LES DEVOIRS DE LA SOCIETE

xi ÉVEILLE-TOI , mortel ; deviens utile au monde ; Sors de l'indifférence où languissent tes jours. Le temps fuit, hâte-toi; demain la nuit profonde T'engloutit pour toujours.

Quoi ! tu prétends penser , et ta folle sagesse Dans un lâche repos s'avilit et s'endort!

L'homme est né pour agir. Ramper dans la paresse , C'est être déjà mort.

ODES riNDARIQUES, etC. ^221

B cgarde autour de toi ; contemple tout l'espace. Par quel divin accord le monde est gouverné!

IV ul être nVst oisif*, tout occupe sa place; Et tout est enchaîné.

Les vents épurent Pair ; Pair balance les ondes ; Pour la fertilité Peau circule en tout lieu; Les germes sont féconds ; le feu nourrit les mondes i Et tout nourrit le feu.

Et toi qui te connais, dont Pâme est immortelle, Sur ce globe au hasard tu te croirais jeté!

Toi seul indépendant de la chaîne éternelle ^ Et sans activité!

Los hommes t'ont servi, même avant ta naissance; Ils t'ont créé des lois , et bâti des remparts. De vingt siècles unis la lente expérience T'a préparé les arts.

La maison qui te couvre et qui te sert d'asile , Le pain qui te nourrit, tes plaisirs, tes besoins, Tout impose à ton cœur le devoir d'être utile, Tout réclame tes soins.

ru'poncis-moi ; qu'astu fait pour servir ta patrie? Que ce nom dans ton âme excite le remord.

Quoi! faiulra-t-il un jour qu'elle pleure ta vie. Loin de pleurer ta mort?

nil, ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

O honte de PEurope et du siècle où nous sommes! Devoir du citoyen, vous êtes méconnu.

Titre cher et sacré qui fîtes les grands hommes , Qu'êtes-vous devenu?

Ta patrie aux vertus a formé ton enfance ; Les ministres des lois te font des jours heureux ; Les guerriers teints de sang meurent pour ta défense y £t que fais-tu pour eux %

Les noms, ces tendres noms et de fils et de père y O homme ! seraient-ils étrangers k ton cœur?

Le sauvage Huron dans son sanglant repaire En connaît la douceur.

Vois Pobjet de ses feux sourire k sa tendresse ; Son père à ses côtés repose en cheveux blancs ; A son cou suspendu , son jeune fils le presse De ses bras innocens. /

Et toi dans la nature , égaré , solitaire , Ton être a Tunivers ne tient par aucuns nœuds : Dans ton âme glacée et tristement austère Tu sens un vide affreux.

Si du moins PAmitié réchauffait de sa flamm« Ces stoïques langueurs d'un sage inanimé !

Mourras-tu sans goûter ce doux plaisir de Tâme^ Ce plaisir d'être aimé?

ODES PINDÀRIQUES9 etc. 223

Apprends que PAmitié veut des âmes actives.

Dans Tombre d^un désert P Amitié ne vit plus; Son repos est un crime ; et les vertus oisives Ne sont pas des vertus.

L'homme se doit à l'homme, en tout rang, k tout âge • Sur le riche orgueilleux l'indigent a des droits y he faible sur le fort , Piinprudent sur le sage y Les sujets sur les rois.

Tu dors , et les mortels auprès de toi gémissent ! La terre ensanglantée est en proie ïiu malheur ! Tu dors , et nous pleurons ! et partout retentissent Les cris de la douleur !

Que d'orphelins plaintifs ! de mères expirantes ! De vieillards vertueux consumés par la faim ! D'innocens dans les fers ! de familles errantes , Qui demandent du pain !

Ah ! crains d'entendre un jour leurs ombres irrîtccs Venir en gémissant te reprocher leur mort.

Crains cet effroi vengeur des âmes tourmentées Par les cris du remord :

r< Qui 1 moi pour des ingrats que je me sacrifie ! M Zélés par intérêt, perfides avec art, M Au sein du bienfaiteur qui leur donna la vie M Ils plongent le poignard.

a!24 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

>> Tout est , chez les humains , ou tyran ou victime!^. » Sous le coupable heureux le juste est abattu. » L'or étouffe l'honneur; et les succès du crime M Fatiguent ma vertu. »

Laisse-moi donc mourir dans mon obscur asile.... Ainsi tu crains le vice et fuis les cœurs pervers î Mais quoi , loin des humains si la vertu s'exile y Que fera l'univers?

Doit-elle se cacher dans une nuit profonde, Tandis qu'on voit régner le vice fastueux?

Ah! le plus grand objet qui puisse orner le monde, C'est l'homme vertueux.

Ces antiques héros , ces sages qu'on renomme Servaient le genre humain , et ne l'estimaient pas. Plutôt que de manquer à servir un seul homme , Rends heureux mille ingrats.

Qu'importent les tributs de la reconnaissance? 3N''as-tu pas Dieu pour toi , tes vertus et ton cœur? Ta gloire en est plus pure , et l'ingrat qui t'offense Ajoute à ta grandeur.

L'homme, par ses forfaits irritant le tonnerre.

Du Dieu qui l'a créé semble insulter l'amour ; -

£t Dieu prodigue à l'homme , et les fruits de la terre,

£t les rayons du jour.

Thomis.

ODES PINDlRtQi;Bg , etC. 225