LES POETES LYRIQUES

A.-T-0N vu l'aigle.au vol rapide Quitter le vaste champ de Tair Pour raser d'une aile timide Les bords arides de la mer?

Non : plus hardi dans sa carrière , Jusqu'au séjour de la lumière Il perce d'un vol assuré ; £t Ik y devenu plus tranquille , Il soutient d'un œil immobile Les feux dont il est entouré.

ODES PINDARIQUES, CtC. 2o3

Ainsi les poètes célèbres ,

Aiusi Jes esprits créateurs

Laissent ramper dans les ténèbres

Le peuple orgueilleux des auteurs.

£nnemis des routes connues ,

lis volent au-dessus des nues ;

Ils s^ouvrent le palais des dieux :

Aussi promptes que la pensée,

Leurs muses y rivales d'Alcée , *i

Vont se reposer dans les cieux.

Pindare , ce peintre sublime,

Marche sans ordre et sans dessein ;

Ce n'est pas l'esprit qui l'anime ,

C'est un dieu caché dans son sein :

Aux champs de Mars ce fier Tyrtée

Souffle le feu que Prométhée

Ravit au céleste séjour.

Plus grand encor , le seul Horace

Réunit la force , la grâce ,

£t chante fiellone et l'Amour.

Qu'entends- je? les sons de la lyre Font taire les sistres gaulois ; La raison ..règle le délire y Et l'enthousiasme a des lois.

J'aperçois le sage Malherbe Assis sur le trône superbe

De Stésichore et de Linus :

Qiiinault , rempli de leur génie , Accorde aux chants de Polymnie Le luth de la tendre Vénus.

Rousseau parait : Thèbes respire Aux nouveaux accens d'Amphion :

JVeptune au fond de son empire S'émeut k la voix d*Arion :

David renaît ; TOlympe s'ouvre :

Dieu sur un trône se découvre Au peuple dont il est Pappui.

Que tout s'abaisse et se confonde :

Les cieux y les âges et le monde S'évanouissent devant lui.

Du maître immortel de la lyre Tels sont les sublimes portraits :

Qu'il serait grand si la satire Avait moins aiguisé ses traits ; Si plus souvent la douce ivresse Du fameux vieillard de la Grèce Déridait son front sérieux , £t si la main de la nature Effaçait l'empreinte trop dure De ses efforts laborieux !

La Motte a peu senti la flamme Dont brûlaient ces chantres divers;

ODES PINDARIQUES j CtC. ' 2o5

Les vaios éclairs de Pëpigramme Brilleut trop souvent dans ses vers ; Plus philosophe que poète , Il touche une lyre muette ; La raison lui parle, il écrit.

On trouve en ses strophes sensées Moins d'images que de pensées ^ £t moins de talent que d'esprit.

Faible disciple de Piudare , Rival heureux d*Anacréon, Le Français chérit la guitare Que Sapho montait pour Phaon.

Souvent la charmante Dione Répète Thétis , Hésioùe , Tancrède , Issé , les Elémens ; Et le dieu de la Poésie , Chante l'hymne de Marthésie £t les amours des Ottomane,

Fille aimable de la Folie, La chanson naquit parmi nous ; Souple et légère , elle se plie Au ton des sages et des fous...

Amoureux, de la bagatelle, Nous quittons la lyre immortelle Pour le tambourin d'Ërato.

Homère est moins lu que Chapelle *, Odes, 18

Et , si nous admirons ApelJe , Nous aimons Téniers et Vatcau.

Heureux qui peut , comme Voltaire y Chanter les belles et les dieux , Voler de l'Olympe à Cj^îfeère , De Paphos remonter aux cieux !

Né pour les arts , il les éclaire y Et , maître du talent de plaire , Il règne sur tous les esprits :

L'oiseau qui porte le tonnerre Vient se délasser sur la terre Avec les cygnes de Cypris.

Ma muse a chanté les Orphées y Ma plume a décrit leurs travaux.

Va sage , assis sur leurs trophées, Peut seul instruire leurs rivaux.

Esprit brillant, vaste génie ^ Il tient le compas d'Uranie Et la houlette du berger :

C'est à lui d'ouvrir la barrière , Et d'aplanir une carrière Dont l'éclat couvre le danger.

L'empire français et l'Europe , Dans le tableau le plus touchant, Offrent aux fils de Calliope Vr sujet digue de leur chaut.

ODES pindariques y etc. 207

La foudre gronde sur nos têtes ; Le bruit effrayant des tempêtes Eclate long-temps dans les airs ; La nuit étend ses voiles sombres :

Mais le soleil , vainqueur des ombres y Sort plus brillant du sein des mers.

Je vais rappeler la mémoire De ce fameux événement ; Puisse le flambeau de F histoire L'éclairer éternellement!

Quel être plus puissant m'inspire ?

Où suis-je ? l'air que je respire Devient plus serein et plus pur :

Ravi sur la voûte éthérée , A travers le vaste empyrée Je vole sur un char d'azur.

Ciel ! l'éternelle intelligence j Qui dispose à son gré du sort , Dieu , précédé de la vengeance , Ouvre le temple de la mort y Lieu sombre où la frayeur errante Se traîne k la lueur mourante D'un pâle et lugubre flambeau.

La mort , qui jamais ne se lasse , Y trouve à chaque instant qui passe La porte affreuse du tombeau.

io8 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

Que Phomme l'implore ou la brave , Rien ne touche sou cœur d'airain; Dieu parle , elle accourt en esclave A la voix (le son souverain : ce Va , lui dit-il , pauir la terre ; Sois plus cruelle que la guerre :

Pars , vole , pbéis à mes lois ; Ravage , ébranle les empires ^ Et de l'horreur que tu respires Va remplir le palais des rois.

Epargne les princes iniques y Vils instrumens de mon courroux > Epargne les rois tyranuiques...

Frappe le plus juste de tous. »

Il dit y et la sœur de la Parque Cherche un père dans le monarque ^ Un sage dans le conquérant :

A cet accord rare et sublime La mort reconnaît sa victime ; Déjà Louis est expirant.

Anéte, implacable furie ; Respecte des jours précieux :

La voix , les vœux de la patrie Peuvent encor monter aux cieux.

Vains soupirs ! le péril redouble :

L'Europe attentive se trouble :

ODES PINDARIQUES j etC. 20^

Le Bavarois est consterné :

Des temples les murs respectables .

Répètent les cris lamentables

Du peuple aux autels prosterné.

Priuce, qui défendra le titre Que brigue ton fier oppresseur ?

L^Europe n'aura plus d'arbitre.

Les rois perdront leur défenseur.

Les cieux sont-ils impénétrables ?

Et les plaintes des misérables S'égarent' elles dans les airs 1 Non, non ; leur voix est entendue : La Santé , du ciel descendue y Rend un béros à l'univers.

Déjà l'Alsace délivrée

Change ses cyprès en lauriers y

Et la Victoire rassurée

Vole au-devant de nos guerriers.

O douce Paix , vierçe céleste y

Après une guerre funeste

Sur nous vous régnerez encor :

Le temps des orages s'écoule ,

Les plaisirs descendent en foule ^

Assis sur des nuages d'or.

Tels sont les sujets mémorables Que choisissait l'antiquité :

Dans SCS travaux toujours durables Elle instruit la postérité.

Imitons son exemple utile ; Enfaus d'Horace et de Virgile , Immortalisons les vertus , £t peignons le roi le plus juste , Ami des beaux arts comme Auguste , £t bienfaisant comme Titus.

Berkis.