CONTRE SES DÉTRACTEURS
JjuFFON , laisse gronder Tenvie ; C'est l'hommage de sa terreur :
Que peut sur l'éclat de ta vie Son obscure et lâche fureur?
Olympe y qu'assiège un orage ^ Dédaigne l'impuissante rage Des aquilons tumultueux :
Tandis que la noire tempête Gronde k ses pieds , sa noble tête Garde un calme majestueux.
ODES PINDARIQUES ^ CtC. 21 l
Pensais-tu donc que le génie Qui te place au trône des arts , Long- temps d^une gloire impunie Blesserait de jaloux regards ?
Non , non ; tu dois p3yer la gloire ; Tu dois expier ta mémoire Par les orages de tes jours :
Mais ce torrent , qui dans ton onde Vomit sa fange vagabonde , N'en saurait altéi'er le cours.
Poursuis ta brillante carrière , O dernier astre des Français 1 Ressemble au dieu de la lumière.
Qui se venge par des bienfaits.
Poursuis ; que tes nouveaux ouvrages Remportent de nouveaux outrages £t des lauriers plus glorieux :
La gloire est le prix des Alcides ; Et le dragon des Hespérides Gardait un or moins précieux.
C'est pour un or vain et stérile Que l'intrépide fils d'Eson Entraine la Grèce docile Aux bords fameux par la toison :
Il empruate aux forêts d'£pir« Cet inconcevable navire
Qui parlait aux flots étonnés ) Et déjà sa valeur rapide Des champs affreux de la Colchide Voit tous les monstres déchaînés.
Il faut qu'à son joug il enchaîne Les brûlans taureaux de Vulcain ; De Mars qu'il sillonne la plaine Tremblante sous leurs pieds d'airain :
D*un serpent , l'effroi de la terre , Les dents fertiles pour la guerre A peine y germent sous ses pas , Qu'une moisson vivante , armée Contre la main qui l'a semée y L'attaque , et jure son trépas.
S'il triomphe , un nouvel obstacle Lui défend l'objet de ses vœux :
II faut par un dei^nier miracle Conquérir cet or dangereux ; Il faut vaincre un dragon farouche , Braver les poisons de sa bouche , Tromper le feu de ses regards t Jason vole y rien ne l'arrête.
BufTon, pour ta noble conquête Tenterais-tu moins de hasards "i
Mais si tu crains la tyrannie D'un monstre jaloux et pervers ^
ODES PINDÀRIQUES ^ CtC. ai3
Quitte le sceptre du génie -, Cesse d'éclairer Tunivers : Descends des hauteurs de ton âme *, Abaisse tes ailes de Uamme ; Crise tes sublimes pinceaux :
Prends tes envieux pour modèles ^ Et de leurs vernis infidèles Obscurcis tes brillans tableaux.
Flatté de plaire aux goûts volages , L*£sprit est le dieu des instans :
Le Génie est le dieu des âges ; Lui seul embrasse tous les temps.
Qu'il brûle d'un noble délire Quand la gloire autour de sa lyre Lui peint les siècles assemblét^ Et leur suffrage vénérable Fondant son trône inaltérable Sur les empires écroulés.
Eût-il , sans ce tableau magique ; Dont son noble cœur est flatté , Rompu le charme léthargicpxe De l'indolente Volupté?
Eût'il dédaigné les richesses 1 Eût-il rejeté les caresses Des Circés aux brillans appas.
Et , par une étude incertaine ^
2l4 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE,
Acheté l'estime lointaine
Des peuples qu'il ne verra pas ?
Ainsi l'active chrysalide , Fuyant le jour et le plaisir , -Va filer son trésor liquide Dans un mystérieux loisir.
La nymphe s'enferme avec joie Dans ce tombeau d'or et de soie Qui la voile aux profanes yeux , Certaine que ses nobles veilles Enrichiront de leurs merveilles Les rois , les belles et les dieux.
Ceux dont le présent est l'idole
Ke laissent point de souvenir :
Dans un succès vain et frivole
Ils ont usé leur avenir.
Amans des roses passagères ^
Ils ont les grâces mensqpgères
Et le sort des rapides fleurs ;
Leur plus long règne est d'une aurore :
Mais le temps rajeunit encore
L'antique laurier des neuf sœurs.
Jusques h quand de vils Procnstes Viendront-ils au sacré vallon , Souillant ces retraites augustes^ Mutiler les fils d'Apollon l
ODES PINDARIQUES, CtC. 2l5
Ii€ croirez -VOUS, races futures?
J'ai vu Zoïle aux mains impures , Zoïle outrager Montesquieu!
Mais quand la Parque inexorable Frappa cet homme irréparable.
Nos regrets eu Grent un dieu.
Quoi ! tour à tour dieux et yictimes , Le sort fait marcher les talens ^
Entre l'Olympe et les abîmes , Entre la satire et l'encens ] Malheur au mortel qu'on renomme !
Vivant , nous blessons le grand homme ; Mort , nous tombons k ses genoux. On n'aime que la gloire absente :
La mémoire est reconnaissante \ Les yeux sont ingrats et jaloux.
BufTon , dès que , rompant sit& voiles ^ Et fugitive du cercueil, De ces palais peuplés d'étoiles Ton âme aura franchi le seuil y Du sein brillant de l'empyrée Tu verras la France ëplorée T'offrir des honneurs immortels ^ Et le Temps , vengeur légitime ^ De l'Envie expier le crime, * Et Teuchaîner à tes autels. «
2l6 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.
Moi , sur cette rive déserte Et de talens et de vertus , Je dirai , soupirant ma perte :
Illustre ami , tu ne vis plus !
La nature est veuye et muette ; Elle te pleur£ ! et son poète K'a plus d'elle que des regrets :
Ombre divine et tutélaire , Cette lyre qui t*a su plaire Je la suspends à tes cyprès !
Le Brun.
=xac
