MAGNANIME. (MAGNANIMITÉ— GÉNÉROSITÉ. — GRANDEUR-D'AME

La magnanimité fait les choses grandes sans efFort et sans idée de sacrifice , comme le vulgaire fait des choses communes : simple et naïve comme le génie , elle rehausse, sans y penser 9 la grandeur par la beauté de l'âme (i).

(i) Ir» grandeur ,d*âmê le détenuin* par des motifs nobles et

Nous allons donner quelques exemples à Tappui de ce caractère.

Forus, roi des Indes, après avoir longtemps disputé la victoire contre l'armée d'Alexandre ; après avoir tué dans le coiQbat Taxile , un des rois indiens qui s'étaient déclarés pour le roi de Macédoine , est fait prisonnier , et conduit devant son vainqueur :

PO RU s.

Alexandre , il est temps que tu sois satisfait. Tout vaincu que j^étais , tu vois ce que j*ai fait. Crains Porus , crains encor cette maio désarmée , Qui venge sa défaite au milieu d'une armée.

honorables. Les motifs les plus purs et I«8 plus sublimes déterminent la générosité, La magnanimité n-a pas besoin de motifs pour se déterminer : c'est le bien , c*est le vrai , c'est le beai^ qu^elle considère ; elle y tend comme à son centre.

La grandeur d*âmti fait tète à la jfortuno} la généroiité fait rougir la fortune ^ la magnanimité se rit de la fortune.

La grandtfur d^âme pardonne une injure} la générosité rend la bien pour le mal ; la magnanimité yeut , en oubliant Tiniure | la fjaire oublier même À l'offimseur;.

Soyons amis, Cinna; c'est moi qm t'en conTÎe.

"Rovmxxno ( Dictionnaire des Synonymes ).

Mou nom peut soulever de nouveaux ennemis y Et réveiller cent rois dans leurs fers endormis. Etoufîe dans mon sang ces semences de guerre ; Va vaincre en sûreté le reste de la terre :

Aussi-bien, n* attends pas qu'un cœur comme le- mijea. Beconnaisse un vainqueur , et te demande rien. Parle ; et , sans espérer que je blesse ma gloire y Voyons comme tu sais user de la victoire.

Albxaitdr e«

Votre fierté , Porus , ne se peut abaisser..

Jusqu'au dernier soupir vous m'osez menacer.

En effet , ma victoire en doit être alarmée : Votre nom peut encor plus que toute une armée;. Je m'en dois garantir. Parlez donc , dites-moi. ; Comment prétendez-vous que je yous traite?

P o R XT s.

]^n roi.

Alexandre.

£h bien î c'est donc en roi qu'il faut que je vous traitis^ Je ne laisserai point ma victoire imparfaite. Vous l'avez souhaité, vous ne vou^ plaindrez pas i Régnez toujours, Porus, j[e vous rend» vos états. Avec mon amitié , recevez Axiane.

A des Uens si doux tous deux je vous condamne. Vivez, régnez tous deux; et , seuls de tant de roi&^ Jttsques au boçd du Gange allez donner vos lois..

Alphonse, roi d'Aragon, ftit surnommé le Magnanime f parce qu'en effet toutes les actions de sa vie respiraient la magnanimité. Ce prince assiégeait Gaëte , ville d'Italie au royaume de Naples. Comme cette place commençait à manquer de vivres \ on força les femmes, les enfans , les vieillards et toutes les bouches inutiles d'en sortir. Alphonse les reçut aussitôt dans son camp^ et comme les ofBciers cliercKaient à lui inspirer des sentimens moins magnanimes : Pensez- vous donc, leur dit-il, » que je sois venu ici pour faire la guerre aux » femmes et aux enfans ? »

En i6o5, plusieurs seigneurs de la cour méditèrent la perte de Sully. Libelles , lettres anonymes , avis secrets et artificieux , tout fut mis en usage. Henri IV conçut, pour la pre^ niière fois , des soupçons contre son ami 5 mais dans un entretien que ce ministre eut avec le roi dans le parc de Fontainebleau , il se justifia pleinement; le roi parut sincèrement affligé d'avoir pu douter de l'attachement de son fidèle

serviteur. Sully , pénétré du noble repentir de son maître , allait se jeter à ses pieds, ce Ahl » ne le faites pas, lui dit Henri, vous êtes y> bomme de bien ; on nous observe , on croi- » rait que je vous pardonne. 3>

Henri lY chassant dans la forêt d^Ailas, se trouva seul avec le capitaine MicLau, qui avait feint de quitter le service d^Espagne , et de passer à celui de ce prince , pour trouver ■ les moyens de le tuer en trahison. Henri le voyant approcher , lui dit d'un ton assuré :

ce Capitaine Micliau , mets pied à terre ; je » veux essayer si ton cheval est aussi bon que y> tu le dis 3^. Le capitaine Michau obéit; le roi monte sur son cheval , et saisissant deux pistolets chargés : ce Je sais , lui dit-il , que tu -» veux me tuer 5 je puis te tuer toi-même , si :>!> je veux y>^ et disant cela^ tire les deux pistolets en Pair.

Lal grandeur d^âme nous fait tendre au grand et découvrir le beau par des motifs no-

PORTRAITS ET CARACTERES.' a5l

Lies et honorables . Tel était le sentiment qui animait Louis XÏI , lorsque, de duc d'Orléans devenant roi , il répondit à ceux qui le sollicitaient de venger les injures qu'on lui avait fanes avant qu'il montât sur le trône : a Le roi ne D> doit point venger les injures faites au duc y) d'Orléans ».

On avait averti le duc de Guise qu'un gentilhomme huguenot était venu dans son camp pour l'assassiner. 11 le fit arrêter , et le fanatique protestant avoua son dessein. «Quet'ai-je y> fait, lui demanda le duc, pour que tu cheryi ches à m'arracher la vie ? -— C'est parce que » vous êtes le plus grand ennemi de ma reli- » gion. — Mon ami, si ta religion te porte à » m'assassiner , la mienne veut que je te par- » donne wj et il le renvoya.

Voltaire a placé cette réponse sublime dans la bouche de Gusman, vainqueur de Zamore :

Des dieux que nous servons connais la difTéreuce: Les tiens t^out commandé le meurtre et la vengeance;

a5a ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

El le mien, quand toa bras vient de m'assassine!', M'ordonne de te plaindre et de te pardonner.

( Alzire, tragédie),

XiE maréchal de Turenne faisait la guerre e Allemagne : une Tille qui croyait que son ai mée devait traverser son territoire, lui enToy une députation chargée de lui offrir cent mill écus pour qu'il Toulût bien se détourner d sa route î « Messieurs, dit Turenne aux d^ y> pûtes, garde» votre argent, rassurez vc » concitoyens, je n'avais pas Fintention <1 » passer par votre ville ».

( Voyez CtiMEKT )•

. . . Je ne parle pas sealement de son style. S'il n'avait de mauvais que le fiel qu'il distille ^ < Ce serait peu de chose ; et tout les mëdisans Ne nuisent pas beaucoup che:& les honnêtes gens. Je parle de ce goût de troubler, de détruire. Du talent de brouiller et du plaisir de nuire ; Semer Taigreur , la haine et la division »

Faire du mal enfin (i). Gresset ( le Méchant

\i) Les méchant «ont comme lea mouches, qui parcourent le coi d'un homme, et ne i'«nét«Bt que sur les plaies.

I>*. Bhvtâiib*.

PORTRilTS ET CAftACTtelES. a53

Le caractère au mécTumt Aova parait finrt bien peint dans cette allégorie if" V ''

Ls Saule dit on jotpr à la Koace |iilj^<tfit V a Aax passans pQurcpoi f acçralierl

u Qael profit , .paavr^ sotte, en comptes-ta tiser t — - a» Aucun, lui répondit la planté } . ^

» Je nfe veux que les déchirer ». . . ^4 *)|

%A Bas&wIî-

Lb bonheur des méchans comme nn torrent^âraa*

RfCivB ÇAithaUe),

La gloire des méchans comme mi torrent s*étcânt.

La l&ÈMM{Est&er).

Celui qui met un frein à la fureur des flots Sait aussi des méchans ttrtèter les complots.

LaJMAïuiC^Maiîr}.

La. médisance est là fiUe immortelle De PAmour-propre et de I*Oisi?eté i Ce monstre ailé parait mâle et fem^e»

(0 !<& midiianc^ oit un* ]p«litmi« Aanê Vm^fAl^ ou un* a^z* c«uir diius !• cararVelltt 4oit toi^oait fft tatofMipt à la jdlmuit,

Pùttr. et Caract, ^^

Il quitte ces tableaux dont le pinceau déploie D'une fête , d'un bal la splendeur et la joie , Pour chercher ceux où. Part, attristant sa couleur , D'un amant) d'un proscrit a tracé le malheur. De la toile attendrie y où ces scènes sont peintes , Son âme dans Textase entend sortir des plaintes , Et son regard avide y demeure attaché* Au théâtre surtout il veut être touché.

Voyez-vous 9 pour entendre Emilie | Orosmane, Phèdre en proie k l'amour qu'elle-même condamne^ Comme un peuple nombreux dans le cirque est pressé I Chacun chérit les traits dont il se sent blessé ; Chacun aime à verser sur de feintes alarmes , Sur des désastres faux , de véritables larmes ; Et loin du cirque même , en son cœur, en ses yeux y Garde et nourrit long-temps ses pleurs délicieux.

Sous ces bois inspirans coule-t-il un ruisseau , L'émotion augmente à ce doux bruit de l'eau Qui, dans son cours plaintif qu'on écoute avec charmes^ Semble à la fois rouler des soupirs et des larmes. Et qu'un saule pleureur, par un penchant heureux ^ Dans ces flots murmurans trempe ses longs cheveux y ^ous ressentons alors dans notre âme amollie Toute la volupté de la mélancolie.

Cette onde gémissante , et ce bel arbre en pleurs. Nous semblent deux amis touchés de nos malheurs ; Nous leur disons nos maux, nos souvenirs, nos craintes^

PORTRAITS ET CARACTERES. sSo

!Nous croyous leur tristesse atteative à uos plaintes ; £t , remplis des regrets qu^ils expriment tous deux y Pfous trouvons un bonheur à gémir avec eux.

Voilà donc tes bienfaits, tendi;e Mélancolie! Par toi , de l'univers la scène est einbellie ; Tu sais donner un prix aux larmes, aux soupirs; £t nos afflictions sont presque des plaisirs.

Lbgoutê {Poëme de la Mélancolie ), (/^oyez Inquiet ).

MENTEUR(i).

Mentir, est le métier d'un lâche et d'un cœur noir.

J.-£. Rousseau.

Mektir est le talent de ceux qui n'en ont pas.

J. CnÉiriER [JOisG, sur la Calomnie ).

Votez cet homme débonté, Qui va portant dans tout son voisinage ^ Et son impudent yerbiage^ £t son caractère effronté :

(i) II y a plusieurs espèces de mensonges: on ment en faisant douter de la chose qui est^ en faisant croirç, celle qui n'est pas.

On ment en exagérant ou en affaiblissant Texpressiou de ses sen* t imcns ; on ment en feignant des senti^ens qu'on n'a pas.

On ment par ses action» ^ lorsqu'on l«a dirige de manière A M

cl6o encyclopédie poétique.

S'il répand dans le monde ^ eu quittant son ménage ^

Quelque fausseté de son cru ,

X)e son valet, pour être cm^ .

Il invoque le témoignage , Et , par hxi fiirienx de se voir délaissé ^ Lui dit h son retour, d*un aceesnt courroucé : <« Quoi,! dans l'occasion tu m'abandonnes,, traître î M Et ne peux d'un seul mot appuyer mes discours? » — Ah 1 monsieur, qu'avez- vous besoin de mes secouvisl

Répond le valet à son maître ; » De vos contes hardis les miens n'approchent pas i » Toutes vos fictions ont un charme suprême v •» Et si je vous aidais , mon timide embarras

ji> Vous embarrasserait vous-même.

»» Mais tout peut aisément s'arranger entre noo9 ; » Vous mentirez pour moi , je rougirai pour vous »*

De l'orgueil charlatan , l'impertinence insigne D'un trait de mon pinceau serait encor bien digne : En imposer au monde est son unique emploi.

Dans sa puérile jactance, De ne citer que des gens d'importance

Il s'est fait une expresse loi ;

£ûre attribuer âea detaein» , dei qualité* , des sentimens qu^an. n*ft pas.

On meut en donnant nn» promeaie qu'on n'« point enrie de tenir*

Ijo menteur détruit de tout son pouToif cette confiance mutuelle qui lait Je lies dm hommes. SAivT'LAVBxmT*

U a dit aa ministre , il a su de la reine y

Il a cru devoir dire au roi , Et doit le lui redire à la chasse prochaine y

Du moins au tirer , dont le jour Est, il le sait de science certaine,

Pour raison remis à huitaine.

Le voyage à Marly; du départ, du retour, Le jour précis , ou du moins la semaine;

Ce qui doit , 'pendant le séjour , Occuper le conseil et divertir la cour ; Voila les entretiens que sans cesse il ramène.

Jamais l'amitié , ni Tamour, Ni les retours de la reconnaissance , Sur les grands de la ville et ses patrons du joor, Dans ses fiers souvenirs n*ont eu la préférence. Parmi ses familiers sont nommés tour à tour Le général en chef, l'altesse , Pexcellei^ce. Par des hommes saus titre il serait compromis: Citer un bon hpurgeois , un honnête commis ,

Serait blesser la convenance ; D^un simple homme de bien il n'a point souvenance^ Et c*est pour s'en vanter qu'il se fait des amis.

DfiLiLLE {Conversation),

Corneille fait tenir ce discours au menteup lui-même :

O le beau compliment à charmer une dame,

De lui dire d'abord : J'apporte à vos beautés Un cœur nouveau venu des universités; Si vous avez besoin de lois et de rubriques , Je sais le code entier avec les authentiques , Le digeste nouveau , le vieux, Vinfortiat, Ce qu'en a dit Jason, Balde, uéccurse, viciât! Qu'un si riche discours nous rend considérables ! Qu'on amollit par là de cœurs inexorables î Qu'un homme à paragraphe est un joli galant ! On s'introduit bien mieux à titre de vaillant : Tout le secret ne git qu'en un peu de grimace , A mentir A propos, jurer de bonne grâce, Etaler force mots qu'elles n'entendent pas \ Faire sonner Lamboy , Jean-de-Vert et Galas (i) ; Komraer quelques châteaux de qui les noms barbares ^ Plus ils blessent l'oreille , et plus leur semblent rares ; Avoir toujours eu bouche angles , lignes , fossés ^ Vedette , contrescarpe et travaux avancés ; Saus ordre et sans raison , n'importe, on lesétoime ; On leur fait admirer les bayes qu'on leur donne} , £t ici , à la faveur d'un semblable débit , Passe pour homme illustre et se met en crédit.

(Xe MsItTsuR^ comédie), .

Il y avait un fort grand menteur k Florence :

(i) Grand* capltainea.

qiiel(jii'un le voyant entrer un jour dans un salon , lui cria , avant de lui donner le temps d'ouvrir la Louche : Cela n* est pas vrai, — IVIais , monsieur, je n'ai encore rien dit : comment pouvez-vous ? — C'est égal ^ vous

allez parler, et vous mentirez.

I/homme est de glace aux vérités ; Il est (le feu pour le mensonge.

La Fontaine ÇFab. 6, Liv. IX).