M. MORAND, PUBLICISTE, A L'AUTEUR

Paris, le 5 septembre 1843.

Monsieur^

Votre brochure sur la Création de la propriété intellectuelle est certainement un des ouvrages les plus sérieux qui aient été produits dans ces derniers temps, et je ne puis assez vous remercier de me l'avoir envoyée.

J'y trouve une foule de pensées, d'observations^ admirables de justesse et de profondeur. J'en prendrai plusieurs et j'aurai soin de vous citer, non seulement pour me conformer à des principes que je professe ; mais aussi parce que vous devez faire autorité en ces matières.

Quant à certaines opinions , en très-petit nombre , que je ne partage pas encore entièrement , je les discuterai avec vous , monsieur, quand notre journal V Organisation commencera à marcher ; vous ne refuserez pas, nous Tespérons, de le compter au nombre de vos organes.

Il est malheureux que la presse quotidienne , en général, ne se prête qu'avec une extrême répugnance à la propagation de certaines vérités pratiques, sans lesquelles la paix et l'harmonie deviennent impossibles dans nos sociétés modernes.

Vous avez raison, monsieur, de vouloir que les grands journaux, si préoccupés en ce moment des questions oiseuses et stériles de la politique de partis, commencent enfin à discuter les questions qui touchent directement au bonheur de l'humanité. Les journaux^ qui devraient être de puissants moyens de régénération sociale, ne servent, le plus souvent, qu'à détourner les esprits des études sérieuses et à embrouiller les idées les plus simples.

C'est que les journalistes réellement instruits sont extrêmement rares : il n'y en a beaucoup qui n'ont jamais lu autre chose que les nouvelles courantes et les articles Paris ou Londres.

Ils ne songent guère qu"* à faire arriver leurs patrons au pouvoir pour y arriver eux-mêmes, s'il est possible. La presse quotidienne, à peu d'excptions près, ne fait que continuer l'œuvre de démolition commencée vers la fin du dernier siècle; bien loin de seconder les hommes qui rassemblent des matériaux pour une reconstruction quelconque, elle les écarte et les repousse tant qu'elle peut, comme si elle ne se sentait à l'aise qu'au milieu des ruines.

M. le vicomte Dujbouchage, pair de France, a lu votre ouvrage avec un très-vif intérêt ; il m'a signalé hier plusieurs passages qui l'ont beaucoup frappé et qu'il a eu soin de noter. Il s'occupe de ces questions en véritable homme d'état.

Agréez, etc.

iM IVatiou.

Il y a, dans cet oovrage, une foule de vérités pratiques, de vues neuves et hardies, d'observations justes et profondes, sur lesquelles nous reviendroos plus d'une fois, parce qu'il importe de les faire pénétrer le plus avant possible dans les masses laborieuses.

La Nation est dirigée par des considérations d'intérêt général , et non point par un esprit étroit de coterie, comme tant d'autres journaux. Jamaii la crainte d'avoir à citer honorablement, dans ses colonnes, des hommes qui ne marchent pas toujours avec elle sons le même drapeau, ne l'empêche d'accueillir les idées utiles qu'on lui propose. Par exemple, elle n'adopte pas, i beaucoup près, tous les principes de l'école de Fourrier ; mais a-t-elle hésité à reconnaître que cette école, envisagée seulement au point de vue industriel , est la plus savante peut-être qui se soit produite en Europe dans les temps modernes?

La Nation n'entre jamais dans ce qu'on appelle la conspiration du silence contre les nouvelles publications qui paraissent. Elle les discute, ou les annonce avec une entière bonne foi , dès qu'elles lui parviennent. Si elle n'a point parlé jusqu'ici de l'important ouvrage de M. Jobard , c'est que cet ouvrage n'était encore parvenu à aucun de ses rédacteurs.

M. Jobard nous fournit d'excellentes raisons pour réfuter les doctrines singulières et tant soit peu barbares du Journal des Débats en économie sociale. Par exemple, pour répondre à un long article des Débats du 12 septembre, nous dirons avec M. Jobard : « Les crises industrielles et commerciales sont * nécessaires, inévitables et périodiques, à ce que l'on prétend. Mais comment » se fait-il qu'elles ne ravagent que les pays de liberté ? C'est ainsi que l'on » nomme les pay^ constitutionnels, où chacun est seul contre tous, et jouit de » l'étrange privilège de pouvoir ruiner son voisin par une concurrence à mort, > dans laquelle la victoire reste toujours du côté des gros monceaux d'or. *

M. Jobard s'élève plusieurs fois, et de toutes ses forces, contre la libre concurrence et l'odieux antagonisme dont l'esprit s'est déjà profondément empreint dans nos mœurs , et qui , tôt ou tard , si Ton n'y met un terme, Gniront (>ar dissoudre la plupart des sociétés de l'Europe.

Il passe ensuite à ces fraudes inouies , à ces innombrables falsifications par lesquelles tous les produits sont altérés et la santé publique souvent compromise. Que de maladies , quelquefois longues et sérieuses , n'ont pas d'autre cause que l'usage de boissons ou de certains aliments falsifiés I El on ne peut même pas compter sur l'efficacité des remèdes, car : « la fabrication des drogues étant une chose très-lucrative, dit M. Jobard , elle a particulièrement fixé la rapacité des falsificateurs qui s'attachent principalement aux produits d'un prix élevé, tels que la quinine , la morphine, les composés mcrcuriels, etc. Ils font de l'onguent mercuriel sans mereure, et des extraits où il ne manque que la substance dont ils portent le nom. »

Après avoir sommairemcnl indique les efTels les plus graves, les plus désastreux, de la libre coDcurrence, el du laisser faire et du laisser passer, tant préconisés par les économistes officiels de notre époque, M. Jobard cberclie,en homme que dirige le véritable amour du bien public , les moyens de remédier au mal qui ronge les sociétés modernes et qui menace d« les dissoudre. Ceux qu'il propose nous paraissent bons et immédiatement praticables dans l'ordre actuel, et nous pensons qu'il en résulterait de nombreuses améliorations. Aujourd'hui , nous ne les discuterons pas ; nous nous bornerons à les exposer tels i|ue nous les trouvons dans le résumé que donne M. Jobard.

« Faites, dit-il , que les mille et une inventions de l'indiistrie deyiennent fa chose de ceux qui les font.

ji Faites que la clientèle et l'achalandage soient la propriété de ceux qui les forment.

» Faites quun livre, qu'un tableau, qu'un opéra, qu'une recette, qu'une » méthode appartîeiiileiit à ceux qui les conçoivent et leur donnent une forme » ou une valeur commerciale ou marchande quelconque.

9 Tant que les inventeai's seront tenus hors la loi et privés du droit

commun, q«ii est évidemment la faculté de jouir du fruit de ses œuvres ; tant que le génie ne sera pas affranchi ; tant que le travail du serf intelligent ne lui laissera pas même un honnête pécule , il ne faudra pas s'étonner qu'il entraine plus d'une fois encore le6 eëclaveë au mont Avenlin. La cause unique de cet état permanent de révolte du prolétaire contre le propriétaire est aisée à comprendre et sertit bien facile à atténuer; en augmentant indéfiniment le nombre des propriétaires sans déposséder les anciens, etc. »

Certes ce que demande M. Jobard est parfaitement juste , et si les hommes qui s'enrichissent par le travail d'autrui n'étaient en trop grand nombre dans les assemblés législatives et dans les administrations supérieures ; il est bien probable qije la propriété intellectuelle ne tarderait pas à prendre place à côté de la propriété matérielle et à obtenir les mêmes droits, les mêmes privilèges, les mêmes garanties. Dès lors disparaîtraient des pays soi-disant constitutionnels de grandes iniquités et des anomalies choquantes. On ne verrait plus vét'eter dans une profonde indigence les enfants de ceux qui, par leurs travaux ou par leurs découvertes , ont accru les richesses de leur patrie. On ne verrait plus un si grand nombre d'hommes de cœur et d'intelligence exclus des collèges ëleetoraux , où sont admis des censitaires illettrés qui n'ont eu souvent d'autre mérite que celui de s'emparer habilement du bien d'autrai. Nous reviendrons sur ces questions ^ qui appellent un sérieux examen.