MAC D'ANTHROPOLOGIE. MAC M

des temps modernes. Et puisque les faits , les lois physiques bien connues et l’analogie nous font entrevoir l'explication naturelle et logique de ces faits, quelque extraordinaires qu’ils nous paraissent, quelles raisons aurions-nous de les rejeter et de les attribuer 8 des causes qui ne peuvent, quoi qu'on en ait dit, exercer une telle puissance sur l'homme et l’univers entier?

Quant aux faits de prévision de l'avenir, de vue lointaine, de pénétration des secrets, etc., etc., il nous semble, sauf plus ample information, que l'imagination trompeuse, le charlatanisme et l'exaltation peuvent y réclamer la meilleur pari. Nous accorderons cependant que des faits donnés étant connus, certains somnambules puissent prévoir les suites, avec plus do netteté peut-être que ne le fotil les esprils supérieurs par l'enchaînement logique des causes. Mais nous le ré| tétons, il faut ici se mettre en garde coutre l'exagération, l'exaltation de l'imagination et ic charlatanisme, sans toutefois s'obstiner 8 nier ce qui pourrait devenir évident. La sagesse commande de suspendre son jugement et d'attendre (582).

Enfin, les phénomènes cataleptiques, particuliers 8 certaines maladies, et désormais hors de tout doute, sont pour la plupart aussi surprenants que les faits magnétiques; et nous ne voyons pas de raison pour les attribuer à une autre cause qu'8 relie du fluide vital modifié par l'état morbide des organes.

De tous ees faits, comme de leur analogie avec les lois physiques, nous croyons |>ouvoir conclure ntic la puissance magnétique est une faculté naturelle, soumise aux lois physiques, aux lois physiologiques et 8 la moralité humaine, comme toutes les autres facultés de l’homme, par conséquent, pouvant éprouver des modifications et des variations innombrables, suivant l'état des individus, les circonstances et les milieux.

Si maintenant nous considérons le magnétisme dans ses rapports avec la théologie, nous distinguerons soigneusement deux choses : l’autorité de l'Eglise et les opinions des théologiens individuels. Les théologiens sont des hommes qui peuvent se tromper comme tous les autres ; il s'en est rencontré qui ont jugé le magnétisme comme une opération, superstitieuse, diabolique et immorale, qui, sur le dire do certains magnétiseurs, y ont vu une attaque dirigée conlre la mission surnaturelle des prophètes, contre la vie spirituelle de l'extase, conlre la divinité des miracles de Jésus-Christ.

Avant toute réponse à ces diverses questions, il faut qu'on sache bien que l'Egliso n'est nullement responsable des erreurs ouc

(58i) Saint Grégoire , saint Thomas, etc., disent expressément que l'Ame, par sa nature spirituelle, peut prévoir certaines choses futures , surtout au moment de la mort. Voy. Le magnétisme et le somnambulisme devant Ira corps forants, etc.

leuvent commettre certains théologiens, illc n’est responsable que de l'enseignement u'elle proclame avec autorité; les opinions es particuliers qui lui appartiennent sont 8 eux, et il serait injuste de les lui imputer. D'un autre cxMé, les théologiens doivent être d'autant plus réservés 8 sc prononcer sur de telles questions, qu'ils n'ignorent pas que les ennemis de l'Eglise la rendent 8 tort solidaire de leurs opinions particulières. Il y a donc pour eux une obligation de respect et de modération, de laquelle il serait trésdangereux de se départir; loin de servir la religion ensuivanl un zèle qui ne serait pas toujours selon la règle, ils fourniraient des armes aces ennemis nombreux. S'ils crient sans raison 8 la superstition et 8 la sorcellerie, on leur renverra les bûchers et l'éleignoir, et tant d'antres fantasmargories au service de toute passion froisséo. Mais ils no seront pas le point de «lire, la balle ira frapper plus loin, et ils seront la cause imprudente de tous les ravages que ces hostilités feront dans les âmes faibles. Qu'ils se souviennent donc qucTEglisc ne leur a point confié son autorité pour décider dogmatiquement ; et que, si la discussion est permise, elle doit demeurer dans les justes bornes de la prudence, de la modération et de l'élude approfondie, sans passion. Or, 8 ces conditions, nous avons la confiance que les théologiens qui voudront peser les rails et les lois physiques ei physiologiques que nous avons invoqués dans notre thèse, ne se hâteront pas de traiter de superstitieux et de diabolique, ce qui peut, en définitive, s'expliquer par les analogies des lois el des faits naturels connus. Quand même ils ne so rendraient pas compte de tout, ils se rappelleront que (a Toute-Puissance créatrice n’était nullement obligée 8 révéler tous ses secrets 8 1’inlelligencc humaine. Eu parlant de ees principes, il leur sera facile de conclure que les faits magnétiques étant de l'ordre naturel, ne sont pas plus immoraux en cui-mêmcs que tous les phénomènes de ce monde créé par un Dieu qui ne fait rien que de bien. Maintenant, quant 8 l'usage, il y a des abus dangereux ; mais n'abuse-t-on pas de tous les organes? N'abusc-l-on pas de la pensée, de la parole? En un mot, de quoi il abuse-t-on pas? Nous le répétons, ce sont des phénomènes naturels qui ne peuvent être mauvais en eux-mêmes. Que le magnétisme entraîne après lui de plus graves dangers pour la moralo humaine que la plupart des autres rapports naturels, cest une conséquence facile 8 déduire de la faiblesse de noire pauvre nature, de la délicatesse des phénomènes et des opérations magnétiques, ac la nature de ce fluide intime et de son action, même involontaire, dans les grandps réunions mondaines (583). Tous ces motifs

(585) Si, dans ces grandes chinions mondaines, l’irradiation magnétique est involontaire, indélibértv. i'éut moral habituel el surtout actuel, qui modifie relie irradiation, est éminemment vojonlairr. Il tant donc, pour comparer ce mode d"aclion magnétique

font aux magnétiseurs une Iiautc obligation de prudence et aux directeurs des Ames une plus liauto encore ; car, si d’un côté ils doivent demeurer sur la résorvo, do l'autre ils sont obligés à prémunir par de sages avis les personnes qui voudraient user du magnétisme comme moyen curatif.

Des magnétiseurs ont prétendu expliquer la mission des prophètes et des extases par leur art; et là-dessus des théologiens se sont effrayés, peut-être un peu trop tût. En effet, quoiqu'il soit de toute impossibilité d’expliquer la mission tics prophètes et leurs prédictions par le magnétisme naturel, il faut bien avouer et convenir de bonne foi que les prophètes, étant des hommes, étaient soumis aux lois physiologiques, comme tous les autres, et que le Dieu qui a créé le corps et l’âme humaine et qui 1. a si intimement unis, a bien pu, s’il a voulu, se servir des lois établies pnrjui pour agir su: l’Ame des prophètes, cl leur révéler ce qu’ils devaient annoncer aux hommes. Quand même donc on admctlrait que Dieu a modifié le lluide vital de ces hommes extraordinaires, pour y montrer à leur Ame ce qu’il a voulu, cela prouverait simplement qu ayant tout créé, il peut tout modifier, tout gouverner à son gré; et une telle manière d’agir sur les prophètes, qui est loin d’être prouvée, n en serait ni moius surnaturelle, ni moins divine ; quand les magnétiseurs auront produit dos Isaïe, des Jérémie, des Daniel, des David, etc., les théologiens pourront commencer à discuter; mais en attendant, ils peuvent demeurer en paix. Dans les extases surnaturelles des saints, nul doute uu’il faille attribuer uuc certaine part à la physiologie, mais c’est toujours l’action de Dieu qui agit sur les êtres qu’il a créés et les lois qu’il a établies, pour produire des faits rares, extraordinaires et qui sortent des luiscommunesde la nature.

Il n’est pas plus difficile de répondre à ceux qui prétendent que c’est par le magnétisme que Jésus-Christ a fait scs miracles ; car, enfin, ils conviendront au moins qu’il était infiniment plus habile que tous les grossiers magnétiseurs qui sont venus et avant et après lui; et que, pour commander au fluide ue vivifier les morts, de faire voir ceux qui n 'avaient jamais vu, et tant d’autres miracles innombrables et publies, il fallait qu'il frtt le maître absolu de ce fluide merveilleux. Or, celui qui est la lumière incréée, celui qui a pu dire que la lumière soil et la lumière fut, et qui, en elle, a créé cofluide universel qui préside aux mouvements des astres, à la vie des plantes et des animaux, à la vie physique de l'homme, pouvait seul le modifier si puissamment dans la substance humaine unie à sa divinité, et lui commander do vivifier les morts, de reprendre son cours normal dans l’oreille des shunls, dans l'œil des aveugles, etc. Enfin,

à Ui magnétisation proprement dite, tenir compte de l'actif et du passif des dispositions morales de ceux qui influencent et de ceux qui sont influences. La

quand il a voulu se ressusciter lui-même, il a commandé à ce fluide vital de revenir dans son corps humain. A tout prendre donc, la prétention de certains magnétiseurs se tournerait contre eux et prouverait la divinité des miracles de Jésus-Christ à sa manière. Bien donc, encore une fois, qu’il soit loin d’élre prouvé que ce soit par le magnétismo que Jésus a opéré ses miracles, il n’y a pas à s'inquiéter île cette prétention; car, enfin, on avouera au moins que le Sauveur ne magnétisait p;s comme tout le monde, il lui suffisait de vouloir et tout obéissait; il n'éprouvait pas de résistance, comme les magnétiseurs qui ne peuvent produire aucun phénomène à volonté, puisqu’il leur faut certaines circonstances favorables; il commandait donc en maître absolu.

D'aucune façon donc la religion n’a rien à craindre du magnétisme, pas plus que de toutes les connaissances humaines, qui ne peuvent être, en définitive, que ses auxiliaires et ses appuis.

Aussi, malgré l’ardeur intempestive de certains théologiens pour arracher à l’autorité de l’Eglise une condamnation du magnétisme, cette autorité a toujours opposé la sagessogd la prudence qu’elle reçoit ue l’Esprit-Saint, à un xèlc qui voulait la rendre solidaire de scs opinions. Il a toujours été répondu par Rome, dans ce sens unique, que si ce que disaient les consultations était vrai, le magnétisme n’était pas permis; mais elle s’est bien gardée de sc prononcer pour ou contre la vérité des faits qu’on lui exposait; l’Eglise ne marche pas si précipitamment, elle n'est pas comme les individus d’autant plus avides do juger et de faire triomplior leurs opinions qu’ils ne sont pas sûrs du lendemain; le temps appartient à l’Eglise, elle a reçu les promessts éternelles; voilà pourquoi elle ne viole jamais la liberté humaine. Les consultcurs donc, avant do s’autoriser des réponses que Rome a faites à leurs expositions, doivent d’abord sc bien assurer que ces expositions étaient vraies, dans los faits comme dans la théorie, dont l’Eglise n’a pas jugé et ne jugera pas d’ici longtemps. Læs théologiens consultants doivent bien se garder de rendre l’Eglise responsable de leur ex|iosition; ce serait manquer de foi et de respect envers sa divine autorité, en s'exposant à la rendre solidaire d’opinions qui pourraient bien n'êtrequedes utopies ol des erreurs, et, par suite, soulever contre elle des hostilités d’autant plus dangereuses qu'elles se parent du vêtement de la science et du progrès. En fait comme en droit, la question du magnétismo demeure intacte vis-à-vis de l'autorité de l'Eglise, et nul n'a le droit de rien exiger au delà; car l'autorité de l'Eglise étant divine ne doit compte à aucun liornmo de ses décisions.

Enfin le magnétisme a été attaqué et di -

justice et la vérité demandent qu’on ne statue sur I. parité des résilions qu’aprés avoir constaté la pariic des causes efficientes.