SUR LA GUERRE D'AMÉRIQUE

APRis LE COMBAT d'oUESSANT.

Xl a fui devant nous pour retarder sa perte |

Ce peuple usurpateur de Pempire des eaux. ;

A peine , pour combattre , ont paru nos vaisseaux ,

Il laisse au loin la mer déserte :

Des Français menaçans l'image le poursuit ; Il fuit encor caché sous de lâches ténèbres ,

£t dans ses ports , jadis célèbres , Il court de sou salut rendre grâce à la nuit.

Tu disais cependant , anarchique insulaire :

Environné des mers , seul je suis né leur roi ; L'orgueil des nations s'abaisse avec ef&oi

Sous mon trident héréditaire :

Les Français sont ma proie \ ils n'affranchiront pas Les humbles pavillons que mon mépris leur laisse y

Déjà vaincus de leur mollesse y Et du seul souvenir de nos derniers combats.

De tes chefs dédaigneux Pespérance insensée D'avance publiait nos vaisseaux prisonniers y Et Londres attendait nos plus braves guerriers , Qu'ils enchaînaient dans leur pensée ;

A leur table insultante ils conviaient Bourbon ; Bourbon qui , sur les flots essayant sa yaîMance ,

Prouve sa royale naissance En bravant des périls aussi grands que son nom.

Rendez-nous ce héros , mer trop long-temps jalousa;

C'est à lui d'annoncer la honte des Anglais :

Il vient ; feux d'allégresse , entourez son palais ,

Qu'attristaient les pleurs d'une épouse.

O tendresse ! ô transports par la gloire permis ! Couple heureux ! plaisirs purs où leur âme se noie ,

Croissez de la publique joie £t *de l'abaissement de nos fiers ennemis.

Aux armes, fils des rois! nos vaisseaux vous demandent,

Impatiens du port et de l'oisiveté ;

L'Anglais , pour avoir fui , n'est pas encor dompté ;

D'illustres dangers vous attendcut : .

Aux armes ! que i^honneur vous enlève à l'amour. De nouveau sur les mers tout Albion s'avance ,

Et , triomphant de votre absence , Par d'insolens défis presse votre retour.

Quel tumulte ! quels cris d'allégresse et de guerre ! Annoncent-ils Bourbon aux rivages français ?

C'est lui-même. Soldats , illustrés d'un succès f Fendez les eaux , fuyez la terre *,

ODES PINDÀRIQXJES9 etc. 121

Périssent les Anglais et leurs défis altiei*s !

Ciel ! qAe de sang versé teindra Phumide plaine !

Des deux côtés l'onde promène Des forêts y des cités enceintes de guerriers.

Bientôt vous entendrez , par cent bouches rivales y L'airain contre l'airain tonnant avec fracas y Vaisseaux heurtant vaisseaux , soldats contre soldats y

Epuisant leurs haines natales.

Triomphons , ou mourons ! Quel opprobre étemel Si la plus noble paix , digne prix de nos armes ,

Ne suit les premières alarmes Dont Louis voit troubler son règne paternel !

Songez , en défiant l'Anglais et les tempêtes , Que y si vous prodiguez votre sang généreux , Ce n'est point pour tenter un de ces vols heureux y

Ennoblis du nom de conquêtes.

Français , vous combattez pour l'honneur des Français ; Vos aflronts commandaient la guerre qui s'élève :

Un siècle efféminé s'achève ; Qu'un siècle de grandeur s'ouvre par vos succès.

Vengez-nous *, il est temps que ce voisin parjure Expie et son orgueil et ses longs attentats *, D'une servile paix y prescrite à nos états y C'est trop laisser vieillir l'injure :

Odes, 1 1

Dunkerque vous implore *, entendez-vous sa voix Redemander les tours qui gardaient son rivage ,

£t de son port , dans Tesclavage y Les débris s'indigner d'obéir à deux rois ?

Dieu , qui tiens sous tes lois la fuite et la victoi Toi dont le soufïie apaise et soulève les eaux , Qui pousses à ton gré les empires rivaux

Vers leur décadence et leur gloire , Si l'injustice arma nos ennemis jaloux, A nos vaisseaux , conduits par tes mains tutélair

Soumets les vents auxiliaires ; Descends , Dieu des Bourbons , et combats avec no

Des vertus de Louis récompensant la France , Tu permets qu'il revive en sa postérité ; De ce palmier tardif un rameau souhaité

Est promis à notre espérance.

Naissez , fils de l'état y pour le voir triomphant ! Grand Dieu , tu ne veux point y déshonorant nos arn:

Troubler y par le deuil et les larmes y Les fêtes qu'on prépare à ce royal enfant !

Non y généreux guerriers , cet enfant vous préf £t la faveur du ciel et des lauriers certains : Cette épée en fureur qui s'agite en vos mains Lui doit la mer pour apanage.

ODES PINDARIQUES^ CtC. 123

Nuitqui sauvas P Anglais, prompt a fuir nos vaisseaux, C'est toi que j'en atteste ; et toi , guerre intestine y

Qui tiens la dernière ruine Pendante sur le front de ces tyrans des eaux,

O vous qu'ils opprimaient , fils des mêmes ancêtres , Racontez leurs revers y enhardissez nos coups ; Colons républicains, par la Victoire absous,

D'avoir banni d'injustes maîtres ; Français par l'amitié depuis ce jour vengeur Où Vergennes , du monde assurant la balance ,

Consacra votre indépendance , Et défît Albion par un traité vainqueur !

Peignez votre univers, où leur pouvoir expire , De leur domaine ingrat retranché pour jamais ; La liberté transfuge opposant à l'Anglais

Empire élevé contre empire , Leurs climats épuisés d'hommes et de trésors , Les champs américains dévorant leurs armées ,

Leurs flottes en vain consumées , Leur triple état courant s'engloutir sur vos bords.

£t nous sommes Français ! et dans nos ports timides Ce reste de vaincus veut imposer des lois !

Éveillez-vous , guerriers , et rendez à nos rois

Le trône des états humides : *

124 ENCYCLOPÉDIE TOÉTIQUE.

Jusqu'en leurs forts ailés entrez victorieux ; Frappez ces légions , leur dernière espérance ;

Que le bruit de votre vengeance Aille au fond des tombeaux réjouir nos aïeux.

Déjà sont accourus, tout rayounans de gloire , Orgueilleux de revivre en vos chefs indomptés y £t Duquesne et Forbin , tous ces héros vantés

Dont les mers gardent la mémoire :

11^ vous suivent, brûlant de combattre avec vous. Les voyez-vous , guerriers , ces fantômes terribles

De leurs bras encore invincibles Pousser vers Pennemi vos vaisseaux en courroux 1

c( Ici sont les Anglais : des dangers qu^il affronte

» Chacun de vous aura son père spectateur.

» Marchez , vous disent-ils ; devant vous est Thonneur ;

u Derrière , à vos côtés , la honte. »

Mânes de nos héros y vous serez satisfaits ; . Vous ne rentrerez point dans Tétemel silence y

Affligés d'avoir vu la France Réduite à regretter l'opprobre de la paix !

Gilbert.

ODES FINDARIQUES ^ etC. 125