PRÉSOMPTUEUX

CEim présomption (^i) y

Qui prétend tout^ ranger à sa décision , Est d'un fat ignorant la marque la plus sûre : L'homme éclairé suspend l'éloge et la censure ; Il sait que sur les arts , les esprits et les goûts , Le jugement d'un seul n'est point la loi de tous ; Qu'attendre est, pour juger, la règle la meiileure^ Et que l'arrêt public esft le seul qui demeiure.

Gbssset ( le Méchant ).

Que mon bon ange aussi me garde i

De cet homme à prétention i

Qui , commandant l'attention , Tient pour sacré chaque mot qu'il hasarde ; Eu me parlaiit sans cesse me regarde ,

Et comme l'on voit un archer, De l'arc obéissant quand la flèche s'envole , Suivre de l'œil le trait qu'il vient de décocher^

Sitôt (ju'il lâche une parole , Veut lire daus vos yeux l'elTet de son discours ;

Ne permet pas qu'on en trouble le cours ;

(i) La présomption est fille de Tlguorance. Rivarol.

L.a présomption est un faux jugement qui nous exagère noe Xoiccs. Sazitt-Lakbjirt.

Jmi présomption £siit tort au mérite. Fqmtuxmjak.

Foitr, et Caract, ^7

'3l4 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE,

DVn regard exigeant me presse , m^interroge*,

Quête un souris , sollicite un éloge y S'il a cru rencontrer un trait ingénieux ; M'avertit de la main , m'interpelle des yeuzj De mes distractions sans pitié me réveille^ . Traite de cabaleur l'auditeur qui sommeille ; Tremble qu'une pensée , une maxime , un mot ,

JV'aillc mourir dans l'oreille d'un sot !

Au milieu de sa période y J'échappe en m'esquiyant au parleur incommode f £tle laisse chercher dans lés regards d'autrui La satis&ction que lui seul a de lui.

Cet homme insociable

D'hommages, de respects toujours insatiable y

En sa faveur sottement j)ré venu, Qui, s'il n'est adoré, croit être méconnu?

Ainsi que l'ouvrier qui vient de sa chaussure Prendre à genoux la forme et la mesure ^ Il faut sur son orgueil ajuster vos égards ,

Votre air, vos discours , vos regards ^

Vos caresses , vos prévenances ; Lui seul il en connaît les justes conveiiances. Tyran des entretiens , fléati de la gailé ,

De sa vanité chatouilleuse

La prompte irritabilité ,

D'une exigeance pointilleuse

Fatigue la société.

PORTRAITS ET CARACTÈRES. 3l5

n air sombre ou joyeux est un objet d*ëtude ;

L'amitié même, avec inquiétude

)servaTit son visage, et prompte à remarc[uer

Ce qui lui plaît, ce qui Je blesse, Souffre à la fois et rit de sa faiblesse , , même en le flattant , tremble de lui manqàer. Qu'arrive-t-il? Son amour-propre extrême 1 plus triste abandon le livre sans appai , Itiédit l'amitié, glace Pamour lui-même > : met une barrière entre le monde et loi.

Delille ( Conversation )>

Un jeune homme a-t-il du mérite y Qu'il le sente comme' il le doit; Le doux plaisir qu'il en reçoit Est un aiguillon qui l'excite :

Mais que cependant il évite De faire trop voir qu'il le croit.

Il n'est point de mérite extrémCi^ Quand l'opinion de soi-même Vient , mal-k-propos , s'y mêler :

Et , quel({ue extrême qu'il puisse être y On peut bien le laisser paraître , Mais ou ne doit pas l'étaler.

De^mabais; ( T^oyez SuFFisAHT-}.

3l6 ENCYCLaPÉDIE PaÉTIQUE. '