelatées, à condition d'y apposer la marque de la maison et, s'il le jugeait à jiropos, ^estampille qualificative; son intérêt, bien entendu, l'y contraindrait presque toujours, pour éviter le mauvais renom d'avoir vendu ou laissé vendre de la mauvaise marchandise pour de la bonne, tandis qu'en la qualifiant il ne la ferait payer que pour ce qu'elle est. Par exemple, la marque bon teint et petit teint — moitié fil, moitié coton — un quart toie et trois quarts lin seraient dea indications qualificatives que nous voudrions laisser aux fabricants la liberté d'appliquer sur leurs étoffes; quant k la marque de la maison, elle devrait être rigoureusement obligatoire.
Tel est le progrès que la nouvelle organisation industrielle aurait fait sur l'ancienne. Nous ne croyons pas qu'il soit nécessaire ni possible d'aller plus loin ; mais cela serait suffisant pour ramener beaucoup de sincérité dans la production et beaucoup de moralité dans le mommerce.
£n Angleterre, il existe un corps de voyeurê pour tout ce qui tient à la nourriture de l'homme; deux inspecteurs se présentent à l'improviste chez un boulanger, chez un marchand de vin ou de comestibles, la balance à la main et mu-
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nis de lous les inslrutnenls et réactifs nécessaires ; ils pèsent, essaient, dégustent les marchandises, et s'ils trouvent le marchand en fraude, il est passible d'une Forte amende, ses marchandises avariées ou falsifiées sont saisies, el son nom publié dans les journaux.
Après lia certain nombre de récidives, on lui retire l'autorisation de tenir boutique, autorisation dont tous les Anglais, malgré la grande liberté dont ils semblent jouir, sont forcés de se munir pour établir un débit quelconque. Aussi les anciens commerçants de Londres sont-ils en général très-circonspects quand il s'agit de changer leur fournisseur attitré, surtout en fait de drogues, couleurs ou d'autres substances chimiques; oa leur offrirait pour rien, des produits dontriU ne sontpascertainsde la qualité.qu'ilsles refuseraient.
C'est ainsi que le chimiste MoUerat n'a jamais pu faire accepter son nouveau verdet, même gratuitement, aux droguistes de Londres: c'est qu'une clientèle est quelque chose eu Angleterre, et qu'il faut beaucoup de temps, de dépenses el de soins pour l'acquérir et peu de chose pour la perdre. Aussi ies marques sontT-elles religieusement préservées de toute chance de discrédit dans les anciennes maisons ; aussi une enseigne, une ^rme avantageusement connue se transr met-e]le comme un trésor de grande valeur.
La clientèle s'estime et se vend souvent fort cher d'apréi le produit moyen des dernières années ; tandis qu'en France el en Belgique elle est absolument comptée pour rien.
C'est à la rhéabiliter que les deux gouvernements doivent Iravailler, et ils n'y parviendront que par le moyen de» doubles marques- La harqce d'orighb OBiieATOiBB el la hakt
ÇBB QDALIFKUTIVB FACUL.tTlVE.
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BONS EITETS DE LA RESPONSUILITË INDUSTHIEIXB.
La responsabilité est la caution du devoir et l'aiguillon du travail.
L'irresponsabilité est la source de la paresse et de l'immoralilé; aussi bien dans la fabrication que dans ^'adminii-
Va manufacturier qui n'est pas obligé d'apposer sa marque sur ses produits, un écrivain qui n'est pas forcé de signer les articles, un député qui n'est pas tenu de voler ouverlemenl, un juré qui n'est pas contraint de moliyer son jugement, sont loin de présenter le maximum de garantie possible.
ÂL'tŒnvKE OH coiriTAiT l'ouvrieb , disaient les anciens.
Ce n'est plus le cas aujourd'hui, que l'œuvre dépourvue de signature ne permet plus de remonter à l'autour et lui laisse la faculté de décliner la responsabilité.
Il n'est donc pas étonnant qu'il se laisse entraîner h mal faire, quand son intérêt immédiat ou sa nonchalance natulurelle l'y convie-
L'anonymité légale, conséquence de la liberté en tout et pour tous, est donc un des plus déplorables héritages que la révolution nous ail légué ; parce que l'anonymité détruit la responsabilité personnelle, qui constitue la garantie la plus forte de la moralité , et la plus solide barrière contre la corruption; corruption qui s'infiltre successivement dans toutes les artères de la société et la menace d'une dissolution prochaine, inévitable.
Quand on considère toutes les hardiesses, toutes les énormilés qui se commettent sous le masque , pendant les débor-
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demenls du carnaval, od se demande où nous irions, si cela durait seulement une année; et l'on ne songe pas que te droit -de garder l'anonyme , en industrie, en commerce, en journalisme, ne nous promettent qu'une suite de saturnales qui ne s'arrêteront qu'après la démoralisation la plus sauvage !
H&tons-nous donc de mettre fin à cette longue hypocrisie, eu obligeant chacun à lever le masque et h Tépondre, Tfsage découvert, de tous ses iaits et gestes.
Hâtons-nous d'exiger l'apposition des marques sur tous les produits, et la signature personnelle sur toutes les décidions, comme sur lous les contrats.
Qu'il ne soit plus permis de se soustraire à la responsabilité personnelle, en l'éparpillant sur la congrégation, et vous ramènerez infailliblement beaucoupde sincérité et de moralité dans le monde.
■ J'ai souvent commis bien des injustices, bien des ba»> cesses, peut-être même des crimes, en qualité démembre de beaucoup de commissions, de conseils et d'assemblées dé* libérantes, dont je n'aurais jamais voulu charger ma cons» cience comme particulier, t nous disait, quelques semaines avant sa morl, un honnête vieillard qui a pris {»artàune Ibule d'affaires, politiques, industrielles, et commerciales, de notre temps.
11 n'en éprouvait néanmoins que peu ou point de remords parce que , disail-il , un péché mortel partagé en dix, quinze, ou cent parties, n'est plus qu'un péché véniel.
L'individu seul est religieux et savant, a dit l'abbé Clé- La congrégation est ignorante et atl^e, c'est à la rendre chrétienne que doivent tendre tous nos eâbrts.
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Aucun des juges- de LomrXYI n'eût osé toter sa mori, s'il eût été seul à le juger.
L'éparpillement de la responsahilité est une chose fatale ; mais sa suppression complète est certainement une des ■ources les plus abondantes de l'immoralité du siècle..
On ne conçoit pas comment on a pii laisser ce principe s'infiltrer dans tous les organes de la vie des nations constitutionnelles, qui font nn si grand état de la responsabilité ministérielle.
Il Faut que Dieu nous ait frappé d'aveuglement pour que nous ayons pu admettre les conséquences d'un raisonnement aussi faux que le suivant :
< Tout ce qui a été fait de bon , de beau , et de grand dans les arts, les sciences, la littérature et la législature, depuis l'origine des choses, a été f œuvre d'un seul.
>Dieu était seul aussi pour créer le monde! un enfant ne peut avoir qu'un père! il est prouvé d'ailleurs, par expérience , que la corporation n'a jamais produit le moindre chef-d'œuvre ; en conséquence^nelaissons plus rien faire par un seul, et livrons notre honneur, nos fortunes, notre vie, aux décisions de la congrégation *, »
Singulière conclusion , il faut en convenir , qui viole également les lois de la logique et celle de la nature; car il est un fait certain, irréfutable, c'est que l'œuvre du créateur est parfaite et que l'homme ne peut trouver un meilleur modèle à suivre , dans tout ce qu'il veut entreprendre. Toutes nos institutions n'ont de chances de réussite et de durée qu'autant ■ qu'elles sont calquées sur les lois naturelles. Presque tout le
* L« moU eanjfTégalions , corporations, ne (igoiGenl ici qu'one r< d'IioDunei quclcooqaM, appéléi i détiltârer, admiaiitrer, jug«, etc.
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mal qui existe ici-bas provient de l'oubli de cette vérité biblique : s La volonté de Dieu est écrite dans le grand Hère de la nature. »
Bien venu sera celui qui nous écrira la sublime grammaire de ce divin idtàme.
DE L'ASSOCIATIOn.
Vaaaociation du capital, du travail et du talent, telle est la formule de l'école de Fourrier. Mais cela n'est pas un moyen , c'est un simple vœu , fort louable en soi , mais stérile comme tous les vœux de paix el de bonheur perpétuel ; car jamais le capitaliste ne consentira à prendre pour associée des gens qui s'offrent à tenvi comme esclaves.
L'asiôme des saint-simoniéns, à chacun selon sa capacité, à chaque capacité selon ses teuvres, est également un vœu digne d'éloges, mais tout aussi stérile que celui qui précède.
La coercition serait nécessaire à tous les deux ; mais elle n'est plus admissible dans notre élat politique et moral.
11 s'agissait donc de trouver un procédé simple, qui permit à ces desiderata de s'accomplir sans l'intervention de la main de fer du pouvoir, et sans une aveugle subordination à l'inFaillibililé du père Enfantin ou de ses successeurs.
Ce moyeu, c'est le droit commun, qui permettrait à chacun de prendre, librement sa place dans le monde et de la conserver ou de la perdre aussi, spontanément, toujours selon sa capacité et selon ses a
Qui donc aurait à se plaindre, quand rien ne l'oppoierait
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if fétablissement de l'équilibre dans l'ordre inteHecttiel , e rien n'y feit obstacle dans l'ordre matériel ?
Quand le talent et le travail auraient une valeur couraulri ils pourraient compter avec lecapilal et espérer de s'associer avec lui; mais aujourd'hui, que le capital seul a toute la valeur, il n'est pas étonnant qu'il fesse la loi dure au talent et au travail. La capacité et le travail, a dit M. Henmquin, (ont sous la domination du capital.
Dans l'état actuelles choses, l'association de ces trois éléments ne peut avoir lieu qu'à tilre trop onéreux, pour prendre ce caractère d'universalité que réclament les four' riéristes. Us devraient donc travailler à obtenir d'abord ce que nous demandons, l'élévation de la valeur intellectuelle, dont le cours esl encore trop avili, trop mal coté en bourse, pour donner lieu à de nombreuses transactions.
Évitons de tomber dans ces disgressions tant soit peu métaphysiques, à l'aide desquelles on fait des livres aussi gros que l'on veut, sans persuader personne, parce qu'elles ne sont jamais comprises et ne produisent aucun effet, ai l'on néglige de les appuyer par des exemples matériels et des comparaisons frappantes d'exactitude et de vérité.
Tout ce que nous venons de dire peut se réduire au refrain de tous nos chapitres : Donnez à chacun la propriété perpétuelle de ses ouvres, et ces œuvres auront une valeur qui sera comptée pour ce qu'elle sera, par le capitaliste, et le capitaliste ira frapper à la porte de l'inventeur, industriel , commerçant, artistique, scientifique ou littéraire, pour procéder au plus vite à l'associalion fructueuse du capital, du travail et du talent; car il comprendra que son argent est suffisamment garanti par la sauve-garde accordée à la propriété intellectuelle, avec laquelle il consent à s'associer.
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VoilÀ qui commence à devenir plus intelligible; mais un exemple plus brut encore, achèvera de convaincre les plui inattentifs.
Bollon dit k Walt ! Voilà treize ans que voire eiicellente machine k condenseur existe, et vous ne pouvez trouver d'argent pour l'exploiter, je vais lâcher d'obtenir du parlement une prolongation de patente de quatorze ans; si je réussis, nous aurons des millions. Ainsi fut dit, ainsi fut fait.
Nul n'oserait assurer qu'il n'existe pas des centaines de Watt en possession de découvertes immenses dont il ne peuvent tirer aucun parti, faute de capitaux, qu'ils trouveraient en- abondance, si leurs patentes étaient éternelles ou du moins beaucoup plus longues qu'elles ne le sont.
Ceci revient à dire que si l'association ne prend pas un plus grand développement, c'est qu'elle n'est vraiment guère plus possible que les mariages disproportionnés, où l'un apporte tout et l'autre rien. Un capitaliste qui s'associe k un inventeur pauvre, le traite ordinairement comme un millionnaire traite une pauvre fille qu'il prend pour ses beaux yeux; après la lune de miel les dédains, et peu après le divorce.
Vous avez donc beau crier aux capitalistes et aux travailleurs : AssociEz-vous ! associez-vous! les capitalistes ne s'associent pas aux travailleurs et ils ne s'associeront jamais de bonne volonté. C'est comme si vous engagiez des rois k épouser des bergères. Les unions mal assorties ne peuvent jamais réussir.
Le capitaliste ne Fait pas grand cas des bras-nus , en temps de paix; il ne leur attribuera jamais une valeur au-dessus du cours , "tant qu'ils se feront concurrence et s'offriront au rabais comme aujourd'hui : nous le répétons.
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II n'en serait pas c(& même des inventeurs, des hommes de génie, de talent, ou d'expérience, s'ils avaient k offrir au capitaliste une garantie, une hypothèque réelle, celle d'un brevet à long terme ou mieux , à terme indéfini : non-seulement le capitaliste contracterait volontiers avec eux, mais il y aurait concurrence entre les capitalistes pour former des milliers d'associations industrielles, source de travail et de salaire pour l'ouvrier ; et le salaire est tout ce que réclame et tout ce qu'a droit de réclamer Je simple manœuvre. Quant à devenir l'associé du maître, il est inutile de le lui faire espérer, à moins que par son application, sa conduite et son talent acquis, il De parvienne à se faire affranchir ou ne s'affranchisse de luimême, par les moyens qui lui en seraient offerts.
Ce qui se passait jadis peut encore se passer aujourd'hui : l'esclave intelligent a presque toujours eu la porte ouverltt pour sortir de 'l'ilotisme ■
Les plus grandes fortunes de Rome ont été possédées par des affranchis. Mais ce ne serait plus par le peuple assemblé, comme à Lacédémone, ni par le Polémarque , comme à Athènes, ni par le bon plaisir du maitre, comme en Egypte, que nos serfe modernes pourraient s'affranchir ; ce serait par leurs propres mérites.
Ainsi, un ouvrier qui inventerait, perfectionnerait on améliorerait quelque chose, dans l'industrie de son maitre, aurait un droit légitime à réclamer sa part dans les bénéficei réalisés par sa découverte.
II faut convenir que rien ne serait plus juste , et c'est et . qui découlerait de noire organisation industrielle. On retrouve encore ici le saum cuique et le summum jus le plus incontestable; tant il est vrai que quand un principe est bon , tous ses corollaires le sont également.
Associe z-vous I associez-vous t mais c'est le synonyme du cri de guerre : Serrez vos rangs !
Puisque nous venons détruire la guerre industrielle et commerciale , k quoi bon faire de l'association une condition
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iodiapensable ? S'astocier par gronpea, c'est reconstituer I« régime militant de la féodalité, et nou^ n'avons pas besoin de passer par Ik , pour arriver à la réalisation de noire système, oit ilu-'y anra que des émules à surpasser etplus d'ennemis à terrasser. Est-ce que la propriété foncière a besoin de l'assoeialion pour se soulcTiir, quand elle a la loi pour la défendre ? Est-ce que chaque propriétaire, protégé qii'U est dans son enclos , sent la nécessité de s'associer avec son jardinier p Est-ce que cet état de liberté solitaire empécbe le propriétaire de s'arrondir, comirie on dit, par son travail ou son intelligence ?
Eb bien ! nous voulons qu'il en soit du domaine industriel comme du domaine territorial. Et cet état de choses, le plus fêcond et le plus naturel, qu'on ait du moins trouvé jusqu'ici, ne saurait manquer de se produire, du jour où les gouvernements accorderont à la propriété intellectuelle, lei mêmes garanties qu'à la propriété terrienne.
Sous le régime de la libre concurrence, nous concevons qu'il soit nécessaire de s'associer pour, soutenir la lutle à mort qui s'établit sur tous les points du monde; mais nous voulons supprimer la lutte : c'est assez dire que l'association cesse d'être le sine quà non de notre système. On s'associerait ou l'on ne s'associerait pas, que les cboses n'en marcheraient pas moins bien, après la reconnaissance de la propriété intellectuelle.
Certes, nous estimons beaucoup l'école économique honnête qui, faute de mieux, prêche depuis si longtemps l'assoàation universelle des maitres et des travailleurs : se» doctrines, sous le rapport des desiderata évangéliques, sonl on ne peut plus conformes à la charité chrétienne; mais nous connaissons trop lecteur humain pour espérer qu'il change de nature un beau matin et se dépouille entièrement de la vieille chrysalide.
Lé Seigneur a dit, il est vrai: c 11 n'est pas bon que l'homme
jt,Googlc
■oit seul ; • mais, à moins d&danger, l'homme ne s'assooie pat volontiers; car l'association impose des devoirs et l'hommo libre ne réclame que des droits, et c'est beaucoup qu'il «e eonlente de droits égaux.
On voit, d'ailleurs, combien l'association répugne à l'homme et quels efforts il fait pour s'y soustraire dès que lo danger est passé.
Les tribunaux ne cessent de retentir de dissolutions de ■Dciétés, et, si le divorce était permis et facile, combien ne la demanderaient-ils pas pour incompatibilité d'humeur ou par ■impie caprice ?
Les hommes ne s'associent volontiers et sincèrement qse pour la destruclioD.
Pour Toler, inaïucrtr, incindicT, dflmite
n* l'cDtcadeDt fort bien , mû» fort mal pour produira.
Ifous voyons se recruter fecilement et spontanément dei bandes de voleurs pour détrousser les passants, mais ou n'en Toit point se former d'elles-mêmes pour les défendre.
L'homme a été trop longtemps sauvage et barbare pour n'avoir plus quelques gouttes du sang de ses pères dans les veines. Il faut donc le prendre comme il est et ne rien changer à ses instincts égoïstes, si on veut lui faire accepter sans résistance un ordre de choses nouveau, qu'il est aisé da lui imposer sans qu'il le sente.
Telle est la nature du système d'économie sociale que nom arvons eu le bonheur de découvrir en suivant, d'une pari, les travaux des socialistes et , de l'autre , les discussions de la chambre des pairs sur la loi des brevets d'invention. C'est de la combinaison de ces deux éléments, restés jusqu'ici étrangers l'un à l'autre, qu'est résulté le plan si simple et si complet de la création d'une propriété intellectuelle qui viendrait combler la plus grande lacune de notre système constituant , compléter notre code civil, et ramener parmi noys le droit , la justice et la paix.
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